Biblioteca de la Oficina del Cirujano General

La biblioteca de la Oficina del Cirujano General se fundó en 1836, cuando Joseph Lovell , entonces Cirujano General, adquirió libros de consulta y revistas para su oficina. En 1840, la biblioteca publicó su primera lista de publicaciones en un cuaderno manuscrito. En 1864, imprimió su primer catálogo, que contenía 2100 volúmenes.

En 1867, la Biblioteca, junto con la nueva oficina del Cirujano General, se trasladó al Teatro Ford , lugar del trágico asesinato del presidente Abraham Lincoln en abril de 1865. (El teatro había sido cerrado y remodelado durante los dos años siguientes). El Ejército de los Estados Unidos se hizo cargo del nuevo emplazamiento de la Oficina/Biblioteca para albergar un conjunto de importantes actividades médicas posteriores a la Guerra Civil de la Oficina del Cirujano General. Las más significativas fueron el archivo de historiales médicos de la Guerra Civil (esencial para la verificación de las solicitudes de pensión de los veteranos), el Museo Médico del Ejército (actualmente el Museo Nacional de Salud y Medicina ), las oficinas editoriales para la preparación de la obra en varios volúmenes Historia médica y quirúrgica de la Guerra de Secesión , y la Biblioteca de la Oficina del Cirujano General.

La biblioteca publicó su primer catálogo bibliográfico en 1869 y, en 1871, decidió ampliar su colección a nivel nacional. Su objetivo era «contener todos los libros de medicina publicados en el país y todas las obras relacionadas con la salud pública y la medicina estatal». Esta colección sería «lo más completa posible en todas las publicaciones relativas a organizaciones militares, medicina y ciencias afines». La biblioteca se esforzó por ofrecer «una biblioteca de referencias universal». En 1879, comenzó a publicar Index Medicus , una revista que incluía los títulos de artículos, libros, informes y demás literatura médica vigente. Este logro, así como la creación del Index Catalogue of the Surgeon General's Office (1880), fue en gran medida el legado del Dr. John Shaw Billings , director de la biblioteca entre 1865 y 1895.

Cuando las necesidades del Ejército superaron la capacidad del antiguo teatro, varias de las unidades fueron trasladadas en 1887 a un nuevo edificio, el Museo y Biblioteca Médica del Ejército , en el cercano National Mall (7th Street y South B Street [ahora Independence Avenue ], SW, el sitio actual del Museo Hirshhorn del Smithsonian ).

De 1920 a 1925, la biblioteca estuvo dirigida por el Mayor General Robert Ernest Noble . ^{[ 1 ]} En 1922, la biblioteca pasó a llamarse «Biblioteca Médica del Ejército» (AML). En 1927, con fondos de los Museos Carnegie de Pittsburgh , Index Medicus se fusionó con Quarterly Cumulative Index formando Quarterly Cumulative Index Medicus . De 1937 a 1942, la biblioteca gestionó un programa, «Medicofilm», que proporcionaba acceso a literatura médica en microfilm a los usuarios. En 1941, la biblioteca publicó The Current List of Medical Literature, una «guía de búsqueda rápida» de todos los artículos y copias en microfilm actuales en posesión de la biblioteca.

La administración de la Biblioteca Médica del Ejército (AML) se opuso a una reorganización propuesta y creó la Asociación de Consultores Honorarios de la Biblioteca Médica del Ejército como grupo de presión para mantener la institución dentro del Ejército de los Estados Unidos. Chauncey Leake encabezó el grupo y Michael DeBakey , Joseph McNinch y Harold W. Jones realizaron importantes contribuciones . Se rechazó enérgicamente la transferencia al Servicio de Salud Pública (PHS), siendo una alternativa la incorporación a la Institución Smithsoniana . En 1952, la institución pasó a llamarse «Biblioteca Médica de las Fuerzas Armadas».

El 13 de marzo de 1956, los senadores Lister Hill y John F. Kennedy presentaron al Congreso el proyecto de ley S.3430, que promovía "el progreso de la medicina y el avance de la salud y el bienestar nacionales mediante la creación de la Biblioteca Nacional de Medicina". El 3 de agosto de 1956, el presidente Dwight D. Eisenhower promulgó la ley que transformó la "Biblioteca Médica de las Fuerzas Armadas" en la "Biblioteca Nacional de Medicina". De esta manera, la colección de la Biblioteca pasó del control del Departamento de Defensa de los Estados Unidos al del Servicio de Salud Pública (PHS) del Departamento de Salud, Educación y Bienestar .

Varias colecciones de los documentos de la biblioteca se conservan en la Biblioteca Nacional de Medicina. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Larkey, SV (1949). "El proyecto de investigación de la biblioteca médica del ejército en la biblioteca médica Welch" . Boletín de la Asociación de Bibliotecas Médicas . 37 (2): 121– 124. PMC 194798. PMID 16016853 .  
• Miles, Wyndham D., Historia de la Biblioteca Nacional de Medicina: El tesoro nacional del conocimiento médico ; Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1992.