Casa Arkham

Arkham House fue una editorial estadounidense especializada en ficción fantástica . Fue fundada en Sauk City, Wisconsin , en 1939 por August Derleth y Donald Wandrei para publicar colecciones en tapa dura de las mejores obras de H.P. Lovecraft , que hasta entonces solo se habían publicado en revistas pulp . El nombre de la editorial deriva de Arkham , Massachusetts, la ciudad ficticia de Nueva Inglaterra creada por Lovecraft. Las ediciones de Arkham House se distinguen por la calidad de su impresión y encuadernación. El logotipo de Arkham House fue diseñado por Frank Utpatel.

A finales de 1937, tras la muerte de Lovecraft, Derleth y Wandrei intentaron recopilar los mejores relatos de terror de su amigo, publicados en revistas pulp, en un volumen conmemorativo. Tras varios intentos fallidos de interesar a las principales editoriales, se dieron cuenta de que ninguna estaría dispuesta a arriesgarse con la colección. Entonces, Derleth y Wandrei decidieron fundar su propia editorial, Arkham House, con el propósito expreso de publicar todos los escritos de Lovecraft en tapa dura. El volumen recopilatorio se programó como el primer lanzamiento de Arkham House y tenía un precio de 5 dólares, aunque se aceptaban pedidos anticipados a 3,50 dólares. Incluso a ese precio tan económico, solo se recibieron 150 pedidos anticipados de * El forastero y otros* antes de su publicación en 1939.

La editorial George Banta Co. de Wisconsin imprimió El forastero en una edición de 1268 ejemplares. El libro tenía más de 550 páginas con letra pequeña y una sobrecubierta del artista fantástico Virgil Finlay . La edición recopilatoria se vendió lentamente, pero con constancia. Derleth era un escritor de éxito y obtenía buenos ingresos de su obra, lo que le permitía financiar las operaciones de Arkham House sin necesidad de que esta generara beneficios rápidamente.

Un segundo ómnibus de Lovecraft, Beyond the Wall of Sleep , apareció en 1943 mientras las ventas de todos los libros de Arkham House seguían aumentando. Para 1944, Arkham House se había establecido como una editorial independiente exitosa, con cuatro títulos publicados (colecciones de obras de Donald Wandrei, Henry S. Whitehead, Clark Ashton Smith y un último ómnibus de Lovecraft). En 1945, Arkham House amplió su catálogo al publicar dos novelas, ninguna de las cuales había sido impresa antes. Estas fueron Witch House de Evangeline Walton y The Lurker at the Threshold de August Derleth (basada en un esquema de H.P. Lovecraft). Derleth también amplió el catálogo de Arkham al publicar colecciones de cuentos de autores de fantasía reconocidos, la primera de las cuales fue Green Tea and Other Ghost Stories del autor irlandés J. Sheridan Le Fanu . En 1947 se publicaron colecciones de los ingleses A. E. Coppard , H. Russell Wakefield , William Hope Hodgson y Algernon Blackwood. Ese mismo año también aparecieron libros de tres escritores estadounidenses, entre ellos la novela de ciencia ficción Slan, de A. E. Van Vogt . Derleth debió de sentir que no era el autor adecuado, ya que Slan , con una tirada de más de 4000 ejemplares, se convirtió en el libro de Arkham House más vendido y de mayor éxito de la década de 1940.

Arkham House publicó muchos libros del género fantástico y de terror, incluyendo un número pequeño pero constante a lo largo de la década de 1950. Robert Weinberg escribió que: "Sin embargo, la intensa competencia de las pequeñas editoriales de ciencia ficción, así como las lentas ventas de ciertos títulos, pusieron a August Derleth en una situación precaria. Solo un generoso préstamo del Dr. David H. Keller impidió que Arkham quebrara durante un período de problemas de liquidez en 1948. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Keller visitó la casa de Derleth, "The Place of Hawks", en compañía de Sam Moskowitz . El objetivo de la visita era que Derleth aceptara publicar un libro suyo bajo el sello Arkham House, y que Keller le adelantara un préstamo para cubrir el costo del libro. Derleth reveló a Keller y Moskowitz que debía 2500 dólares a su imprenta y que había agotado todas las posibles fuentes de ayuda. Al regresar a su casa en Stroudsburg, Pensilvania, Keller extendió un cheque por la suma necesaria y se lo envió a Derleth como un préstamo con un interés del 35% sobre la cuenta personal de Derleth. Nota. Al relatar la transacción en Treinta años de Arkham House , Derleth añade: «Yo no lo había pedido; él me lo ofreció con el comentario: “Me enorgullezco de mi juicio sobre el carácter”. No se podría haber hecho un mayor cumplido ni a mí ni a Arkham House ^» . [ ^{3 ]}

A finales de la década de 1960, Arkham House parecía estar de nuevo al borde de la bancarrota, pero de repente encontró un mercado completamente nuevo para sus libros cuando el auge del interés por Robert E. Howard (aprovechado por Donald M. Grant ) coincidió con un auge del interés por la obra de H.P. Lovecraft . Todas las obras de Lovecraft se reimprimieron en tres volúmenes recopilatorios con una nueva edición, que se mantuvieron en imprenta de forma continua.

Además de los volúmenes de ficción de H.P. Lovecraft, Arkham House comenzó a publicar una edición en cinco volúmenes de Cartas escogidas de Lovecraft , un proyecto planeado desde los inicios de la editorial, que ofrece una visión general de la correspondencia de Lovecraft con colegas, amigos y familiares. Entre sus corresponsales se encontraban los fundadores de Arkham House, Derleth y Wandrei. (Los volúmenes de cartas de Lovecraft publicados por Arkham House están muy abreviados; Hippocampus Press ha publicado progresivamente volúmenes íntegros de las cartas de Lovecraft a corresponsales individuales ). Tras un largo periodo de baja actividad, Arkham House inició la década de 1970 con ambiciosos planes editoriales.

Arkham House también publicó obras de ficción de muchos contemporáneos de Lovecraft, como Ray Bradbury , Robert E. Howard , Frank Belknap Long , Clark Ashton Smith , Robert Bloch y el propio Derleth; ficción clásica de género de autores como William Hope Hodgson (a instancias de Herman Charles Koenig ), Algernon Blackwood , H. Russell Wakefield , Seabury Quinn y Sheridan Le Fanu ; y escritores posteriores de la escuela lovecraftiana, como Ramsey Campbell y Brian Lumley, a quienes Derleth les ofreció su primera publicación en tapa dura.

A pesar de la gran cantidad de escritores talentosos que publicaron bajo el sello de Arkham House, no fue un éxito financiero. Derleth escribió en 1970: «Lo cierto es que en ningún año desde su fundación las ganancias de Arkham House han cubierto los gastos, por lo que ha sido necesario que mis ingresos personales apoyen las finanzas de Arkham House». Robert Weinberg afirmó: «El mayor fracaso de Arkham House fue Witch House , una excelente novela que tardó casi dos décadas en agotarse». ^{[ 4 ]}

El último libro de Arkham House supervisado personalmente por Derleth fue la colección de poesía fantástica Songs and Sonnets Atlantean de Donald Sidney-Fryer . ^{[ 5 ]} Después de la muerte de Derleth en 1971, Donald Wandrei actuó brevemente como director editorial, pero declinó retomar su interés en la empresa de forma permanente.

Antes de la década de 1980, Arkham House no reeditaba sus libros (con algunas excepciones como Someone in the Dark y Night's Yawning Peal: A Ghostly Company y cuatro de las colecciones principales de Lovecraft publicadas en la década de 1960: Dagon and Other Macabre Tales , At the Mountains of Madness and Other Novels , The Horror in the Museum and Other Revisions y The Dunwich Horror and Others ). Ocasionalmente, durante las décadas de 1960 y 1970, los derechos se vendieron a otras editoriales que publicaron ediciones de bolsillo de los títulos de Arkham House. Sin embargo, esto cambió en la década de 1980. Ahora existen múltiples impresiones y/o ediciones alternativas de más de 20 títulos individuales de Arkham House.

Los hijos de August Derleth, April (Rose) y Walden (Wally) Derleth, eran ahora copropietarios de la editorial. April dirigía el negocio, mientras que Wally no participaba directamente en las operaciones diarias. April se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1977. En 1994 se convirtió en accionista mayoritaria, presidenta y directora ejecutiva de Arkham House, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en marzo de 2011.

James Turner sucedió a Wandrei como director editorial . A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, Turner amplió el catálogo de autores de la editorial para incluir a destacados escritores de ciencia ficción y fantasía como Michael Bishop , Lucius Shepard , Bruce Sterling , James Tiptree Jr. , Michael Shea y J. G. Ballard , publicando con frecuencia recopilaciones en tapa dura de obras más cortas. Las adquisiciones de Turner alejaron a la editorial de sus orígenes en la ficción extraña y de terror, y finalmente fue despedido por April Derleth en 1997. Posteriormente fundó Golden Gryphon Press .

En 1997, Peter Ruber fue nombrado editor consultor y sucesor de James Turner. April se convirtió en presidenta de Arkham House en 2002. Estableció como misión de la casa un retorno a la ficción extraña clásica, algo que Ruber también buscaba. Ruber recibió críticas ^{[ 6 ]} por las opiniones hostiles de varios autores que expresó en las introducciones de sus relatos en Arkham's Masters of Horror (2000). Durante un tiempo circularon rumores sobre su mala salud; finalmente sufrió un derrame cerebral y, debido a ello, dejó de desempeñar sus funciones editoriales en Arkham House.

El ritmo de publicación de la editorial disminuyó considerablemente entre 2000 y 2006, con solo nueve libros publicados: In the Stone House de Barry N. Malzberg (2000); Book of the Dead de E. Hoffmann Price (una colección de memorias de escritores conocidos por Price, 2001); Arkham House's Masters of Horror (ed. Peter Ruber, 2000); The Far Side of Nowhere de Nelson Bond (2002); The Cleansing de John D. Harvey (una novela de terror, 2002); Selected Letters of Clark Ashton Smith (ed. Scott Connors, 2003); Cave of a Thousand Tales de Milt Thomas (una biografía del escritor de literatura pulp Hugh B. Cave , 2004); Other Worlds Than Ours , otra colección de Nelson Bond (2005); y Evermore (una colección de cuentos en homenaje a Edgar Allan Poe , ed. James Robert Smith y Stephen Mark Rainey, 2006).

En 2005, Arkham House recibió el Premio Mundial de Fantasía a los Logros de las Editoriales Independientes; el trofeo en aquel entonces era un busto de H.P. Lovecraft .

A principios de 2009 se anunció que George Vanderburgh, de Battered Silicon Dispatch Box , y Robert Weinberg asumirían conjuntamente las funciones editoriales en Arkham House. Ese mismo año, Battered Silicon Dispatch Box publicó cuatro nuevos volúmenes de relatos de August Derleth bajo el título general "The Macabre Quarto" en colaboración con Arkham House, lo que constituyó la única publicación de esta última desde 2006.

En 2010, The Arkham Sampler (1948–49) se reeditó en una edición limitada (250 ejemplares) en dos volúmenes, en formato facsímil. Se trata de la revista, ahora difícil de encontrar, publicada por Arkham House, que tuvo cuatro números al año entre 1948 y 1949. Esta obra fue publicada por Arkham House en colaboración con la August Derleth Society. Ese mismo año, la novela Baker Street Irregular de Jon Lellenberg se publicó bajo el sello Mycroft and Moran.

El blog de George Vanderburgh en Battered Silicon Dispatch Box anunció varios títulos de Arkham House para 2011 y posteriores (el último fue Evermore ), ninguno de los cuales había aparecido hasta enero de 2017 debido a la muerte de April Derleth el 21 de marzo de 2011. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El sitio web de la editorial anunció en abril de 2011 que sus hijos se harían cargo de la empresa. Danielle Jacobs fue nombrada presidenta y su hermano Damon Derleth vicepresidente; también son los actuales propietarios. George Vanderburgh continuaría como editor de la casa, al igual que Robert Weinberg hasta su muerte en septiembre de 2016.

En la década de 2020 no se ha publicado ningún libro bajo el sello Arkham House; la editorial ha reeditado algunos títulos de su catálogo anterior. Anteriormente, se habían publicado libros casi todos los años desde 1939 hasta 2010 (excepto en 1940, 1955/56 y 2006).

Arkham House se publicó bajo dos sellos editoriales adicionales a lo largo de su historia.

En 1945 se lanzó el sello Mycroft & Moran para la publicación de historias de detectives y misterio con toques extraños, incluyendo la serie Solar Pons de Derleth . El nombre del sello se inspiró en personajes de las historias de Sherlock Holmes : el hermano de Sherlock , Mycroft Holmes , y el villano Coronel Sebastian Moran . Algunos títulos de Mycroft & Moran también han sido publicados desde 1993 por Battered Silicon Dispatch Box .

Arkham también fundó Stanton & Lee Publishers en 1945 con la intención de publicar caricaturas de Clare Victor Dwiggins. Stanton & Lee Publishers pasó a publicar poesía y los escritos regionales de August Derleth .

August Derleth también subcontrató la publicación de ciertos libros que nominalmente eran publicados por Arkham House a otras editoriales, entre ellas Pellegrini & Cudahy de Nueva York y Villiers Publications de Inglaterra.

Citas

Lecturas adicionales

• Barrett, Mike. «Arkham House: Observaciones diversas». Dark Horizons (marzo de 2010); reimpresión ampliada en su libro Doors to Elsewhere . Cheadle, Staffordshire, Reino Unido: Alchemy Press, 2013, págs.  17-43.
• Heffley, CE «Arkham House: Un recuerdo» en David Barker, ed. The Lovecrafter – Edición del centenario: Una antología en celebración del centenario del nacimiento de HP Lovecraft (1890–1990) . Salem, OR: David Barker, 1990: 29–32.
• Lorraine, Daniel W. "Coleccionando los Arkhams de Lovecraft". The New Lovecraft Collector No 1 (Invierno de 1993), pág.  4.

Bibliografía

• Los autores y editores de Arkham House
• Inventario de la colección de Arkham House en las bibliotecas de la Universidad de Texas.
• Fotografía del panel "Arkham House: Una retrospectiva" en la Convención Mundial de Fantasía de 2005, Madison, Wisconsin (la foto incluye a Walden Derleth).
• Fotografía de April y Walden Derleth representando a Arkham House en la Convención Mundial de Fantasía de 2005, Madison, Wisconsin.
• Arkham House sigue publicando en su 65.º año.
• "Los mares negros de los derechos de autor: Arkham House y los derechos de autor de H.P. Lovecraft" por Chris J. Karr
• "Los orígenes de Arkham House" por DJ Quinn. Archivado el 21 de junio de 2010 en Wayback Machine .