Armen Garo

Karekin Pastermadjian nació en Erzurum . Finalizó su educación primaria como uno de los primeros graduados del Colegio Sanasarian de Erzurum en 1891. Posteriormente, en 1894, continuó sus estudios en Francia para estudiar agricultura en la Escuela Agrícola de la Universidad de Nancy . ^{[ 1 ]} Durante este período, se convirtió en uno de los varios estudiantes armenios en Europa que se unieron a la Federación Revolucionaria Armenia (ARF).

Sus planes de regresar a su ciudad natal tras graduarse se vieron truncados por las masacres y el conflicto en Zeitun . Abandonó sus estudios para ayudar a sus compatriotas. Pronto se encontró en Ginebra , donde se convirtió en activista junto a sus amigos. Fue enviado a Egipto para apoyar a la Resistencia de Zeitun . Junto con Sarkis Srentz, Haig Tiriakian (quien adoptó el nombre de Hratch) y Max Zevrouz, abandonó Egipto y regresó al Imperio Otomano para participar en las actividades de la ARF. Fue por esta época cuando Karekin Pastermadjian adoptó por primera vez el nombre de Armen Garo.

La toma del Banco Otomano de 1896 , ejecutada el 26 de agosto de ese año, fue idea suya y de Papken Siuni . El ataque tuvo lugar alrededor de la 1 de la tarde. Garo entró 10 minutos antes. Su misión era mantener ocupado al cajero e impedir la huida de los empleados del banco. Como sus hombres no llegaron rápidamente, se dirigió a una cafetería al otro lado de la calle. Al verlos entrar, salió corriendo a su encuentro. Durante la larga y sangrienta batalla, el líder del grupo, Papken Siuni, murió. Garo asumió el liderazgo y dirigió a su grupo durante gran parte del enfrentamiento.

Tras estos sucesos, Karekin Pastermadjian regresó a Europa para continuar sus estudios inconclusos. El ministro de Asuntos Exteriores francés, Gabriel Hanotaux, declaró persona non grata a los armenios vinculados con la toma del Banco Otomano y les prohibió la estancia en Francia. Armen Garo se trasladó a Suiza y estudió ciencias naturales en la Universidad de Ginebra.

Durante sus estudios, continuó su actividad en la Federación Revolucionaria Armenia . Formó parte de la lista de delegados de la segunda conferencia general de la ARF en 1898, representando al comité del partido en Egipto. A pesar de su juventud, se había ganado la confianza y la autoridad en los círculos dirigentes de la Federación Revolucionaria Armenia. En 1900 completó sus estudios en la Universidad de Ginebra y obtuvo un doctorado en química física. ^{[ 2 ]} En 1901 fundó un laboratorio en Tiflis para la investigación química.

Durante las masacres armenio-tártaras de 1905-1906, la ARF participó en actividades armadas. ^{[ 3 ]} Pastermadjian organizó la autodefensa de los armenios en Tiflis. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Él y quinientos voluntarios lograron asegurar la paz en la capital de Transcaucasia . ^{[ 4 ]}

La situación en el Cáucaso volvió casi a la normalidad. Pastermadjian logró forjarse una vida bastante próspera. Consiguió los derechos para explotar una mina de cobre y buscó asociarse con una gran empresa. Su negocio requería que permaneciera en el Cáucaso para continuar con su exitosa empresa.

Cuando ocurrió la Revolución de los Jóvenes Turcos en 1908, los armenios en Erzurum , así como la ARF, telegrafiaron a Pastermadjian y le pidieron que fuera su candidato en las próximas elecciones para Representante al Parlamento Otomano. Se convirtió en miembro del Parlamento Otomano como diputado de la Federación Revolucionaria Armenia . ^{[ 4 ]} Pastermadjian fue diputado por Erzurum durante dos legislaturas. Fue miembro del Parlamento Otomano desde 1908 hasta el 5 de agosto de 1912. ^{[ 5 ]} Su documento de elección (tr: mazbata) se encuentra en la biblioteca de la Gran Asamblea Nacional de Turquía . ^{[ 6 ]} Durante sus cuatro años en Constantinopla ( Estambul ) como diputado, trabajó en el proyecto de ley del ferrocarril que era conocido públicamente como el proyecto de ley de Chester . ^{[ 4 ]} Su objetivo principal era construir ferrocarriles lo antes posible en aquellos vilayatos que se consideraban futuras posesiones de Rusia. Por esa razón, ni Francia ni Alemania deseaban emprender el proyecto, para no provocar la enemistad de Rusia. Otro objetivo fundamental era construir esas líneas de financiación con capital estadounidense, lo que permitiría contrarrestar las políticas y las intrigas financieras ruso-franco-alemanas. Pero a pesar de todos los esfuerzos, no se logró vencer la oposición alemana en Constantinopla, aunque, como resultado de la lucha en torno a dicho proyecto de ley, dos ministros de obras públicas se vieron obligados a dimitir.

Talaat , en nombre del "Comité de Unión y Progreso", ofreció la cartera de obras públicas, pero rechazó estas propuestas por la sencilla razón de que no deseaba llegar a ningún tipo de compromiso con los líderes del gobierno.

En 1913, había participado demasiado activamente en las conferencias celebradas para el examen de las reformas armenias , y especialmente porque, mientras se celebraban las elecciones parlamentarias en abril de 1914, él se encontraba en París y los Países Bajos, como delegado de la Federación Revolucionaria Armenia, para reunirse con los inspectores generales que habían sido invitados a llevar a cabo las reformas.

Durante el otoño de 1914, un mes y medio antes del inicio de las hostilidades, Garo viajó al Cáucaso en una misión especial convocada tras el congreso armenio de Erzurum , y se unió al comité designado por el Consejo Nacional Armenio del Cáucaso para organizar las unidades de voluntarios armenios . En noviembre de 1914, acompañó al 2.º Batallón de Voluntarios Armenios como representante del comité ejecutivo de Tiflis. ^{[ 4 ]}

El 14 de noviembre, durante la Ofensiva de Bergmann , el 2.º Batallón entró en combate por primera vez cerca de Bayazid. En el transcurso de un sangriento combate que duró veinticuatro horas, Dro, el comandante del batallón, resultó gravemente herido, y Garo se vio obligado a ocupar su lugar de inmediato. ^{[ 7 ]}

Desde ese día hasta marzo del año siguiente, permaneció al mando de ese batallón y lo dirigió en once batallas en las cercanías de Alashkert, Toutakh y Malashkert, hasta que Dro se recuperó y regresó para retomar el mando. En el verano de 1915, fue a Van durante la Defensa de Van , siendo uno de los primeros en entrar en la ciudad después de que los rusos la liberaran. ^{[ 4 ]}

Khetcho (Catchik), su ayudante, murió a orillas del lago Van en julio de 1915.

En la primavera de 1917, cuando la Revolución Rusa puso patas arriba el Cáucaso, Armen Garo y el Dr. Hakob Zavriev fueron enviados desde el Cáucaso a Petrogrado para negociar con el gobierno provisional ruso sobre los asuntos del Cáucaso.

Partió hacia Estados Unidos en junio de 1917 como representante del Consejo Nacional Armenio de Tiflis . Fue elegido embajador de la Primera República de Armenia en Estados Unidos, en Washington, D.C. ^{[ 4 ]}