Sitio arqueológico de Cartago

Según Serge Lancel , «la historia se aferra a los lugares que alguna vez eligió». ^{[ 1 ]} Cabe reconocer que la geografía desempeñó un papel significativo en Cartago, siendo Estrabón la comparaba con un «barco anclado» . [ ^{2 ] La} ubicación de las ciudades fenicias respondía a la doble necesidad de acceso al mar y protección de las tierras interiores. Las fundaciones de Tiro , Sidón y Gades siguieron este patrón . ^{[ 3 ]}

Más que la antigua colonia de Útica , Cartago parece haber sido favorecida por su geografía. Está situada en el límite de las dos cuencas del mar Mediterráneo , en una ubicación muy propicia para el comercio. En el fondo del golfo de Túnez , frente al Jebel Boukornine , la antigua Cartago se presenta como un promontorio rodeado de colinas, la principal de ellas Byrsa , un territorio fácil de defender y bordeado por el mar en tres de sus lados. Polibio la describe como una «península casi completamente rodeada por el mar («la Sebkha Ariana aún no se había cerrado y formaba una bahía») o por un lago, y conectada al continente por un istmo bloqueado y por una cadena de colinas de difícil acceso» ^{[ 4 ].}

Protegida por el lado del mar, la ciudad también parece estar preservada por las colinas y por el lago de Túnez , y la presencia de dos sebkhas refuerza esta particularidad.

Aunque el sitio no cuenta con muchos edificios completos, el terreno está cubierto de fragmentos de los mármoles más preciosos . ^{[ 5 ]} Entre estos fragmentos se encuentran dos o tres variedades de mármol blanco estatuario —probablemente de las canteras de Paros y Luni— y una variedad de mármol pentélico , varias variedades de mármol cipollino , muchos fragmentos de mármol amarillo de Siena, mármol de Pavonazzo, feldespato porfídico en grandes cantidades —a veces en bloques de varios pies cúbicos— y pórfido egipcio rosa. ^{[ 6 ]}

Pacho piensa que, como en Cirene , el territorio de Cartago no ofrece materiales preciosos, sino más bien materiales, como mármol, pórfido y granito , ajenos a la ciudad e importados de tierras lejanas. ^{[ 5 ]} De Buch, un erudito geólogo de Berlín , y Mesnard de La Groye, antiguo profesor de geología del Collège de France , tras estudiar estos fragmentos, creen que proceden de canteras de Italia y Grecia . ^{[ 5 ]}

Las notas sobre Cirenaica de Frederick William Beechey informan en los alrededores de Cartago de la presencia de un conglomerado de arenisca y caliza sin fósiles y, por lo tanto, no muy sólido. ^{[ 7 ]}

Respecto a los primeros habitantes, el sustrato poblacional libio-numídico , se dispone de poca información. La arqueología guarda silencio sobre este tema; las únicas menciones disponibles son los textos antiguos de Apiano ( Libyca , 1, 2) y Justino ( Epítome de las Historias Filipenses , XVIII, 5, 8).

Durante más de un milenio, la ciudad de Cartago estuvo a la vanguardia de la historia como encrucijada de civilizaciones debido a su ubicación geográfica.

Cartago fenicio y púnico

Según la tradición, la ciudad fue fundada por Dido (también conocida como Elisa) en el año 814 a. C. , unos sesenta años antes que su rival, Roma , que con el tiempo la superaría. La ciudad se expandió rápidamente, creando diversas colonias y enfrentándose a las colonias griegas, especialmente en Sicilia . Estas, en particular Siracusa y Agrigento , llevaron la guerra a las tierras púnicas a principios del siglo V y luego a finales del siglo IV. Fue durante las vicisitudes de este antagonismo que se sitúa la destrucción de la ciudad púnica de Kerkouane .

Las primeras relaciones con Roma fueron pacíficas, como lo demuestran los tratados concluidos en 509 a. C. , ^{[ 11 ]} luego en 348 a. C. y 306 a. C. , que garantizaban a Cartago la exclusividad en el comercio con África y la prohibición de saquear a los aliados de Roma en Italia. Los episodios conocidos como las Guerras Púnicas vieron cómo el antagonismo se extendía por más de un siglo, desde 264 a. C. hasta 146 a. C. Un resultado favorable para la ciudad púnica parecía posible, como lo demuestra la aventura del general Aníbal Barca . El primer conflicto tuvo lugar desde 264 a. C. hasta 241 a. C. , resultando en la pérdida de Sicilia por parte de Cartago y el pago de un fuerte tributo.

Esta primera derrota tuvo graves consecuencias sociales, como el episodio de la Guerra de los Mercenarios , entre el 240 a. C. y el 237 a. C. , en la que la ciudad fue salvada por Amílcar Barca . Cartago entonces orientó su imperialismo hacia la península ibérica y se enfrentó a los aliados de Roma, haciendo inevitable el segundo conflicto ( 219 a. C. – 201 a. C. ). Después del 205 a. C. , la guerra se libró exclusivamente en suelo africano, y el año 202 a. C. marcó la victoria final de Escipión el Africano en Zama . Durante los siguientes cincuenta años, Cartago pagó regularmente el elevado tributo, pero también se dotó de costosas infraestructuras, como los puertos púnicos en su fase final de desarrollo. Sin embargo, ante la recuperación de la ciudad y el fin del pago de tributos, Roma exigió a los cartagineses que abandonaran la ciudad y se retiraran al interior. ^{[ 12 ]} Sobre este tema, Veleo Patérculo escribió que «Roma, ya dueña del mundo, no se sentía segura mientras existiera el nombre de Cartago». ^{[ 13 ]} La negativa lógica que siguió a esta intransigencia condujo al tercer conflicto , que, junto con el asedio de Cartago, duró tres años.

Al final, aunque no se esparció sal sobre el suelo como cuenta la leyenda, la ciudad quedó totalmente destruida y se lanzó una maldición sobre ella. Sorprendentemente, esta ciudad, cuyo terreno fue declarado sacer ( maldito), logró renacer y convertirse en un centro crucial para la difusión de novedades culturales, artísticas y espirituales, aun cuando no fuera su cuna original.

Cartago romana

Cayo Graco , tribuno de la plebe en el 123 a. C. , intentó en el 122 a. C. establecer una colonia de antiguos veteranos, un intento efímero —el recuerdo del antiguo rival aún estaba vivo menos de un cuarto de siglo después de su destrucción—, pero quedan vestigios arqueológicos en la campiña cartaginesa, especialmente en las centuriaciones . El deseo de asentar veteranos resurgió con Julio César , pero este proyecto también fracasó debido al asesinato de César en los Idus de Marzo del 44 a . C. El renacimiento de la ciudad fue obra de Augusto , quien la refundó en el 29 a. C. y la rebautizó como Colonia Iulia Concordia Carthago : al antiguo nombre se añadieron su propia familia —los Julios— y la concordia tan anhelada tras los horrores de las guerras civiles que habían agitado Roma en el último siglo a. C.

Las primeras construcciones de la ciudad fueron públicas; respondieron al diseño de convertirla en un ejemplo de romanidad y lanzar el proceso de romanización en esta región con un pasado libio-numidio y púnico. ^{[ 14 ]} Las instalaciones privadas llegaron solo más tarde, con el creciente enriquecimiento proporcionado por las numerosas exportaciones a Roma : principalmente trigo, pero también aceite de oliva destinado particularmente al sistema cura annonae . De una ciudad administrativa – sede del procurador – se convirtió en una ciudad importante y próspera con una población estimada en 300 000 habitantes en el momento de la conquista vándala. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la primera ciudad romana es poco conocida debido a las sucesivas catástrofes que la azotaron: terremotos, incendio durante el reinado de Antonino Pío .

El ascenso al poder imperial de la dinastía Severa refleja el enriquecimiento de las tierras africanas a finales del siglo II y principios del siglo III. Sin embargo, las crisis que sacudieron al Imperio Romano en el siglo III tuvieron graves consecuencias para Cartago, especialmente durante la usurpación de Gordiano I y la represión que siguió a su caída en 238: la ciudad fue saqueada, incluyendo sus templos. ^{[ 16 ]} De manera similar, entre 308 y 311 , la ciudad se convirtió en la capital del usurpador Domicio Alejandro y, tras su caída, fue nuevamente objeto de saqueo. No obstante, durante este siglo, Cartago experimentó un renovado crecimiento económico, expresado por la vitalidad tanto de las construcciones privadas, con múltiples villas que demostraban la opulencia de sus propietarios, como de las construcciones públicas, particularmente las instalaciones para el nuevo culto dominante.

Cartago cristiano

En un espacio abierto como Cartago en aquel entonces —el puerto estaba notablemente conectado con las grandes ciudades de Alejandría y Antioquía , que eran dos importantes centros de evangelización ^{[ 17 ]} — el cristianismo se desarrolló tempranamente, siguiendo a las importantes comunidades judías establecidas en la ciudad. ^{[ 18 ]} A finales del siglo I, colonos, comerciantes y soldados también fueron agentes de la propagación del cristianismo, ^{[ 17 ]} y la nueva religión progresó rápidamente en la provincia, a pesar de las persecuciones esporádicas, con los primeros mártires atestiguados ya el 17 de julio de 180. ^{[ 17 ]}

La ciudad se convirtió así en uno de los centros esenciales para la difusión de la nueva fe, y los enfrentamientos religiosos con los paganos fueron violentos. Cartago y la provincia de África fueron rápidamente consideradas el faro del cristianismo latino occidental; ^{[ 17 ]} Tertuliano fue uno de los primeros autores cristianos en latín. San Cipriano , su primer obispo, fue martirizado el 14 de septiembre de 258, ^{[ 17 ]} en un momento en que la nueva religión ya estaba extendida en la sociedad. Esta expansión no estuvo exenta de conflictos, particularmente durante el cisma donatista —consecuencia de las rivalidades entre prelados deseosos de ocupar la sede del primado de África— que fue condenado definitivamente en la Conferencia de Cartago inaugurada el 1 de junio de 411 , ^{[ 17 ]} organizada por el partido de su más ferviente opositor, el obispo Agustín de Hipona .

Agustín acusó a los cismáticos de haber roto los lazos entre la Iglesia Católica Africana y las Iglesias Orientales originales. ^{[ 17 ]} A pesar de esta lucha religiosa, el contexto económico, social y cultural era relativamente favorable en el momento del triunfo del cristianismo. ^{[ 19 ]} Esto estuvo acompañado por una organización religiosa de la ciudad en el siglo IV: se realizó una división en seis distritos, y basílicas marcaban cada uno de ellos. La segunda ciudad de Occidente después de Roma, Cartago tenía a principios del siglo V una población de más de 300 000 habitantes, y su área superaba las 321 hectáreas. ^{[ 15 ]}

La ciudad fue conquistada por las tropas vándalas de Genserico en 439. Además de las destrucciones llevadas a cabo por los recién llegados, atestiguadas entre otros por un autor como Víctor de Vita , intentaron imponer el arrianismo en lugar del catolicismo : la persecución se legitimó entonces y los aproximadamente 500 clérigos de Cartago fueron expulsados. ^{[ 17 ]} Este período vándalo coincidió con una nueva era de persecuciones. ^{[ 20 ]} Finalmente, el Reino Vándalo colapsó y el emperador bizantino Justiniano I se convirtió en el nuevo gobernante en 533. El período bizantino experimentó diversas vicisitudes, incluyendo la subyugación de los miembros de la Iglesia de África, mientras que la historia antigua dio un giro con la conquista árabe-musulmana de 698, que hizo que Cartago pasara a un segundo plano.

En la cima de la colina de Byrsa se descubrió el emplazamiento del Foro Romano , un barrio residencial púnico del último siglo de existencia de la ciudad, datado con mayor precisión a principios del siglo II a. C. ^{[ 38 ]} Fue excavado por el arqueólogo francés Serge Lancel. Visitar este sitio resulta interesante para quienes no pueden ir a Kerkouane (una ciudad púnica en el cabo Bon ). De hecho, la organización del barrio y la distribución de las viviendas entre tiendas y espacios privados es particularmente significativa. ^{[ 39 ]}

El hábitat es típico e incluso estereotipado, con una habitación a pie de calle que podría usarse como tienda, una cisterna instalada en el sótano para recoger agua para uso doméstico y un largo pasillo a la derecha que conduce a un patio con una fosa séptica, alrededor del cual se disponen pequeñas habitaciones en número variable. Algunos suelos están cubiertos con mosaicos llamados pavimenta punica , a veces en medio de un característico mortero rojo.

Los restos se conservaron gracias a los terraplenes romanos, la subestructura del foro cuyos pilotes de cimentación salpican el barrio. Los distintos bloques de viviendas están separados por calles ortogonales, de aproximadamente seis metros de ancho, con calzadas de tierra apisonada. ^{[ 40 ]} También se pueden observar in situ escaleras destinadas a compensar la pendiente de la colina. Este programa de construcción, que requirió organización y voluntad política, inspiró el nombre del barrio, bautizado como «Barrio de Aníbal» en referencia al sufetado del gran general a principios del siglo II a. C.

No lejos del mar, arqueólogos alemanes excavaron una zona de la ciudad púnica. Descubrieron un tramo de la muralla que protegía la ciudad en el siglo V a. C., así como un barrio residencial completo cuya evolución durante los dos siglos anteriores a la destrucción del 146 a. C. pudieron descifrar. ^{[ 41 ]} Aunque el sitio está abierto a los turistas, sigue siendo difícil de interpretar para quienes no son especialistas. Sin embargo, los fragmentos de columnas púnicas y varios elementos superiores de la muralla costera son testimonios conmovedores, aunque tenues. Se puede ver una villa con un peristilo .

Los arqueólogos han determinado un esquema de organización urbana a partir de los desarrollos más antiguos de los que se conservan vestigios, con calles de unos tres metros de ancho y una notable excepción: una vasta calle de nueve metros de ancho que se dirige hacia una "puerta marítima" abierta en la muralla. ^{[ 40 ]}

En un pequeño anticuario se exhiben reconstrucciones del yacimiento en diferentes épocas de la ciudad púnica, así como una maqueta de un pozo de extracción de piedra situado en El Haouaria .

Cerca del teatro, se descubrió una zona que hoy conforma el parque conocido como «Villas Romanas». Alberga, además de la famosa «villa del aviario», llamada así por el mosaico principal que la decora, numerosos restos significativos relacionados con la topografía del lugar. La pendiente es bastante pronunciada en esa zona, y se han desenterrado elementos interesantes de varias villas, incluyendo un criptopórtico que albergaba algunos de los objetos que ahora se pueden ver en las colecciones epigráficas del Museo Nacional del Bardo. ^{[ 42 ]}

El «mosaico del aviario» se encuentra en la villa homónima, alrededor de un patio con columnas, y representa aves entre la vegetación. ^{[ 43 ]} Este edificio, que data del siglo IV, ha sido cuidadosamente restaurado. Tanto por su planta, que otorga un lugar destacado a las salas de recepción, como por su decoración, en particular los mosaicos, la riqueza del propietario se hace evidente en lo que sigue siendo uno de los ejemplos más significativos del yacimiento de Cartago.

El " mosaico de los caballos ", situado no muy lejos de esta villa, es una mezcla de mosaicos y paneles de mármol de diversos orígenes donde cuadrados de mármol en opus sectile se alternan con mosaicos de caballos cuyos nombres están sugeridos por una especie de acertijo .

Hacia la parte trasera del parque se encuentran los restos de la Basílica de Damous El Karita, así como los de un monumento circular cuyo propósito sigue siendo un misterio. En la colina de Bordj Djedid, dentro del recinto del instituto de Cartago, se conserva una hermosa construcción subterránea abovedada, actualmente llamada Kobba Bent el Rey; data de los años 320-340. ^{[ 44 ]} Este edificio, a pesar de la incertidumbre sobre su propósito original, se considera el elemento residencial mejor conservado del sitio de Cartago.

El rito de la inhumación predomina en Cartago en el período temprano, en relación con "una mezcla significativa de la población con los libios indígenas", según Serge Lancel , aunque la incineración existe en algunas necrópolis de la ciudad púnica. ^{[ 46 ]} La cremación es un signo de fidelidad a una antigua tradición de Fenicia ^{[ 47 ]} y se realiza fuera del lugar de entierro. ^{[ 48 ]} No se conoce ningún ustrinum . ^{[ 49 ]} Los difuntos incinerados se colocan en ánforas, y los inhumados en fosas o pozos están en ataúdes o directamente en la tierra. ^{[ 50 ]} Los difuntos inhumados se colocan boca arriba, siguiendo "la tradición oriental". ^{[ 51 ]} Las poblaciones libias, por otro lado, colocan a sus difuntos en una posición de "decúbito lateral flexionado". ^{[ 52 ]}

La incineración predomina en Cartago desde el siglo V a. C., ya sea por una razón espiritual o por falta de espacio, según Serge Lancel, con las antiguas necrópolis en desuso para dar paso al crecimiento urbano; ^{[ 53 ]} sin embargo, "la inhumación en grandes cámaras funerarias persiste". El mobiliario de las tumbas también evoluciona, entre tumbas con provisiones y otras con poco para acompañar al difunto, en relación con dos creencias sobre la vida después de la muerte, según Hélène Bénichou-Safar. ^{[ 54 ]} Los restos de las personas incineradas se depositan en osarios. ^{[ 55 ]} La coexistencia de ritos anotada en Cartago también se observa en el sitio arqueológico de Motya . ^{[ 55 ]} Durante sus funerales, los difuntos son envueltos en una mortaja y colocados en un banco o en un ataúd ^{[ 55 ]} o en fosas. ^{[ 56 ]} También pueden ser enterrados con vestimenta ceremonial, con fíbulas. ^{[ 57 ]}

Los cuerpos fueron lavados quizás previamente, con una preparación resinosa vertida sobre ellos y depositados como una "práctica conservadora". ^{[ 58 ]} Esta práctica, observada en la necrópolis de los Rabs, se data a finales del siglo IV - principios del siglo III a. C. ^{[ 59 ]}

Los cuerpos se colocaban en la tumba mediante cuerdas que pasaban por el pozo funerario. Es posible que se celebrara una ceremonia fúnebre con rituales relacionados con Deméter , la diosa de la fertilidad y la inmortalidad, con el culto dionisíaco u otros cultos a los muertos. Se quemaban inciensos o perfumes, ^{[ 60 ]} y se sacrificaba un animal pequeño. ^{[ 61 ]} Hélène Bénichou-Safar señala que nada puede probar la existencia de banquetes funerarios o procesiones de dolientes, aunque para esta última tradición existen testimonios tardíos. ^{[ 62 ]} Es posible que se rindiera culto a los muertos, ^{[ 63 ]} y las necrópolis se percibían entonces como un «área sagrada (...) inviolable, como santuarios divinos». ^{[ 64 ]}

Los interiores de las tumbas tienen accesorios, nichos y bancos de formas muy variadas. ^{[ 65 ]} Algunas tumbas contienen hasta ocho difuntos y son "una bóveda familiar". Después de la ceremonia, las fosas podían rellenarse con arena blanca o roja de la actual Sidi Bou Saïd , o tener un sistema de losas de sellado. ^{[ 66 ]} Entre el 10 y el 15 % de los difuntos inhumados fueron enterrados en un sarcófago de piedra, ya sea directamente o en una estructura de madera como un ataúd. ^{[ 67 ]}

Las necrópolis de Cartago podrían abarcar unas 60 hectáreas, y Salah-Eddine Tlatli le otorga a la ciudad púnica un área mayor de 300 hectáreas. ^{[ 68 ]} Hélène Bénichou-Safar , en su libro publicado en 1982 y que tiene en cuenta los trabajos hasta 1977, ^{[ 69 ]} enumera más de 3000 tumbas excavadas durante un siglo en el sitio arqueológico de Cartago. ^{[ 70 ]} M'hamed Hassine Fantar cree que este número puede llegar a 3500. ^{[ 71 ]} Los excavadores de la necrópolis de los Rabs exploraron alrededor de 1000 bóvedas solo en este sitio, las cuales estaban alineadas. ^{[ 72 ]}

Las primeras necrópolis de Cartago se ubican en las colinas de Byrsa , Juno, Dermech y Douimès, entre los siglos VIII y V a. C. Desde el siglo IV a. C., las necrópolis ocupan las colinas del teatro, el odeón y Sainte-Monique, pero también zonas más cercanas al mar, como en Ard el-Khéraïb. ^{[ 71 ]}

El acceso a las cámaras se realiza mediante fosos o mediante accesos tipo dromos . ^{[ 50 ]} El techo de las tumbas más ricas puede tener un revestimiento de madera, como en la tumba de Yada'milk, ^{[ 73 ]} hecho de diversas especies de madera de los bosques de Kroumirie ^{[ 74 ]} o Cirenaica , pero con propiedades resistentes a la putrefacción. ^{[ 75 ]}

Desde el siglo VI a. C., aparecen tumbas de fosa en Cartago, con profundidades variables. Según Abdelmajid Ennabli, la necrópolis de los Rabs estuvo ocupada desde el siglo V hasta el siglo II a. C., pero especialmente en los siglos IV y III a. C. Un tercio de las tumbas datan del siglo IV, y dos tercios del siglo III. ^{[ 72 ]} Según Salah-Eddine Tlatli , la necrópolis de la colina de Sainte-Monique data del siglo III a. C. ^{[ 76 ]} Las fosas tienen una profundidad media de 12 metros en esta necrópolis, pero pueden ser mucho más profundas, hasta 27 metros. ^{[ 77 ]} Las muescas hechas en la fosa permiten a las personas que desean subir o bajar colocar los pies. ^{[ 78 ]} La profundidad de las fosas es una cuestión de seguridad contra los ladrones, pero también de prestigio, o incluso responde a motivos religiosos. ^{[ 79 ]}

La bahía de acceso a las cámaras funerarias, que mide 1,32 m por 0,63 m, puede tener una ménsula tallada en la roca. ^{[ 80 ]} Las tumbas fueron excavadas con mayor o menor cuidado. ^{[ 81 ]} El suelo puede ser de roca, tierra apisonada o arena. ^{[ 82 ]} Las paredes de las cámaras funerarias están cuidadosamente talladas y revestidas con estuco, a veces con polvo de mármol. ^{[ 83 ]}

Las necrópolis evolucionan con el tiempo, con áreas reservadas para colegios religiosos, familias o clanes. Así, las tumbas pasan de un carácter individual a uno colectivo. ^{[ 84 ]} Por consiguiente, las fosas pueden tener gradualmente varias cámaras funerarias, destinadas, por ejemplo, a parejas. Estas cámaras miden 2,20 m por 2,80 m con una altura de 1,90 m. ^{[ 85 ]}

La ubicación del entierro está marcada por una piedra o un cipus , ^{[ 85 ]} con o sin inscripciones destinadas a "perpetuar la memoria del difunto". ^{[ 86 ]} Los "monumentos externos" habían desaparecido durante las excavaciones. ^{[ 87 ]} Es posible que hubiera edificios monumentales en la necrópolis, ^{[ 88 ]} mausoleos como los de Dougga , Sabratha o el Medraceno , entre otros ejemplos que han sobrevivido; de hecho, se encontraron elementos arquitectónicos durante las excavaciones en el sitio de Ard el-Khéraïb o Byrsa. ^{[ 89 ]} Alfred Louis Delattre describió un edificio que cubría varias fosas funerarias. ^{[ 90 ]} Es posible que la ciudad tuviera canteras cerca durante la antigüedad; las piedras podían transportarse desde las canteras del Cabo Bon a través del Golfo de Túnez y luego cortarse en el sitio. ^{[ 91 ]}

También se han encontrado estelas antropomórficas utilizadas desde el siglo IV a. C., ^{[ 89 ]} que representan a una persona en actitud de oración. ^{[ 92 ]} Las tumbas se excavan teniendo en cuenta la naturaleza de la roca. ^{[ 56 ]} Algunas paredes están decoradas con revestimientos de estuco, y Alfred Louis Delattre observó una cornisa en la entrada de una cámara o incluso dentro de las cámaras. ^{[ 93 ]}

Se han encontrado inscripciones funerarias especialmente en el "barrio aristocrático de la Ciudad de los Muertos". ^{[ 94 ]} Estos epitafios a veces están grabados en losas incrustadas en la entrada de las tumbas ^{[ 89 ]} y destinadas a cerrarlas, en tablillas de piedra incrustadas en forma de "paralelepípedo rectangular", que son "ejemplares notables de la caligrafía púnica". ^{[ 95 ]}

Las tumbas púnicas que se han identificado, más de 3.500, están relativamente dispersas por toda la ciudad y forman una especie de arco en cuyo centro se ubicaba el hábitat:

• flanco sur de la colina de Byrsa;
• zona norte del actual parque de las Termas de Antonino, con tumbas que datan de antes del siglo VI a. C.; ^{[ 96 ]}
• espacio ocupado por el actual parque de villas romanas, la zona del odeón y la colina de Juno;
• Colina de Bordj Djedid y Sainte-Monique con la necrópolis llamada "de los Rabs" (de donde proceden los dos sarcófagos del sacerdote y la sacerdotisa), utilizada desde los siglos V-IV a. C. hasta la destrucción de la ciudad púnica. ^{[ 97 ]}

Sus excavaciones, que dieron origen a ceremonias mundanas a finales del siglo XIX, ^{[ 98 ]} arrojaron material significativo: cerámica , máscaras y diversos objetos pequeños que revelan influencias egipcias, con una influencia helénica cada vez más marcada desde los siglos V-IV a. C. Gran parte de las excavaciones se refiere principalmente a enterramientos del siglo VII a. C. ^{[ 99 ]} Los antiguos enterramientos fueron reutilizados en el siglo V antes de que se consagraran nuevos espacios a los muertos, según el mismo esquema de arco, estando los lugares ubicados dentro de los muros . ^{[ 100 ]}

Se distinguen dos tipos de enterramientos: uno ubicado en el fondo de fosas, a veces profundas, de unos treinta metros, que contienen diversas cámaras funerarias; el otro, compuesto por edificios del tipo «tumba con dromos ». Cabe destacar el tophet , que tiene la particularidad de ser a la vez cementerio y santuario.

A diferencia de las necrópolis púnicas, las del período romano se ubicaban fuera de los límites de la ciudad. Al ser accesibles y fáciles de transportar, los elementos elevados solían ser destruidos o reutilizados. Por consiguiente, hoy en día se conservan pocos elementos funerarios.

Excavaciones recientes han sacado a la luz varios cementerios, incluido el de los funcionarios, reservado para funcionarios de la administración proconsular cerca de las cisternas de La Malga. ^{[ 101 ]}

Antiguamente se descubrieron en el mismo sector mausoleos con bajorrelieves estucados , que fueron depositados en el Museo Nacional del Bardo. ^{[ 102 ]}

La colina de Byrsa fue escenario de extensas obras de urbanización desde los inicios de la colonia romana , con la groma de la nueva Roma africana ubicada en la cima. La gran plataforma albergaba los elementos del foro , el capitolio y las basílicas civiles y judiciales construidas desde el nacimiento de la colonia romana. Una curia y un tabularium completaban el adorno monumental de la colina. ^{[ 103 ]}

Las investigaciones más recientes (en particular las de Pierre Gros) han resaltado el carácter eminentemente político del adorno monumental de la Colonia Iulia y el desfase temporal entre estas construcciones y la expansión de los edificios privados. ^{[ 103 ]}

Sin embargo, las excavaciones son muy difíciles en una superficie así, ya que el sitio está ocupado por la Catedral de San Luis y los antiguos edificios del convento de los Padres Blancos. ^{[ 104 ]}

En el Museo Nacional de Cartago se puede ver una acuarela que muestra las obras de nivelación romanas en la colina, así como una maqueta del foro . Los restos conservados en el jardín arqueológico son muy limitados; los más significativos son los ábsides descubiertos por Beulé y los de una basílica en la ladera oriental de la colina.

El teatro del siglo II fue objeto de una importante restauración, aunque los restos de la época romana eran muy modestos. Del edificio diseñado para albergar a 5.000 espectadores, a principios del siglo XX solo quedaban ruinas débiles, tanto de las gradas como del escenario o frons scaenae .

El edificio es de un tipo intermedio entre el teatro griego, cuya estructura se excavaba en el suelo, y el teatro romano, a menudo construido al aire libre. ^{[ 105 ]} Las excavaciones revelaron una destrucción temprana por los vándalos, ^{[ 106 ]} seguida de la ocupación del sitio por una población indigente. Es difícil imaginar que este edificio pudiera haber despertado la admiración de autores como Apuleyo debido a la riqueza de los mármoles y los diversos elementos decorativos.

Esta voluntad deliberada de destruir para recuperar materiales confirma el calificativo atribuido a los responsables de tales actos por el abad Grégoire . Sin embargo, allí se descubrieron numerosas estatuas, ahora depositadas en el Museo Nacional del Bardo, ^{[ 107 ]} incluyendo el famoso « Apolo ». A principios del siglo XX, el teatro sirvió para diversas representaciones, en particular obras de teatro con vestuario de inspiración antigua. También se pronunciaron allí discursos históricos, incluyendo el de Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 108 ]} Actualmente, el lugar alberga el Festival Internacional de Cartago cada año.

Del odeón , solo sobreviven algunos restos. Su estado permite apreciar la restauración realizada en el teatro contiguo para darle su aspecto actual. Entre 1994 y 1999 se llevaron a cabo excavaciones en este edificio, cuya estructura fue construida íntegramente. Sabemos, por un texto de Tertuliano , que su construcción data del reinado de Septimio Severo . ^{[ 109 ]}

Las Termas de Antonino fueron construidas junto al mar tras un gran incendio que asoló la ciudad en el siglo II, más precisamente entre 145 y 162. ^{[ 110 ]} Si bien el edificio constituye el complejo termal más importante de Cartago, no era el único, aunque no se conserva ninguna parte elevada de edificios similares. Se realizaron restauraciones tras un terremoto en el siglo IV.

Tras el derrumbe de parte de las bóvedas del frigidarium a finales del siglo IV o principios del siglo V, el edificio continuó utilizándose, aunque según Alexandre Lézine , su desuso data del año 638. ^{[ 111 ]} Durante la posguerra, trabajó especialmente con Gilbert Charles-Picard en la limpieza, el estudio y la puesta en valor de las ruinas dentro del parque arqueológico. De las instalaciones originales solo quedan algunos vestigios de la planta baja, que consisten en espacios de servicio cerca de la orilla. ^{[ 112 ]} Las termas sirvieron como cantera durante siglos, y a ellas debemos numerosos monumentos en Túnez y en muchas ciudades de la cuenca norte del Mediterráneo, como Pisa . ^{[ 113 ]}

Abdelmajid Ennabli y Hédi Slim han dicho que el edificio no era más que "un coloso derribado y despojado ^{[ 30 ]} de casi todos sus elementos arquitectónicos y ornamentales". ^{[ 112 ]} Además, la topografía del lugar ha cambiado considerablemente desde la antigüedad, ya que los humanos han desecado una zona inicialmente pantanosa, y la línea costera es mucho menos definida que ahora. ^{[ 114 ]} Asimismo, el nivel del mar Mediterráneo ha subido unos cincuenta centímetros, sumergiendo parte de los restos, incluida la piscina. Las ruinas se extienden a lo largo de más de 200 metros a lo largo de la costa. La anastilosis de una columna del frigidarium realizada por una misión arqueológica tunecina durante la campaña internacional liderada por la UNESCO (1972-1992) da una idea de la magnificencia del lugar en el apogeo de la ciudad romana, ^{[ 115 ]} con las bóvedas desaparecidas que se elevaban a una altura de más de 29 metros, equivalente a un edificio de seis pisos. ^{[ 116 ]}

Del anfiteatro con capacidad para 30.000 personas, donde habría tenido lugar el martirio de las santas Perpetua y Felicidad el 7 de marzo de 203, ^{[ 17 ] [ 117 ]} —una tradición que, según toda probabilidad, es errónea, ya que los investigadores coinciden en situar este evento en otro lugar, un anfiteatro castrense cuya ubicación se desconoce ^{[ 118 ]} — solo queda la arena, pues el resto ha desaparecido debido a los saqueadores de monumentos que asolaron Cartago durante más de un milenio. Resulta difícil fiarse de las entusiastas descripciones de los visitantes medievales, incluido Al Idrissi : «En la parte superior de cada arco hay un cartucho redondo, y en los de la arcada inferior se aprecian diversas figuras y curiosas representaciones de hombres, artesanos y barcos, esculpidas en piedra con un arte infinito. Las arcadas superiores están pulidas y carecen de ornamentos». ^{[ 27 ]}

Un destino similar corrió el circo , del que ahora solo se insinúa una larga depresión cerca de Douar Chott; una carretera la atraviesa. Las excavaciones del equipo estadounidense en el marco de la misión arqueológica de la UNESCO permiten suponer una capacidad para 60 000 espectadores. ^{[ 101 ]}

También demostraron una ocupación tardía (siglo VII) por una población indigente, ya que los enterramientos indican una desnutrición manifiesta . ^{[ 119 ]}

Situado en la colina de Juno, este edificio correspondía a una función desconocida. Los arqueólogos han descubierto columnas corintias gemelas , mientras que el suelo está pavimentado con mosaicos. ^{[ 120 ]} Consideran dos hipótesis sobre su uso como edificio civil: o bien como basílica civil , o bien como palestra de las llamadas termas de «Gargilius» , de las que sería el último vestigio. ^{[ 121 ]}

^{Se ha determinado una actividad religiosa para el período bizantino, y algunos historiadores coinciden en} que fue uno de los lugares esenciales durante la condena del donatismo por San Agustín en 411. ^{[ 122} ]

Cerca del monumento, el mosaico de los caballos fue descubierto en noviembre de 1960, ^{[ 123 ]} exhibido en el parque arqueológico de villas romanas .

El tophet, situado no lejos de los puertos púnicos, es un recinto sagrado donde los cartagineses habrían sacrificado a sus hijos a las deidades protectoras Tanit y Baal Hammon según una historiografía bien establecida pero cuestionada por algunos especialistas, en particular Sabatino Moscati . ^{[ 125 ]} Siguiendo a autores antiguos y una visión romántica favorecida por la novela de Flaubert, varios investigadores creyeron reconocer en este lugar la prueba de esta tradición.

Descubierto en 1921 por Paul Gielly y François Icard, el espacio fue objeto de excavaciones interrumpidas y reanudadas varias veces por diversos equipos, siendo las investigaciones más recientes las de Lawrence E. Stager, quien se sitúa dentro de la tradición del lugar de sacrificios. ^{[ 126 ]} Desde los primeros hallazgos, los restos confirmaron la hipótesis predominante. La estela del sacerdote con el niño tuvo un gran peso en la interpretación. Sin embargo, la medicina no ha podido certificar hasta la fecha que los niños enterrados allí fueran víctimas de sacrificios, especialmente desde que se descubrieron huesos no humanos. Estos análisis plantean más problemas de interpretación que respuestas. En cualquier caso, las cenizas de los niños quemados —más allá de las causas de muerte— se recogían en urnas y luego se enterraban bajo cipios o estelas votivas. Cuando el espacio se llenaba, se volvía a rellenar, formando así una nueva capa. ^{[ 127 ]}

Los arqueólogos han identificado tres tipos en los depósitos hallados (Tanit I, Tanit II y Tanit III), cada estilo caracterizado por sus propias características y estelas con marcadas diferencias, tanto en la forma como en la decoración. Cabe destacar una constante: el uso de símbolos astrales y el signo de Tanit .

De manera similar, las inscripciones son estereotipadas, ^{[ 128 ]} indicando una dedicatoria para un voto o una acción de gracias después de un voto cumplido. La conocida imagen del tofet está constituida por las estelas bajo bóvedas que, sin embargo, son posteriores, datan del período romano. Sin embargo, la presentación actual del sitio, aunque es heterogénea y artificial, resalta principalmente las estelas antiguas hechas de arenisca de El Haouaria y un pequeño número de estelas posteriores, más trabajadas pero más frágiles, ya que están hechas de piedra caliza . La mayoría se exhiben en el Museo Nacional de Cartago . En la época romana, este espacio sirvió para otros usos: almacenes, hornos de cerámica y casas, pero también se observa un santuario dedicado a Saturno , el equivalente romano de Baal Hammon y la deidad principal del panteón africano.

El barrio llamado «Cartagena» era el de «los antiguos puertos de la ciudad y las tierras circundantes», según el padre Delattre. La parte sur de este barrio se llama ahora «Salammbô». El barrio, que data de la Antigüedad tardía, fue despejado por los arqueólogos. Allí se sucedieron dos edificios, entre ellos un edificio con columnas de finales del siglo IV. Su función religiosa, más precisamente cristiana, estaba determinada por su decoración. Se trata, por lo tanto, de un caso único de iglesia conocida en Cartago de ese período. ^{[ 129 ]}

Este lugar también alberga una gran basílica paleocristiana de cinco naves y dos ábsides , construida en el siglo VI, a la que se añadió un baptisterio. Diversos restos relacionados con el edificio permiten interpretar el conjunto como un complejo eclesiástico. ^{[ 130 ]}

Se construyó un pequeño museo para conservar algunos objetos del yacimiento o sus alrededores. Entre otros elementos notables se encuentran un mosaico con inscripciones griegas, conocido como el auriges griego , que dio nombre a la villa donde fue hallado, y una estatuilla que representa a Ganímedes , descubierta rota en una cisterna , probablemente rota durante su instalación e inmediatamente arrojada al lugar de donde fue exhumada. ^{[ 131 ]}

La Basílica de Damous El Karita, en la meseta del odeón , fue despejada en 1878 por el padre Delattre , uno de los primeros en excavar el sitio. ^{[ 132 ]} Es el primer monumento cristiano descubierto en Cartago, y se supone que el nombre actual proviene de una deformación del latín domus caritatis (casa de la caridad).

La intensa búsqueda de tumbas e inscripciones paleocristianas despojó al monumento de sus vestigios, y sus restos son poco impresionantes. ^{[ 133 ]} Además, excavado hasta el suelo virgen, sufrió restauraciones prematuras en 1930. Afortunadamente, documentos anteriores permitieron identificar las distintas fases del edificio, cuyo primer estado parece datar de finales del siglo IV. ^{[ 134 ]} Un inmenso edificio en sus inicios (de 65 por 45 metros, con nueve naves y once tramos para el espacio central), el sitio consta, además de la basílica, de un baptisterio y un complejo que pudo haber albergado monjes. En su último estado, el monumento se encuentra muy reducido (solo tres naves y cinco tramos), lo que denota una fuerte degradación. ^{[ 135 ]}

Cerca de los restos, se puede observar un monumento circular parcialmente subterráneo, que algunos arqueólogos creen que estaba destinado a honrar a los mártires. ^{[ 136 ]} Para otros, siguiendo al padre Delattre, y hasta el último excavador del sitio dentro de la campaña internacional, Stefan Boyadjiev, es un baptisterio. Otros aún lo ven como un propósito funerario. ^{[ 135 ]} El edificio nunca ha sido sometido a excavaciones exhaustivas y sigue siendo poco conocido. Sin embargo, la investigación permite señalar que tiene una rotonda subterránea , antiguamente coronada por una cúpula , a la que se accede por dos escaleras, ^{[ 137 ]} lo que sugiere una circulación organizada de individuos. ^{[ 135 ]} En las inmediaciones, se construyó la Mezquita Mâlik ibn Anas , inaugurada en 2003.

En la meseta de Borj Djedid, se despejó la basílica conocida como San Cipriano . Esta vasta construcción fue hallada en 1915 e identificada como la Basílica de San Cipriano gracias a un texto de San Agustín que la ubicaba "frente a la ciudad, cerca del mar". ^{[ 138 ]}

El monumento, compuesto por siete naves, estaba rodeado por un extenso cementerio. Allí, en un edificio anterior, Santa Mónica , madre de San Agustín , habría pasado la noche antes de su partida a Italia. ^{[ 138 ]}

Gracias a un panorama excepcional sobre el Golfo de Túnez y Jebel Boukornine , estos restos han sido objeto de importantes excavaciones, con la remoción de antiguas losas y pavimentos, así como de una restauración con motivo del jubileo organizado en Cartago en 1930 con anastilosis heterogéneas . ^{[ 139 ]}

La fachada que daba acceso al edificio se encontraba cerca del barranco con vistas al mar, en un lugar probablemente dedicado durante mucho tiempo a la seguridad de los marineros. Se supone que allí se depositó el cuerpo de San Cipriano, lo que podría explicar el uso prolongado del edificio desde finales del siglo IV, incluso durante el período vándalo . ^{[ 140 ]}

En el sitio llamado "Mcidfa", se descubrió un edificio identificado como la Basílica Mayor entre 1906 y 1909 por el padre Delattre. Su uso como cementerio pagano desde el siglo I confirmaría la hipótesis de que se trata de la basílica mayor , lugar de sepultura de las santas Perpetua y Felicidad tras su martirio . Allí se encontró una inscripción que menciona la presencia de los cuerpos de las mártires, quienes, según un texto de Víctor de Vita, fueron sepultados en dicha basílica. ^{[ 141 ]} San Agustín predicó allí varios sermones . ^{[ 142 ]} Además, un texto del mismo Víctor de Vita nos dice que la iglesia fue requisada por los vándalos y destinada al culto arriano , siendo el edificio devuelto al catolicismo sin duda durante el período bizantino. El abandono de este lugar está comprobado a principios del siglo VII, debido a la contracción del tejido urbano en su entorno inmediato. ^{[ 143 ]} En cuanto a la identificación de este monumento con la "Perpetua Restituta", ^{[ 142 ]} es decir, la basílica católica de la ciudad, no está en absoluto probada, ya que los arqueólogos no tienen ningún elemento material en su poder hasta la fecha.

Los arqueólogos han datado esta construcción a principios del siglo IV. ^{[ 144 ]} El edificio descubierto constaba de siete naves y trece tramos; sufrió algunas transformaciones bajo la dominación bizantina. Sobreexcavado, ahora solo presenta fustes de columnas y algunos muros supervivientes, poco impresionantes. Esto se debe a que fue sistemáticamente destruido. ^{[ 145 ]}

El padre Delattre ya había notado su mal estado, debido según él a la reutilización de materiales en las viviendas vecinas. ^{[ 146 ]} Por eso, aparte de los demás elementos del sitio, estos pocos restos se dejan casi abandonados.

Las dos basílicas llamadas "de Douimès" (palabra que significa "bóvedas") se encuentran actualmente en el parque arqueológico de las Termas de Antonino. ^{[ 147 ]} Estaban relativamente bien conservadas cuando fueron descubiertas, pero la exposición instalada en el sitio de las basílicas provocó una degradación muy significativa tanto de las estructuras como de los mosaicos, debido a la escorrentía del agua y al tránsito turístico.

El primer edificio, que data del comienzo del período bizantino y fue descubierto relativamente dañado, constaba de tres naves. En su entorno arqueológico inmediato se encontraban un cementerio cristiano y una tumba púnica del siglo V a. C. ^{[ 148 ]}

La segunda basílica era más grande, con sus cinco naves y dos sacristías . Además, se le añadieron un baptisterio y otro elemento que probablemente servía como martirio , un lugar donde se rendía culto a los santos. ^{[ 114 ]}

La cuestión de los puertos de la ciudad de Cartago es fundamental, dada la importancia del mundo marítimo para los fenicios. Las dos lagunas actuales a lo largo de la costa, una llamada "puerto comercial" ^{[ 150 ]} y la otra "puerto militar" ^{[ 151 ]} —con el islote llamado "del almirantazgo" en su centro, donde se ha destacado un dique seco— tal vez no sean el lugar esencial que se quería ver allí tras las afirmaciones de Chateaubriand a principios del siglo XIX y la interpretación abusiva de un texto de Apiano . ^{[ 152 ]} La superficie de las lagunas, ocho hectáreas para el puerto militar y el doble para el segundo, ha sembrado dudas sobre si estos eran los puertos del orgulloso rival de Roma. ^{[ 153 ]} De hecho, está atestiguado que los cartagineses dejaban sus barcos en la costa al principio de su historia, pero probablemente también más tarde. Las lagunas podrían ser solo el algodón de la ciudad púnica en el último medio siglo de su existencia. ^{[ 154 ]} Alrededor del puerto militar y en el islote, se desplegaron muelles de invierno, cuyo número se ha estimado en unos 170. ^{[ 155 ]} Actualmente no se ve ningún rastro del pabellón del navarca .

El barrio portuario fue remodelado en época romana con la creación de una plaza pública, rodeada por una columnata, en cuyo centro se alzaban dos edificios, entre ellos un templo.

La actividad comercial siguió siendo primordial allí, particularmente para la carga de barcos de trigo destinados a la anona. ^{[ 101 ]}

En la época púnica, existían modestas cisternas, ya que el suministro de agua era un asunto privado. Muchas cisternas púnicas han sobrevivido al paso de los siglos y permiten a los investigadores estudiar la densidad de población en la antigua ciudad, especialmente en el barrio de Megara. Solo se conoce una instalación hidráulica, la « fuente de las mil ánforas », actualmente inaccesible para los visitantes por estar ubicada en la zona de seguridad del palacio presidencial.

Al norte de la ciudad romana se encuentran grandes cisternas relativamente bien conservadas. Estas constituían el principal punto de llegada de los acueductos que abastecían a la ciudad, incluido el famoso acueducto de Zaghouan . Allí se ha instalado un museo para mostrar el funcionamiento de estas instalaciones hidráulicas. Las grandes cisternas, cuya capacidad se ha estimado entre 50 000 y 60 000 metros cúbicos, estaban conectadas al vasto complejo de las Termas Antoninas mediante tuberías, en su mayoría subterráneas, que aprovechaban la pronunciada pendiente del terreno. ^{[ 101 ] [ 156 ]}

El Museo Nacional de Cartago se encuentra cerca de la catedral, en el edificio que antiguamente ocupaban los Padres Blancos. Permite a los visitantes apreciar la magnitud de las instalaciones de la ciudad durante los periodos púnico y romano. ^{[ 158 ]}

Se pueden ver algunas de las piezas más bellas descubiertas en excavaciones desde el siglo XIX, en particular una importante colección de betilos y estelas del Tophet de Salammbô: las estelas de piedra caliza que representan elementos esculpidos, animales, plantas o incluso humanos, son particularmente notables; los sarcófagos de mármol conocidos como "del sacerdote" y "de la sacerdotisa" (siglo III a. C.) encontrados en la necrópolis "de los Rabs", material funerario como máscaras con motivos apotropaicos y joyas de pasta de vidrio, mosaicos romanos, incluida la " Dama de Cartago ", tradicionalmente considerada como el retrato de una emperatriz bizantina; ^{[ 159 ]} elementos tallados característicos del arte imperial oficial, en particular la cabeza conocida como "de Julia" y representaciones de Victorias del siglo II, así como una vasta colección de ánforas romanas .

• Piezas en el Museo Nacional de Cartago
• 
  Estela púnica con un elefante.
• 
  Estatua imperial romana.
• 
  Sarcófagos del sacerdote y la sacerdotisa.
• 
  Lámparas de aceite y cerámica púnica.

Un gran número de piezas importantes descubiertas en Cartago se exhiben actualmente en el Museo Nacional del Bardo, antiguamente llamado Museo Alaoui e inaugurado en 1882. Conocido principalmente por la riqueza de sus mosaicos de la época romana, el museo también posee algunas de las piezas púnicas más interesantes que han llegado hasta nosotros; el Mosaico de Dominus Julius , que ilustra la vida en una finca agrícola en el siglo IV a. C., ha sido considerado el documento más completo sobre la economía y la sociedad del África romana . ^{[ 160 ]} En tres registros superpuestos, se describen tanto las actividades de la finca agrícola en diferentes estaciones como las de los propietarios del lugar. Las dimensiones del edificio representado en el centro de la composición atestiguan la concentración del poder económico en manos de un pequeño número de terratenientes en la Antigüedad tardía.

La estela del sacerdote con el niño, procedente del Tophet, muestra a un personaje con el sombrero tradicional de los sacerdotes púnicos que lleva a un niño en brazos. Este descubrimiento, realizado en 1921, fue el punto de partida de una gran controversia, ya que algunos historiadores querían ver en ella una concreción de las múltiples fuentes antiguas que evocaban el sacrificio de niños a las deidades Tanit y Baal Hammon. La estatua de Apolo en mármol blanco de las Cícladas , procedente del teatro y que representa al dios apoyado con indiferencia sobre un trípode de Delfos alrededor del cual se enrosca la serpiente Pitón , ^{[ 161 ]} y un mausoleo hallado en el cementerio de los funcionarios y adornado con bajorrelieves ^{[ 162 ]} se encuentran entre las piezas más llamativas, así como el altar de la Gens Augusta , hallado cerca de la colina de Byrsa, que retoma en menor medida los temas planteados por el Ara Pacis , haciendo referencia a la ascendencia de Eneas y resaltando las virtudes, especialmente religiosas, del emperador. ^{[ 163 ]}

• Piezas en el Museo Nacional del Bardo
• 
  Apolo fue descubierto en el teatro de Cartago.
• 
  Estela del sacerdote con el niño, descubierta en 1921.
• 
  Altar de la Gens Augusta .
• 
  Mausoleo reconstituido.

Ante la amenaza de degradación que se cernía sobre Cartago, el Director General de la UNESCO, René Maheu , visitó el sitio el 19 de mayo de 1972 y lanzó un llamamiento internacional para su protección:

«[...] Aun si no se encontrara nada capital ni espectacular, es hermoso, es bueno, que en este lugar [...] se reúna, procedente de todos los confines del mundo, la gran fraternidad de aquellos para quienes no hay búsqueda más noble y enriquecedora que la de la verdad sobre el hombre. A la voz áspera, que emana de las profundidades de los siglos y que, en cada pueblo, repite incansablemente su mensaje de odio y que una vez dijo: ¡Cartago debe ser destruida!, opongamos el llamado del futuro, tan antiguo como la humanidad, que la ha guiado fuera de la oscuridad. Es la voz de la concordia, de esa Concordia bajo cuyo signo Augusto construyó la ciudad que borró las ruinas de Escipión. Y es pensando en nuestro futuro incluso más que en nuestro pasado, en ese futuro tan amenazado por nosotros mismos, que decimos hoy: ¡Debemos salvar Cartago! Juntos, la salvaremos.» ^{[ 164 ] [ 165 ]}

Tras este llamamiento, se puso en marcha de inmediato una campaña internacional que duró hasta 1992 ^{[ 166 ]} con el objetivo, según el arqueólogo e historiador tunecino Abdelmajid Ennabli, de "primero excavar, estudiar y luego publicar, por supuesto, pero también consolidar, realzar estos restos y hacerlos accesibles al público". ^{[ 167 ]} Durante la campaña, el gobierno tunecino logró que el sitio fuera inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 1979, con motivo de la tercera sesión del Comité del Patrimonio Mundial , que tuvo lugar en Egipto , más precisamente en Luxor y El Cairo . Posteriormente, el 7 de octubre de 1985, el Presidente de Túnez aprobó un plan de clasificación mediante decreto : ^{[ 168 ]} «Es evidente que la decisión prevista va mucho más allá del nivel técnico y presupuestario. El parque Cartago-Sidi Bou Saïd es un acto de protección y puesta en valor del patrimonio nacional y mundial; es también un acto de desarrollo y, como tal, un acto político, y es esta elección política la que se espera». ^{[ 169 ]}

Sin embargo, a pesar de las diversas medidas de conservación, el sitio sigue estando sujeto hoy a diversas presiones de su entorno que amenazan su sostenibilidad. Cartago, un suburbio despoblado de Túnez a principios del siglo XX, se encuentra en gran peligro debido a la rápida urbanización de las décadas de 1950 y 1960, en particular a la expansión demográfica del Gran Túnez, que ha pasado de 300.000 a más de dos millones de habitantes desde el final de la Segunda Guerra Mundial ^{[ 170 ].}

La proximidad del Palacio de Cartago, construido a finales de la década de 1950, y el prestigio del nombre de la antigua ciudad la convierten en un «lugar emblemático de poder», según Sophie Bessis , ^{[ 170 ]} y en un barrio muy codiciado, especialmente por las embajadas . Numerosas villas se han construido allí. Sin embargo, ante este auge, algunos científicos se ven obligados a considerar el sitio condenado a ser, en el mejor de los casos, inaccesible para los investigadores y, en el peor, víctima de las hormigoneras.

La investigación llevada a cabo en el marco de la misión de la UNESCO y el establecimiento de la protección del sitio no son suficientes, aunque sean necesarios. El peligro persiste, ya que los procedimientos de desclasificación han conllevado una reducción de la zona no edificada y construcciones, en ocasiones, en las puertas de los lugares más emblemáticos, incluida la zona de los puertos púnicos. ^{[ 170 ]} De igual modo, la creación de la Mezquita Mâlik ibn Anas podría generar controversia debido a su ubicación en la colina del odeón.

Sin embargo, la urbanización no es la única amenaza que pesa sobre la conservación del sitio. Los objetos conservados en los museos no están a salvo, como lo demuestra el robo en noviembre de 2013 del grupo escultórico Estatua de Ganímedes , descubierto en 1977 en la Casa de los Aurigas Griegos, dentro de su lugar de conservación, el Museo Paleocristiano de Cartago .

La falta de medios adecuados para la estabilización y el mantenimiento de las ruinas, su destrucción por la erosión y la escorrentía, así como su sobreexplotación por parte del sector turístico, constituyen problemas que los actores institucionales tunecinos deben afrontar. Este no es el menor de los dilemas: Cartago solo se salvará si se logra una amplia difusión de la información, y esta difusión solo puede alcanzarse mediante el conocimiento del sitio.

Al mismo tiempo, para el país, la presencia en su territorio de tal patrimonio —no solo los restos, sino también la importancia de Cartago en la memoria de la humanidad— lo convierte en uno de los principales activos de la economía turística tunecina, uno de los motores del desarrollo nacional.

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