Lagos de Ashburton

Ashburton Lakes ( en maorí : Ō Tū Wharekai ) ^{[ 1 ]} es una región de lagos y humedales de alta montaña ubicada en el interior de Canterbury , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. La región es una cuenca intermontana glacial entre los ríos Rangitata y Rakaia . Incluye varias áreas de tierras protegidas para la conservación, conocidas colectivamente como el Parque de Conservación Hakatere , y los lagos, lagunas y humedales proporcionan hábitat para especies amenazadas y de importancia nacional. La región incluye 12 lagos, los más grandes de los cuales son el lago Heron y el lago Clearwater . Ambos lagos son reservas naturales protegidas.

La región ofrece oportunidades recreativas que incluyen acampar, hacer turismo, practicar senderismo y escalada, esquiar, pescar y cazar. Ōtūwharekai / Ashburton Lakes es un área de importancia cultural para el iwi Ngāi Tahu porque era una importante zona de recolección de alimentos y también estaba en una ruta principal para viajar entre Hakatere y los senderos de Rakaia hacia Te Tai Poutini .

En 2007, los lagos Ashburton se incluyeron en un programa nacional de restauración de humedales conocido como Arawai Kākāriki . El monitoreo de la calidad del agua en los lagos muestra que se encuentran en condiciones "aceptables" o "malas", como resultado del enriquecimiento de nutrientes y la entrada de sedimentos. A partir de 2024Varios de los lagos corren el riesgo de deteriorarse aún más y entrar en estados de eutrofización severa , pasando de aguas claras con vegetación a aguas turbias dominadas por algas.

El nombre maorí Ō Tū Wharekai se usa para todo el distrito de Ashburton Lakes, pero también como el nombre de dos pequeños humedales interconectados que se conocen comúnmente como los Lagos Maoríes . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El nombre se basa en la palabra maorí wharekai , que significa comedor o salón de banquetes, y significa la importancia del área para la recolección de alimentos. ^{[ 3 ]}

El acuerdo entre la Corona y el rūnanga Ngāi Tahu por violaciones históricas del Tratado de Waitangi incluyó un Acta de Reconocimiento en relación con los lagos Ōtūwharekai /Ashburton. El acta de 1998 reconoce la asociación tradicional de Ngāi Tahu con los lagos Ōtūwharekai /Ashburton, incluyendo aspectos históricos, culturales y espirituales. El acta exige que la Corona consulte con Ngāi Tahu sobre los cambios en la gestión de las zonas húmedas. ^{[ 4 ]} Los lagos Ōtūwharekai /Ashburton son un área de importancia cultural para el iwi Ngāi Tahu porque eran una zona importante de recolección de alimentos y también estaban en una ruta principal para viajar entre Hakatere y los senderos de Rakaia hacia Te Tai Poutini (la región de la costa oeste ). ^{[ 1 ]}

Los lagos Ashburton se ubican en una cuenca intermontana glacial entre los ríos Rangitata y Rakaia , que drena las laderas orientales de los Alpes del Sur . A finales del Pleistoceno , un glaciar combinado, que incluía un lóbulo del glaciar Rakaia, se fusionó con el glaciar Cameron y el sistema glaciar Rangitata, extendiéndose a través del desfiladero de Ashburton hasta las llanuras de Canterbury . La glaciación ha afectado profundamente el paisaje, y existen evidencias en las formas del relieve de múltiples avances glaciares. ^{[ 5 ]} El último avance alcanzó su máxima extensión hace 28 000 años en el área de los lagos Ashburton, y hace 15 000 años los glaciares se habían retirado a los valles de los ríos Clyde y Havelock superiores. ^{[ 6 ]}

Los lagos del distrito de Ōtūwharekai /Ashburton incluyen el lago Camp , el lago Clearwater , el lago Emily , el lago Emma , ​​el lago Heron , los lagos maoríes , el lago Roundabout, el lago Mystery y los lagos Spider, junto con muchos pequeños lagos de montaña sin nombre.

El área estadística de Ashburton Lakes cubre 2995,14 km² (1156,43 millas cuadradas ) ^{[ 14 ]} y tenía una población estimada de 110 en junio de 2025, ^{[ 15 ] con} una densidad de población de 0,037 personas por ^km² .   

Ashburton Lakes tenía una población de 99 habitantes en el censo de Nueva Zelanda de 2023 , un aumento de 3 personas (3,1 %) desde el censo de 2018 y una disminución de 3 personas (−2,9 %) desde el censo de 2013. Había 54 hombres y 45 mujeres en 54 viviendas. ^{[ 18 ]} La mediana de edad era de 31,5 años (en comparación con 38,1 años a nivel nacional). Había 18 personas (18,2 %) menores de 15 años, 27 (27,3 %) de 15 a 29 años, 48 ​​(48,5 %) de 30 a 64 años y 6 (6,1 %) de 65 años o más. ^{[ 16 ]}

Las personas podían identificarse con más de una etnia. Los resultados fueron 93,9 % europeos ( Pākehā ), 6,1 % maoríes , 3,0 % pasifika y 12,1 % otros, que incluye a personas que se identificaron como "neozelandeses". El 93,9 % hablaba inglés y el 6,1 % otros idiomas. El 6,1 % no hablaba ningún idioma (por ejemplo, eran demasiado jóvenes para hablar). El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 6,1 %, en comparación con el 28,8 % a nivel nacional. ^{[ 16 ]}

La única afiliación religiosa declarada fue cristiana (21,2%) . El 78,8% de las personas respondió que no tenía religión , y el 3,0% no respondió a la pregunta del censo. ^{[ 16 ]}

De las personas de al menos 15 años, 18 (22,2 %) tenían una licenciatura o un título superior, 54 (66,7 %) tenían un certificado o diploma de estudios postsecundarios y 9 (11,1 %) tenían exclusivamente estudios de secundaria. El ingreso medio fue de 55.800 dólares, en comparación con los 41.500 dólares a nivel nacional. Doce personas (14,8 %) ganaron más de 100.000 dólares, en comparación con el 12,1 % a nivel nacional. La situación laboral de las personas de al menos 15 años fue de 60 (74,1 %) a tiempo completo y 12 (14,8 %) a tiempo parcial. ^{[ 16 ]}

El Parque de Conservación de Hakatere es un área protegida de tierras altas en el distrito de Ashburton Lakes entre los ríos Rangitata y Rakaia. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El parque se estableció en 2007 y cubre 680 km ² (260 mi² ) de montañas escarpadas y cuencas de montaña, pastizales y bosques de hayas , e incluye ecosistemas alpinos y subalpinos, ríos trenzados, lagos y humedales. ^{[ 21 ]} El parque es un conjunto de áreas discretas de tierras de conservación protegidas, ^{[ 22 ]} y se encuentra dentro de la región más amplia de Ashburton Lakes. El Parque de Conservación de Hakatere es administrado por el Departamento de Conservación .   

Las actividades recreativas en el distrito de Ashburton Lakes incluyen acampar, hacer turismo y fotografía, senderismo y escalada, esquí, pesca, caza, observación de aves, equitación y ciclismo de montaña. ^{[ 21 ]} Los lagos ofrecen oportunidades para navegar sin motor, y las lanchas a motor solo están permitidas en Lake Camp . Hay muchos lugares adecuados para acampar y hacer picnics. El pueblo de Lake Clearwater tiene alrededor de 180 casas de vacaciones privadas (conocidas como cribs o baches ). ^{[ 23 ]} Algunas estaciones de alta montaña en la región han establecido proyectos turísticos o alojamientos en sus propiedades. ^{[ 24 ]}

• Humedales de Nueva Zelanda

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