Archie F. Howard

Archie Franklin Howard (29 de enero de 1892 - 24 de junio de 1964) fue un condecorado oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de mayor general , conocido principalmente por ser comandante general de la 6.ª División de Marines durante la Guerra Civil China . También se desempeñó como comandante de la isla de Guadalcanal y posteriormente en Nueva Georgia durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

Archie F. Howard nació el 29 de enero de 1892 en Clay Center, Kansas , hijo de Wilbur A. y Susan Viola Howard. Tras finalizar la escuela secundaria, ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en el verano de 1911, y se graduó con una licenciatura cuatro años después. Durante su estancia en la academia, participó activamente en los equipos de fútbol americano y remo . ^{[ 1 ]}

Howard fue comisionado el 5 de junio de 1915 y enviado a la Escuela de Oficiales de la Infantería de Marina en el Astillero Naval de Norfolk para recibir formación adicional, la cual completó en diciembre de ese mismo año. Posteriormente fue trasladado al cuartel de la Infantería de Marina en el Astillero Naval de Mare Island , California , y se unió al destacamento de la Infantería de Marina a bordo del crucero USS Brooklyn en diciembre de 1916. El USS Brooklyn sirvió como buque insignia del comandante en jefe de la Flota Asiática , el vicealmirante Austin M. Knight , y Howard prestó servicio en aguas frente a las costas de China , Japón y Rusia . Fue ascendido al rango de primer teniente en abril de 1917 y, tras su ascenso a capitán seis meses después, asumió el mando del destacamento del Brooklyn . ^{[ 2 ]}

Durante la Guerra Civil Rusa entre bolcheviques y fuerzas blancas , Brooklyn recibió la orden de trasladarse a Vladivostok , Siberia , donde la Legión Checoslovaca combatía junto a los bolcheviques. Howard y su destacamento fueron enviados a tierra en junio de 1918 para proteger el consulado estadounidense en Vladivostok , Siberia . Sus infantes de marina participaron en el patrullaje de las calles junto con las legiones checoslovacas y otras fuerzas aliadas, pero no intervinieron en la acción contra los bolcheviques. ^{[ 2 ]}

A su regreso a Estados Unidos, Howard fue destinado al Cuartel de Infantería de Marina de Quantico en noviembre de 1918, donde permaneció un año antes de ser enviado a Houston , Texas , para tareas de reclutamiento. En febrero de 1922, fue destinado a una misión expedicionaria en Santo Domingo , donde participó en las operaciones antiguerrilla con la 2.ª Brigada de Infantería de Marina bajo el mando del coronel Harry Lee . ^{[ 1 ]}

Posteriormente, fue adscrito a la Policía Nacional Dominicana , donde se desempeñó como instructor hasta octubre de 1923. Tras su regreso, Howard fue adscrito al Departamento de Pagadores y trabajó como pagador auxiliar en la oficina de Filadelfia . Permaneció en ese cargo hasta octubre de 1924, cuando fue destinado a las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico para el Curso de Oficiales de Campo, del cual se graduó la primavera siguiente. ^{[ 1 ]}

Al finalizar el curso, Howard zarpó hacia la Zona del Canal de Panamá , donde prestó servicio en el cuartel de la Infantería de Marina en la Base Submarina Coco Solo hasta diciembre de 1928. Posteriormente fue asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C. , y ascendido al rango de mayor en junio de 1929. ^{[ 1 ]}

Howard fue destinado a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas , en agosto de 1932 y se graduó en mayo del año siguiente. Posteriormente fue destinado a las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico, donde se desempeñó como instructor hasta junio de 1935, cuando fue destinado al Colegio de Guerra Naval en Newport, Rhode Island .

Mientras tanto, fue ascendido al rango de teniente coronel en marzo de 1935 y se graduó del Curso Superior en junio de 1936. Luego regresó al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C. y fue asignado a la junta especial, encabezada por el teniente coronel Keller E. Rockey, para revisar el Manual Provisional de Operaciones de Desembarco , que posteriormente se publicó como Doctrina de Operaciones de Desembarco . ^{[ 3 ]}

En mayo de 1937, Howard fue transferido al personal de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, como el oficial de mayor rango de la Infantería de Marina en el Escuadrón de Entrenamiento Naval, las sesiones de entrenamiento de verano para la Academia Naval. Posteriormente fue nombrado oficial del Escuadrón del Atlántico bajo el mando del Contralmirante Alfred Wilkinson Johnson y participó en los cruceros de patrulla en el Océano Atlántico a bordo del acorazado USS New York . ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1938, Howard fue seleccionado por el Comandante del Cuerpo de Marines , Thomas Holcomb , para el cargo de Subcomandante de las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico y posteriormente relevado en el estado mayor del almirante Johnson por el Mayor Benjamin W. Gally . Howard sirvió como adjunto de los generales de brigada James T. Buttrick y Philip H. Torrey y finalmente fue nombrado comandante de las escuelas en enero de 1941. Mientras tanto, fue ascendido al rango de coronel en abril de 1940. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Howard desempeñó ese cargo hasta mayo de 1941 y luego se unió a la 2.ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Clayton B. Vogel en San Diego como jefe de estado mayor divisional. Se convirtió en el protegido de Vogel y lo siguió al estado mayor de la 2.ª Fuerza de Entrenamiento Conjunta y posteriormente al I Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina como jefe de estado mayor. Howard fue ascendido al rango de general de brigada en agosto de 1942 y zarpó hacia el área del Pacífico en octubre de ese mismo año. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Estuvo destinado en Numea , Nueva Caledonia , y fue corresponsable de los asuntos administrativos de todas las fuerzas de la Infantería de Marina en el área del Pacífico Sudoccidental, incluyendo todos los asuntos logísticos y de personal que afectaban a las operaciones de combate. El general Vogel no cumplió con las expectativas del comandante Holcomb y fue relevado por el general Alexander Vandegrift en julio de 1943. Vandegrift trajo a su propio personal al estado mayor del I Cuerpo Anfibio de la Infantería de Marina y Howard fue sucedido por Gerald C. Thomas . ^{[ 1 ]}

A diferencia de Vogel, Howard permaneció en el área del Pacífico y fue nombrado Comandante de las Islas de Guadalcanal y Nueva Georgia . Ocupó este cargo hasta mayo de 1944 y se distinguió en él. Posteriormente, Howard fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército . Su mención oficial dice: ^{[ 7 ]}

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército al General de Brigada Archie Franklin Howard, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un cargo de gran responsabilidad desde el 31 de julio de 1943 hasta el 12 de mayo de 1944, como Comandante de la Isla en Guadalcanal y posteriormente en Nueva Georgia, Islas Salomón. El General Howard demostró una impresionante capacidad para ejercer el mando bajo los principios del mando unificado, utilizando en su estado mayor a oficiales del Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines estacionados en la Isla. Obtuvo su completa lealtad y confianza y promovió un nivel de eficiencia excepcionalmente alto. Particularmente en Guadalcanal, las funciones del General Howard implicaron problemas logísticos y de mando inusualmente difíciles y complejos, y fue gracias a su ingenio, perseverancia y laboriosidad que se desarrolló un sistema eficiente y consistentemente confiable. En ambas misiones, el general Howard demostró una capacidad táctica y administrativa del más alto nivel y tuvo un éxito notable al integrar a todos los servicios en estas importantes bases militares en mandos que funcionaban a la perfección.

En junio de 1944, recibió la orden de regresar a Estados Unidos y asumió el mando de la Base del Cuerpo de Marines de San Diego como sustituto del general de brigada Matthew H. Kingman, quien se retiraba . Howard fue responsable del entrenamiento de los reclutas que reemplazarían a las unidades en el área del Pacífico hasta junio de 1945. Posteriormente, fue destinado a Hawái y nombrado inspector general de la Fuerza Expedicionaria de Marines del Pacífico bajo el mando del teniente general Roy S. Geiger . Para su nuevo destino, Howard fue ascendido al rango de mayor general el 26 de julio de 1945. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Howard fue enviado a China en diciembre de 1945 y reemplazó al mayor general Lemuel C. Shepherd Jr. como comandante general de la 6.ª División de Infantería de Marina . Su nueva unidad estaba ubicada en la zona de Qingdao y tenía la misión de repatriar a su país a prisioneros de guerra y refugiados japoneses. La situación se complicó debido a la Guerra Civil China en curso , durante la cual las fuerzas del Kuomintang fueron atacadas por guerrilleros comunistas chinos . ^{[ 1 ]}

La 6.ª División de Infantería de Marina cedió sus responsabilidades al 8.º Ejército Nacional Chino a principios de marzo de 1946 y fue desactivada de acuerdo con el calendario de posguerra establecido para la Infantería de Marina el 31 de marzo. Su estado mayor y varias unidades formaron la 3.ª Brigada de Infantería de Marina bajo el mando de Howard. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El general Howard recibió la orden de regresar a Estados Unidos en junio de ese año, fue relevado de su cargo en San Diego y enviado a casa para ser dado de baja del servicio activo. Se retiró del Cuerpo de Marines el 1 de noviembre de 1946, tras 31 años de servicio como oficial. ^{[ 12 ]}

Howard se estableció en San Diego y participó activamente en la sección de San Diego de la Asociación de Exalumnos de la Academia Naval. Sufrió una gran pérdida cuando su amada esposa, Dorothy, falleció en el accidente del vuelo 608 de United Airlines en Bryce Canyon , Utah , el 24 de octubre de 1947. Howard se mudó a la casa de su hija Mary en el Hotel El Cordova en Coronado, California . ^{[ 1 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El mayor general Archie F. Howard falleció el 24 de junio de 1964 en el Hospital Naval de San Diego y está enterrado junto a su esposa en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans .

Aquí está la cinta de condecoraciones del Mayor General Archie F. Howard:

• 6.ª División de Infantería de Marina (Estados Unidos)

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