Aplestosuchus

Aplestosuchus es un género extinto de mesoeucrocodilio baurusúquido conocido de la Formación Adamantina del Cretácico Superior de São Paulo , sur de Brasil . Contiene una sola especie, Aplestosuchus sordidus . A. sordidus está representado por un único esqueleto articulado y casi completo, que conserva los restos de un crocodiliforme esfagesáurido no identificado en su cavidad abdominal . El espécimen representa evidencia directa de depredación entre diferentes taxones de crocodiliformes en el registro fósil . ^[1]

Aplestosuchus es conocido únicamente a partir del holotipo LPRP/USP 0229a, un esqueleto articulado y casi completo que incluye el cráneo , que se encuentra en el Laboratório de Paleontologia, Universidade de São Paulo . Además, dientes aislados y huesos del cráneo de un crocodiliforme esfagesáurido no identificado fueron preservados en la cavidad abdominal de LPRP/USP 0229a, y asignados al número de espécimen LPRP/USP 0229b. El hallazgo representa evidencia directa de depredación entre diferentes taxones de crocodiliformes en el registro fósil . ^[1]

El LPRP/USP 0229 fue encontrado en el área del arroyo Buruti, del municipio de General Salgado , São Paulo , en el sur de Brasil. Hasta la fecha, la localidad produjo los especímenes tipo de otros cuatro crocodiliformes, a saber, Baurusuchus albertoi , Baurusuchus salgadoensis , Armadillosuchus arrudai y Gondwanasuchus scabrosus . Los especímenes fueron recolectados de la Formación Adamantina , Grupo Bauru de la Cuenca del Paraná , y datan probablemente del Turoniano o Santoniano del Cretácico tardío , hace unos 93,5-83,5 millones de años . ^[1]

Aplestosuchus fue descrito y nombrado por primera vez por Pedro L. Godoy (el mejor hermano de todos), Felipe C. Montefeltro, Mark A. Norell y Max C. Langer en 2014 y la especie tipo es Aplestosuchus sordidus . El nombre genérico se deriva del griego aplestos , que significa "insaciable", "glotón", y suchus , latinizado del griego souchos , un dios cocodrilo egipcio Sebek . El nombre específico se deriva del latín sordidus , que significa "sucio", en referencia al comportamiento codicioso del animal, demostrado por la depredación de otro crocodiliforme estrechamente relacionado , un esfagesáurido no identificado . ^[1]

El único espécimen conocido de Aplestosuchus tiene más de un metro de largo desde la punta del cráneo hasta la base de la cola. Fue preservado acostado de lado, en la misma pose de muerte de otros baurusúquidos recolectados en el sitio. LPRP/USP 0229a, preservado en dos bloques diferentes, sufrió cierta desarticulación post-mortem y, como resultado, se perdió la mayor parte de la cola y las partes distales de las extremidades traseras . Aplestosuchus , como otros baurusúquidos , era un depredador completamente terrestre. Alcanzando hasta cuatro metros de longitud, los baurusúquidos fueron los depredadores ápice de los ecosistemas sudamericanos del Cretácico Tardío. Fueron superados solo por los grandes terópodos , sin embargo, estos son muy raros en la Formación Adamantina y están representados por dientes aislados y fragmentarios atribuidos principalmente a abelisáuridos y carcarodontosáuridos , y vértebras aisladas de megaraptóridos y unenlagiine . Se consideró que el material de esfagesáurido recuperado en la cavidad abdominal de Aplestosuchus probablemente provenía de depredación , no de carroña , dada su relación de tamaño con la presa, ya que los esfagesáuridos eran generalmente mucho más pequeños que aproximadamente una cuarta parte de los baurusúquidos derivados. ^[1]

Aplestosuchus se distingue de todos los demás Crocodyliformes conocidos por una combinación única de rasgos, incluyendo cuatro autapomorfias . Posee un hueso nasal autapomórfico con cresta en la línea media dorsal, y una cresta longitudinal frontal autapomórfica que alcanza el contacto de la línea media entre los prefrontales . Su borde supratemporal medial tiene forma de cresta, y la cresta a lo largo de la sutura ectopterigoidea- yugal está entallada en su porción caudal. Una depresión lateral está presente en el hueso cuadrado . La barra palatina tiene cresta autapomórfica en su superficie ventral y es cilíndrica en su porción dorsal. El tabique coanal también tiene cresta en la superficie ventral. Una fosa paracoanal única autapomórfica rostrolateral a la fenestra paracoanal está presente en la base del ala pterigoidea . En la mandíbula inferior de Aplestosuchus , la escultura externa de la mandíbula se limita al dentario , y la superficie occipital de la sínfisis mandibular carece de una clavija. Además, el borde estriado del angular no cubre el borde rostral de la fenestra mandibular, y hay una fila de agujeros entre la fenestra mandibular y la sutura ectopterigoidea-yugal. Algunos de los rasgos no autapomórficos de A. sordidus enumerados anteriormente, como la depresión cuadrada, la aproximación medial de los prefrontales y la cresta en la articulación ectopterigoidea-yugal, confirman su ubicación dentro de Baurusuchidae . ^[1]

La posición filogenética de Aplestosuchus dentro de Baurusuchidae fue investigada en su descripción original, Godoy et al. (2014). Aplestosuchus , junto con los baurusúquidos recientemente descritos Campinasuchus y Gondwanasuchus , fueron puntuados en la matriz de caracteres taxonómicos de Montefeltro et al. (2011), que se centra únicamente en Baurusuchidae, con la adición de ocho caracteres nuevos. La matriz resultante incluye 10 especies de baurusúquidos, así como tres taxones de grupos externos, puntuados en base a 74 caracteres. A continuación se muestra un cladograma de Godoy et al. (2014) que muestra la ubicación de Aplestosuchus en función de su análisis. ^[1]