Arthur Fleischmann

Arthur Fleischmann (1896, Bratislava – 2 de marzo de 1990, Tenerife ) fue un escultor eslovaco afincado en Londres, pionero en el uso del metacrilato en la escultura. Pasó un tiempo en Bali y en Australia, donde formó parte del grupo Merioola , antes de establecerse definitivamente en Londres. ^{[ 1 ]} 

Fleischmann nació en 1896 en Pressburg , Austria-Hungría (actualmente Bratislava , Eslovaquia ). Estudió medicina en Budapest y Praga, antes de dedicarse a la escultura y obtener una beca para la Escuela Superior de Escultura de la Academia de Bellas Artes de Viena .

Abandonó Europa en 1937, viajando a Sudáfrica y Zanzíbar antes de pasar dos años en Bali , donde se convirtió del judaísmo nativo al catolicismo, con el apoyo del padre Buys, un misionero colonial holandés. Las formas de los bailarines tradicionales balineses influyeron profundamente en la obra de Fleischmann a lo largo de su vida. ^{[ 2 ]}

Huyendo de la ocupación japonesa de las Indias Orientales Neerlandesas , Fleischmann se trasladó a Australia en 1939, donde se convirtió en el centro del Grupo Merioola , que recibió su nombre de su casa en Rosemont Avenue, Woollahra . Fue elegido miembro de la Sociedad de Artistas de Sídney, donde esculpió retratos de australianos prominentes, entre ellos el Cardenal Gilroy , el Gobernador General Lord Gowrie , Sir Frederick Jordan , Sir John Butters , Sir Percy Spender , el pianista Gaultiero Volterra y la violinista Jeanne Gautier . ^{[ 3 ]}

Sus dos obras más conocidas de este período son el monumento conmemorativo del árbol de los deseos de 1946, titulado "I wish for the Royal Botanic Gardens in Sydney" (Deseo pedir un deseo para los Jardines Botánicos Reales de Sídney); y las Puertas de Bronce del Ala Mitchell de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , donadas por Sir William Dixson en honor a David Scott Mitchell .

En 1948, Fleischmann regresó a Europa y se estableció en Londres. Se casó con su esposa Joy en 1959 y su hijo, el fotógrafo Dominique Fleischmann, nació en 1961.

Fleischmann realizó esculturas de personalidades de la época, entre ellas Lord Robens , la cantante de ópera Kathleen Ferrier , la actriz Joan Collins y la bailarina Svetlana Beriosova . Su busto de Trevor Howard forma parte de la colección de la National Portrait Gallery . ^{[ 4 ]}

Fleishmann fue pionero en el uso del plexiglás en la escultura, incluyendo algunas piezas públicas notables. En 1956, la Pacific Steam Navigation Company (PSNC) le encargó El nacimiento de Afrodita para su barco Reina del Mar. Fleishmann esculpió la pieza a partir de un bloque de media tonelada de plexiglás transparente, compuesto por láminas laminadas. ^{[ 5 ]} Para la Exposición Universal de Osaka de 1970, Japón , creó una fuente de plexiglás para el Pabellón Británico, titulada Armonía y progreso . En 1963, apareció en un noticiero de British Pathe sobre escultura en plexiglás. ^{[ 6 ]}

En 1977, la reina Isabel II desveló su Corona de Cristal del Jubileo de Plata , tallada en un enorme bloque de acrílico , en St Katharine Docks , Londres, para celebrar su Jubileo de Plata . El bloque de acrílico había sido encargado originalmente por Stanley Kubrick como el monolito alienígena en la película 2001: Una odisea del espacio , pero Kubrick lo rechazó en favor de una pieza hecha de basalto negro. ^{[ 7 ]}

La obra de Fleischmann estuvo influenciada por su fe católica; es el único artista que ha esculpido a cuatro papas del natural. Su Tríptico del Santo Rosario (1958) fue encargado para la Capilla de la Virgen en la Catedral de Westminster . Consta de tres paneles de plexiglás transparente tallados en relieve. Su escultura de bronce del papa Juan Pablo II fue inaugurada en el Venerable Colegio Inglés de Roma por el propio Papa con motivo del 400 aniversario del colegio en 1979.

Entre los retratados posteriormente se encuentran Sir Charles Mackerras , la bailarina Doreen Wells y el actor Barry Humphries . Su última obra fue una escultura de agua en metacrilato, « Tributo al descubrimiento del ADN» ; al igual que sus primeras «Puertas de bronce», se encuentra instalada en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur.

Fleischmann falleció el 2 de marzo de 1990 a la edad de 93 años, mientras estaba de vacaciones en Tenerife , Islas Canarias .

En 2001, se creó la Fundación Arthur Fleischmann. En colaboración con el Mestske Muzeum y el Ayuntamiento de Bratislava , la Fundación ayudó a establecer un museo permanente en la casa situada en el número 6 de la calle Biela, en Bratislava, donde creció Arthur Fleischmann. ^{[ 8 ]}

También se le conmemora con una placa en su casa de Londres en Carlton Hill, Westminster . La placa fue develada el 28 de julio de 1998 por los embajadores de Austria y Eslovaquia, junto con la teniente de alcalde de Westminster, Joy Fleischmann, y el exministro de Cultura, Lord Gowrie . ^{[ 9 ]}

Desde 2004 hay una placa en la casa Favoritenstraße 12 en Viena (ahora un hotel), donde vivió y trabajó de 1934 a 1938. ^{[ 10 ]}

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