Asesinato de Carter Harrison III

El 28 de octubre de 1893, Patrick Eugene Prendergast asesinó a tiros a Carter Harrison III (el alcalde de Chicago ) en la residencia de este último. El asesinato de Harrison fue motivado por la ilusión que sostenía Prendergast de que tenía derecho a ser nombrado asesor jurídico de la ciudad (un cargo para el que no estaba cualificado) y que Harrison se lo había arrebatado injustamente.

El asesinato ocurrió dos días antes de la clausura de la Exposición Mundial Colombina de Chicago y provocó la cancelación de la ceremonia de clausura. Rápidamente se comparó con el asesinato del presidente estadounidense James A. Garfield en 1881 a manos de Charles J. Guiteau . Al igual que Prendergast, Guiteau era un ambicioso político con problemas mentales cuyas acciones estaban motivadas por no haber recibido un nombramiento por favoritismo al que creía tener derecho. La muerte de Harrison fue recibida con un gran duelo público en Chicago, y su funeral se convirtió en uno de los más concurridos de la historia . La reacción nacional también fue inmensa, y el asesinato se convirtió en uno de los eventos más sensacionalistas de su época. Durante mucho tiempo, el asesinato de Harrison fue considerado un acontecimiento memorable en la historia estadounidense. Sin embargo, desde entonces ha caído en un relativo olvido.

En el posterior juicio por asesinato , Prendergast fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a muerte . Los esfuerzos legales liderados por el abogado Clarence Darrow para evitar su ejecución (incluido un intento de que se le declarara legalmente demente , condición que según la ley de Illinois lo habría inhabilitado para la ejecución) finalmente fracasaron. Prendergast fue ejecutado en la horca .

El 28 de octubre de 1893 (el día del asesinato), Prendergast compró un revólver calibre .38 de seis recámaras fabricado por Smith & Wesson . Usaría esta arma para llevar a cabo el asesinato. Debido a que este modelo solía fallar, optó por dejar la recámara vacía. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 12 ]}

Según informes de prensa, el día del asesinato (antes de viajar a la residencia de Harrison y asesinarlo), Prendergast visitó a Kraus en su oficina del Ayuntamiento y lo amenazó si no renunciaba. Los informes indicaron que Kraus engañó a Prendergast haciéndole creer que iba a renunciar, antes de escapar abandonándolo en el concurrido vestíbulo del edificio. ^{[ 5 ]}

Fotografía de Harrison dirigiéndose a una multitud en su último discurso.

Ilustración de Harrison pronunciando su discurso final.

El día del asesinato, Harrison pronunció un discurso poco antes del mediodía en el Music Hall ^{[ 14 ]} en los terrenos de la Exposición Mundial Colombina como parte de la celebración del "Día de las Ciudades Americanas". ^{[ 15 ]} En el Día de las Ciudades Americanas, Harrison recibió a 5000 alcaldes y concejales de ciudades estadounidenses en el recinto ferial. ^{[ 7 ]} Se cree que fue la mayor reunión de alcaldes de Estados Unidos jamás celebrada. ^{[ 15 ]}

En sus declaraciones, Harrison comentó sobre el ascenso de Chicago entre las ciudades del mundo, prometiendo que para finales del próximo medio siglo, " Londres temblará ante la posibilidad de que Chicago la supere" ^{[ 1 ]} y predijo que Chicago crecería hasta convertirse en "la ciudad más grande de América y la tercera ciudad del mundo" ^{[ 14 ]} . Expresó su deseo de vivir para ver el día en que Chicago alcanzara tales alturas ^{[ 1 ] [ 14 ] .}

Harrison pronunció un segundo discurso improvisado alrededor del mediodía. Los concejales Martin B. Madden y William R. Kerr (ambos miembros del comité organizador de la convención) tenían previsto originalmente tocar la Campana de la Libertad de Colombia al mediodía. Cuando el concejal Madden no se presentó, Harrison sugirió unirse al concejal Kerr para tocar la campana. Harrison y un grupo que también incluía a los alcaldes Edwin Sydney Stuart (de Filadelfia ), George Pickering Bemis (de Omaha ) y John Fitzpatrick (de Nueva Orleans ) se acercaron a la campana, donde Harrison se paró frente a ella con las manos sujetando la cuerda y pronunció unas breves palabras improvisadas antes de proceder a tocarla. Este fue el último discurso que Harrison pronunciaría. ^{[ 16 ]}

Después, Harrison recorrió las exhibiciones de la exposición y se mezcló con la multitud. ^{[ 8 ]} Primero visitó la exhibición de Tiffany , donde firmó un álbum de autógrafos para el gerente de la exhibición. Luego recorrió las exhibiciones de Britannia y Meriden, y en cada una le obsequiaron cucharas de recuerdo. Después almorzó, y luego visitó la exhibición italiana. Durante la tarde, expresó su esperanza de que el Congreso de los Estados Unidos pudiera autorizar una extensión de la feria por un año más, comentando que deseaba tener más oportunidades de visitarla que las veinte veces que ya había tenido a lo largo de su duración. A las 3:40 p. m., hora local, Harrison comentó que se sentía cansado y abandonó el recinto ferial para regresar a su residencia. ^{[ 16 ]} Comentó que, después de haber pasado la mayor parte del día en la feria, se sentía "muy cansado". ^{[ 14 ]}

Harrison se retiró a su residencia por la noche, ^{[ 7 ]} llegando aproximadamente a las 5 p. m. hora local. ^{[ 14 ]} Poco después, su hijo William Preston Harrison también regresó a la casa y se unió a su padre para cenar y discutir un posible artículo que se publicaría en el periódico Chicago Times que la familia dirigía. A la cena se unió la hija menor del alcalde Harrison, Sophie. Hacia el final de la cena, el alcalde se quedó dormido en su silla. ^{[ 8 ]}

Prendergast tocó el timbre de la casa de Harrison. La criada de Harrison , Mary Hanson, abrió la puerta y le pidió a Prendergast que regresara en media hora. Cuando Prendergast regresó, ella le pidió que esperara en el recibidor. Hanson fue a buscar al alcalde. ^{[ 7 ]} Hanson pensó que Prendergast le resultaba familiar y lo confundió con un funcionario municipal. Cuando Harrison preguntó quién venía a verlo, ella le dijo que era un funcionario municipal. ^{[ 8 ]} Luego, Hanson fue a cenar con el resto del personal doméstico en la cocina, ^{[ 7 ]} mientras Harrison fue a recibir a su visitante. Harrison cruzó una puerta que conectaba el comedor directamente con el vestíbulo de la residencia. ^{[ 8 ]}

Ilustraciones del asesinato

Poco después de que Harrison entrara por la puerta, Prendergast le disparó cuatro veces. El primer disparo entró por la mano izquierda de Harrison y salió por la palma. El siguiente le atravesó el abdomen, aproximadamente cinco pulgadas por encima del ombligo , y se detuvo en el intestino . El tercero le produjo una herida de aproximadamente tres pulgadas debajo del pezón derecho . El último disparo parece haber sido efectuado mientras Harrison yacía en el suelo, sufriendo el dolor de los tres primeros disparos. Recorrió cuatro pulgadas por debajo de la piel, debajo de la parte posterior de su hombro derecho. ^{[ 8 ] [ 17 ]}

Tras disparar al alcalde, Prendergast salió corriendo de la residencia por la puerta principal. El cochero de Harrison , Paul Elliason Risberg, al oír los disparos desde el piso inferior de la casa, subió rápidamente las escaleras hasta la entrada con una pistola . Al ver a Risberg salir al vestíbulo, Prendergast, que huía, disparó hacia allí. Risberg respondió al fuego. Ninguno de los dos resultó herido en el intercambio. ^{[ 8 ] [ 17 ]}

El ruido de la conmoción atrajo al vecino de los Harrison, William Chalmers (el presidente de la compañía siderúrgica Allis-Chalmers ), quien corrió rápidamente a la residencia. ^{[ 8 ] [ 1 ]} Los sirvientes de la casa también corrieron al lado del alcalde Harrison. ^{[ 7 ]} Harrison se había arrastrado a través del comedor y hacia una despensa que conducía a la cocina antes de desplomarse. ^{[ 8 ]} William Preston Harrison, que estaba arriba, hizo señas para pedir ayuda activando una señal de emergencia en el piso superior, luego salió corriendo para pedirle a un ciclista que pasaba que llamara al médico de la familia. ^{[ 8 ]} Cuando llegó al lado de su padre, William Preston Harrison preguntó: "¿Papá no está herido, verdad?", a lo que el alcalde respondió: "Sí. Me han disparado. Moriré". ^{[ 7 ]} El alcalde Harrison sangraba por la boca y permaneció consciente durante aproximadamente doce minutos. ^{[ 8 ]} Chamlers y William Preston Harrison llevaron al alcalde herido a un sofá . ^{[ 1 ]} Chalmers colocó su abrigo doblado debajo de la cabeza de Harrison. Argumentó que Harrison se equivocaba al creer que le habían disparado en el corazón . Harrison respondió: «Te digo que sí, esto es la muerte». Chalmers comentaría más tarde: «Murió enfadado porque no le creí. Incluso en la muerte, es enfático e imperioso». ^{[ 7 ]} Cuando llegaron los médicos y la policía, Harrison comentó: «Los médicos ya no sirven», mientras se acercaba a la muerte. Se dice que sus últimas palabras fueron: «Denme agua. ¿Dónde está Annie?», refiriéndose a su prometida Annie Howard, que estaba visitando la casa cercana del hijo de Harrison, Carter Harrison IV, en el momento del asesinato. Howard llegó aproximadamente cuando el alcalde sucumbió a una hemorragia interna . ^{[ 8 ]} Su muerte se produjo aproximadamente veinte o veintitrés minutos después de que le dispararan. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Ilustración de Prendergast huyendo de la residencia Harrison después de dispararle al alcalde.

Ilustración de Prendergast en su celda en la cárcel del condado de Cook después de su arresto.

Ilustración adaptada de un boceto a lápiz de Prendergast en su celda la noche de su rendición. Prendergast cerró los ojos y distorsionó su rostro mientras se realizaba el boceto.

Después de huir de la residencia de Harrison, el asesino corrió más lejos para escapar de sus perseguidores. ^{[ 18 ]} Corrió varias cuadras antes de tomar un tranvía . [ ^{1 ] Luego} entró en la comisaría de policía de Des Plaines Street, donde se entregó aproximadamente treinta o cuarenta y cinco minutos después de dispararle a Harrison. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 12 ] [ 5 ]} Al entregarse, le dijo al sargento de turno: ^{[ 8 ]} "Enciérrenme. Soy el hombre que le disparó al alcalde". ^{[ 7 ]} Todavía tenía el arma en su poder cuando se entregó. ^{[ 18 ]} Quienes estaban en la comisaría estaban al tanto del asesinato del alcalde, ya que habían sido alertados por teléfono. ^{[ 5 ]} El olor a pólvora quemada y las recámaras vacías del revólver confirmaron al departamento de policía que Prendergast decía la verdad. ^{[ 18 ]} Prendergast dio su nombre como Eugene Patrick Prendergast (invirtiendo su nombre y segundo nombre). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Prendergast hizo una declaración a la policía en la que declaró:

Mi nombre es Patrick Eugene Joseph Prendergast, nací en Irlanda en abril de 1868, pero vine a este país con mi madre cuando tenía dos años. Fui mensajero de la Western Union Telegraph Company, pero recientemente trabajé como distribuidor para el Inter Ocean y el Evening Post . Trabajé arduamente para la elección del alcalde Harrison durante su campaña y él me prometió un puesto, pero como se negó a cumplir su palabra, lo maté. ^{[ 21 ]}

Prendergast fue llevado desde la comisaría de Des Plaines Street a la comisaría central, ubicada en el centro de la ciudad , donde el edificio fue rápidamente rodeado por una multitud de 5000 personas. Ante el temor de la policía a una posible violencia colectiva ^{[ 17 ]} (y un posible linchamiento de Prendergast) ^{[ 22 ]} , a las 23:15, Prendergast fue introducido sigilosamente en una carreta y llevado a otra comisaría ubicada en el lado norte de la ciudad, donde fue ingresado en la cárcel del condado en espera de juicio. ^{[ 17 ]}

Un reportaje periodístico describió a Prendergast como «vestido con una elegancia desaliñada», con « [la locura] reflejada tanto en sus rasgos como en la inquietud de su actitud». Si bien este reportaje señalaba que parecía ser un «hombre demente o parcialmente demente», también informaba que había cometido el asesinato «a sangre fría y deliberadamente », habiendo «llegado a la mansión Harrison con la intención de asesinar». ^{[ 23 ]}

Cuando la policía lo entrevistó, Prendergast dio versiones contradictorias sobre su motivo, incluyendo el nombramiento fallido y la negativa del alcalde a elevar los cruces de las vías del tren. ^{[ 19 ]} En una declaración formal, afirmó que Harrison "merecía ser fusilado. No cumplió su promesa". ^{[ 1 ]} Apenas veinte minutos después de su arresto, Michael Brennan , superintendente general (jefe) del Departamento de Policía de Chicago , habló con él. Al hablar con los periodistas, Brennan describió a Prendergast como un loco , llamándolo idiomáticamente "tan loco como una chinche" ^{[ 5 ]} y "loco como una liebre de marzo". ^{[ 24 ]} Otros policías compartieron con la prensa su creencia de que Prendergast tenía problemas mentales. Joseph Kipley , subjefe de policía, comentó que "Prendergast había hablado y actuado como un loco". ^{[ 5 ]}

La autopsia de Harrison fue realizada por el Dr. Ludvig Hektoen y el Dr. Louis G. Mitchell. ^{[ 25 ]} La mañana siguiente al asesinato, James McHale (el forense del condado de Cook ) llevó a cabo la investigación forense en la residencia de Harrison. ^{[ 26 ]} Durante la investigación, Prendergast (acompañado de guardias) permaneció en el vestíbulo donde había ocurrido el asesinato mientras los testigos declaraban en la sala trasera sur de la residencia. ^{[ 8 ]} Entre los testigos se encontraban el hijo de Harrison, William Preston, la criada Mary Hansen y el cochero Barth Reisberg. Los únicos otros dos testigos entrevistados fueron sargentos de policía. ^{[ 26 ]} Ante el jurado forense, los testigos identificaron a Prendergast como el asesino y describieron los sucesos de la noche anterior. ^{[ 5 ] [ 26 ]}

Prendergast expresó sus condolencias a la afligida familia de Harrison, pero se negó a hablar con los miembros del jurado de la investigación. ^{[ 8 ]}

Los jurados estuvieron de acuerdo con el testimonio de los testigos sobre la forma en que murió Harrison y decidieron remitir el caso a un gran jurado que había sido constituido. ^{[ 8 ] [ 26 ]} Prendergast fue entonces devuelto a la cárcel del condado de Cook y colocado en la celda 11 (la misma celda donde Louis Lingg se había suicidado años antes). ^{[ 26 ]}

Ilustraciones de personas de luto frente a la residencia Harrison; las dos primeras imágenes representan la noche del asesinato y la tercera, la mañana siguiente.

El asesinato de Harrison provocó una inmensa reacción nacional, ^{[ 27 ] [ 8 ]} y se convirtió en uno de los eventos más sensacionalistas de la memoria reciente. ^{[ 10 ]} El Chicago Daily News publicó rápidamente una edición especial vespertina, algo poco común, la noche del asesinato. ^{[ 19 ] [ 27 ]} La noticia de la muerte de Harrison se extendió rápidamente por toda la ciudad la noche del asesinato. ^{[ 22 ]} Esa noche, muchos de los principales empresarios de Chicago asistían a un banquete ofrecido por el Club Comercial de Chicago . Cuando la noticia de la muerte del alcalde llegó al banquete, se compartieron expresiones de dolor y el banquete se suspendió de inmediato. ^{[ 28 ]}

Rápidamente se establecieron paralelismos entre el asesinato de Harrison por Prendergast y el asesinato del presidente estadounidense James A. Garfield por Charles J. Guiteau en 1881. ^{[ 8 ] [ 29 ]} Al igual que Prendergast, Guiteau era un aspirante a cargo perturbado cuyo motivo era no haber recibido un nombramiento por favoritismo al que creía tener derecho como recompensa por su apoyo a la campaña de Garfield. ^{[ 8 ]} A Prendergast le disgustaban mucho las comparaciones con Guiteau; lo consideraba inferior y se veía a sí mismo como superior a él. ^{[ 30 ]}

El asesinato de Harrison fue considerado posiblemente la noticia más sensacionalista desde el asesinato de Garfield, ^{[ 10 ]} y generó lo que un funcionario de telégrafos comentó que fue la mayor reacción a cualquier cosa desde el asesinato de Garfield. ^{[ 8 ]} Varios periódicos expresaron la esperanza de que los asesinatos de Harrison y Garfield motivaran reformas en la administración pública que eliminaran el sistema de clientelismo . ^{[ 8 ]} El público se alarmó particularmente por el asesinato de Harrison, porque se percibió como parte de un patrón de crímenes violentos cometidos contra funcionarios, otros ejemplos de los cuales incluían el asesinato de Garfield años antes y el asesinato más reciente del zar ruso Alejandro II a principios de 1893. ^{[ 10 ]}

Incluso antes de que el alcalde falleciera, la noticia del tiroteo se extendió y comenzaron a formarse multitudes frente a su residencia. Durante los siguientes tres días, grandes multitudes continuaron congregándose frente a la casa. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Los habitantes de Chicago lloraron profundamente la muerte de Harrison. ^{[ 8 ] [ 5 ]} En 1937, el editor del Kansas City Journal recordó el asesinato como «un crimen que conmocionó a Chicago más que ningún otro en su historia». ^{[ 31 ]} Poco después de la muerte de Harrison, las banderas de toda la ciudad ondearon a media asta , ^{[ 8 ] [ 5 ]} y los edificios (tanto municipales como privados) fueron cubiertos con tela negra. El Ayuntamiento se reunió para organizar el funeral, dejando la silla del alcalde vacía en la sala durante la reunión. ^{[ 8 ]}

En los días posteriores al asesinato, los periódicos especularon que Prendergast podría haber sufrido de locura. La especulación sobre su estado mental se convirtió en un tema de gran interés público. ^{[ 5 ]} A pesar de la percepción inicial del público de Prendergast como un individuo con problemas mentales, a medida que se conocían más detalles sobre su pasado, el público comenzó a verlo más como un ególatra furioso que había matado en un acto de venganza. ^{[ 10 ]}

El asesinato de Harrison, quien dieciséis años antes había sido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , provocó un amplio debate en la capital del país, Washington, D.C. Muchos expresaron públicamente su profundo pesar por su fallecimiento, incluidos muchos de sus antiguos colegas del gobierno federal. ^{[ 32 ]}

Se emitieron numerosos mensajes de condolencia por parte de funcionarios, entre ellos el presidente Grover Cleveland , el expresidente Benjamin Harrison y el gobernador de Illinois, John Peter Altgeld . ^{[ 8 ]} Al día siguiente del asesinato, la familia Harrison recibió en su residencia a varios amigos que acudieron a entregar tarjetas de condolencia. Entre estos visitantes se encontraba la segunda dama de los Estados Unidos, Letitia Stevenson . ^{[ 8 ]} La prometida de Harrison (cuya boda con Harrison se celebraría apenas unas semanas después del día del asesinato) tuvo grandes dificultades para afrontar su muerte (de la que presenció los últimos momentos), sufriendo posteriormente un episodio de histeria por el que recibió sedación . ^{[ 5 ]}

El 29 de octubre se anunció la cancelación de la ceremonia de clausura de la Exposición Mundial Colombina, prevista para el día siguiente. ^{[ 15 ]} En su lugar, se celebró una ceremonia en memoria de Harrison, ^{[ 12 ]} que tuvo lugar en el Salón de Festivales de la exposición. ^{[ 7 ]} En lugar de la gran clausura de la feria, que se esperaba con gran afluencia de público, los últimos días transcurrieron con poca asistencia de multitudes «cansadas y desinteresadas». El Chicago Daily News informó que el ambiente durante el último día de la feria era «sombrío y desolador» a raíz del asesinato de Harrison, y observó: «Había un aire de desolación en todas partes. De cada mástil ondeaba una bandera a media asta». ^{[ 19 ]}

El 4 de noviembre, el Ayuntamiento de Chicago votó a favor de que George Bell Swift ocupara la alcaldía de forma interina en espera de elecciones especiales . Durante la sesión, el atril del presidente en la sala del consejo estaba cubierto con una tela negra. ^{[ 33 ]}

El cadáver de Harrison fue exhibido inicialmente en su residencia privada para que los dolientes pudieran visitarlo. Después de un servicio funerario privado celebrado en la residencia la mañana del 31 de octubre, los restos de Harrison fueron transportados para ser velados en el edificio del Ayuntamiento de Chicago, escoltados por una guardia de honor de funcionarios de la ciudad. ^{[ 34 ]} Más de 100 000 esperaron para presentar sus respetos a su ataúd mientras yacía en capilla ardiente. ^{[ 8 ]} Al día siguiente, el 1 de noviembre, Harrison fue enterrado con una masiva procesión fúnebre de varias horas de duración con 60 000 personas, que fue presenciada por una multitud estimada entre 500 000 y 1 millón. ^{[ 8 ] [ 35 ]} El funeral se encuentra entre los más concurridos de la historia .

Prendergast fue ahorcado el 13 de julio de 1894. ^{[ 12 ]} Se había construido una horca en el corredor norte de la cárcel y se colocaron asientos entre la fila de celdas a lo largo del lado norte y el alto muro del edificio. ^{[ 42 ]} Aproximadamente 500 testigos con boleto se reunieron para presenciar la ejecución, que incluía a los miembros del jurado que condenó a Prendergast. Los prisioneros cuyas celdas daban al corredor donde se erigió la horca fueron sacados de sus celdas a las 11:00 a. m. y llevados a un lugar donde la ejecución no sería visible para ellos. ^{[ 8 ] [ 42 ]} A las 11:11, se instruyó a los asistentes que apagaran cualquier cigarro . ^{[ 8 ]} A las 11:43, el sheriff del condado de Cook dio una orden para que Prendergast fuera escoltado a la horca. ^{[ 8 ] [ 42 ]} Al llegar a lo alto de la plataforma, Prendergast alzó brevemente las manos, reconociendo a la multitud que se había reunido para presenciar su ejecución. ^{[ 8 ]} Prendergast caminó hasta el borde de la trampa sin ayuda, donde le sujetaron las manos. Aunque había planeado hacer una última declaración a la multitud, el padre Berry lo había disuadido, y a él le dirigió en voz baja sus últimas palabras: «No guardaba rencor a nadie». ^{[ 8 ] [ 42 ]}

Los pies, las rodillas y el pecho de Prendergast fueron atados con correas y se le colocó una mortaja blanca encima y fue llevado a la trampa, donde se le colocó la soga alrededor del cuello. Se le colocó una capucha de muselina blanca sobre la cabeza y la soga, ocultándolas a la vista. ^{[ 8 ] [ 42 ]} Se dio una señal y a las 11:48 se cortó la cuerda que sujetaba la pesada trampa. El cuello de Prendergast se rompió por la caída de seis pies y su cuerpo no se movió después de la caída. ^{[ 42 ]} Se le tomó el pulso varias veces. Antes del ahorcamiento, su pulso era de 120 latidos por minuto (lpm). ^{[ 8 ]} El corazón de Prendergast continuó latiendo durante unos diez minutos después de que se abrió la trampa. ^{[ 42 ]} Disminuyó a 58 lpm un minuto después de que se liberara la trampa, pero subió a 100 en el segundo minuto, 148 en el tercer minuto, 160 en el cuarto minuto, antes de descender gradualmente a partir de entonces a 100 lpm en el octavo minuto. Se detuvo algún tiempo antes del duodécimo minuto. ^{[ 42 ]} Cinco minutos después, su cuerpo fue bajado y colocado en un ataúd que lo esperaba para el entierro. ^{[ 42 ]}

El Chicago Daily News informó:

Prendergast mantuvo la compostura hasta el final y afrontó su muerte sin flaquear. No pronunció ningún discurso antes de morir en el cadalso, ni una sola palabra desde que se detuvo en la trampilla hasta el final. La caída se produjo a las 11:47 [AM] y el cuerpo fue descolgado a las 11:58. ^{[ 20 ]}

A las 12:30 p. m., el coche fúnebre de Prendergast, que contenía el ataúd, partió de la cárcel. ^{[ 8 ]} Fue enterrado en el cementerio Calvary en Evanston, Illinois, en una tumba sin marcar ubicada junto a la tumba de su padre. ^{[ 8 ]}

La muerte de Harrison creó un vacío en la política de Chicago que permitió a Roger Charles Sullivan y John Patrick Hopkins expandir su maquinaria política dentro del Partido Demócrata. El hijo de Harrison, Carter Harrison IV, dirigiría una facción rival del Partido Demócrata de la ciudad. Sin embargo, la maquinaria política de Sullivan-Hopkins se convertiría en la dominante de la ciudad, siendo posteriormente liderada por Richard J. Daley . ^{[ 8 ]}

Tras el asesinato de Harrison, George Bell Swift ( republicano ) fue nombrado por el consejo municipal alcalde interino a principios de noviembre de 1893. ^{[ 43 ]} En diciembre, el candidato demócrata John Patrick Hopkins derrotó a Bell en las elecciones especiales para completar el mandato de Harrison. ^{[ 44 ]}

El hijo homónimo de Harrison, Carter Harrison IV, también sería elegido alcalde de Chicago cinco veces. ^{[ 45 ]} Al igual que Harrison III, Harrison IV ocupó el cargo en dos períodos distintos, primero entre 1897 y 1905 y nuevamente entre 1911 y 1915. ^{[ 46 ]} Harrison IV tenía ideas políticas similares a las de su padre. ^{[ 45 ]}

El asesinato de Harrison inspiró al sacerdote de Chicago Casimir Zeglen a comenzar a desarrollar su diseño para un chaleco antibalas . ^{[ 47 ]}

Harrison es el primero de los dos alcaldes de Chicago asesinados: el segundo fue Anton Cermak , asesinado en 1933 mientras se encontraba cerca del entonces presidente electo de Estados Unidos , Franklin D. Roosevelt, en un evento en Miami, Florida . Se especula que ese asesinato posiblemente tenía como objetivo al presidente electo. ^{[ 5 ]} Casualmente, ocurrió solo unos meses antes de que Chicago abriera las puertas de su segunda exposición mundial (el Siglo del Progreso ).

Durante muchas décadas, el asesinato de Harrison fue considerado un momento significativo y muy conocido en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, desde entonces ha caído en un relativo olvido. ^{[ 8 ]}

Una escultura de bronce en honor a Harrison se encuentra en Union Park, Chicago . Fue erigida en 1907 con fondos recaudados por la Asociación Conmemorativa Carter H. Harrison, fundada en 1897. La escultura fue creada por Frederick Hibbard y fue su primera obra de arte público significativa. La escultura, de ocho pies de altura, representa a Harrison de pie y se alza sobre un pedestal de granito. ^{[ 6 ]}

El litigio de apelación que siguió a la condena de Prendergast sentó un nuevo e importante precedente legal estatal y federal . ^{[ 36 ]}

Treinta y tres años después, Darrow reutilizaría gran parte de su retórica del caso de Prendergast al defender a los asesinos Leopold y Loeb . ^{[ 5 ]} También escribió sobre Prendergast en su autobiografía de 1932. ^{[ 10 ]} Prendergast fue el único individuo que Darrow representó que recibió una sentencia de muerte. ^{[ 4 ] [ 48 ] [ 49 ]}

En un artículo de revista publicado en 2003 en The Journal of Criminal Law & Criminology , el político de Chicago Edward M. Burke describió las especulaciones sobre las ramificaciones más amplias que el asesinato de Harrison pudo haber tenido en el curso de la historia estadounidense.

Se especula, por ejemplo, que si [Harrison] no hubiera muerto en 1894, él, y no William Jennings Bryan , habría sido el candidato de Altgeld ^{[ b ]} y los demócratas en 1896. Sus sólidos logros como alcalde experimentado de una gran ciudad y el linaje presidencial de su familia... ^{[ c ]} podrían haber sido justo lo que necesitaba para imponerse a William McKinley ese año [en las elecciones generales]. Quién sabe cómo eso habría alterado la historia estadounidense. Sin duda habría alterado la llegada de Teddy Roosevelt a la presidencia tras el asesinato de McKinley en 1901. ^{[ 5 ]}

En ocasiones, el asesinato y sus consecuencias se han representado en los medios. En la película para televisión de 1991, Darrow (protagonizada por Kevin Spacey como Clarence Darrow), la audiencia de cordura de Prendergast fue dramatizada y Prendergast fue interpretado por el actor Paul Klementowicz. ^{[ 52 ]} El asesinato es una de las subtramas del libro de no ficción superventas de Erik Larson de 2003 , El diablo en la Ciudad Blanca . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

• "El asesinato de Carter Harrison" en chicagology.com