Arkady Gendler

Arkady Gendler nació el 29 de noviembre de 1921 en Soroca , Rumania (actualmente en Moldavia ). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Provenía de una familia judía pobre; fue el décimo hijo de Rokhl y Elkhonen; gran parte de su familia extendida se dedicaba a la sastrería. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Generalmente hablaban yiddish en casa y rumano en cualquier otro lugar; en ese momento aún no hablaba ruso. ^{[ 1 ]} De joven, fue cantante en una compañía de teatro de Soroca junto con sus hermanos; el grupo presentaba al menos dos producciones al año. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Gendler no recibió una educación musical formal, pero su familia era muy musical y solía cantar en un coro informal. ^{[ 3 ]} También estudió hebreo en una escuela religiosa Talmud Torá . ^{[ 3 ]} De joven, conoció a muchas de las figuras artísticas yiddish importantes de la región, entre ellas Itzik Manger , Eliezer Steinbarg , Zelig Bardichever , Leibu Levin y Hertz Grosbard , y vio actuar a compañías de teatro yiddish itinerantes , así como al tenor Joseph Schmidt . ^{[ 3 ]} Gendler ya estaba interesado en la política desde niño y se unió a una organización juvenil comunista a los 10 años. ^{[ 3 ]} Asistió a una escuela primaria en rumano hasta que se vio obligado a abandonarla por falta de dinero para la matrícula a los 11 años; después de eso se convirtió en sastre. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Con la ocupación soviética de Besarabia y el norte de Bucovina, su región fue anexada de Rumania a la Unión Soviética ; continuó trabajando como sastre hasta que fue reclutado junto con su hermano Dovid en el verano de 1941. ^{[ 1 ]} Su hermana Brokhe también fue enviada a servir en una unidad médica. En octubre de 1941, Arkady fue herido por metralla cerca de Millerovo y enviado a un destacamento de suministros en la retaguardia, donde se convirtió en operador de torno. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Casi toda el resto de su familia fue asesinada por los nazis en Soroca; solo sobrevivieron los tres que habían servido en el Ejército Rojo . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras el fin de la guerra, terminó el bachillerato, mejoró significativamente su dominio del ruso y luego estudió química en la Universidad de Tecnología Química D. Mendeleev de Rusia en Moscú. ^{[ 3 ]} En lugar de quedarse en Moscú, aceptó un puesto como ingeniero químico en una planta en Zaporiyia . ^{[ 1 ]} En 1952 se mudó allí con su esposa Beyle, donde viviría el resto de su vida. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Durante este tiempo, continuó disfrutando del canto informal en yiddish; sin embargo, con la nueva política de represión cultural, había pocas posibilidades de actuaciones públicas o profesionales en la Unión Soviética de la década de 1950. ^{[ 3 ]} Algunos artistas oficialmente autorizados todavía realizaban giras ocasionalmente; vio a Leibu Levin, a quien conocía desde su infancia en Rumania, actuar de nuevo junto con la cantante Nechama Lifshitz . ^{[ 3 ]} El estilo musical soviético en yiddish de esos artistas y otros como Mikhail Alexandrovich o Zinovy ​​Shulman tuvo una influencia duradera en él. ^{[ 3 ]} Gendler también continuó recopilando canciones folclóricas y teatrales en yiddish durante este tiempo.

Con la llegada de la Perestroika , se retiró de su trabajo como ingeniero químico y en 1992 comenzó a enseñar yiddish en una escuela judía "Aleph" en Zaporizhzhia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Creía firmemente en educar a las generaciones más jóvenes en yiddish y transmitirles su rica cultura. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Además, puso al alcance del público sus décadas de trabajo en la canción yiddish. Ayudó a fundar KlezFest en San Petersburgo a partir de 1997; esto le permitió, a él, a su habilidad para cantar y a su impresionante repertorio de canciones folclóricas llegar a un público más amplio. Cofundó un conjunto musical en Zaporizhzhia y pronto fue invitado a actuar en festivales en Europa Occidental y Estados Unidos; En particular, Ellie Shapiro, productora del Festival de Música Judía en Berkeley, California , lo vio actuar en San Petersburgo y lo invitó a los EE. UU., su primera aparición allí en 2000. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]} Fue en este momento que Gendler, al notar con qué frecuencia se interpretaban las mismas canciones en yiddish en los festivales, comenzó a componer las suyas propias e interpretarlas. ^{[ 1 ]} Hizo su primer CD en 2000 en el Festival de Música Judía en Berkeley, titulado My Hometown Soroke . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Acompañado por la acordeonista y cantante Jeannette Lewicki, Gendler cantó canciones folclóricas y piezas de Itzik Manger y Zelik Barditshever, incluyendo una canción previamente olvidada de Manger, así como algunas composiciones propias de Gendler. ^{[ 9 ]} Otras apariciones internacionales destacadas fueron en el Yiddish Summer Weimar en 2006 y 2009, en un crucero klezmer por el Dniéper en 2007, en KlezKanada en 2007 y en el Festival de Cultura Judía de Cracovia en 2010. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

A principios de la década de 2010, el clarinetista alemán de música klezmer Christian Dawid decidió emprender un proyecto para grabar las 11 canciones originales de Gendler con nuevos arreglos. Dawid y sus colaboradores decidieron que el estilo del acompañamiento no debía ser específicamente judío o klezmer, sino más bien similar a la música popular cosmopolita con la que Gendler creció, la cual se reflejaba en sus composiciones. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Los arreglos de Dawid fueron grabados con el cantante y un pequeño conjunto en Viena a finales de 2011. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Golden Horn Records también publicó un libro con las canciones y los arreglos. ^{[ 16 ]}

Gendler murió en Zaporizhzhia el 22 de mayo de 2017 a los 95 años. ^{[ 2 ] [ 17 ]}