Pistola de asalto

Los cañones de asalto fueron desarrollados principalmente durante la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas de la Alemania nazi y la Unión Soviética . Al comienzo de la guerra, los alemanes empezaron a crear cañones de asalto improvisados ​​montando sus armas de apoyo a la infantería en la plataforma de un camión o en tanques obsoletos sin torreta. Más adelante en la guerra, tanto los alemanes como los soviéticos incorporaron a sus arsenales cañones de asalto blindados y diseñados específicamente para este fin .

Al principio, los soviéticos construyeron el KV-2 , una variante del tanque pesado KV-1 con un obús de cañón corto de 152 mm montado en una torreta de gran tamaño. Este no tuvo éxito en combate y fue reemplazado por una serie muy exitosa de cañones de asalto sin torreta: el SU-76 , el SU-122 y el pesado SU-152 , a los que siguieron el ISU-122 y el ISU-152 sobre el nuevo chasis del tanque pesado IS .

El principal cañón de asalto alemán era el Sturmgeschütz III (StuG III). Casi al mismo tiempo (marzo de 1942) que el cañón KwK 37, similar a un obús, fue retirado del servicio del Panzer IV, su equivalente, el Sturmkanone , que hasta entonces había sido utilizado en el StuG III, fue reemplazado por un cañón de 75 mm de doble propósito, de cañón más largo y alta velocidad, derivado también de la exitosa pieza de artillería remolcada antitanque PaK 40. Los alemanes también construyeron otros cañones de asalto sin torreta y totalmente blindados, como el StuG IV , el StuIG 33B , el Brummbär y el Sturmtiger . Este último era un vehículo muy pesado y se fabricó en pequeñas cantidades.

Los batallones de cañones de asalto, generalmente StuG III, solían reemplazar al batallón panzer previsto en las divisiones panzergrenadier alemanas debido a la escasez crónica de tanques, y a veces se utilizaban como unidades improvisadas incluso en las divisiones panzer . ^{[ 11 ]} También se desplegaban batallones independientes como refuerzos para las divisiones de infantería , y las capacidades antitanque del StuG III reforzaron el menguante número de tanques en los frentes oriental y occidental.

Las fuerzas estadounidenses y británicas también desplegaron vehículos diseñados para apoyo cercano, pero se trataba de tanques convencionales cuya única modificación significativa fue la sustitución del cañón principal por un obús. Dos versiones del tanque estadounidense Sherman estaban armadas con el obús M4 de 105 mm , el M4(105) y el M4A3(105); estos fueron designados cañones de asalto en el uso estadounidense del término. El M8 Scott , basado en el chasis del tanque ligero M5 Stuart , también era un cañón de asalto y portaba un obús corto de 75 mm . Los tanques Churchill , Centaur y Cromwell se produjeron en versiones armadas con obuses de 95  mm : el Churchill Mark V y Mark VIII, el Centaur Mark IV y el Cromwell Mark VI. Tanques británicos anteriores, como el tanque crucero Crusader y el tanque de infantería Matilda II, se produjeron en versiones armadas con el obús de 3 pulgadas ; las primeras versiones del tanque Churchill también tenían este cañón montado en el casco. Las unidades estadounidenses de cazacarros se utilizaban con frecuencia como cañones de asalto para brindar apoyo a la infantería.

La versión AVRE del tanque Churchill estaba armada con un mortero de espiga que disparaba un proyectil de alto explosivo de 18 kg ( apodado " Cubo Volador" ) a 140 metros (150 yardas ) . Su misión era atacar posiciones fortificadas, como búnkeres , a corta distancia (véase Hobart's Funnies ).   

En la posguerra, la mayoría de los vehículos clasificados como "cañón de asalto" se desarrollaron como vehículos de combate ligeros, desplegables desde el aire y de fuego directo, destinados a las tropas aerotransportadas. Estas armas se basaban en vehículos utilitarios ligeros o pequeños vehículos de orugas , por lo que las tropas aerotransportadas siempre combatieron con una clara desventaja en cuanto a armamento pesado. La Unión Soviética y Estados Unidos fueron los países más interesados ​​en proporcionar esta capacidad a las fuerzas aerotransportadas, tradicionalmente ligeras. Sus soluciones fueron similares: Estados Unidos desarrolló el M56 Scorpion y la Unión Soviética el ASU-57 , ambos esencialmente cañones antitanque ligeros lanzables desde el aire.

Los soviéticos desarrollaron un cañón de asalto mejorado, el ASU-85 , que se mantuvo en servicio durante la década de 1980, mientras que su SU-100 permaneció en servicio en países comunistas, como Vietnam y Cuba, años después de la Segunda Guerra Mundial. El M56 estadounidense y otro vehículo blindado, el M50 Ontos , serían los últimos cañones de asalto más tradicionales en servicio en Estados Unidos. Las soluciones improvisadas, como los vehículos de transporte de personal M113 con cañones sin retroceso, fueron rápidamente reemplazadas por vehículos portadores de misiles en su función antitanque.

El único vehículo con características de cañón de asalto que se desplegó en las fuerzas armadas estadounidenses tras la retirada de los M50 y M56 fue el M551 Sheridan . El cañón del Sheridan era un arma de baja velocidad adecuada para el asalto, pero con la adición del misil Shillelagh podía también funcionar como arma antitanque. Sin embargo, el Sheridan no se desarrolló como cañón de asalto, sino como vehículo ligero de reconocimiento.

Actualmente, parece haber una tendencia hacia vehículos con ruedas que cumplen la función de "cazacarros" o "cañón de asalto", como el sistema de artillería móvil M1128 del Ejército de los Estados Unidos , el cazacarros con ruedas B1 Centauro de los ejércitos italiano y español , el cañón antitanque chino PTL-02 y el cañón de asalto ZBL08 , y el vehículo blindado pesado francés AMX-10 RC . Si bien estos vehículos podrían ser útiles en el fuego directo, ninguno fue desarrollado específicamente para este fin, lo que recuerda al uso de cazacarros por parte del ejército estadounidense como cañones de asalto durante la Segunda Guerra Mundial.

• 1940 – Sturmgeschütz III
• 1940 – Sturmpanzer I Bison
• 1941 – Sturmpanzer II
• 1942 – Sturmpanzer III
• 1942 – Sturm Infanteriegeschütz 33B
• 1943 – Sturmhaubitze 42
• 1943 – Sturmgeschütz IV
• 1943 – Sturmpanzer IV Stupa
• 1943 – Sturmpanzer 38(t) Grille Ausf. h
• 1944 – Sturmpanzer 38(t) Grille Ausf. k
• 1944 – Sturmpanzer VI Sturmtiger

• 1943 – 43M Zrínyi II
• 1944 – 44M Zrínyi I

• 1943 – Stormpjäs fm/43
• 1944 – Stormpjäs fm/43-44
• 1944 – Stormartillerivagn m/43
• 1953 – Infanterikanonvágn 72
• 1957 – Infanterikanonvágn 73
• 1957 – Infanterikanonvágn 102
• 1957 – Infanterikanonvágn 103
• 1976 – Infanterikanonvágn 91
• 1994 – Stridsfordon 90105
• 1998 – Stridsfordon 90120

• 1941 – T18 HMC ^{[ 12 ]}
• 1942 – M8 Scott
• 1944 – M4 Sherman 105
• 1953 – M56 Scorpion ^{[ 13 ]}
• 1956 – M50 Ontos ^{[ 13 ]}
• 1969 – M551 Sheridan ^{[ 14 ]}
• 1985 – CCVL ^{[ 15 ]}
• 1992 – M8 AGS ^{[ 15 ]}
• 2002 – M1128 Stryker (LAV-105) ^{[ 15 ]}
• 2021 – XM1302 MPF ^{[ a ]}
• 2022 – M10 Booker ^{[ 16 ] [ 17 ]}