Ian Heslop

Ian Robert Penicuick Heslop (junio de 1904 - 2 de junio de 1970) fue un naturalista , lepidopterólogo y tirador británico . Es particularmente conocido por sus estudios sobre la mariposa Apatura iris (emperador púrpura) y por el descubrimiento de la subespecie nigeriana del hipopótamo pigmeo , que recibió el nombre de Choeropsis liberiensis heslopi en su honor.

Nacido en la India en 1904, Heslop creció en Bristol , donde estudió en el Clifton College . Su padre, militar y apasionado coleccionista de mariposas, fomentó su interés por estos insectos desde temprana edad. Heslop continuó esta afición en la Universidad de Cambridge , donde estudió lenguas clásicas y se convirtió en un destacado tirador de rifle y revólver. Donó dos trofeos para competiciones de tiro universitarias  —uno de los cuales aún lleva su nombre—  entre las universidades de Oxford y Cambridge.

Heslop ingresó en el Servicio Colonial en 1929 y se convirtió en administrador en la provincia de Owerri , en Nigeria, donde se convirtió en un prolífico cazador y documentó lo que podrían ser los últimos avistamientos fiables de Choeropsis liberiensis heslopi . Regresó a Inglaterra en 1952, donde enseñó latín en varias escuelas preparatorias hasta su jubilación en 1969. También participó en la creación de varias reservas naturales y apareció con frecuencia en la radio británica para hablar sobre la naturaleza.

El biógrafo de Heslop, Matthew Oates, lo describe como "uno de los coleccionistas de mariposas británicas más exitosos". ^{[ 1 ]} Era considerado una autoridad destacada en la historia de las mariposas británicas y un experto particular en Maculinea arion (mariposa azul grande), de la cual descubrió o redescubrió varias poblaciones británicas. Escribió la mayor parte de Notes and Views of the Purple Emperor , una colección de artículos de 1964 sobre Apatura iris , que Oates ha llamado "una meditación sobre [su] pasión omnipresente". ^{[ 2 ]}

Ian Robert Penicuick Heslop nació en la India en 1904, poco después del 2 de junio. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su padre, Septimus, sirvió en el ejército británico como parte de los Ingenieros Reales . ^{[ 5 ]} Heslop creció en Bristol , ^{[ 6 ]} donde asistió al Clifton College , una escuela pública de la ciudad. ^{[ 5 ]} También tenía vínculos familiares con Escocia. ^{[ 7 ]}

Septimus Heslop era un entusiasta coleccionista de mariposas. ^{[ 6 ]} Según la biografía de Oates, el joven Heslop comenzó a coleccionar mariposas a los siete años, cuando un familiar le regaló un frasco de larvas de Pieris para entretenerlo durante un ataque de paperas . Posteriormente, su madre le prohibió coleccionar; sin embargo, dos años después, Septimus regresó del servicio militar en la India y permitió que su hijo retomara la afición. ^{[ 5 ]} En su undécimo cumpleaños, capturó su primera Vanessa cardui (dama pintada) con una red que pertenecía a su tío, un vicario, quien la usaba para atrapar murciélagos en su iglesia. ^{[ 2 ]}

En Clifton, varios alumnos interesados ​​en la recolección de mariposas asistieron a la Sociedad Científica de la escuela, a la que se le permitía realizar excursiones para recolectar especímenes en ciertas tardes. Vio su primer Apatura iris (emperador púrpura) en 1918, en Brockley Warren en Somerset. ^{[ 8 ]} En 1921, realizó lo que Oates llama "su primera captura importante", la de un Nymphalis antiopa (belleza de Camberwell) en el Bosque de Dean . En 1923, visitó el New Forest , un lugar conocido para la recolección de mariposas, por primera vez, con su padre. ^{[ 5 ]}

Universidad de Cambridge

Los padres de Heslop querían que siguiera los pasos de su padre en los Ingenieros Reales, aunque Heslop aspiraba a una carrera en zoología o como conservador de museo ; por lo tanto, la familia llegó a un acuerdo y lo envió a la Universidad de Cambridge con vistas a un puesto en la administración pública o en la administración colonial. ^{[ 5 ]} El periodista Benedict Le Vay lo describió como «uno de los excéntricos más agradablemente chiflados del siglo XX en Cambridge». ^{[ 9 ]}

Heslop fue a Cambridge en 1923, ^{[ 6 ]} donde estudió lenguas clásicas en el Corpus Christi College ^{[ 10 ]} y fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . ^{[ 11 ]} Conoció y entabló amistad con Charles de Worms , quien entonces estudiaba en el King's College y se convertiría en un destacado lepidopterólogo, amigo de Heslop durante muchos años y compañero de recolección. ^{[ 5 ]} Heslop y de Worms viajaban con frecuencia a la cercana Wicken Fen y a los bosques cercanos a Huntingdon en busca de especímenes. ^{[ 12 ]} Heslop obtuvo lo que Oates denomina un título de máster "bueno" , a pesar de haber dedicado gran parte de su último año a recolectar mariposas. ^{[ 5 ]}

Heslop fue un miembro destacado del Club de Tiro con Carabina de Calibre Pequeño de la Universidad de Cambridge (CUSBC), que participaba en tiro con carabina de calibre pequeño : ayudó a Cambridge a conseguir victorias consecutivas en el encuentro universitario anual contra la Universidad de Oxford entre 1923 y 1926. Recibió su distinción en tiro, ^{[ a ]} y fue capitán del CUSBC en 1926. ^{[ 6 ]} También fue un destacado tirador de revólver : en 1929, Heslop presentó el trofeo que se otorga desde entonces para el encuentro universitario de tiro con revólver, conocido como el "Heslop Match" hasta 1948. ^{[ 14 ] [ b ]} También donó el trofeo para el encuentro universitario de tiro con carabina de calibre pequeño, que sigue siendo conocido como el Heslop. ^{[ 16 ]}

Después de graduarse en 1926, Heslop pasó el verano de 1927 en excursiones para recolectar mariposas, y luego regresó a Cambridge en 1928 para un curso de administración colonial. El 3 de julio de 1929, partió hacia Nigeria, ^{[ 17 ]} entonces una colonia británica, para ocupar un puesto en los Servicios Administrativos de Nigeria como parte del Servicio Colonial Británico . ^{[ 16 ]} Estuvo destinado en la provincia sureña de Owerri , donde ascendió al rango de comisionado de distrito . ^{[ 16 ]} Sus funciones en Nigeria incluían presidir casos legales: actuó como magistrado en juicios de personas locales acusadas de trata de esclavos, y en una ocasión se le pidió que supervisara una ejecución. ^{[ 18 ]}

Heslop aprendió a hablar el idioma igbo y se convirtió en un experto en la fauna local, además de un prolífico cazador, ^{[ 20 ]} adquiriendo el apodo de "Rey de los Cazadores". Participó en ceremonias locales, ^{[ 21 ]} pero escribió desfavorablemente sobre la gente de su distrito en un informe a sus superiores británicos acerca del pueblo Nkalu :

En general, los nkalus no son gente agradable. Su extraordinaria falsedad y falta de buena fe entre ellos es su característica más repulsiva. Sin embargo, están libres de la vulgaridad que tanto contamina a las comunidades más sofisticadas de esta provincia. ^{[ 22 ]}

Heslop se tomaba dos permisos al año para regresar a Inglaterra, generalmente durante la temporada principal de recolección de mariposas. ^{[ 17 ]} Mientras estaba en Nigeria, se mantenía al tanto de las publicaciones sobre mariposas británicas, ^{[ 23 ]} y escribió allí la primera edición de su Lista de verificación de los lepidópteros británicos , con escaso acceso a bibliotecas o museos. ^{[ 17 ]} A pesar de estas dificultades, la Lista de verificación se consideraba una obra estándar de lepidopterología en la década de 1970. ^{[ 4 ]} Heslop consideró, aunque nunca lo terminó, escribir un libro sobre su tiempo en Nigeria; ^{[ 20 ]} más tarde describió este período como el más feliz de su vida. ^{[ 18 ]}

Durante su estancia en Nigeria a principios de la década de 1940, Heslop conoció y se casó con Eileen Huxford, una misionera de la Iglesia de Inglaterra ; se comprometieron en 1942. ^{[ 17 ]} Huxford comenzó a practicar la caza y a coleccionar mariposas tras conocer a Heslop, y lo acompañó en expediciones de caza. ^{[ 24 ]} En 1951, al encontrar dificultades para criar una familia en Nigeria, Eileen y sus hijos regresaron a Inglaterra. ^{[ 21 ]} Vivieron en Burnham-on-Sea , en Somerset , que sería el hogar familiar de Heslop durante el resto de su vida. ^{[ 17 ]}

Estudio del hipopótamo pigmeo nigeriano ( Choeropsis liberiensis heslopi )

Heslop ha sido descrito como un "actor clave" en la historia del hipopótamo pigmeo , una especie conocida como ogomogo en su jurisdicción. ^{[ 6 ]} Antes de la década de 1940, los naturalistas occidentales generalmente consideraban que estos animales no podían encontrarse en Nigeria, ya que la población más cercana reconocida se encontraba en Liberia, a unos 1600 km al oeste. ^{[ 25 ]} Heslop hizo su primer informe sobre la existencia de la especie en Nigeria en 1934. ^{[ 24 ]} 

Sin embargo, sus observaciones fueron frecuentemente desacreditadas en la comunidad académica. ^{[ 26 ]} Cazó dos de los animales en 1935 y envió sus cráneos al Museo Británico (Historia Natural) en Londres para su estudio científico. ^{[ 27 ]} Cazó otro en 1943 y preparó el cadáver completo del animal como espécimen científico; ^{[ 24 ]} envió su piel al Museo Británico en 1968, y fue utilizada por el naturalista Gordon Barclay Corbet para demostrar que el hipopótamo pigmeo nigeriano era de hecho una subespecie distinta del liberiano ( Choeropsis liberiensis liberiensis ). Corbet asignó la subespecie nigeriana al género Hexaprotodon ^{[ c ]} y nombró a la subespecie heslopi en honor a Heslop. ^{[ 29 ]}

Heslop pretendía que los especímenes que tomó sirvieran como evidencia de la existencia de la subespecie, ^{[ 21 ]} que creía al borde de la extinción. ^{[ 21 ]} En 1945, estimó que no quedaban más de treinta de estos animales, divididos entre pequeñas poblaciones aisladas. ^{[ 30 ]} También comió carne del animal, describiendo su sabor como "intermedio entre la carne de res y la de cerdo". ^{[ 18 ]} Consideraba el cráneo y la mandíbula de su tercer hipopótamo entre sus posesiones más preciadas, y los conservó hasta su muerte, cuando su esposa Eileen los donó al Museo Británico junto con sus registros de caza. ^{[ 26 ]}

El trabajo de Heslop con el hipopótamo pigmeo permaneció en gran parte desconocido y sin reconocimiento durante su vida. ^{[ 16 ]} En 1953, el Inspector General de Bosques de Nigeria reconoció al hipopótamo pigmeo como uno de los mamíferos nativos de Nigeria, aunque como el que tiene el rango geográfico conocido más estrecho. ^{[ 21 ]} Los informes de Heslop siguen siendo los últimos avistamientos confirmados de la subespecie nigeriana, ^{[ 31 ]} y fue declarada extinta en la Lista Roja de la UICN en 1994. ^{[ 32 ]} Heslop es la única persona conocida que escribió un relato sobre Choeropsis liberiensis heslopi en estado salvaje. ^{[ 21 ]}

La actitud de Heslop hacia la recolección de mariposas ha sido descrita por Oates como "convertir la tranquila búsqueda de mariposas en un deporte rural extremo". ^{[ 5 ]} Recolectó su primer ejemplar de Leptidea sinapis (mariposa blanca de los bosques) en las vías de una estación de tren, escapando por poco de ser atropellado por un tren expreso que se aproximaba. En 1968, a los sesenta y cuatro años, vadeó y nadó en un pantano inundado de Woodwalton para recolectar ejemplares de Lycaena dispar batavus (mariposa cobriza grande). ^{[ 5 ]}

Tenía un interés particular en Maculinea arion (azul grande); en 1949, redescubrió la existencia de la especie en las colinas de Polden de Somerset, y más tarde descubrió poblaciones previamente desconocidas de ella en las colinas de Quantock y cerca de Minack Head en Cornualles . ^{[ 33 ]} En su obituario de Heslop, el naturalista John F. Burton escribió que probablemente había sido la mayor autoridad viva sobre la distribución de la especie. ^{[ 4 ]} Durante su tiempo en Nigeria, se especializó en la recolección de mariposas del género Charaxes . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la mayor obsesión de Heslop era con Apatura iris (emperador púrpura), a la que llamó en su diario "el monarca de todas las mariposas". ^{[ 11 ]} Hizo la sugerencia de que su nombre de género, de origen incierto, estaba relacionado con el verbo griego antiguo apatao , que significa "yo engaño". ^{[ 34 ]} Capturó su primer ejemplar de Apatura iris en Fox Hill, cerca de Petworth en West Sussex, en julio de 1935, después de haber fallado por poco en capturar tres durante una expedición con De Worms y un coronel Labouchere en Bignor en 1933. ^{[ 35 ]}

De Worms consideró que la adquisición de especímenes de sesenta y cinco especies por parte de Heslop era la mayor jamás lograda por una sola persona, y describió a Heslop como "probablemente la principal autoridad de su época" en la historia de las mariposas británicas. ^{[ 3 ]} Entre los coleccionistas de mariposas, adquirió el apodo de "el Emperador Púrpura" por Apatura iris , ^{[ 36 ]} siguiendo la tradición de atribuir a los coleccionistas el nombre de una especie en particular: de Worms, por ejemplo, fue apodado "el carácter hebreo setáceo " por la polilla Xestia c-nigrum . ^{[ 5 ] [ d ]} Heslop llevaba notas detalladas sobre dónde y cómo adquiría sus mariposas, pero se negaba a compartir información detallada sobre dónde encontraba especies raras como Apatura iris , por temor a que otros coleccionistas dañaran los sitios o las poblaciones de mariposas. ^{[ 20 ]}

Michael Salmon, historiador de la colección de mariposas británicas, describe a Heslop como un "[naturalista] con la sangre de los antiguos Aurelianos en [sus] venas", refiriéndose a los pioneros del siglo XVIII de la disciplina que formaron la Sociedad de Aurelianos de Londres . ^{[ 38 ]} Oates lo llama "uno de los últimos grandes coleccionistas de mariposas británicas, y ciertamente el más grande del emperador púrpura". ^{[ 8 ]} A la muerte de Heslop, su esposa Eileen donó su colección de mariposas británicas y africanas al Museo de la Ciudad de Bristol . ^{[ 39 ]} La colección incluía más de 150 especímenes solo de Apatura iris . ^{[ 6 ] [ e ]}

Heslop regresó de Nigeria en 1952, ^{[ 43 ]} y enseñó latín en seis ^{[ 44 ]} escuelas preparatorias británicas . ^{[ 16 ]} Estas escuelas estaban ubicadas en Wiltshire , Sussex , en los Cotswolds ^{[ 44 ]} y cerca de Romsey en Hampshire , todas  —«providentalmente», como lo expresó de Worms en su obituario de Heslop—  cerca de ricos hábitats de lirios Apatura y otras mariposas coleccionables. ^{[ 45 ]}

Heslop participó en el establecimiento de reservas naturales en todo el Reino Unido, incluyendo Blackmoor Copse cerca de Salisbury y Shapwick Heath en Somerset . ^{[ 16 ]} En un ensayo de 1953, protestó contra la política de la Comisión Forestal de replantar bosques nativos con coníferas de rápido crecimiento , prediciendo que llevaría a la casi extinción del iris Apatura para 1975; ^{[ f ]} la política terminó en 1970. ^{[ 47 ]} Recaudó dinero para comprar 46 acres (19 ha) de Blackmoor Copse en 1956, contrarrestando un plan para reemplazar la mayoría de sus árboles con coníferas, y lo administró como una reserva para el iris Apatura . ^{[ 48 ]} 

Hacia el final de su vida, Heslop fue un panelista frecuente en Country Parliament , ^{[ 12 ]} un programa de BBC Radio 4 que respondía preguntas de los oyentes sobre la vida silvestre y el campo. ^{[ 49 ]} Se retiró de la docencia el 22 de julio de 1969. ^{[ 44 ]} Se fracturó la cadera en una caída en marzo de 1970, ^{[ 44 ]} lo que le provocó una embolia de la que murió el 2 de junio de 1970. ^{[ 4 ] [ 26 ]}

Heslop tuvo un hijo, ^{[ 43 ]} y dos hijas llamadas Margaret y Jane. ^{[ 50 ] [ g ]} Oates describe a Heslop como "un hombre grande y singular, con una locución estentórea y un dominio fluido del inglés". ^{[ 1 ]} Robinson, Flacke y Hentschel lo caracterizan como "una criatura solitaria, que prefería la paz y la privacidad de coleccionar solo a la compañía de otros". ^{[ 20 ]}

• Heslop, IRP; Hyde, GE; Stockley, RE (1964). Notas y vistas del emperador púrpura . Brighton: Southern Publishing Company. OCLC 4101405 . 
• Heslop, IRP (1938). Nuevo catálogo bilingüe de los lepidópteros británicos . Londres: Watkins and Doncaster. OL 16838884M . 
• — (1945). "El hipopótamo pigmeo en Nigeria". Field (Nigeria) . Vol.  185. pp. 629– 630. 
• — (1945). Lista de verificación indexada revisada de los lepidópteros británicos con el nombre en inglés de cada una de las 2404 especies . Londres: Watkins and Doncaster. OL 47768923M . 
• — (1961). Una nueva lista de etiquetas de los macrolepidópteros británicos . Londres: Watkins and Doncaster. OL 35352690W .