Grupo Merioola

El Grupo Merioola , también conocido como la Escuela del Encanto de Sídney , fue un grupo de artistas australianos que desarrolló su actividad en Sídney durante las décadas de 1940 y principios de 1950. El grupo recibió su nombre de Merioola , una mansión en Woollahra donde vivieron muchos de sus miembros.

El grupo tomó su nombre de Merioola , una mansión de la época victoriana convertida en pensión en el suburbio de Woollahra , en Sídney , administrada desde 1941 por Chica Edgeworth Lowe. Lowe alentó conscientemente a artistas, bailarines, escritores y gente de teatro a residir allí, conformando el centro artístico bohemio de Sídney en los años inmediatamente posteriores a la guerra.

Entre los inquilinos figuraban los artistas nacidos y formados en Europa Arthur Fleischmann (escultor), Roland Strasser, Peter Kaiser, Michael Kmit y George de Olszanski. Otros, como Donald Friend , Edgar Ritchard (artista y diseñador de vestuario), Loudon Sainthill (quien más tarde se convertiría en uno de los diseñadores teatrales más destacados del siglo XX) y su compañero de vida Harry Tatlock Miller (escritor, crítico y curador y posteriormente director de las Galerías Redfern de Londres), habían vivido y trabajado en el extranjero. ^{[ 1 ]} Otros vinculados a las artes visuales incluían al fotógrafo Alec Murray, los pintores Justin O'Brien, Mary Edwards, Frank Andrews, la artista y más tarde reconocida diseñadora de vestuario Jocelyn Rickards . Entre los demás inquilinos se encontraban las bailarinas Alison Lee, Darya Collin, Beatrijs Vitringa y Edmee Monod, el autor e historiador Hector Bolitho , el arquitecto George Beiers, el ingeniero civil William Pierre Beiers, el matemático y astrónomo John Sidgewick, los músicos John y Norma Bannenberg , y muchos otros. ^{[ 2 ]}

Cuando estaban en Sídney, los bailarines del Ballet Rambert solían pasar tiempo en Merioola, donde se llevaban a cabo numerosas colaboraciones teatrales y literarias. ^{[ 3 ]}

Aunque en Merioola no existía un estilo o movimiento común , podría decirse que sus artistas estaban más interesados ​​en el arte como una expresión poética y desenfadada del espíritu y menos interesados ​​en el arte como una fuerza progresista. Muchos del grupo habían pasado largos años en las fuerzas armadas o habían sido desplazados como consecuencia de la guerra en Europa . ^{[ 2 ]}

Los artistas que se autodenominaban "Grupo Merioola" expusieron tanto en Sídney (noviembre de 1947) como en Melbourne en 1947. ^{[ 2 ]}

La «Escuela del Encanto de Sídney» era otro término utilizado como sinónimo para referirse al grupo de artistas de Merioola ^{[ 4 ]} porque compartían un elemento decorativo y desenfadado en su obra. La Escuela del Encanto de Sídney incluía a los pintores William Dobell , Russell Drysdale , Donald Friend , Lloyd Rees , Justin O'Brien , Jean Bellette , Paul Haefliger , David Strachan , Sali Herman , Eric Wilson , Mary Edwell-Burke , Margaret Olley , Roland Strasser , Michael Kmit , Peter Kaiser , Harry Tatlock Miller , Jocelyn Rickards , Adrian Feint , Arthur Fleischmann , Eileen Haxton y a los artistas aplicados Wallace Thornton , Loudon Sainthill y Wolfgang Cardamatis . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Paul Haefliger utilizó por primera vez la frase "Escuela del Encanto" en 1948 en una reseña de la obra de Jocelyn Rickards . ^{[ 5 ]} Titulada "La artista se basa en el encanto", la reseña de Haefliger afirma que la obra de Rickards "sin duda pertenece a la escuela del encanto y, como sustituto, llevará a esta joven artista bastante lejos". ^{[ 8 ]}

Más tarde, el nombre "La Escuela del Encanto de Sídney" fue utilizado despectivamente por el crítico de arte australiano Robert Hughes para describir al grupo de artistas de Merioola. Creía que el arte realizado en Sídney en el período aproximado de 1940 a 1955 era menos valioso que las obras producidas en Melbourne, ya que era decorativo y excesivamente romántico, a diferencia de la "verdadera energía vital de Melbourne". ^{[ 9 ]} Respecto a la diferencia en las expresiones artísticas entre Sídney y Melbourne en ese momento, Donald Friend comentó: ^{[ 7 ]}

Durante la guerra y después de ella, Melbourne se volcó de lleno en el realismo social, una expresión de resentimiento hacia la pobreza, tanto propia como ajena. Los artistas de Sídney eran pobres. Se lo pasaban bien en sus áticos. Bebían vino barato y comían cortezas de pan... lo de siempre... No nos lo tomábamos a mal. Lo pasábamos de maravilla e hacíamos todo tipo de cosas interesantes. Cosas extrovertidas, típicas de Sídney: muchas risas, y muchas risas reflejadas en los cuadros.

Por su carácter improvisado, el Grupo Merioola estaba destinado a no perdurar, y a mediados de la década de 1950 sus miembros originales se habían marchado o estaban a punto de hacerlo, la mayoría al extranjero. Pero mientras duró, Merioola ofreció una atmósfera bohemia, descrita por su cronista Christine France:

En el Sídney de la posguerra, Merioola era probablemente el lugar más emocionante para vivir. Justin O'Brien dijo: «Nunca me he reído tanto, no de la gente, sino con la gente». Merioola siempre estaba llena de visitantes; artistas locales y extranjeros pasaban por allí, y la mezcla de personas creativas en Merioola a menudo daba lugar a actividades interdisciplinarias. Los bailarines posaban para Arthur Fleischmann o Alec Murray. Los artistas creaban decorados para actividades teatrales. Y Harry Tatlock Miller, Loudon Sainthill y Alec Murray combinaban sus talentos como editor, diseñador y fotógrafo para los programas del Ballet Rambert y del Old Vic. ^{[ 10 ]}

Arte de Australia

• Cortometraje documental de YouTube sobre Arthur Fleischmann y la vida en Merioola.
• Christine France. Donald Friend: Merioola y amigos
• Algunas pinturas del Grupo Merioola

Merioola y después (Christine France, 1986)