Rango de prueba Tonopah

Una de las instalaciones principales del TTR es un gran aeródromo ( Área 10 ), que consta de una pista de 3700 m (12 000 pies) y numerosos hangares. Existen alrededor de cinco aeródromos menores abandonados en todo el TTR ^{[ 4 ]} , que fueron utilizados principalmente durante la Segunda Guerra Mundial por unidades con base en el Campo Aéreo del Ejército de Tonopah (que ahora funciona como aeropuerto municipal de Tonopah). Solo la pista de aterrizaje Mellan , a 18 km (11 millas) al sureste del Aeropuerto del Campo de Pruebas de Tonopah, sobrevivió a la década de 1960, siendo mejorada a una pista de concreto de 1500 m (5000 pies ) . Una evaluación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. publicada en 2000 indicó que era un aeródromo mínimamente adecuado que se utilizaba para apoyar el entrenamiento táctico de los C-130 y C-17. ^{[ 5 ]}   

Aproximadamente a seis millas (10  km) al norte del aeródromo se encuentra una gran zona residencial llamada Mancamp. Cuenta con unas 50 residencias de dos plantas, un centro recreativo, viviendas, un bar, una biblioteca, una sala de juegos, un gimnasio, una piscina cubierta olímpica, canchas de ráquetbol, ​​una bolera de dos pistas, una zona de barbacoa y un cajero automático. También dispone de una pista de atletismo, canchas de tenis y campos de sóftbol. Justo a las afueras de Mancamp existía un pequeño complejo civil, que fue desmantelado casi por completo hacia el año 2000. Las imágenes de Google Earth indican que las calles de Mancamp fueron renovadas entre 2003 y 2007.

Las operaciones de Sandia se controlan en el Centro de Control de Operaciones del TTR ( Área 3 ), justo al sureste del aeródromo principal, donde se encuentran el oficial de seguridad del campo de pruebas, el director de pruebas y los ingenieros clave. ^{[ 2 ]} Las actividades se supervisan con vídeo, cámaras de alta velocidad y dispositivos de seguimiento por radar. Aunque nunca se han detonado armas nucleares en el TTR, el Proyecto Rollercoaster de 1963 implicó la destrucción de cuatro armas, lo que provocó la dispersión de plutonio en el suelo al norte del lago Antelope. ^{[ 2 ]}

Entre 1979 y 1988, Tonopah albergó un programa de entrenamiento de combate aéreo con MiG , denominado Constant Peg. Idea original del coronel Gail Peck , el programa fue dirigido por el 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación , los "Red Eagles", y brindó a las tripulaciones estadounidenses la oportunidad de volar —y enfrentarse— a los aviones de combate de sus rivales de la Guerra Fría . Constant Peg fue desclasificado formalmente el 15 de noviembre de 2006, aunque ya se había mencionado en diversos medios desde mediados de la década de 1980. En su apogeo, los Red Eagles contaban con 14 Mikoyan-Gurevich MiG-21 y 9 Mikoyan-Gurevich MiG-23 (con fuselajes adicionales de ambos tipos disponibles para desmantelamiento), y también habían operado el Mikoyan-Gurevich MiG-17 hasta 1982, cuando este modelo resultó demasiado peligroso para seguir volando. ^{[ 8 ]} Entre julio de 1979 y su última salida en marzo de 1988, 5.930 tripulantes aéreos estuvieron expuestos a Constant Peg. ^{[ 8 ]}

Los F-117 del 4450.º Grupo Táctico operaron desde Tonopah en secreto desde 1982 hasta 1989 mientras el programa aún era clasificado. Durante este período, Mancamp estaba conectado al aeródromo mediante un servicio de autobuses lanzadera, mientras que el aeródromo, a su vez, estaba conectado a la Base de la Fuerza Aérea Nellis mediante entre cinco y veinte vuelos diarios de Key Airlines en Boeing 727 y/o Boeing 737 (bajo contrato) desde Nellis a Tonopah. ^{[ 9 ]} El aeródromo también recibía uno o dos vuelos diarios de Janet en Boeing 737 , que presumiblemente partían del Aeropuerto Internacional McCarran y prestaban servicio a los empleados de los Laboratorios Nacionales Sandia . A principios de 1991, Key Air perdió el contrato y el servicio fue asumido por American Trans Air con aviones Boeing 727. Key Air partía directamente de la Base de la Fuerza Aérea Nellis y no utilizaba el Aeropuerto Internacional McCarran, ya que estaba demasiado lejos de la base y resultaba poco práctico.

En 2007 se reveló que durante la década de 1980 un contratista había vertido hasta 1000 libras de urea en un estanque en TTR, lo que provocó la muerte de 61 caballos en 1988. ^{[ 10 ]} El fluido se había utilizado como agente descongelante. La Oficina de Administración de Tierras investigó en noviembre de 1988, impuso medidas correctivas y multó con 15 000 dólares. En 2007, debido a la preocupación de que el químico se estuviera infiltrando en las aguas subterráneas, un denunciante intentó sin éxito que la Agencia de Protección Ambiental interviniera, lo que llevó a una investigación en agosto de 2007 con el Departamento del Interior por parte del senador Harry Reid .

El TTR también ha sido escenario de pruebas estadounidenses de sistemas de misiles tierra-aire de fabricación extranjera. Imágenes satelitales confirman que Estados Unidos adquirió secretamente el sistema de misiles tierra-aire S-300PS de fabricación rusa a un proveedor desconocido para probar vehículos aéreos no tripulados (UAV) y otras aeronaves avanzadas con base en bases aéreas cercanas. Según OSGEOINT , estas bases incluyen la Base de la Fuerza Aérea Creech, las instalaciones de prueba de UAV de Yucca Lake y la Base de la Fuerza Aérea Nellis, donde operan el MQ-9 Reaper , el RQ-170 y el F-35 Joint Strike Fighter, además de otras aeronaves. Las pruebas de aeronaves se realizan bajo la dirección del Grupo de Pruebas y Evaluación del Ala 53, con base en Nellis. ^{[ 11 ]}