Kudajarnd

Kudajarnd o Coontajandra (c. 1845 - c. 1905) fue un hombre Wakaya del Territorio del Norte que se convirtió en artista del espectáculo Wild Australia Show y, más tarde en su vida, en un anciano y líder de la ley dentro de su comunidad. ^{[ 1 ]}

Se sabe muy poco de la juventud de Kudajarnd, y se estima que nació a mediados de la década de 1840 en las tierras de su pueblo, los Wakaya , en la región de Barkly del Territorio del Norte . Su primer contacto, y el de su pueblo, con los europeos no se produjo hasta 1861 o 1862, cuando William Landsborough, que buscaba a los desaparecidos de la expedición de Burke y Wills, se puso en contacto con ellos. Durante este período, a principios de la década de 1860, Kudajarnd vivía con su primera esposa, Langinkab, una mujer Wakaya. ^{[ 1 ]}

Tras la llegada de Landsborough y su informe sobre las condiciones y la disponibilidad de agua en la zona, el interés europeo aumentó y, entre 1864 y 1867, se establecieron varias estancias ganaderas. Junto con los impactos ambientales y culturales perjudiciales de la llegada de los europeos, estos también trajeron consigo enfermedades hasta entonces desconocidas que diezmaron a muchos wakaya y otros pueblos aborígenes que habitaban la región. Además, se produjeron numerosos y sangrientos conflictos entre los europeos y los wakaya. ^{[ 1 ]}

Hacia la década de 1880, Kudajarnd había alcanzado un nivel superior de iniciación dentro de su comunidad y se casó con otra mujer, Kulindab, que era una mujer Wakaya/ Indjalandji . ^{[ 1 ]}

En 1891, Kudajarnd, al frente de varios de sus hombres, viajó a la estación de Lake Nash y allí conoció a Brabazon Harry Purcell. Purcell era un agente de ganado y propiedades rurales que se encontraba en la región comprando artefactos aborígenes en nombre de Archibald Meston . El grupo le vendió a Purcell algunos artefactos, que ahora se exhiben en el Museo Pitt Rivers . ^{[ 1 ]}

Purcell también estaba reclutando artistas para el espectáculo Wild Australia Show, también para Meston, pero no fue hasta que se conocieron unos meses después que Kudajarnd, sus dos esposas y otros dos hombres Wakaya, Narimbu y Dangakura, decidieron unirse al espectáculo. El grupo de Wakaya fue el primero en unirse al espectáculo y sus motivaciones para hacerlo no están claras; hay acusaciones de que Purcell usó la fuerza. ^{[ 2 ]} Luego viajaron con Purcell a Brisbane , la distancia entre Townsville y Brisbane se cubrió en barco de vapor y en un principio entendieron que estarían fuera durante 2 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Meston y Purcell promovieron la presencia del pueblo Wakaya, al que llamaban el "pueblo Spinifex" (término que generalmente se usa para referirse a los Pila Nguru ), en el programa y la publicidad que prepararon los presentó como un "pueblo salvaje y primitivo" y afirmó que "no habían sido contaminados por la civilización" y que eran "muy parecidos a niños". Como resultado de esta publicidad, recibieron más atención que otras personas en el programa, que estaba compuesto por 27 personas aborígenes, supuestamente de 9 tribus diferentes, de las cuales solo 5 eran mujeres y 1 niño. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]} Durante la gira, Kudajarnd ocupó una posición de liderazgo dentro del grupo en reconocimiento a su edad, experiencia de vida y conocimiento cultural como un hombre altamente iniciado; también se le consideraba carismático. ^{[ 2 ]}

Dentro del grupo, Kudajarnd también se convirtió en el miembro más fotografiado, con muchas de estas fotografías tomadas por John William Lindt y Charles Kerry ; su popularidad probablemente se debió a sus profundas cicatrices ceremoniales y su barba completa. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Kudajarnd también fue pintado varias veces por Oscar Fristrom , un pintor sueco que entonces residía en Brisbane y era conocido por sus retratos de aborígenes australianos . ^{[ 8 ]} Es muy probable que Fristrom pintara a Kudajarnd a partir de las fotografías tomadas por Lindt, ya que no hay constancia de que se hayan realizado sesiones de posado y lo atribuyó como " Coontajandra"; estas pinturas también se produjeron a principios del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

El espectáculo Wild Australia realizó una gira por Brisbane , Sídney y Melbourne entre diciembre de 1892 y junio de 1893, y se planeó que viajaran al extranjero para asistir a la Exposición Mundial Colombina y otros eventos internacionales, pero los acuerdos financieros de Meston fracasaron durante la crisis bancaria australiana de 1893 y dejó a Kudajarnd y a todos los demás artistas varados en Melbourne y, poco después, se declaró en bancarrota. ^{[ 10 ] [ 2 ]} A pesar de la falta de recursos, Kudajarnd finalmente pudo regresar a casa con los otros cuatro miembros del pueblo Wakaya y llegaron a Camooweal en agosto de 1893. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

No existen otros registros relacionados con Kudajarnd después de esto y se estima que probablemente murió alrededor de 1905. ^{[ 1 ]}