Arthur William Mahaffy

Arthur William Mahaffy O.BE fue un administrador colonial que prestó sus servicios en el Protectorado de las Islas Gilbert y Ellice , el Protectorado Británico de las Islas Salomón , la Colonia de Fiji , el Condominio Anglo-Francés de las Nuevas Hébridas , siendo su último cargo el de Administrador de Dominica .

Mahaffy era hijo de Lady Frances Letitia y Sir John Pentland Mahaffy . John Mahaffy era un erudito en lenguas clásicas y rector del Trinity College de Dublín. ^{[ 1 ]} Se dice que fue profesor del joven Oscar Wilde . ^{[ 1 ]}

Mahaffy asistió al Marlborough College y al Magdalene College de la Universidad de Oxford ; sin embargo, se trasladó al Trinity College de Dublín, donde obtuvo una Licenciatura en Artes (1891) y una Maestría en Artes (1904). ^{[ 2 ]} Tras su graduación, aceptó un puesto de auxiliar en el Magdalene College y luego se unió a los Royal Munster Fusiliers como subteniente. En octubre de 1895, ingresó en el Servicio Colonial, en la Alta Comisión del Pacífico Occidental, donde su primer cargo fue el de oficial de distrito en el Protectorado de las Islas Gilbert y Ellice . ^{[ 2 ]}

El Ministerio de Colonias había nombrado a Charles Morris Woodford como Comisionado Residente en las Islas Salomón el 17 de febrero de 1897. Se le ordenó controlar las prácticas coercitivas de reclutamiento laboral, conocidas como trata de personas , que operaban en las aguas de las Islas Salomón y detener el comercio ilegal de armas de fuego. ^{[ 3 ]} Mahaffy fue nombrado Comisionado Adjunto de Woodford en enero de 1898. ^{[ 4 ]} En enero de 1900, Mahaffy estableció una estación gubernamental en Gizo , ya que Woodford consideró que el entrenamiento militar de Mahaffy lo hacía adecuado para el papel de reprimir la caza de cabezas en Nueva Georgia y las islas vecinas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Mahaffy tenía una fuerza de veinticinco oficiales de policía armados con rifles, que fueron reclutados en las islas de Malaita , Savo e Isabel . ^{[ 2 ]} El primer objetivo de esta fuerza fue el jefe Ingava de la Laguna Roviana de Nueva Georgia, que había estado asaltando Choiseul e Isabel y matando o esclavizando a cientos de personas. ^{[ 2 ]}

Mahaffy y los oficiales de policía bajo su mando llevaron a cabo una represión violenta y despiadada de la caza de cabezas, con el apoyo de Woodford y la Alta Comisión del Pacífico Occidental , quienes buscaban erradicar esta práctica y completar la “pacificación” de las Islas Salomón occidentales mediante expediciones punitivas . ^{[ 4 ]} Mahaffy confiscó y destruyó grandes canoas de guerra ( tomokos ). Una de estas canoas se utilizó para transportar a los oficiales de policía. ^{[ 2 ]} Las Islas Salomón occidentales fueron pacificadas en gran medida para 1902. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, Mahaffy adquirió artefactos de gran valor para los habitantes de las Islas Salomón para su colección personal. ^{[ 6 ]}

Mahaffy fue nombrado magistrado residente. Visitó Malaita a bordo del HMS Sparrow (1889)   en 1902 para investigar varias muertes. Mahaffy exigió a los habitantes de Malaita que entregaran a la persona que creían que era el asesino, y cuando se negaron, el Sparrow bombardeó la aldea y un grupo de desembarco la incendió y mató a los cerdos. ^{[ 7 ]} Malaita era una isla difícil de administrar, ya que Mahaffy creía que el 80 por ciento de los hombres de Malaita poseían armas de fuego en la década de 1900. Había frecuentes asesinatos intertribales y venganzas. Los bombardeos navales indiscriminados o los desembarcos navales que destruían aldeas y canoas y mataban cerdos para castigar a los habitantes de las Islas Salomón eran una respuesta común a los incidentes cuando los administradores coloniales no podían arrestar a los autores de los asesinatos. ^{[ 7 ]}

Mahaffy permaneció en las Islas Salomón durante más de seis años hasta septiembre de 1904, cuando fue trasladado a Fiyi , donde fue nombrado Secretario Colonial de Fiyi, bajo el Gobernador de Fiyi, Sir Everard im Thurn . ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En ese momento, el Gobernador de Fiyi ejercía simultáneamente como Alto Comisionado para el Pacífico Occidental . Desde 1892, las Islas Gilbert y Ellice fueron administradas directamente por un Comisionado Residente . En 1895, William Telfer Campbell fue nombrado Comisionado Residente, cargo que ocupó hasta 1908. Telfer Campbell fue criticado por su gestión legislativa, judicial y administrativa. Se alegó que exigía trabajo forzoso a los isleños. En 1909, Mahaffy regresó a los Protectorados de las Islas Gilbert y Ellice durante tres meses como Alto Comisionado Adjunto para llevar a cabo una investigación sobre esta acusación. ^{[ 9 ]} y emitió sus conclusiones, que se publicaron en 1910. ^{[ 10 ]}

En 1913, un corresponsal anónimo de la revista The New Age , probablemente John Quayle-Dickson , ^{[ 11 ]} publicó un artículo titulado "Bucaneros modernos en el Pacífico occidental", en el que describía la mala administración de Telfer Campbell y cuestionaba la imparcialidad de Mahaffy, debido a que este había sido funcionario colonial en el Protectorado de las Islas Gilbert y Ellice. ^{[ 8 ]} El corresponsal anónimo también criticó el funcionamiento de la Pacific Phosphate Company , la empresa que explotaba los yacimientos de fosfato en Nauru y Banaba (Isla Ocean). ^{[ 8 ]}

Mahaffy fue Comisionado Residente en el Condominio Anglo-Francés de las Nuevas Hébridas de 1912 a 1913. Regresó a Londres en 1914. Fue nombrado Administrador de Dominica desde 1914 hasta su muerte en octubre de 1919. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1919 .

Su familia donó su colección etnográfica y documentos de las Islas Salomón al Museo Nacional de Irlanda . ^{[ 6 ] [ 2 ]}