Arte de Calimala

El Arte di Calimala , el gremio de los acabadores de telas y comerciantes de telas extranjeras, fue uno de los gremios más importantes de Florencia , los Arti Maggiori , que se arrogaron el poder cívico de la República de Florencia durante la Baja Edad Media . ^{[ 1 ]} El auge de la Calimala se extendió desde la organización de los gremios florentinos, cada uno con su gonfaloniere en el siglo XIII, hasta que el ascenso de los Medici usurpó todos los demás poderes comunales en el siglo XV. Su presencia se conmemora en la via di Calimala, que conduce desde el foro romano de la ciudad (ahora Piazza della Repubblica ) a través del Mercato Nuovo hasta la antigua puerta de la ciudad, la Por Santa Maria, como el cardo romano ; la calle principal, tan antigua como la propia Florencia, era un lugar privilegiado para el comercio, aunque, sin pavimentar, abarrotada y mucho más estrecha que en su estado actual, era verdaderamente un callis malis, ^{[ 2 ]} un "pasaje malo". El nombre Calimala es de gran antigüedad y etimología oscura. Aunque los archivos originales más antiguos del Arte di Calimala se perdieron en un incendio del siglo XVIII, ^{[ 3 ]} abundantes copias, conservadas en el Archivio di Stato de Florencia, documentan los estatutos del gremio y sus actividades. ^{[ 4 ]}

Los comerciantes del Arte di Calimala importaban telas de lana del norte de Francia, de Flandes y Brabante , que se teñían, estiraban, batanaban, calandraban y acababan en Florencia. El tejido era dominio exclusivo del Arte della Lana , que importaba lana en bruto de Inglaterra, pero que, por su parte, podía teñir, pero no acabar de ninguna otra forma, las telas ya tejidas.

El comercio de telas de lana fue el motor que impulsó la economía de la ciudad. Con las ganancias del comercio de telas, monitoreadas de cerca por el Arte di Calimala y generalmente limitadas por las restricciones a la usura impuestas por la Iglesia, el verdadero capitalismo surgió en Florencia en el siglo XIII. ^{[ 5 ]} Un pequeño consorcio o compañía del siglo XIV, no particularmente destacado , el de Francesco del Bene y compañía, cuyos archivos han sobrevivido, fue estudiado por Armando Sapori. ^{[ 6 ]} Francesco tenía dos socios inactivos, un contable y ocho o diez agentes, y manejaba aproximadamente un rollo de tela al día. A mayor escala, la compañía de los comerciantes-banqueros de la familia Scali también ha sido examinada por Silvano Borsari. ^{[ 7 ]} Los intereses de los Scali que se extendían a Inglaterra, la fuente de la lana, los llevaron gradualmente a la bancarrota en 1326 en una crisis de liquidez . El beneficio permitido sobre el primo costo , el precio de venta de la tela en el Norte, al que se añadieron los costos del penique de Dios , los maltolts que se debían al rey de Francia, el transporte a París, centro de la industria del teñido, el almacenamiento y los regalos, propinas y sobornos durante el trayecto, dieron como resultado el vero costo , el "costo real", ambos a los que se alude en los estatutos de Calimala . ^{[ 8 ]} Se permitía un beneficio del 10 al 12 por ciento, que representaba el "precio justo" que la Iglesia consideraba justo.

Para poder asegurar la correcta medición de las telas, tenían tres varas de hierro estándar, instaladas en diferentes partes de la ciudad, y los miembros estaban obligados a medir anualmente su vara contra la llamada canna oficial . ^{[ 9 ]}

La documentación más antigua del Arte di Calimala data de alrededor de 1182, cuando los comerciantes de telas florentinos fueron de los primeros en unirse en una cofradía para controlar el comercio que era su sustento.

Miembros del gremio

Los miembros de la Calimala eran la élite de Florencia: las familias de los Bardi , Cerchi , Pazzi , Peruzzi , Mozzi , Pulci , Canigiani y Spini . Solo después de la peste de 1348 permitieron la incorporación de nuevos miembros. ^{[ 10 ]} El capital requerido y la red de crédito que lo activaba significaban que los miembros de la Calimala, como los Scali, recurrían naturalmente a la banca para complementar sus actividades como comerciantes, que podían obtener ganancias en grano o en propiedades inmobiliarias, o, como los Scali en 1326, podían enfrentar procedimientos de quiebra en el tribunal de comerciantes de la Mercanzia . ^{[ 11 ]} El ejemplo de los Scali muestra el amplio rango de actividades del Arte di Calimala: los Scali estuvieron activos en la década de 1220 en Inglaterra, fuente de la lana que se tejía en Flandes y Brabante; durante el reinado de Enrique III sirvieron como el principal intermediario financiero entre el Rey y la curia papal ; Así, tras la batalla de Montaperti (1260), los Scali fueron fieles partidarios güelfos de la causa papal en Italia, hasta que su prosperidad se vio mermada cuando el papa Bonifacio VIII recurrió a otros banqueros de Florencia y Pistoia, y los Ricciardi de Lucca se convirtieron en los banqueros predilectos en Inglaterra. Con una mejor situación económica a principios del siglo XIV, los Scali se dedicaban a la compraventa de lana en Inglaterra y Borgoña , tenían presencia en Francia y Alemania, con agentes en Perugia, Milán y Venecia, y exportaban grano de Apulia a Ragusa a través del Adriático, hasta que una crisis de liquidez los llevó ante la Mercanzia y sacudió brevemente el crédito florentino en el extranjero.