Anton Lembede

Anton Muziwakhe Lembede OLG (21 de marzo de 1914 – 30 de julio de 1947) fue un activista sudafricano y presidente fundador de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano (ANCYL). Se le ha descrito como «el principal artífice de la primera ideología de nacionalismo africano en Sudáfrica». ^{[ 1 ]} Lembede influyó notablemente en Nelson Mandela , ^{[ 2 ]} Walter Sisulu y Oliver Tambo . Se le considera el precursor del «Programa de Acción», adoptado como documento rector en la reunión de 1949 del Congreso Nacional Africano . Falleció en 1947, a los 33 años.

Anton Muziwakhe Lembede nació el 21 de enero de 1914 en la granja de Frank Fell en Eston, cerca de Pietermaritzburg , KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Anton fue el mayor de siete hijos de Mbazwana Martin y Martha Nora MaLuthuli Lembede. Su padre, Mbazwana Martin, era jornalero agrícola y su madre, maestra. Anton recibió educación en casa de su madre, quien le enseñó a leer y escribir hasta el cuarto grado. Un sacerdote de Eston le dio el nombre de "Anton". No fue hasta los 13 años que Anton comenzó su educación formal en la escuela católica Inkanyezi. ^{[ 3 ]}

En 1933, Lembede se matriculó en el Adams College , ^{[ 4 ]} que en aquel entonces era una de las escuelas para nativos más prestigiosas. ^{[ 3 ]} La escuela recibía estudiantes procedentes de África central. Lembede se matriculó para obtener el Certificado Superior de Educación Primaria para Maestros Nativos. Como estudiante, destacó por su dedicación, su brillantez con los idiomas y la evidente pobreza de su familia. Esta última provocó que otros estudiantes lo evitaran. Las ideas de Lembede en aquel momento eran más prácticas que políticas, y escribió sobre la necesidad de la educación y la autosuficiencia. Esto refleja la visión tradicional de su escuela, creada por John Dube tras escuchar las ideas del estadounidense Booker Washington . ^{[ 3 ]}

En 1936, tras graduarse en el Adams College, no solo asumió puestos docentes, sino que también cursó una licenciatura en Artes en su tiempo libre. Lembede se especializó en Filosofía y Derecho Romano. ^{[ 4 ]} Posteriormente, se matriculó en la Universidad de Sudáfrica para obtener una licenciatura en Derecho, la cual completó en 1942. Finalmente, en 1943, se matriculó en una maestría en Filosofía. Su tesis de 1945 se tituló «La concepción de Dios tal como la exponen o como surge de los escritos de los filósofos, desde Descartes hasta la actualidad». ^{[ 5 ]}

Lembede se mudó a Johannesburgo después de terminar su licenciatura en Derecho y completó sus prácticas en el bufete de abogados de Pixley ka Isaka Seme . Seme había propuesto la idea del ANC y había sido un presidente poco destacado de la organización. ^{[ 7 ]} Seme ya no gozaba del éxito de sus inicios profesionales y buscó que Lembede se hiciera cargo de su bufete cuando se jubilara. ^{[ 3 ]} Seme ejerció la abogacía brevemente durante un tiempo. Durante este período se reunía regularmente con Walter Sisulu, Nelson Mandela y Oliver Tambo (quienes más tarde fundarían su propio bufete de abogados sudafricano negro ), discutiendo cómo debían lograr su libertad. En 1944 asistió a la boda de Walter y Albertina Sisulu . También estuvieron presentes Nelson Mandela y Evelyn Mase . ^{[ 6 ]}

Lembede vivía en Orlando, Johannesburgo, con su compañero intelectual AP Mda , a quien había conocido cuando ambos aspiraban a ser maestros. Él y Mda pasaban su tiempo libre participando en juegos de debate que les resultaban beneficiosos a ambos. Lembede leía mucho y citaba a líderes fascistas hasta que Mda le señalaba las políticas racistas que defendían. ^{[ 3 ]}

Lembede fue el principal artífice de la creación de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano. ^{[ 8 ]} Así, en 1943, lideró a Nelson Mandela, Oliver Tambo, Walter Sisulu, Jordan Ngubane , Ellen Kuzwayo , Albertina Sisulu , el amigo de Lembede, AP Mda , Dan Tloome y David Bopape para convertirse en el primer presidente general electo de la Liga Juvenil del ANC el 10 de septiembre de 1944. La liga buscaba reformar el ANC, al que describían como «un grupo de caballeros con las manos limpias». ^{[ 9 ]}

Lembede dedicó gran parte de su tiempo a la elaboración del Manifiesto de la organización, al tiempo que era elegido secretario del ANC en Transvaal. Al año siguiente, Lembede, Tambo y Sisulu lanzaron una ofensiva para defender sus ideas de nacionalismo africano y casi lograron expulsar a los comunistas del congreso en Transvaal. Posiblemente como consecuencia de ello, el Comité Ejecutivo Nacional del ANC lo designó para que les ayudara. ^{[ 5 ]}

Lembede falleció repentinamente en 1947. No se anunció la causa de su muerte, pero su familia declaró posteriormente que se trató de una insuficiencia cardíaca asociada a una obstrucción intestinal. ^{[ 10 ]} Tuvo problemas intestinales durante la década de 1940 y se sometió a cirugía abdominal tanto en 1940 como en 1941. El funeral de Lembede contó con la asistencia de numerosas personalidades. Mda asumió la presidencia de forma interina tras la muerte de Lembede, pero posteriormente fue elegido para el cargo. ^{[ 11 ]}

Tras la publicación de las obras completas de Lembede, un crítico comentó que las ideas del activista sudafricano "alcanzaron un estatus canónico en 1978 con la publicación de Black Power in South Africa de Gail Gerhart [...] que otorgó reconocimiento a Lembede como una figura pionera en un linaje intelectual que más tarde se encarnó en Robert Sobukwe y Steve Biko". ^{[ 12 ]} Sea como fuere,

Sus argumentos no son ni atractivos, ni persuasivos, ni originales. Como reconocen sus editores, gran parte de su pensamiento estuvo influenciado por el determinismo biológico , un ingrediente fundamental del racismo científico que acompañó al nacionalismo totalitario. Si sus ideas representaban su principal legado, ¿qué podemos decir de su coqueteo con el fascismo? ^{[ 13 ]}

El legado de Lembede es probablemente el manifiesto de la Liga Juvenil, un documento político en el que él, Mda y Ngubane trabajaron para dicha liga. Este documento desafió al ANC a ser más activo y a dejar de lado los debates superficiales. Se convertiría en una política fundamental del ANC. El documento reconocía que la raza era un problema y que los africanos debían reclamar su herencia. Lembede era inflexible y rechazaba la idea de dar la bienvenida a simpatizantes blancos. Comprendió que la colaboración y cooperación con los líderes blancos paternalistas solo había resultado en un trato discriminatorio aún mayor. ^{[ 3 ]} El enfoque conciliador de líderes del ANC como AP Xuma no iba a generar un cambio significativo en su vida. Lembede anhelaba el nacionalismo africano. Se dio cuenta de que la historia había sido distorsionada por los líderes blancos y que no era necesario ser blanco para liderar. Lembede afirmó: «Bajo la bandera del Congreso, la juventud africana marchará triunfante hacia la libertad, la libertad en nuestra vida». ^{[ 14 ]}

Nelson Mandela escribió: «Una noche de 1943 conocí a Anton Lembede, quien tenía una maestría en artes y una licenciatura en derecho, y a AP Mda . Desde el momento en que escuché hablar a Lembede, supe que estaba viendo una personalidad magnética que pensaba de maneras originales y a menudo sorprendentes». ^{[ 15 ]} Mda dijo que Lembede dio una «expresión clara y directa a las ideas vagamente percibidas de la época». ^{[ 3 ]} Mandela escribió más tarde que «las ideas de Lembede me conmovieron. […] Llegué a ver el antídoto en el nacionalismo africano militante». ^{[ 2 ]}

En 1947, tras la muerte de Lembede, el ANC acordó el « Programa de Acción » bajo la presidencia de un nuevo líder más combativo. Lembede fue considerado el artífice de este importante documento. ^{[ 5 ]} Mda logró que el documento fuera adoptado con solo pequeñas modificaciones para la siguiente conferencia en Port Elizabeth, y Oliver Tambo dispuso que el nuevo presidente del ANC, quien dirigiría la conferencia del ANC de 1949, adoptara el Programa de Acción como su documento rector. ^{[ 11 ]}

En 2002, sus huesos fueron trasladados desde Johannesburgo y llevados en avión a Durban, donde fueron enterrados nuevamente el 27 de octubre de 2002 en Madundube en Umbumbulu , Durban. ^{[ 14 ]}

Notas

Bibliografía