Playa Arroyo Burro

La playa Arroyo Burro , también conocida como playa Hendry por los residentes locales, es una playa pública en Santa Bárbara, California . Ubicada junto a Cliff Drive, marca el final del arroyo Arroyo Burro y se encuentra al pie de los acantilados costeros de Santa Bárbara, pertenecientes a la propiedad Wilcox (también conocida como Reserva Familiar Douglas ), que limita al este. La comunidad de Hope Ranch se encuentra a aproximadamente 1,6 km al oeste .  

Arroyo Burro tiene fama de ser una playa para perros y es un lugar popular para que los dueños paseen a sus mascotas sin correa, aunque en Arroyo Burro en sí es obligatorio llevar correa (la zona sin correa está justo al este, debajo de la Reserva Familiar Douglas ). Los surfistas también frecuentan las aguas de la playa, y las duchas al aire libre facilitan la práctica de este deporte. Otras características recreativas de la playa incluyen una zona de césped con mesas de picnic y parrillas, el edificio del Parque del Condado de Arroyo Burro que alberga un restaurante y una cafetería con asientos al aire libre y en el interior, y un edificio construido con materiales reciclados y recuperados que alberga un centro de educación ecológica conocido como el Centro de Recursos de la Cuenca Hidrográfica. ^{[ 2 ]} El parque abre oficialmente a las 8:00  a. m. y cierra al atardecer, ^{[ 1 ]} momento en el que se prohíbe la entrada al estacionamiento (gratuito). Sin embargo, los vehículos estacionados antes del atardecer pueden permanecer hasta la noche.

Un restaurante que alguna vez fue popular, conocido como The Brown Pelican y que antes estaba ubicado con vista a la playa, cerró en noviembre de 2007, luego de que la Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara se negara a renovar su contrato de arrendamiento de veinticinco años. ^{[ 3 ]} En agosto de 2008, The Boathouse abrió sus puertas en su lugar, con nuevos propietarios y una remodelación significativa. ^{[ 4 ]}

El nombre de Hendry's Beach es utilizado por los residentes locales, ya que las tierras de cultivo cercanas (ahora reemplazadas por viviendas) fueron el hogar de los inmigrantes escoceses William Nicol Hendry y Anne Stronach Hendry y sus doce hijos. Hendry, quien llegó a Santa Bárbara alrededor de 1872, trabajó inicialmente como jornalero agrícola para Ellwood Cooper en su rancho del valle de Goleta durante varios años antes de convertirse en un importante terrateniente. Para 1884, Hendry arrendaba más de 360 ​​acres (146 ha) en las cercanías de Arroyo Burro, incluyendo Veronica Springs y partes de Hope Ranch . Cultivaba principalmente heno, avena, cebada y, sobre todo, habas. La familia Hendry habitó la zona hasta 1918, cuando William vendió la granja por 80.000 dólares y se mudó con su familia a la calle Chapala, en el centro de Santa Bárbara. 

En 1947, con la ayuda del Estado de California, el Condado de Santa Bárbara compró el terreno que conforma el parque actual, incluyendo 5.5 acres (2 ha) y 500 pies (150 m) de frente de playa a lo largo de la desembocadura del arroyo Arroyo Burro por $15,000. Posteriormente, se donaron al Condado 100 pies (30 m) adicionales de terreno adyacente frente de playa. ^{[ 5 ]} En 1968, el Estado transfirió al Condado una parcela adyacente de 6.8 acres de terreno anteriormente arrendado para el parque. Durante la década de 1990, un fideicomiso privado de tierras donó un acre de terreno colindante al noreste del parque para servir como área de estacionamiento suplementaria. ^{[ 1 ]}     

Con una afluencia anual superior a 800.000 personas, el parque playero ha experimentado excedencias de bacterias coliformes inducidas por la escorrentía urbana difusa , que oscilaron entre 7 y 23 días anuales entre 2002 y 2006. El condado ha emprendido esfuerzos para controlar la fuente de contaminación mitigando el petróleo, la grasa, los desechos animales y las aguas pluviales contaminadas resultantes que llegan al océano. ^{[ 6 ]}

De junio de 2006 a enero de 2007, la ciudad de Santa Bárbara implementó el Proyecto de Restauración del Estuario de Arroyo Burro y Mesa Creek para restaurar los hábitats costeros y ribereños de matorrales de salvia y mejorar la calidad del agua en el estuario, la playa de Arroyo Burro y Mesa Creek (un afluente de Arroyo Burro Creek). Parte del proyecto implicó la remoción y conversión de una alcantarilla subterránea de concreto que había desviado una porción significativa de Mesa Creek y reducido el ancho natural del estuario de 500 pies (150 m) a aproximadamente 50 pies (15 m) . Esto había resultado en una disminución de la calidad del agua, obstáculos para el paso de los peces y la migración de especies de plantas invasoras a las áreas afectadas del estuario. Los resultados del proyecto de restauración de 2006 incluyeron beneficios para el gobio de marea en peligro de extinción a través de la expansión del estuario y para la trucha arcoíris del sur a través de la implementación de mejoras en el paso de los peces. ^{[ 7 ]}    

En 2010, la contaminación por coliformes seguía afectando al estuario y a la playa debido a derrames de aguas residuales y otras fuentes desconocidas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En el transcurso de unos años, la ciudad aumentó el régimen de limpieza de sus tuberías de alcantarillado, reduciendo los derrames de un número sin precedentes de 44 incidentes durante 2009 a 35 en 2010, y a 12 en 2011. Sin embargo, en febrero de 2011, una organización local de defensa del medio ambiente presentó una demanda en virtud de la Ley de Agua Limpia contra la ciudad de Santa Bárbara para iniciar una renovación integral de su infraestructura de alcantarillado. Tras un acuerdo negociado en 2012, la ciudad implementó un programa de capital de cinco años por valor de 26 millones de dólares que casi duplicó el kilometraje de tuberías de alcantarillado que había mantenido anteriormente y se centró en las zonas de mayor riesgo de exfiltración de aguas pluviales. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La ciudad de Santa Bárbara y The Trust for Public Land han realizado esfuerzos adicionales para preservar el arroyo Arroyo Burro mediante la compra de Veronica Springs, una parcela de 14,7 acres de espacio abierto y área natural aguas arriba, aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) al norte del parque. ^{[ 12 ]} En 2016, el área fue protegida como parque municipal y área de vida silvestre y renombrada como Parque Arroyo Burro . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La División de Arroyos del Departamento de Parques y Recreación de la ciudad tiene planes para emprender un proyecto de restauración integral para estabilizar las riberas del arroyo Arroyo Burro inferior, lo que mejorará su calidad del agua y el hábitat de la vida silvestre. ^{[ 15 ]}  

A principios de 2021, la División de Parques del Condado completó una serie de mejoras en el sitio financiadas mediante tarifas de impacto de desarrollo, además del presupuesto anual de mantenimiento del parque. El proyecto de $1,380,000 comprendió mejoras en el sistema de riego; la instalación de una cisterna de recolección de agua , paisajismo resistente a la sequía, senderos que cumplen con la Ley ADA, cámaras de seguridad y aproximadamente 17,000 pies cuadrados de mejoras en el paisaje urbano, incluyendo asientos mejorados cerca de la parada de autobús y áreas de lavado de perros; la reconfiguración del cercado; y el reemplazo de la antigua oficina del guardaparques y edificio de mantenimiento de 330 pies cuadrados. ^{[ 16 ]}

• 
  Entrada al parque de la playa Arroyo Burro
• 
  Vista aérea del arroyo Arroyo Burro (centro) , la playa del condado (izquierda) y el borde occidental del parque Douglas Family Preserve en la cima de la meseta (derecha) .
• 
  Edificio del Parque del Condado de Arroyo Burro Beach

• Lista de playas en California
• Lista de parques estatales de California

• Sitio web oficial – Departamento de Servicios Comunitarios del Condado de Santa Bárbara - División de Parques