Boorong

Boorong (c. 1777 – c. 1813), también conocida como Booron o Abaroo , fue una mujer burramattagal que se convirtió en la primera mujer indígena australiana en establecer relaciones significativas con los colonos británicos de Australia. También fue la primera indígena australiana en recibir instrucción cristiana . De niña, aprendió inglés y se convirtió en una importante intérprete entre el pueblo eora de Port Jackson y los británicos en los primeros años de la colonización . En su edad adulta, Boorong fue la tercera esposa de Bennelong y está enterrada con él cerca de Kissing Point, Nueva Gales del Sur . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Boorong nació en el clan Burramattagal del pueblo Eora , cuyo territorio se ubicaba alrededor de lo que hoy se conoce como Parramatta . Su padre era Maugoran y su madre Gooroobera. Tenía dos hermanos: Ballooderry y Yeranibi. Su padre se casó más tarde con otra mujer llamada Tadyera, con quien tuvo dos hijos: Bidgee Bidgee y Warreweer Wogul Mi, quienes eran medio hermanos de Boorong. El nombre de Boorong deriva de la palabra que significa "estrella". ^{[ 3 ]}

La familia de Boorong fue exiliada de sus tierras cuando el gobernador Arthur Phillip ordenó que se estableciera un puesto militar en Rose Hill a finales de 1788. Un destacamento de los Royal Marines al mando del teniente George Johnston ocupó Rose Hill el 2 de noviembre de 1788 y construyó un fuerte de tierra en lo que hoy es Parramatta Park . ^{[ 3 ]}

Boorong y su familia se vieron obligadas a emigrar al territorio de Wallumedegal, cerca de lo que hoy es Ryde , a ocho kilómetros río abajo del río Parramatta . Su padre expresó posteriormente su gran descontento por la cantidad de hombres blancos que se habían asentado en sus antiguos territorios. Phillip informó que «los nativos estaban muy enfadados por el envío de tanta gente a Rose Hill, convencidos de que dondequiera que se establecieran nuestros colonos, los nativos se verían obligados a abandonar esa parte del país». Phillip respondió a la protesta de Maugoran reforzando las tropas en Rose Hill. ^{[ 3 ]}

En abril de 1789, una epidemia de viruela asoló a la población aborigen en los alrededores del puesto británico de Port Jackson. Alrededor de la mitad de la población indígena local pereció. Algunos de los que padecían la enfermedad fueron llevados al asentamiento penal de Sydney Cove . Una de ellas era Boorong, que tenía unos 12 años en ese momento. Fue atendida por el cirujano de la colonia, el Dr. John White , y por un hombre cammeraygal capturado llamado Arabanoo . Aunque Arabanoo murió más tarde de viruela, Boorong sobrevivió y quedó al cuidado del capellán del asentamiento, el reverendo Richard Johnson , y su esposa Mary. ^{[ 4 ]}

Otro superviviente indígena de la viruela, un niño llamado Nanbaree , también había sido capturado por los británicos en la colonia. Boorong y Nanbaree aprendieron inglés y pronto fueron utilizados para ayudar a los británicos a comunicarse con el pueblo Eora superviviente que vivía alrededor del puerto. Cuando los británicos secuestraron a Bennelong y Colebe de Manly Cove y los llevaron al asentamiento, Boorong y Nanbaree les ayudaron con la interpretación. ^{[ 5 ]}

En 1790, los oficiales británicos utilizaron a Boorong para intentar convencer a la esposa de Bennelong, Barangaroo , de que se mudara al asentamiento. Sin embargo, Barangaroo terminó convenciendo a Boorong de que abandonara la colonia para residir con sus parientes. Regresó con los británicos apenas unas semanas después, cuando su familia la reprendió por no aceptar a Yemmerrawanne como pareja. ^{[ 5 ]}

Mientras vivía con el reverendo Johnson, Boorong aprendió el Padrenuestro y se familiarizó con la Biblia , tanto como texto para las clases de inglés como para la instrucción religiosa. Fue la primera indígena australiana documentada en familiarizarse con la ideología cristiana. ^{[ 2 ]}

Para 1791, Boorong, junto con Nanbaree, había adquirido suficiente dominio de dos idiomas como para abrir nuevas vías de comunicación con el pueblo local Eora. Como resultado, un número cada vez mayor de aborígenes llegó al asentamiento británico para interactuar. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, Boorong finalmente rechazó el estilo de vida británico y no se convirtió al cristianismo. Regresó a un estilo de vida semitradicional con otros supervivientes del pueblo Eora. En 1797, se casó con Bennelong, convirtiéndose en su tercera esposa tras la muerte de Barangaroo unos años antes. Boorong y Bennelong vivieron con un grupo de alrededor de 100 supervivientes Eora conocidos como la "tribu de Kissing Point" en la orilla norte del río Parramatta, cerca de lo que hoy se conoce como el suburbio de Putney . ^{[ 2 ]}

Hacia 1803 tuvieron un hijo, llamado Dickey, que fue bautizado y recibió el nombre inglés de Thomas Walter Coke por el reverendo William Walker. Dickey estuvo brevemente casado con una joven indígena llamada Maria Lock , pero no tuvieron hijos. ^{[ 6 ]}

Boorong falleció alrededor de 1813, cuando murió su esposo Bennelong. Está enterrada junto a Bennelong y Nanbaree en una tumba ubicada bajo un solar residencial en el número 25 de la calle Watson, Putney . El Gobierno de Nueva Gales del Sur adquirió la propiedad en 2018 con el objetivo de convertirla en un lugar de conmemoración. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

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