Arthur M. Schlesinger Jr.

Arthur Meier Schlesinger Jr. ( / ˈ ʃ l ɛ s ɪ n dʒ ər / SHLESS -in-jər ; nacido Arthur Bancroft Schlesinger ; 15 de octubre de 1917 – 28 de febrero de 2007) fue un historiador , crítico social e intelectual público estadounidense . Hijo del influyente historiador Arthur M. Schlesinger Sr. y especialista en historia estadounidense , gran parte del trabajo de Schlesinger exploró la historia del liberalismo estadounidense del siglo XX . En particular, su trabajo se centró en líderes como Harry S. Truman , Franklin D. Roosevelt , John F. Kennedy y Robert F. Kennedy . En las campañas presidenciales de 1952 y 1956, fue uno de los principales redactores de discursos y asesores del candidato presidencial demócrata, Adlai Stevenson II . ^{[ 2 ]} Schlesinger se desempeñó como asistente especial e "historiador de la corte" ^{[ 3 ]} del presidente Kennedy de 1961 a 1963. Escribió un relato detallado de la administración Kennedy, desde la campaña presidencial de 1960 hasta el funeral de estado del presidente, titulado Mil días: John F. Kennedy en la Casa Blanca , que ganó el Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía de 1966 .

En 1968, Schlesinger apoyó activamente la campaña presidencial del senador Robert F. Kennedy , que culminó con el asesinato de Kennedy en Los Ángeles . Años después, Schlesinger escribió una biografía muy popular, Robert Kennedy and His Times . Posteriormente, popularizó el término " presidencia imperial " durante la administración Nixon en su libro de 1973, The Imperial Presidency .

Schlesinger nació en Columbus, Ohio , hijo de Elizabeth Harriet (de soltera Bancroft) y Arthur M. Schlesinger (1888-1965), un influyente historiador social de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Harvard , donde dirigió numerosas tesis doctorales en historia estadounidense. ^{[ 4 ]} Su abuelo paterno era un judío prusiano que se convirtió al protestantismo y luego se casó con una católica austriaca. ^{[ 5 ]} Su madre, descendiente de pasajeros del Mayflower , era de ascendencia alemana y de Nueva Inglaterra , y pariente del historiador George Bancroft , según la tradición familiar. ^{[ 6 ]} Schlesinger practicaba el unitarismo . ^{[ 7 ]}

Schlesinger asistió a la Phillips Exeter Academy en New Hampshire y recibió su licenciatura a los 20 años de Harvard College , donde se graduó summa cum laude en 1938. ^{[ 8 ]} Después de pasar el año académico 1938-1939 en Peterhouse, Cambridge , como Henry Fellow , fue nombrado Junior Fellow de tres años en la Harvard Society of Fellows en el otoño de 1939. ^{[ 9 ]} En ese momento, a los Fellows no se les permitía cursar estudios de posgrado, "un requisito destinado a mantenerlos fuera de la rutina académica estándar"; por lo tanto, Schlesinger nunca obtendría un doctorado. ^{[ 8 ]} Su beca se vio interrumpida por la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Después de reprobar su examen médico militar, Schlesinger se unió a la Oficina de Información de Guerra . De 1943 a 1945, se desempeñó como analista de inteligencia en la Rama de Investigación y Análisis de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), precursora de la CIA . ^{[ 10 ]}

El servicio de Schlesinger en la OSS le permitió tener tiempo para completar su primer libro ganador del Premio Pulitzer , ^{[ 11 ]} La era de Jackson , en 1945. ^{[ 12 ]} De 1946 a 1954, fue profesor asociado en Harvard, ^{[ 13 ]} convirtiéndose en profesor titular en 1954. ^{[ 14 ]}

En 1947, Schlesinger, junto con la ex primera dama Eleanor Roosevelt ; el alcalde de Minneapolis y futuro senador y vicepresidente Hubert Humphrey ; el economista y amigo de toda la vida John Kenneth Galbraith ; y el teólogo protestante Reinhold Niebuhr ^{[ 15 ]} fundaron Americans for Democratic Action (ADA ). Schlesinger fue presidente nacional de la ADA de 1953 a 1954. ^{[ 13 ]}

Después de que el presidente Harry S. Truman anunciara que no se presentaría a un segundo mandato completo en las elecciones presidenciales de 1952 , Schlesinger se convirtió en el principal redactor de discursos y un ferviente partidario del gobernador Adlai E. Stevenson de Illinois . En las elecciones de 1956 , Schlesinger, junto con Robert F. Kennedy, de 30 años, volvió a trabajar en el equipo de campaña de Stevenson. ^{[ 13 ]} Schlesinger apoyó la nominación del senador de Massachusetts John F. Kennedy como compañero de fórmula de Stevenson para la vicepresidencia, pero en la Convención Nacional Demócrata , Kennedy quedó en segundo lugar en la votación para la vicepresidencia, perdiendo ante el senador Estes Kefauver de Tennessee .

Schlesinger conocía a John F. Kennedy desde que estudiaba en Harvard y, en la década de 1950, socializó cada vez más con Kennedy y su esposa Jacqueline . En 1954, el editor de The Boston Post, John Fox Jr., planeó una serie de artículos periodísticos que tachaban de comunistas a varias figuras de Harvard, incluido Schlesinger ; Kennedy intervino en favor de Schlesinger, hecho que este último relató en su libro Mil días .

Durante la campaña de 1960 , Schlesinger apoyó a Kennedy, lo que causó consternación entre los leales a Stevenson. Kennedy hizo campaña activamente, pero Stevenson se negó a postularse a menos que fuera reclutado en la convención . Después de que Kennedy ganara la nominación, Schlesinger ayudó a la campaña como redactor de discursos ocasional, ^{[ 13 ]} orador y miembro de la ADA. También escribió el libro Kennedy o Nixon: ¿Hace alguna diferencia?, en el que elogiaba las habilidades de Kennedy y despreciaba al vicepresidente Richard M. Nixon por no tener "ideas, solo métodos... Le importa ganar". ^{[ 16 ]}

Tras las elecciones, el presidente electo le ofreció a Schlesinger un puesto de embajador y el de subsecretario de Estado para Relaciones Culturales, antes de que Robert Kennedy le propusiera que actuara como una especie de corresponsal itinerante y asesor. Schlesinger aceptó rápidamente y, el 30 de enero de 1961, renunció a Harvard y fue nombrado asistente especial del presidente. Durante su estancia en la Casa Blanca , se dedicó principalmente a asuntos latinoamericanos y a la redacción de discursos .

En febrero de 1961, Schlesinger fue informado por primera vez de la "operación de Cuba", que eventualmente se convertiría en la invasión de Bahía de Cochinos . Se opuso al plan en un memorándum dirigido al presidente: "De un solo golpe, disiparían toda la extraordinaria buena voluntad que ha surgido hacia la nueva Administración en todo el mundo. Fijarían una imagen malévola de la nueva Administración en la mente de millones". ^{[ 17 ]} Sin embargo, sugirió:

¿No sería posible inducir a Castro a tomar primero una acción ofensiva? Ya ha lanzado expediciones contra Panamá y la República Dominicana . Se podría concebir una operación encubierta en, digamos, Haití, que con el tiempo podría persuadir a Castro a enviar algunos barcos con hombres a una playa haitiana, en lo que podría presentarse como un intento de derrocar al régimen haitiano. Si tan solo se pudiera inducir a Castro a cometer un acto ofensivo, entonces se resolvería el problema moral y la campaña antiestadounidense se vería obstaculizada desde el principio. ^{[ 18 ]}

Durante las deliberaciones del Gabinete, se acurrucó en una silla al final de la mesa y escuchó en silencio mientras los representantes del Estado Mayor Conjunto y de la CIA presionaban al presidente para que autorizara una invasión. Junto con su amigo, el senador William Fulbright , Schlesinger envió varios memorandos al presidente oponiéndose al ataque; ^{[ 19 ]} sin embargo, durante las reuniones, se abstuvo de expresar su opinión, reacio a socavar el deseo del presidente de una decisión unánime. Tras el rotundo fracaso de la invasión, Schlesinger lamentó más tarde: «En los meses posteriores a Bahía de Cochinos, me reproché amargamente haber guardado silencio durante esas cruciales discusiones en la sala del Gabinete. ... Solo puedo explicar mi incapacidad para hacer algo más que plantear algunas preguntas tímidas diciendo que el impulso de denunciar semejante disparate se vio simplemente anulado por las circunstancias de la discusión». ^{[ 20 ]} Después de que se calmó el furor, Kennedy bromeó diciendo que Schlesinger "me escribió un memorándum que se verá bastante bien cuando se ponga a escribir su libro sobre mi administración. ¡Solo que más le vale no publicar ese memorándum mientras yo todavía esté vivo!" ^{[ 17 ]} Durante la Crisis de los Misiles Cubanos , Schlesinger no era miembro del comité ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional ( EXCOMM ) pero ayudó al embajador ante la ONU, Adlai Stevenson, a redactar su presentación de la crisis ante el Consejo de Seguridad de la ONU .

En octubre de 1962, Schlesinger temió una "enorme ventaja" que el "compromiso soviético total con la cibernética " proporcionaría a los soviéticos. ^{[ 21 ]} Schlesinger advirtió además que "para 1970 la URSS podría tener una tecnología de producción radicalmente nueva, que involucraría empresas o complejos industriales completos, gestionados por un control de retroalimentación de circuito cerrado que empleaba computadoras autoaprendizaje ". La causa fue una visión previa de una gobernanza algorítmica de la economía mediante una red informática similar a internet, ideada por científicos soviéticos, en particular Alexander Kharkevich . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Tras el asesinato del presidente Kennedy el 22 de noviembre de 1963 , Schlesinger renunció a su cargo en enero de 1964. Escribió unas memorias/historia de la administración Kennedy, Mil días: John F. Kennedy en la Casa Blanca , que le valieron su segundo Premio Pulitzer en 1966. ^{[ 24 ]}

Schlesinger regresó a la docencia en 1966 como Profesor Albert Schweitzer de Humanidades en el CUNY Graduate Center . Tras su jubilación en 1994, siguió siendo un miembro activo de la comunidad del Graduate Center como profesor emérito hasta su fallecimiento. ^{[ 25 ]}

Schlesinger era muy amigo de Katharine Graham , editora de The Washington Post , y cuando ella falleció en 2001, pronunció uno de los elogios fúnebres en su funeral en la Catedral Nacional de Washington . ^{[ 26 ]}

Tras su servicio en la administración Kennedy, continuó siendo un leal a Kennedy durante el resto de su vida, haciendo campaña para la trágica campaña presidencial de Robert Kennedy en 1968 y para el senador Edward M. Kennedy en 1980. A petición de la viuda de Robert Kennedy, Ethel Kennedy , escribió la biografía Robert Kennedy and His Times , que se publicó en 1978. ^{[ 27 ]}

A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, criticó a Richard Nixon como candidato y como presidente. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Su prominente condición de demócrata liberal y su abierto desdén por Nixon lo llevaron a ser incluido en la lista principal de oponentes políticos de Nixon . ^{[ 30 ]} Irónicamente, Nixon se convertiría en su vecino en los años posteriores al escándalo Watergate .

Tras retirarse de la docencia, siguió involucrado en la política a través de sus libros y giras de conferencias. Schlesinger criticó al gobierno de Clinton y se opuso a la apropiación por parte del presidente Clinton de su concepto de "Centro Vital" en un artículo para Slate en 1997. ^{[ 31 ]} En 1999, Schlesinger, junto con miles de otras figuras públicas en Estados Unidos, firmó una carta abierta pidiendo una moratoria sobre las ejecuciones en EE . UU. ^{[ 32 ]} Schlesinger también criticó la guerra de Irak de 2003 , calificándola de desventura. Culpó a los medios de comunicación por no presentar argumentos razonados en contra de la guerra. ^{[ 33 ]}

El nombre de nacimiento de Schlesinger era Arthur Bancroft Schlesinger; desde su adolescencia, había utilizado la firma Arthur M. Schlesinger Jr. ^{[ 34 ]} Tuvo cinco hijos, cuatro de su primer matrimonio con la autora y artista Marian Cannon Schlesinger y un hijo y un hijastro de su segundo matrimonio con Alexandra Emmet, también artista: ^{[ 35 ]}

• Stephen Schlesinger (n. 1942), un notable autor de libros sobre asuntos exteriores y ex director del Instituto de Política Mundial ^{[ 36 ]}
• Katharine Kinderman (1942–2004), autora y productora, que estuvo casada con Gibbs Kinderman y más tarde con Thomas Tiffany ^{[ 36 ].}
• Christina Schlesinger (n. 1946), una destacada artista y muralista ^{[ 36 ]}
• Andrew Schlesinger, escritor y editor ^{[ 36 ]}
• Robert Schlesinger , escritor y editor ^{[ 36 ]}

El 28 de febrero de 2007, Schlesinger sufrió un infarto mientras cenaba con su familia en el restaurante Bobby Van's Steakhouse en Park Avenue, Manhattan . ^{[ 37 ]} Fue trasladado al New York Downtown Hospital , donde falleció a los 89 años. Su obituario en el New York Times lo describió como un "historiador del poder". ^{[ 8 ]} Está enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . ^{[ 38 ]}

En 1946 ganó el Premio Pulitzer de Historia por su libro La era de Jackson , que analizaba el entorno intelectual de la democracia jacksoniana .

Su libro de 1949, The Vital Center, defendía las políticas del New Deal de Franklin D. Roosevelt y criticaba duramente tanto el capitalismo no regulado como a aquellos liberales como Henry A. Wallace que abogaban por la coexistencia con el comunismo .

En su libro La política de la esperanza (1962), Schlesinger denomina a los conservadores el "partido del pasado" y a los liberales "el partido de la esperanza", y hace un llamamiento a superar la división entre ambos partidos. ^{[ 39 ]}

En 1966 ganó un segundo premio Pulitzer en la categoría de Biografía por " Mil días" .

Su libro de 1986, Los ciclos de la historia estadounidense, una colección de ensayos y artículos, contiene "Los ciclos de la política estadounidense", una obra temprana sobre el tema; estuvo influenciada por el trabajo de su padre sobre los ciclos.

En la década de 1980 se convirtió en uno de los principales opositores al multiculturalismo y articuló esta postura en su libro La desunión de América (1991).

Publicado póstumamente en 2007, Diarios 1952–2000 es una síntesis de 894 páginas de 6000 páginas de los diarios de Schlesinger sobre una amplia variedad de temas, editada por Andrew y Stephen Schlesinger. ^{[ 40 ]}

Esta es una lista parcial de las obras publicadas de Schlesinger:

• Premio Pulitzer de Historia de 1946 – La era de Jackson ^{[ 44 ]}
• 1955 Miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias ^{[ 45 ]}
• Premio Bancroft de 1958 : La crisis del viejo orden.
• Premio Francis Parkman de 1958 : La crisis del viejo orden.
• Premio Nacional del Libro de 1966 en Historia y Biografía – Mil días ^{[ 46 ]}
• Premio Pulitzer de Biografía de 1966 – Mil días ^{[ 47 ]}
• Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro de 1978 ^{[ 48 ]}
• Premio Nacional del Libro de Biografía de 1979 : Robert Kennedy y su época ^{[ 49 ]}
• 1987 Miembro electo de la Sociedad Filosófica Estadounidense ^{[ 50 ]}
• Medalla Nacional de Humanidades de 1998
• Premio Cuatro Libertades 2003
• Premio Paul Peck 2006
• Medalla Niebuhr 2006 Otorgada por Elmhurst College a una persona que ejemplifica los ideales de Reinhold y H. Richard Niebuhr . Schlesinger fue muy influenciado por Reinhold Niebuhr. ^{[ 51 ]}

• Historia política en los Estados Unidos , para historiografía

• Aldous, Richard . Schlesinger: El historiador imperial (WW Norton, 2017). Reseña del libro en línea.
• Diggins, John Patrick, ed. La persuasión liberal: Arthur Schlesinger Jr. y el desafío del pasado estadounidense, Princeton University Press, 1997. Disponible en línea gratuitamente.
• Feller, Daniel , "Arthur M. Schlesinger Jr.", en Robert Allen Rutland, ed. Clio's Favorites: Leading Historians of the United States, 1945–2000 U of Missouri Press, 2000; pp.  156–169.
• Martin, John Bartlow . Adlai Stevenson de Illinois. Nueva York: Doubleday. 1976.
• Thomas Meaney, «La fábrica de hagiografías » (reseña de Richard Aldous , Schlesinger: El historiador imperial , Norton, 486 págs., ISBN 978 0 393 24470 0), London Review of Books , vol. 40, n.º 3 (8 de febrero de 2018), págs.  13-15. «Aldous ha elegido un subtítulo acertado para su biografía: Schlesinger fue un historiador "imperial" por su disposición a asumir la responsabilidad de las relaciones públicas del imperio estadounidense , aunque "El publicista imperioso" habría servido igual de bien». (pág. 14) 
• Sue Saunders, Arthur M. Schlesinger Jr. Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy, 15 de febrero de 2006.
• John William Ward, 1955. Andrew Jackson, Símbolo de una época . Nueva York: Oxford University Press.
• Wilentz, Sean , «El liberal de la mesa principal» (reseña de Richard Aldous , Schlesinger: El historiador imperial , Norton, 486 págs.), The New York Review of Books , vol. LXV, n.º 2 (8 de febrero de 2018), págs.  31-33. «El subtítulo de la biografía, por lo demás sólida, de Richard Aldous es... erróneo. Arthur Schlesinger Jr. no fue en absoluto un historiador "imperial"; fue un historiador antiimperial.» (pág.  31)

• Documentos de Arthur M. Schlesinger Jr. (1922-2007) , conservados en la División de Manuscritos y Archivos de la Biblioteca Pública de Nueva York.
• Apariciones en C-SPAN
  • Entrevista en profundidad con Schlesinger, 3 de diciembre de 2000.
• Eisler, Kim. " Arthur Schlesinger revela trapos sucios ", Washingtonian , 6 de marzo de 2008.
• Un escritor extraordinario y un liberal convencido durante toda su vida. El historiador ganador del Premio Pulitzer y "filósofo de la corte" de la administración Kennedy falleció a los 89 años.
• Obituario del Washington Post
• Un fragmento de la película "The Open Mind – A life in the 20th Century " (27 de septiembre de 2007) está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Un fragmento de la película The Open Mind – A Life in the 20th Century (cont'd) (27 de septiembre de 2007) está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Arthur M. Schlesinger Jr. en la Biblioteca del Congreso , con 156 registros de catálogo de la biblioteca.
• Arthur M. Schlesinger Jr. en Find a Grave