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Apolemia

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Apolemia es un género de sifonóforos . Es el único género de la familia monotípica Apolemiidae . [ 2 ]

Al igual que otros sifonóforos , los miembros de Apolemia pueden parecer un organismo individual, pero en realidad son coloniales y constan de muchos pólipos y componentes medusoides conocidos colectivamente como zooides .

Investigación

El género Apolemia fue nombrado por el médico y naturalista báltico-alemán Johann Friedrich von Eschscholtz . En 1815, el naturalista francés Charles Alexandre Lesueur descubrió y describió Apolemia uvaria (la "medusa de cuerda") frente a las costas de Europa. [ 1 ] Presentaba un patrón de alimentación en forma de red en la zona pelágica y se documentó que poseía hileras de nematocistos . Pocas especies dentro del género están bien definidas.

En 2020, investigadores que trabajaban frente a la costa de Australia Occidental encontraron un ejemplar de Apolemia que se había enrollado formando una espiral. Se estimó que el "anillo" exterior medía 47 metros (154 pies) de largo, [ 3 ] con una longitud total estimada de 119 metros (390 pies). [ 4 ] Esto lo convertiría en el más largo de todos los organismos coloniales, aunque se sabe que los ejemplares de la medusa melena de león ( Cyanea capillata ) son casi igual de grandes. [ 5 ]

Especies

Las siguientes especies se clasifican dentro del género: [ 6 ]

Anatomía

Los sifonóforos como Apolemia se clasifican generalmente en tres tipos principales: Physonectae , Cystonectae y Calycophorae . Las especies de Apolemia se clasifican dentro de Physonectae, ya que poseen el plan corporal de este grupo ; los fisonectos tienen un neumatóforo hacia la superficie de la colonia y el nectosoma hacia la base. Los zooides individuales se orientan en forma de pólipo o medusa, como gastrozooides y nectóforos (medusas). La orientación de estos zooides facilita la locomoción, la propulsión, la alimentación y la defensa. La mayoría de los fisonectos se describen con forma de medusa, aunque Apolemia es una excepción, ya que se alinean más lateralmente que redondeados, como las medusas convencionales.

Neumatóforo

El desplazamiento vertical en Apolemia se ve facilitado por la presencia de un neumatóforo, un flotador de aire regulador (similar a una vejiga natatoria ) que permite a la colonia desplazarse tanto por encima como por debajo de la picnoclina , dependiendo de la disponibilidad de presas y las condiciones oceánicas. La expansión del flotador de aire aumenta la flotabilidad de la colonia en el agua, lo que le permite ascender en la columna de agua; lo contrario también es cierto cuando la flotabilidad disminuye. Además de ayudar en la localización de presas, si las condiciones del agua se vuelven menos óptimas debido a fluctuaciones de pH , variaciones de temperatura o zonas de agua anóxica , la colonia es capaz de evacuar la zona.

Nectóforo

El desplazamiento horizontal de Apolemia se ve facilitado por la presencia de nectóforos. Apolemia utiliza nectóforos para la propulsión a chorro, expulsando agua para generar movimiento. Son organismos coloniales y presentan una comunicación de alto nivel. Los zooides más pequeños se concentran en la parte frontal del sifonóforo y son responsables de movimientos finos como los giros. Los zooides más grandes se concentran en la parte posterior y generan la mayor parte del impulso hacia adelante.

Nematocistos

Los sifonóforos depredadores como Apolemia dependen de hileras de nematocistos para inyectar toxinas e incapacitar a sus presas, de las cuales la colonia se alimenta. A medida que las colonias de Apolemia crecen y aumenta la probabilidad de división, pueden abandonar su estilo de vida móvil en favor de uno más sésil . El ejemplar de Apolemia hallado en 2020, de aproximadamente 46 metros de longitud, [ 7 ] se encontró enrollado en una singular forma espiral, lo que aumentaba la superficie cubierta por la picnoclina e incrementaba la probabilidad de atrapar presas.

Ecología

Los apolemia son invertebrados carnívoros. Se ha documentado que se alimentan de peces pequeños, crustáceos, copépodos , otros organismos planctónicos e incluso otros sifonóforos. Para ello, extienden largas hileras de nematocistos, similares a cortinas, hacia la columna de agua, donde paralizan a sus presas.

Referencias

  1. ^ Eschscholtz, p . (1829). Sistema de Acalephen. Eine ausführliche Beschreibung aller medusenartigen Strahlthiere . Berlín: Ferdinand Dümmler. pag.  143. doi : 10.5962/bhl.title.64070 .
  2. 1 2 Schuchert P, ed. (2022). "Apolemiidae Huxley, 1859" . Base de datos mundial de hidrozoos . Registro mundial de especies marinas . Recuperado el 16 de noviembre de 2022 .
  3. ↑ Koumoundouros, Tessa (8 de abril de 2020). "¿Qué demonios es esta cosa larga, hipnótica y filamentosa que flota en el océano?" . ScienceAlert . Consultado el 26 de mayo de 2020 .
  4. ↑ McGreevy, Nora. "Observa cómo esta criatura marina gigante, misteriosa y parecida a un hilo busca alimento en el Océano Índico" . Revista Smithsonian . Consultado el 27 de enero de 2021 .
  5. ↑ Wood, Gerald El Libro Guinness de los Hechos y Hazañas de los Animales (1983) ISBN 978-0-85112-235-9
  6. ↑ Schuchert P, ed. (2022). " Apolemia Eschscholtz, 1829" . Base de datos mundial de hidrozoos . Registro mundial de especies marinas . Consultado el 16 de noviembre de 2022 .
  7. ↑ Evans, Ian (15 de abril de 2020) .«Como un OVNI en espiral»: el animal más largo del mundo descubierto en aguas australianas . The Guardian . Consultado el 14 de enero de 2026 .