Arabanoo

Arabanoo ( c. 1759 – 1789) ^{[ 1 ]} fue un aborigen australiano del pueblo Eora , secuestrado a la fuerza en la víspera de Año Nuevo de 1788 por colonos británicos que llegaron con la Primera Flota a Port Jackson . Su captura se organizó para forzar la comunicación y las relaciones entre los aborígenes y los británicos. El gobernador Arthur Phillip llegó a tener en alta estima a Arabanoo. ^{[ 2 ]} Fue el primer aborigen australiano en vivir entre europeos. ^{[ 3 ]}

En enero de 1788, la Primera Flota de barcos británicos de convictos llegó al puerto de Sídney , en Nueva Gales del Sur , y fundó un asentamiento penal en Sydney Cove , en tierras ocupadas por el pueblo aborigen australiano Eora . El primer gobernador de Nueva Gales del Sur , el capitán Arthur Phillip de la Marina Real, llegó con órdenes del rey Jorge III de "esforzarse por todos los medios posibles para entablar relaciones con los nativos y ganarse su afecto, exhortando a todos nuestros súbditos a vivir en amistad y bondad con ellos".

El gobernador Phillip se propuso establecer buenas relaciones con los Eora, pero surgieron pequeños conflictos durante los primeros meses de asentamiento. La nueva colonia luchaba por establecer la agricultura para su propio sustento, mientras agotaba los recursos naturales que los Eora cosechaban. Phillip decidió poner fin a este "estado de guerras menores e incertidumbre interminable", y optó por secuestrar a uno o dos Eora, explicando en una carta a Lord Sydney : "Era absolutamente necesario que aprendiéramos su idioma, o que les enseñáramos el nuestro, para poder indicarles los medios de reparación si resultaban perjudicados y para reconciliarlos mostrándoles las muchas ventajas que disfrutarían al mezclarse con nosotros". ^{[ 4 ]}

A finales de diciembre de 1788, el teniente George Johnston de la infantería de marina y el teniente Henry Lidgbird Ball de la Marina Real partieron hacia Manly Cove para capturar aborígenes. Dos hombres fueron apresados, pero uno escapó arrastrando a su captor a aguas más profundas hasta que lo liberaron. Sin embargo, a Arabanoo le pusieron una cuerda alrededor del cuello y lo arrastraron hasta el bote mientras gritaba. El alboroto alertó a muchos de sus parientes, quienes arrojaron numerosas lanzas a Johnston y Ball para intentar impedir el secuestro. Dispararon mosquetes por encima de sus cabezas mientras ataron a Arabanoo al asiento del bote y lo llevaron remando hasta Sydney Cove. Parecía tener unos 30 años. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Arabanoo fue llevado a casa de Phillip, donde lo lavaron, afeitaron y le dieron de comer pato y pescado. Lo vistieron con camisa, chaqueta y pantalones; la camisa se incendió más tarde cuando descansaba demasiado cerca del fuego. Phillip inicialmente lo llamó Manly, hasta que Arabanoo le reveló su verdadero nombre. Para evitar que escapara, Arabanoo solía estar sujeto con esposas y cuerdas, o cadenas de hierro, y lo encerraban en una cabaña con un convicto por la noche. La primera vez que le pusieron las esposas, creyó que eran adornos únicos, pero se enfureció al descubrir su propósito. ^{[ 5 ]}

Tras el día de Año Nuevo, Phillip ordenó que Arabanoo regresara a Manly Cove para demostrar a su gente que estaba ileso. Fue escoltado en una lancha hasta la bahía y conversó de buen humor con los allí reunidos en la playa, diciéndoles que lo mantenían en Warrane (Sydney Cove) y mostrándoles el grillete de hierro en su pierna. Dos días después, lo llevaron de vuelta, dejando un obsequio de pájaros, pero esta vez no vio a nadie de su gente. El historiador Thomas Keneally señaló que el gobernador Phillip y los demás colonos estaban «encantados» con su cautivo, a pesar de su escaso progreso en el aprendizaje del inglés, y «aunque era un cortesano y embajador respetado durante el día, cada noche Arabanoo permanecía encerrado con su prisionero». ^{[ 6 ]}

En abril de 1789 le quitaron los grilletes . Arabanoo optó por quedarse en el puesto de avanzada británico y a menudo se le veía vestido con ropa europea, tomando té con taza y platillo en la residencia del gobernador. ^{[ 5 ]}

Aunque el objetivo de Phillip era mejorar las relaciones con el pueblo Eora, el secuestro de Arabanoo no resultó muy beneficioso. Arabanoo no aprendió inglés con rapidez, «al menos no lo suficiente como para que pudiera informar a Phillip sobre las quejas de los nativos». En cualquier caso, posteriormente, los convictos lanzaron ataques de justicieros contra los aborígenes cerca de Botany Bay , y la viruela , probablemente traída a Sídney por los colonos, causó una epidemia devastadora entre la población Eora. ^{[ 3 ]}

En abril de 1789, se desató una epidemia de viruela entre los indígenas de los alrededores de Sídney. No se registraron casos entre los colonos europeos, aunque un marinero, un nativo americano, contrajo la enfermedad y murió. Los colonos recurrieron a Arabanoo para buscar supervivientes, y este se horrorizó al encontrar los campamentos, que estaban desprovistos de vida humana o llenos de los cadáveres putrefactos de su gente. ^{[ 5 ]}

Se cuenta que estuvo "en silenciosa agonía durante algún tiempo, hasta que finalmente exclamó '¡Todos muertos! ¡Todos muertos!' y luego bajó la cabeza en un silencio lastimero". Más tarde, Arabanoo ayudó a llevar a varios de los que fueron encontrados con vida pero enfermos a una choza cerca del hospital del asentamiento. Los cuidó, incluyendo a un niño llamado Nanbaree y a una niña llamada Boorong . Poco después, el propio Arabanoo mostró síntomas de la enfermedad. ^{[ 5 ]}

Tras seis meses entre los colonos, Arabanoo murió de viruela, a la que llamaba gal-gal-la , el 18 de mayo de 1789. Fue enterrado en el jardín del edificio del gobierno. El coronel David Collins dijo que su muerte fue «para gran pesar de todos los que habían presenciado lo poco salvaje que quedaba de su carácter y con qué rapidez lo sustituía por un comportamiento dócil, afable y verdaderamente amable».

• Keith Vincent Smith (2010). "Arabanoo" . Diccionario de Sídney . Consultado el 8 de octubre de 2015 .