Archiduquesa Bárbara de Austria

Bárbara de Austria (30 de abril de 1539 - 19 de septiembre de 1572) fue una archiduquesa de Austria como miembro de la Casa de Habsburgo y por matrimonio duquesa consorte de Ferrara , Módena y Reggio durante 1565-1572.

Nacida en Viena el 30 de abril de 1539, ^[1] Bárbara fue la undécima hija y octava hija de Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Ana de Bohemia y Hungría . Por parte de padre, era nieta del rey Felipe I de Castilla (también duque de Borgoña ) y de la reina Juana de Castilla . Por parte de madre, era nieta del rey Vladislao II de Hungría y de Ana de Foix-Candale (que a su vez era, por su propia madre , la infanta Catalina de Navarra , nieta de la reina Leonor de Navarra y Gastón IV, conde de Foix ). ^{[2] [3]}

En el invierno de 1547, el viudo emperador Fernando I confió a todas sus hijas solteras al cuidado de las monjas del monasterio de Innsbruck , donde Bárbara vivió hasta su matrimonio. Sólo una vez, en 1552, durante la invasión del Tirol por el ejército protestante bajo el mando de Mauricio, elector de Sajonia , Bárbara y sus hermanas Magdalena , Margarita , Elena y Juana , pasaron algún tiempo fuera del monasterio en el castillo de Brunico. ^[1]

Bárbara recibió una formación profundamente religiosa y católica. Los rasgos característicos de su educación, basada en los escritos de los jesuitas Pedro Canisio y Diego Laynez , fueron la religiosidad y la caridad. Sus confesores también eran jesuitas. ^[1]

Los contemporáneos tenían diferentes opiniones sobre el aspecto físico de Bárbara. El nuncio papal en la corte imperial de Viena, el cardenal Zaccaria Delfino , la consideraba fea. El diplomático florentino Antonio degli Albizzi, en su correspondencia, describió el aspecto de Bárbara como mediocre. También señaló la presencia de prognatismo en ella, una peculiaridad anatómica característica que aparecía en muchos miembros de la Casa de los Habsburgo . El diplomático veneciano Alvise Contarini , por otro lado, consideraba a Bárbara la más hermosa de las archiduquesas solteras. ^[1]

En 1560, Bárbara fue considerada como esposa de Guillermo Gonzaga, duque de Mantua , quien más tarde se casaría con Leonor , la hermana mayor de Bárbara. En 1562, varios pretendientes acudieron al emperador Fernando I para pedir la mano de su hija menor, Juana, entre ellos Juan Segismundo Zápolya , Francisco de Médici, príncipe heredero de Florencia y Alfonso II de Este, duque de Ferrara, Módena y Reggio . El último de ellos inició las negociaciones para el matrimonio en noviembre de 1563. ^{[1] [4]}

Un matrimonio dinástico con el jefe de la Casa de Este resultó beneficioso para la Casa de Habsburgo, que buscaba reducir la influencia tradicional de los reyes franceses sobre los duques de Ferrara. Sin embargo, para evitar un conflicto entre las Casas de Médici y Este, el Emperador propuso en su lugar a Bárbara como esposa de Alfonso II, decisión apoyada por el rey Felipe II de España , aliado del ducado de Florencia . ^{[1] [5]}

En julio de 1565, Bárbara vio por primera vez a Alfonso II, quien visitó Innsbruck para conocerla. En noviembre del mismo año, ella y Juana llegaron a Trento , donde el papa Pío IV envió a sus legados para celebrar una doble ceremonia nupcial; sin embargo, debido al renovado conflicto entre los novios, las novias tuvieron que ir a las respectivas capitales (Ferrara y Florencia) de sus futuros esposos para casarse. ^{[1] [4]}

El 1 de diciembre de 1565, Bárbara llegó a Ferrara y el 5 de diciembre se casó con Alfonso II, duque de Ferrara, Módena y Reggio. Las celebraciones nupciales, durante las cuales se construyó un "Templo del Amor" y tuvo lugar un gran torneo, duraron hasta el 9 de diciembre. ^{[1] [6]} Entre los invitados a la boda se encontraba el ex prometido de Bárbara, el duque de Mantua, con su esposa, la hermana mayor de ella. ^[4] Torquato Tasso (en aquel momento poeta de la corte de los duques de Ferrara) fue testigo de la entrada solemne de la procesión de la novia en Ferrara y de la posterior boda; más tarde describió lo que vio en su drama pastoral " Aminta ", en el que dedicó varias canciones en alabanza de Bárbara. Las celebraciones se interrumpieron debido a la muerte del papa Pío IV. ^{[7] [8]}

Al convertirse en duquesa de Ferrara, Bárbara se ganó el amor de sus súbditos por la forma misericordiosa en que trataba a todos los necesitados. A pesar de no hablar italiano, ella y su marido se entendían perfectamente. Su matrimonio, que no tuvo hijos, fue feliz. Cuando, un año después de la boda, Alfonso II participó en la guerra contra el Imperio Otomano , Bárbara se preocupó sinceramente por su marido. La experiencia perjudicó negativamente su salud; desde entonces se informó de que estaba constantemente enferma. ^[1]

A pesar de ser una católica devota, Bárbara logró forjar una excelente relación con su suegra protestante, Renée de Francia . Los confesores de la duquesa en Ferrara, así como en Innsbruck, eran jesuitas , a quienes Bárbara brindó un patrocinio especial. Después de los devastadores terremotos de 1570 y 1571 en el ducado de Ferrara, apoyó a las jóvenes huérfanas. Con este fin, fundó el Conservatore delle orfane di Santa Barbara en Ferrara. En el período entre terremotos, la propia duquesa se vio obligada a vivir en una tienda de campaña, lo que agravó sus problemas de salud. ^{[1] [9]}

Bárbara murió de tuberculosis en Ferrara el 19 de septiembre de 1572. Su muerte prematura causó dolor entre sus súbditos, siendo los jesuitas los más afligidos. La dirección de la orden permitió al duque enterrar a su esposa en el altar de la iglesia ferrarese del Gesù . Siete años después, Alfonso II se casó por tercera vez con Margherita Gonzaga , que era sobrina de Bárbara. ^{[1] [6]}

Torquato Tasso dedicó varios sonetos , canciones , elogios y diálogos a Bárbara de Austria. ^[1] Otro poeta italiano, Giovanni Battista Guarini , también le dedicó una canción . La colección del Museo de Historia del Arte de Viena contiene dos retratos de Bárbara. En el primero, obra de Giuseppe Arcimboldo , se la representa durante el período de sus negociaciones de su matrimonio con Alfonso II en 1563-1564, en un retrato presumiblemente hecho para su futuro esposo. ^[10] En otro retrato de 1565, hecho después de su matrimonio, se la representa de tamaño natural. Este retrato es obra de Francesco Terzi . ^[11]

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