Armin Faber

El Oberleutnant Armin Faber fue unpiloto alemán de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial que confundió el Canal de Bristol con el Canal de la Mancha y aterrizó su Focke-Wulf Fw 190 (Fw 190) intacto en la base aérea de RAF Pembrey , en el sur de Gales. Su avión fue el primer Fw 190 capturado por los Aliados y fue sometido a pruebas para detectar cualquier debilidad que pudiera ser explotada. ^{[ 1 ]}

Morlaix

Perro negro

RAF Pembrey

Mapa de ubicación

En junio de 1942, el Oberleutnant Armin Faber era Gruppen-Adjutant (encargado de tareas administrativas y de personal, así como de vuelos) del comandante del III Grupo de Caza del Jagdgeschwader 2 (JG 2, Segunda Ala de Caza ), con base en Morlaix, Bretaña . El 23 de junio, recibió un permiso especial para volar en una misión de combate con el 7.º Staffel , una unidad que volaba cazas Focke-Wulf Fw 190.

En aquel momento, el Fw 190 acababa de llegar a las unidades de primera línea y su rendimiento superior había causado tantos problemas a los Aliados que estaban considerando lanzar una incursión de comandos en un aeródromo francés para capturar uno y evaluarlo.

El 7.º Escuadrón fue enviado para interceptar una formación de seis bombarderos ligeros Boston que regresaban de una misión de bombardeo; los Boston fueron escoltados por tres escuadrones de la RAF tripulados por checoslovacos, el Escuadrón 310 , el Escuadrón 312 y el Escuadrón 313 , comandados por Alois Vašátko . ^{[ 2 ]} Todos los Boston regresaron sanos y salvos mientras se desarrollaba un combate sobre el Canal de la Mancha con los Spitfire de escolta, que resultó en la pérdida de dos Fw 190 y siete Spitfire, incluido el de Alois Vašátko , quien murió al colisionar con un Fw 190 (el piloto alemán se eyectó y fue capturado). ^{[ 3 ]}

Durante el combate, Faber se desorientó y se separó de los demás aviones alemanes. Fue atacado por el sargento František Trejtnar del Escuadrón 310. En un intento por despistar al Spitfire, Faber voló hacia el norte sobre Exeter, en Devon. Tras numerosas maniobras a alta velocidad, Faber, con solo un cañón operativo, realizó un giro Immelmann hacia el sol y derribó a su perseguidor en un ataque frontal. ^{[ 3 ]}

Trejtnar se eyectó sano y salvo, aunque sufrió una herida de metralla en el brazo y una fractura de pierna al aterrizar; su Spitfire se estrelló cerca del pueblo de Black Dog, Devon . ^{[ 4 ]} Mientras tanto, el desorientado Faber confundió el Canal de Bristol con el Canal de la Mancha y voló hacia el norte en lugar de hacia el sur. Pensando que el sur de Gales era Francia, giró hacia el aeródromo más cercano : RAF Pembrey . Los observadores en tierra no podían creer lo que veían cuando Faber agitó las alas en señal de victoria, bajó el tren de aterrizaje del Focke-Wulf y aterrizó. ^{[ 5 ]} 

El sargento Jeffreys, piloto de servicio en Pembrey, identificó la aeronave como alemana durante el aterrizaje y ordenó a sus hombres que le indicaran que se estacionara en la zona de dispersión. Cuando el Fw 190 redujo la velocidad, saltó sobre su ala y capturó a Faber con una pistola de bengalas ; dado que Pembrey era una base de entrenamiento, Jeffreys no disponía de otra arma. ^{[ 6 ]} Faber estaba "tan desesperado que intentó suicidarse" sin éxito. ^{[ 7 ]}

Posteriormente, Faber fue trasladado a la base aérea de Fairwood Common para ser interrogado bajo la escolta del capitán de grupo David Atcherley . Atcherley, temiendo un intento de fuga, apuntó con su revólver a Faber durante todo el trayecto. En un momento dado, el coche cayó en un bache, lo que provocó que el arma se disparara; el disparo rozó a Faber. ^{[ 8 ]}

Como prisionero de guerra , Faber fue enviado a Canadá , donde intentó escapar del campo de prisioneros. Fue repatriado poco antes del final de la guerra debido a problemas de salud. ^{[ 9 ]}

El avión de Faber era un Fw 190A-3 con el número de serie 313. Fue el único caza Fw 190 capturado intacto por los Aliados durante la guerra. Todos los demás Fw 190 capturados eran bombarderos de largo alcance o cazabombarderos.

Al capitán de grupo Hugh Wilson , el piloto principal responsable de los vuelos de prueba de los aviones enemigos capturados, se le pidió que volara el 313 desde la base aérea de Pembrey hasta la de Farnborough con la garantía de que no se estrellaría. Esta garantía era imposible de cumplir, por lo que el avión fue desmantelado y transportado en camión. ^{[ 7 ]}

En Farnborough, el Fw 190 fue repintado con los colores de la RAF y se le asignó el número de serie MP499 , junto con una «P» que indicaba que era un prototipo. Las pruebas y la evaluación comenzaron el 3 de julio de 1942 en el Royal Aircraft Establishment (RAE) de la base aérea de Farnborough . Se registraron aproximadamente nueve horas de vuelo, lo que proporcionó a los Aliados información de gran valor.

Después de diez días, fue transferido a la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo en RAF Duxford para evaluación táctica, donde voló en simulacros de combate contra el nuevo Spitfire Mk.IX , proporcionando a la RAF métodos para combatir mejor al Fw 190A con su nuevo caza. El Fw 190 fue transferido al Escuadrón No. 1426 (Aeronaves Enemigas) . El Fw 190 voló 29 veces entre el 3 de julio de 1942 y el 29 de enero de 1943. ^{[ 10 ]} Luego fue parcialmente desmantelado y se realizaron pruebas sobre el rendimiento de su motor en Farnborough. ^{[ 10 ]} Fue dado de baja el 18 de septiembre de 1943 ^{[ 11 ]} y desguazado. ^{[ 10 ]}

El Museo de Aviación de Shoreham exhibe el parabrisas de vidrio blindado del Fw 190 de Faber, junto con parte de su panel de control. El museo también conserva algunos fragmentos de los restos del Spitfire de František Trejtnar. En 1991, Armin Faber visitó el museo y le obsequió su daga de oficial y su insignia de piloto. ^{[ 4 ]} La hebilla de liberación rápida del paracaídas que František Trejtnar usó ese día pertenece a una cafetería temática de aviación en el Museo Moravo de Brno , en la República Checa. ^{[ 12 ]}

• Herbert Schmid aterrizó deliberadamente un Junkers Ju 88 en Escocia en mayo de 1943.

Bibliografía

• David Owen (20 de junio de 2015). Combate aéreo: El Supermarine Spitfire y el Messerschmitt BF 109. Pen and Sword. ISBN 978-1-4738-2806-3.