Arthur Swanstrom

Arthur M. Swanstrom (4 de agosto de 1888 - 4 de octubre de 1940) fue un letrista, dramaturgo, productor y bailarín estadounidense. Hijo del político J. Edward Swanstrom , comenzó su carrera como bailarín de salón , actuando principalmente en clubes nocturnos y en el vodevil . Posteriormente, se dedicó a la composición de letras, colaborando inicialmente con John Murray Anderson como letrista de la revista musical The Greenwich Village Follies entre 1919 y 1921. Se convirtió en un compositor destacado en Tin Pan Alley , escribiendo letras para canciones populares. Algunos de sus éxitos incluyen "Blues My Naughty Sweetie Gives to Me" (1919), "The Argentines, The Portuguese, and the Greeks" (1920), " Broadway Blues " (1920), "Rain" (1927) y "Twenty-Four Hours A Day" (1935). Muchas de sus canciones fueron escritas en colaboración con Carey Morgan , aunque trabajó con otros compositores a lo largo de su carrera. Fue productor y letrista de las producciones de Broadway de Sons O' Guns (1929) y Princess Charming (1930), y escribió tanto la letra como el libreto del musical de Broadway Sea Legs (1937). Problemas de salud y financieros aquejaron a Swanstrom en sus últimos años, y falleció de un derrame cerebral en 1940 a la edad de 52 años.

Hijo de J. Edward Swanstrom y Francis N. Swanstrom (de soltera Harris), ^{[ 1 ]} Arthur Swanstrom nació en Brooklyn , Nueva York, el 4 de agosto de 1888. ^{[ 2 ]} Su padre era un conocido abogado y político local que ocupó el cargo de presidente del distrito de Brooklyn. ^{[ 3 ]} Sus abuelos paternos habían emigrado a los Estados Unidos desde Suecia, y su abuelo, John P. Swanstrom, era un conocido clérigo en Nueva York. ^{[ 1 ]} Arthur asistía a la Escuela Pública 3 en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, cuando su padre era miembro de la junta escolar de las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York como representante electo de Brooklyn en 1898. ^{[ 4 ]}

Swanstrom compuso la música y escribió el libreto de una ópera en tres actos titulada The Island Empire , que se estrenó en una producción amateur en un centro vacacional de verano en Westminster Park, en Wellesley Island , en 1907. También protagonizó esta producción en el papel principal masculino. ^{[ 5 ]} A esto le siguió una comedia musical escrita por Swanstrom que se presentó en el Hotel Westminster en Wellesley Island en 1908. ^{[ 6 ]} Desde Wellesley Island, la familia Swanstrom patrocinó una regata celebrada en el río San Lorenzo , cuyo ganador recibió la Copa Swanstrom. Arthur fue el miembro de la familia que representó a la familia en la regata de 1912, entregando la copa al ganador de la carrera de botes. ^{[ 7 ]} Su padre había muerto de neumonía el año anterior, y Arthur, su madre y su hermana estaban junto a su lecho de muerte. ^{[ 8 ]}

Arthur comenzó su carrera profesional como bailarín de salón , ^{[ 3 ]} y trabajó en esa capacidad en clubes nocturnos y en el vodevil en la década de 1910. ^{[ 2 ]} El 30 de junio de 1914, su madre fue atropellada por un tren y murió en Bronxville, Nueva York . Los informes periodísticos sobre el incidente indicaron que Arthur trabajaba entonces como actor en Nueva York. ^{[ 9 ]}

El primer trabajo significativo de Swanstrom como letrista se realizó en colaboración con John Murray Anderson . ^{[ 10 ]} Juntos coescribieron las letras de la revista musical The Greenwich Village Follies of 1919. [ ^{10 ] [ 11 ] Llamada} por el estudioso del teatro Thomas S. Hischak "el primer musical Off-Broadway en obtener amplio reconocimiento en Nueva York", la obra se estrenó en el Greenwich Village Theatre el 15 de julio de 1919. ^{[ 12 ]} Se trasladó con éxito a Broadway , donde se presentó en el Nora Bayes Theatre en 1919-1920. ^{[ 13 ]} Swanstrom continuó escribiendo más letras para The Greenwich Village Follies , escribiendo palabras para las versiones de 1920 y 1921 de esa revista. ^{[ 10 ]}

Con el compositor Carey Morgan y el letrista Charles McCarron , Swanstrom coescribió la exitosa canción "Blues (My Naughty Sweetie Gives to Me)", ^{[ 14 ]} una obra que fue grabada por primera vez en 1919 por Irving Kaufman ^{[ 15 ]} pero no se convirtió en un éxito hasta 1920 cuando la grabación posterior de Ted Lewis popularizó la obra. ^{[ 16 ]} Más de 50 años después, la canción fue interpolada en el musical de Broadway de 1975 Doctor Jazz . ^{[ 17 ]} La grabación de Jimmie Noone de la canción se usó en la banda sonora de la película de Woody Allen de 2013 Blue Jasmine , ^{[ 18 ]} y una nueva grabación de Cherise Adams-Burnett se usó en la película de 2022 Downton Abbey: A New Era . ^{[ 15 ]}

Swanstrom contribuyó con la canción "Alibi Blues" (música y letra) al musical de Broadway de 1920 Silks and Satins . ^{[ 19 ]} Colaboró ​​nuevamente con Carey Morgan en la canción "The Argentines, The Portuguese, and the Greeks", que fue grabada por primera vez por Nora Bayes en 1920. ^{[ 20 ]} Esta canción no solo fue un éxito para Bayes, sino también para Eddie Cantor, quien también grabó la obra en 1920. ^{[ 21 ]} En 1940, Variety afirmó que esta canción contenía la mejor letra de la carrera de Swanstrom. ^{[ 3 ]}

Morgan y Swanstrom también colaboraron en otra exitosa canción de 1920, " Broadway Blues ", que tuvo dos grabaciones exitosas en 1920, una por Nora Bayes y la otra por el dúo de Noble Sissle y Eubie Blake . ^{[ 22 ]} Elsie Janis usó la canción "The Bonus Blues" de Swanstrom y Morgan en el musical de Broadway de 1922 Elsie and Her Gang . ^{[ 23 ]} Con Morgan también creó el musical Maiden Voyage . Paul Gerard Smith escribió el libreto de este musical, con Morgan componiendo la música y Swanstrom escribiendo las letras. Se estrenó en 1926 pero nunca llegó a Broadway. ^{[ 24 ]}

Morgan y Swanstrom también coescribieron la popular canción de 1927 "Rain" con el compositor Eugene Ford. ^{[ 10 ]} La canción fue presentada por Rudy Vallée y fue uno de los primeros éxitos de Vallée. ^{[ 25 ]} Las primeras grabaciones populares de "Rain" fueron realizadas por Donald Voorhees ( Columbia Records ), Sam Lanin y su orquesta ( Banner Records ) y Arnold Frank And His Roger's Cafe Orchestra ( Okeh Records ). ^{[ 10 ]} En 1928, la cantante Marion Harris fue filmada cantando la canción para uno de los primeros cortometrajes con sonido : Songs: "Rain" and "Down by the Old Front Gate" (realizado por Metro Movietone, una división de MGM ). ^{[ 26 ]} Posteriormente fue cantada por Ella Fitzgerald , ^{[ 25 ]} y se convirtió en un éxito discográfico en 1950 cuando fue grabada por el Frank Petty Trio . ^{[ 27 ]}

En el momento de la muerte de Swanstrom, la revista Variety describió el musical de Broadway de 1929 , Sons O' Guns, como el punto culminante de la carrera de Swanstrom. ^{[ 3 ]} Swanstrom no solo escribió las letras de este espectáculo, sino que también fue uno de sus productores. ^{[ 10 ]} Warner Bros. Pictures convirtió el musical en una película que se estrenó en 1936. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Cuando la opereta de Albert Szirmai , Princess Charming, se adaptó para el escenario de Broadway, Swanstrom proporcionó nuevas letras para la producción que se estrenó en el Imperial Theatre en octubre de 1930. También produjo esta producción. ^{[ 30 ]} Swanstrom también escribió obras de teatro y sketches dramáticos y letras para vodevil . ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Aunque normalmente no es compositor, Swanstrom contribuyó tanto a la letra como a la música del musical de Broadway de 1933, Hold Your Horses, en colaboración con varios otros autores. ^{[ 31 ]} Con Louis Alter coescribió la canción "Come Up and See Me Sometime" para el musical cinematográfico de Paramount Pictures de 1933 , Take a Chance, en el que la cantante y actriz Lillian Roth presentó la melodía. ^{[ 32 ]} Colaboró ​​con el compositor Karl Hajos para crear un musical sobre la vida del compositor estadounidense Stephen Foster , una obra que incorporaba música de Foster, pero con música nueva de Hajos y letra de Swanstrom. Se estrenó en Boston el 9 de octubre de 1934, en el Teatro Shubert con el nombre de America Sings , pero nunca se materializó una temporada en Broadway. ^{[ 33 ]} También escribió la letra de la revista Off-Broadway de 1934, Casino Varieties , que utilizó música de John Frederick Coots y Louis Alter . ^{[ 34 ]}

Swanstrom coescribió con James F. Hanley la canción "Twenty-Four Hours A Day" (1935). ^{[ 35 ]} Se incluyó brevemente en la revista musical de Broadway de 1935 Earl Carroll's Sketchbook , ^{[ 36 ]} pero se eliminó del espectáculo. ^{[ 35 ]} La canción se incluyó en la película de Universal Pictures de 1935 Sweet Surrender, donde fue interpretada por Frank Parker . ^{[ 37 ]} Esta canción también fue grabada por Billie Holiday en 1935 y está incluida en la caja recopilatoria ganadora del premio Grammy Lady Day: The Complete Billie Holiday on Columbia 1933–1944 (2001, Sony Music ). ^{[ 38 ]} Otros artistas que grabaron esta canción incluyen al pianista de jazz Teddy Wilson , el cantante Chick Bullock , Jan Garber y su banda de jazz, y el violinista Al Donahue y su banda. ^{[ 37 ]}

Alone, Swanstrom wrote both the lyrics and book to the Broadway musical Sea Legs (1937, composer Michael H. Cleary) which was staged at the Mansfield Theatre.^[39] His 1940 obituary in Variety stated that Swanstrom had recently written a non-musical stage play which had been accepted by a producer for a forthcoming New York production at the time of his death.^[3]

Swanstrom suffered from both ill health and financial problems during the last years of his life. He died of a stroke on October 4, 1940, in Scarsdale, New York, at the age of 52. He died in the home of John Hoagland, son of Royal Baking Powder Company founder Joseph C. Hoagland, with whom he had been staying since he was unable to provide for himself.^[3]

Due to his poor financial state at the time of his death, the American Society of Composers, Authors and Publishers paid for both Swanstrom's funeral and his burial.^[3] Many of his songs were recorded. These are catalogued in the Discography of American Historical Recordings.^[40]

• Arthur Swanstrom at the Internet Broadway Database
• Arthur Swanstrom at IMDb