Arlo mirando la nube

Darlene Nichols testificó que Leonard Peltier , un activista del AIM que fue condenado por matar a dos agentes del FBI en el tiroteo de Pine Ridge ^{[ 13 ]} (oficialmente designado RESMURS por el FBI), ^{[ 14 ]} les dijo a ella y a Aquash que mató a dos agentes del FBI durante un tiroteo en junio de 1975 en un rancho de Pine Ridge. Según el testimonio de Ecoffey, "Dijo que el (insulto) [ sic ] estaba rogando por su vida, pero le disparé de todos modos". ^{[ 15 ]} Según Nichols-Ecoffey, ella, junto con Leonard Peltier , sus hermanas Bernie Nichols-Lafferty ^{[ 16 ]} y Barbara Robideau, ^{[ 17 ]} su entonces esposo Dennis Banks ^{[ 18 ]} y otros viajaban en un vehículo recreativo prestado al Movimiento Indígena Americano por el actor de Hollywood Marlon Brando cuando Peltier relató este evento. ^{[ 19 ]} Nichols también testificó que había oído a Peltier decir que pensaba que Aquash era un soplón. ^{[ 20 ]}

Durante el juicio, Nichols testificó sobre varios incidentes de violencia que involucraron al Movimiento Indígena Americano . Tres de estos incidentes, el incidente de los disturbios en el juzgado de Custer que involucró a varios cientos de personas, la ocupación de Wounded Knee durante setenta y un días y un tiroteo cerca de su casa que mató a dos agentes del FBI. ^{[ 21 ]} Nichols también habló sobre las sospechas que casi veinte miembros del Movimiento Indígena Americano tenían de que Aquash era una informante, o al menos estaban al tanto del rumor. ^{[ 21 ]} Nichols también testificó que varios miembros, uno de los cuales ya había amenazado la vida de Aquash porque sospechaba que era una informante, se llevaron a Aquash durante semanas para "vigilarla", explicando que estaba constantemente bajo la vigilancia del Movimiento Indígena Americano, no se le permitía ir a ningún lado sola y no se le permitía volver a casa a pesar de sus peticiones de hacerlo. ^{[ 21 ]} Mathalene White Bear, otra exmiembro del Movimiento Indígena Americano que brindó refugio a Aquash en 1975, testificó que Aquash creía que su vida corría peligro ya en septiembre de ese año. ^{[ 22 ]} Darlene Nichols testificó que Leonard Crow Dog y Leonard Peltier pensaban que Aquash era una informante, y que Nichols, su hija y Dennis Banks oyeron a Peltier decir que pensaba que Aquash era una informante. ^{[ 21 ]}

Por su participación en el asesinato de Aquash, Looking Cloud confesó que condujo a Aquash desde Denver hasta Rapid City y luego al lugar donde Aquash fue asesinado; sin embargo, alegó que no sabía nada del plan para ejecutar a Aquash, y que fue John Graham , alias John Boy Patton, miembro de AIM , ^{[ 23 ]} quien le disparó a Aquash. ^{[ 24 ]}

Richard Two Elk testificaría más tarde en el juicio federal por el asesinato de Aquash. Two Elk declaró que Arlo Looking Cloud lo contactó alrededor del otoño de 1994, pidiéndole consejo sobre cómo responder a las autoridades que investigaban el asesinato de Aquash, y Two Elk afirmó que Looking Cloud admitió estar involucrado en el caso. ^{[ 25 ]} Two Elk declaró que creía que su hermano adoptivo estaba involucrado en el asesinato de Aquash y que, a lo largo de los años, Looking Cloud solo "actuaba siguiendo órdenes". ^{[ 26 ]}

En febrero de 2004, después de que un jurado federal (compuesto por 7 mujeres y 5 hombres) deliberara durante siete horas, declaró culpable a Arlo Looking Cloud del asesinato a sangre fría de Aquash en 1975. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En 2005, Looking Cloud apeló el veredicto ante el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de los Estados Unidos , pero la apelación fue rechazada y su condena obligatoria a cadena perpetua fue confirmada. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2011, el juez de distrito estadounidense Lawrence Piersol firmó una orden que redujo la condena original de cadena perpetua de Looking Cloud a 20 años a cambio del testimonio previo que prestó a los fiscales estatales en diciembre de 2010 contra el co-conspirador John Graham . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El testimonio de Looking Cloud proporcionó más información sobre el asesinato de Aquash, alegando que se encontraba cerca mientras Graham le disparaba. ^{[ 30 ] [ 31 ]} A Looking Cloud se le asignó el número BOP# 07609-073 y fue liberado del FTC Oklahoma City el 10 de noviembre de 2020.