Hipótesis del tiempo aparente

La hipótesis del tiempo aparente depende de varios supuestos: se toma una muestra significativamente amplia para que sea representativa de la población, y el habla vernácula es relativamente estable en un individuo dado después de la adolescencia. ^{[ 2 ]} Los estudios de tiempo aparente son ejemplos de estudios transversales en los que se examina un grupo de población en un momento determinado.

Dentro de la población, se supone que la variación estratificada por edad refleja las edades a las que los miembros de la población aprendieron el lenguaje. A menudo se contrasta con los estudios en tiempo real , que son ejemplos de estudios longitudinales .

La forma más directa de investigar el uso de variantes lingüísticas en una población es mediante encuestas y entrevistas. En el caso de los estudios de tiempo aparente, se realizan encuestas en una población que abarca un amplio rango de edad para investigar las variantes lingüísticas en todo el espectro de edades. En teoría, los patrones de uso deberían diferir entre los distintos grupos de edad.

Los datos recopilados de estudios sociolingüísticos en tiempo real también pueden utilizarse para la sociolingüística en tiempo aparente. Sin embargo, los datos en tiempo aparente son solo un sustituto de la evidencia en tiempo real y se debe tener cuidado antes de considerarlos representativos de desarrollos lingüísticos diacrónicos . ^{[ 2 ]}

La hipótesis del tiempo aparente permite a los sociolingüistas recopilar datos en un momento determinado o analizar datos históricos de estudios lingüísticos que no pueden replicarse. En la sociolingüística en tiempo real, es necesario reclutar y evaluar a los mismos participantes del estudio en momentos posteriores para validar los datos, un método difícil de implementar. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los corpus en tiempo real también pueden utilizarse para análisis de tiempo aparente. ^{[ 4 ]}

El uso de la hipótesis del tiempo aparente en sociolingüística es criticado por su escaso valor informativo respecto a un cambio lingüístico real en curso. Los resultados, si el estudio refleja una variación entre diferentes grupos de edad, pueden interpretarse como un cambio lingüístico continuo o simplemente como una expresión de una variación relacionada con la edad dentro de la red analizada, lo cual puede deberse a diversas razones y no necesariamente indica un cambio lingüístico real.

La sociolingüística del tiempo aparente se suele contrastar con la sociolingüística del tiempo real . La hipótesis del tiempo aparente se suele asumir cuando no es factible realizar estudios en tiempo real debido a razones como limitaciones de tiempo y datos limitados. ^{[ 5 ]}

El lingüista canadiense JK Chambers realizó un estudio aplicando la hipótesis del tiempo aparente. El estudio, llevado a cabo en el centro de Canadá, examinó la variable sociolingüística (wh), donde el deslizamiento labiovelar sordo /hw/ pierde estatus fonémico y se fusiona con el deslizamiento sonoro correspondiente /w/. En este estudio, los sujetos de mayor edad parecen indicar un período estable para esta variable: tanto los de 70 a 79 años como los mayores de 80 usaron la variante sonora donde se "esperaba" la sorda el 38,3% y el 37,7% del tiempo, respectivamente. Cada cohorte de edad subsiguiente más joven (10 años) muestra un mayor porcentaje de uso de /w/, con los de 20 a 29 años usando /w/ el 87,6% del tiempo y los adolescentes usándolo el 90,6% del tiempo. Nótese que las diferencias entre los dos grupos de mayor edad y entre los dos grupos más jóvenes son relativamente pequeñas, 0,6% y 3,0%. Entre estos dos extremos, la tasa de cambio entre los grupos es bastante alta, aproximadamente un 10 % por cohorte de edad. Este patrón puede describirse como un período inicial estable, seguido de un período de cambio rápido y una disminución gradual a medida que el cambio se acerca a su finalización. Este patrón en forma de S se ha identificado como característico de muchos tipos de cambios lingüísticos.

La hipótesis del tiempo aparente se ha aplicado en estudios que implican análisis estadísticos de juicios de similitud semántica . JP Magué realizó un estudio con hablantes nativos de francés con edades promedio de 21 y 56 años. El estudio midió la variación semántica entre los hablantes para crear un campo semántico mediante el análisis de sus juicios sobre sinónimos de la palabra francesa maison ( 'casa'). Los sinónimos mostraron una variación de alta frecuencia entre la primera y la segunda mitad del siglo XX. Se encontró una correlación entre la variación semántica y la edad, en la que el grupo de mayor edad juzgó los sinónimos como más similares que el grupo más joven. Esto demuestra que la variación en las representaciones semánticas refleja un cambio semántico en lugar de un fenómeno de gradación por edad. Esto se confirmaría mediante estudios en tiempo real.

La hipótesis del tiempo aparente aún no se ha verificado en estudios semánticos; sin embargo, la clasificación por edades no explica adecuadamente por qué se produce la variación semántica entre edades. ^{[ 1 ]}

Un aspecto de interés en el estudio de Martha's Vineyard , realizado por William Labov en 1961, fueron las variables lingüísticas (ay) y (aw) en el habla de los isleños. Los resultados mostraron que la mayor tasa de centralización se observaba en el grupo de isleños de mediana edad, de 31 a 45 años. Las siguientes tasas más altas se encontraban en el grupo de 46 a 60 años. La variación estratificada por edad de las variables analizadas puede considerarse un indicador del cambio lingüístico en curso, mostrando que la centralización de los diptongos en la isla está a punto de disminuir en los grupos de edad más jóvenes. Por otro lado, Labov descubrió que los jóvenes habitantes que abandonaban la isla por trabajo o estudios mostraban un aumento de diptongos centralizados tras su regreso, lo cual se explicaba por factores sociales. De hecho, el estudio puede considerarse más bien como un punto de intersección adicional, donde la hipótesis del tiempo aparente se topa con la controversia de la hipótesis de la variación gradual según la edad , en la que "los individuos cambian su comportamiento lingüístico a lo largo de su vida, pero la comunidad en su conjunto no cambia". ^{[ 7 ]}