Archibald Meston

Archibald Meston (26 de marzo de 1851 – 11 de marzo de 1924) fue un político, funcionario público , periodista, naturalista y explorador australiano.

Archibald Meston nació en Towie , Aberdeenshire , Escocia , hijo de Alexander Meston. ^{[ 1 ]}

Meston emigró con sus padres a Sídney en 1859, y posteriormente su familia se dedicó a la agricultura en Ulmarra, Nueva Gales del Sur, a orillas del río Clarence . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Meston se casó con Margaret Frances Prowse Shaw en Sídney el 22 de agosto de 1871. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Tras una larga y variada carrera, Meston se retiró a Brisbane , donde falleció (en la indigencia) de tétanos el 11 de marzo de 1924. Le sobrevivieron su esposa y, de sus siete hijos, cuatro varones y una hija. Está enterrado en el cementerio de South Brisbane . ^{[ 5 ]}

En 1874, tras viajar desde Nueva Gales del Sur, administró la plantación de caña de azúcar Pearlwell del Dr. John Waugh en el río Brisbane . El lugar está al este de Oxley Creek, donde desemboca en el río Brisbane.

De 1875 a 1881 fue editor del Ipswich Observer . Posteriormente fue editor de The Toowoomba Chronicle . ^{[ 5 ]}

De 1878 a 1882 representó a Rosewood en la Asamblea Legislativa de Queensland , ^{[ 6 ]} donde fue un firme partidario del primer ministro de Queensland, Thomas McIlwraith . ^{[ 5 ]}

Perdió su escaño cuando un caso judicial civil derivó en su quiebra.

En 1881 se trasladó al extremo norte de Queensland, donde dirigió el Townsville Herald durante un breve período antes de mudarse a Cairns , donde fue director del Cairns Post y vivió a orillas del río Barron hasta 1889. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Aunque afirmaba estar interesado en el cultivo de la caña de azúcar, en realidad nunca lo hizo, y se ganaba la vida con el periodismo, la especulación y la gestión inmobiliaria.

En enero de 1889, Meston dirigió una expedición gubernamental a la cordillera de Bellenden Ker y exploró su cima. La expedición se consideró un éxito, lo que propició nuevos compromisos oficiales.

En 1891, convenció a un agente de ganado y comisiones llamado Brabazon Purcell para que reclutara a hombres y mujeres aborígenes para actuar en el espectáculo Wild Australia Show ; uno de ellos era Kudajarnd . ^{[ 7 ]} Ensayaron en Brisbane antes de las funciones en Brisbane, Sídney y Melbourne. El espectáculo fracasó en Melbourne.

En 1894 se le encargó investigar las condiciones de los aborígenes australianos en Queensland; a pesar de sus propuestas posteriores, solo algunas de sus ideas se plasmaron en la Ley de Protección de los Aborígenes y Restricción de la Venta de Opio de 1897. Meston fue, de 1898 a 1903, el Protector de los Aborígenes del Sur de Queensland. Durante su tiempo como Protector, Meston visitó muchas comunidades y campamentos aborígenes en todo Queensland y, como etnólogo y lingüista aficionado, documentó la cultura y la lengua aborigen. Meston recopiló palabras y listas de palabras de sitios en todo Queensland que luego se compilaron en varios cuadernos y recortes. Estos cuadernos se conservan ahora en la Biblioteca Estatal de Queensland y son un valioso recurso para quienes investigan las lenguas indígenas. ^{[ 8 ]} En 1903 se le comunicó a Meston que sus servicios ya no eran necesarios.

En 1910 fue nombrado director de la Oficina de Turismo del Gobierno de Queensland en Sídney. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su vida fue un escritor prolífico y, además de los periódicos que editó, publicó con frecuencia en The Queenslander , The Brisbane Courier y muchos otros periódicos. ^{[ 5 ]}

Archibald Meston es conmemorado en los nombres de dos plantas recolectadas por él en Bellenden Ker, Garcinia mestonii y Piper mestonii . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1936, un retrato de Archibald Meston, pintado por el artista y amigo BE Minns, fue adquirido mediante suscripción pública y donado a la Galería Nacional de Arte de Queensland (actualmente la Galería de Arte de Queensland ). ^{[ 9 ]}

La calle Meston en Mitchelton, Brisbane, recibió su nombre en 1938. ^{[ 10 ]}

Además de sus numerosos escritos como periodista, así como de los informes oficiales a las autoridades gubernamentales, Meston publicó varios libros:

• 1890 – Guía turística y ferroviaria de Queensland . Comisionados de Ferrocarriles de Queensland: Brisbane.
• 1895 – Historia geográfica de Queensland. Dedicado al pueblo de Queensland . Gobierno de Queensland: Brisbane.

• Obras de o sobre Archibald Meston en el Archivo de Internet
• Taylor, Cheryl. (2003). «Pionerismo romántico en los trópicos: la vida familiar de Archibald Meston en Cairns, 1882-1888». etropic: revista electrónica de estudios multidisciplinarios en los trópicos , vol. 2, n.º 1. Consultado el 25 de marzo de 2008.
• Obituario de Archibald Meston, Brisbane Courier, miércoles 12 de marzo de 1924, página 6. Consultado el 20 de septiembre de 2011.
• (próximamente) Jonathan Richards "Destructor de cocodrilos": Una biografía crítica de Archibald Meston
• Documentos de Archibald Meston 1867-1960: valiosa colección de la Biblioteca John Oxley.
• Cuadernos de Meston
• Los documentos personales se conservan en la Biblioteca Estatal de Queensland (extractos digitalizados): OM64-17 Documentos de Archibald Meston 1867-1960; OM90-63 Documentos de Archibald y Harold Meston 1895-1951; OM72-82 Documentos de Archibald Meston 1923-1924.