Congreso por la Libertad Cultural

El Congreso por la Libertad Cultural ( CCF ) fue una organización cultural anticomunista durante la Guerra Fría que buscaba promover la libertad intelectual y combatir el totalitarismo soviético . Un grupo de intelectuales anticomunistas fundó el congreso en 1950 en una conferencia en Berlín Occidental . ^{[ 1 ]} En su apogeo, el CCF estuvo activo en 35 países y publicó más de 20 revistas, organizó exposiciones de arte y conferencias con destacados intelectuales. ^{[ 2 ]} El congreso pretendía reclutar a intelectuales y líderes de opinión de la izquierda no comunista para una guerra de ideas contra el comunismo . ^{[ 1 ]} En 1966, exagentes de la CIA confirmaron que la Agencia Central de Inteligencia fue fundamental en la creación y financiación del CCF. ^{[ 3 ]} Mediante esta participación, el CCF promovió la ideología política occidental, al tiempo que representaba a movimientos intelectuales semiautónomos en toda Europa. ^{[ 4 ]}

Los historiadores señalan la financiación de la CIA al CCF en diferentes contextos. Peter Coleman sostiene que el CCF participó en una lucha por la mente "de la Europa de posguerra" y del mundo en general, y que logró combatir y socavar el totalitarismo soviético. ^{[ 5 ]} Frances Stonor Saunders argumenta que el CCF funcionó como una red de propaganda encubierta "para facilitar la aprobación de los intereses de la política exterior estadounidense en el extranjero". ^{[ 2 ]}

El CCF se fundó el 26 de junio de 1950 en Berlín Occidental , que acababa de sufrir meses de bloqueo soviético . La formación del CCF se produjo en respuesta a una serie de eventos orquestados por Cominform , como parte de una campaña para influir en la opinión pública contra la beligerancia y la agresión estadounidenses. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1948, el Congreso Mundial de Intelectuales en Defensa de la Paz se reunió en Breslavia (Polonia) en agosto de 1948. Luego, en marzo de 1950, el Consejo Mundial de la Paz emitió el Llamamiento de Estocolmo , exigiendo una paz activa en medio de la amenaza de una guerra nuclear. La campaña de Cominform llegó a la ciudad de Nueva York en marzo de 1949 con la Conferencia Cultural y Científica por la Paz Mundial en el Hotel Waldorf-Astoria . ^{[ 1 ]} A la conferencia asistieron una plétora de destacados liberales , izquierdistas y pacifistas estadounidenses que abogaron por la paz con la Unión Soviética. Entre los participantes destacados se encontraban Dmitri Shostakovich y Aaron Copland . En respuesta a la conferencia, opositores anticomunistas se instalaron en el piso superior del Hotel Waldorf-Astoria en un intento por desacreditar la conferencia de paz. Liderados por el excomunista y profesor de filosofía Sidney Hook , el grupo reclutó a diversos partidarios internacionales para su causa, entre ellos Benedetto Croce , T.S. Eliot , Karl Jaspers , André Malraux , Bertrand Russell e Igor Stravinsky . ^{[ 2 ]} En una suite de tres habitaciones, los opositores, que se autodenominaban Estadounidenses por la Libertad Intelectual, sabotearon la conferencia con comunicados de prensa en una campaña mediática para publicitar su influencia procomunista. ^{[ 2 ]}

La conferencia de Waldorf catalizó una contraofensiva de la Oficina de Coordinación de Políticas de EE. UU. , dirigida por Frank Wisner , quien comenzó a planificar una respuesta a la siguiente reunión por la paz procomunista programada para abril de 1949 en París. ^{[ 1 ] [ 6 ]} La subsiguiente contraconferencia de anticomunistas se denominó Día Internacional de Resistencia a la Dictadura y la Guerra y se celebró el 30 de abril de 1949. La reunión recibió poco entusiasmo de los partidarios estadounidenses y fue descrita como «demasiado radical y neutralista». ^{[ 2 ]}

En agosto de 1949, varios intelectuales alemanes excomunistas, junto con el periodista estadounidense Melvin Lasky, se reunieron para discutir planes para una conferencia internacional en Berlín que congregaría a excomunistas y antiestalinistas de toda Europa y América. ^{[ 1 ]} El plan fue promovido y organizado por Michael Josselson y Lasky , quienes lo propusieron conjuntamente a Washington y enviaron las invitaciones. La conferencia fundacional del Congreso por la Libertad Cultural se celebró en Berlín en junio de 1950 y contó con la asistencia de destacados intelectuales de Estados Unidos y Europa Occidental, incluidos refugiados soviéticos, federalistas europeos, miembros del movimiento antifascista y líderes sindicales. ^{[ 4 ]} Otros asistentes fueron escritores, filósofos, críticos e historiadores: Franz Borkenau , Karl Jaspers , John Dewey , Ignazio Silone , Jacques Maritain , James Burnham , Hugh Trevor-Roper , Arthur Schlesinger, Jr. , Bertrand Russell , Ernst Reuter , Raymond Aron , AJ Ayer , Benedetto Croce , Arthur Koestler , Richard Löwenthal , Melvin J. Lasky , Tennessee Williams , Irving Brown y Sidney Hook . Había conservadores entre los participantes, pero los izquierdistas no comunistas (o excomunistas) eran más numerosos. ^{[ 7 ]} El Manifiesto del Congreso fue redactado por Arthur Koestler, con enmiendas añadidas a una moción propuesta por el historiador Hugh Trevor-Roper y el filósofo AJ Ayer. ^{[ 5 ]}

En 1950, en la conferencia fundacional de Berlín, se eligió un comité ejecutivo con siete miembros y seis miembros suplentes: Irving Brown ( Haakon Lie ), Arthur Koestler ( Raymond Aron ), Eugen Kogon ( Carlo Schmid ), David Rousset ( Georges Altman ), Ignazio Silone ( Nicola Chiaromonte ), Stephen Spender ( Tosco Fyvel ) y Denis de Rougemont , que se convirtió en presidente del comité. ^{[ 5 ]}

La gestión del CCF fue encomendada a su secretaría, encabezada por Michael Josselson . ^{[ 2 ]} Para cuando Josselson se unió al Congreso de Libertad Cultural en 1950, era «sin duda un agente de la CIA ». ^{[ 5 ]} Políglota capaz de conversar con fluidez en cuatro idiomas (inglés, ruso, alemán y francés), Josselson participó activamente en la creciente gama de actividades del CCF —sus publicaciones periódicas, conferencias mundiales y seminarios internacionales— hasta su renuncia en 1967, tras revelarse la financiación por parte de la CIA. ^{[ 5 ]}

En su apogeo, el CCF tenía oficinas en 35 países, empleaba a decenas de personas y publicaba más de 20 revistas de prestigio. Organizaba exposiciones de arte, contaba con un servicio de noticias y reportajes, organizaba conferencias internacionales de alto nivel y premiaba a músicos y artistas con galardones y actuaciones públicas. ^{[ 2 ]}

El CCF publicó su primera revista, Preuves , en octubre de 1951. ^{[ 2 ]} La publicación fue editada y organizada por Françios Bondy , un escritor suizo que había sido nombrado secretario del congreso en 1950. Preuves se convirtió en la publicación principal de las actividades e ideología del CCF, sirviendo como modelo para publicaciones posteriores. ^{[ 8 ]} La revista fue criticada en París por su promoción de la política exterior atlantista y fue apodada por los críticos como la "Revista Americana". ^{[ 6 ]} En 1953, el CCF lanzó la revista Encounter en Londres, diseñada para influir en la cultura intelectual del Reino Unido hacia los intereses angloamericanos. ^{[ 2 ]} Además de patrocinar y publicar múltiples revistas, el CCF trabajó con afiliados en toda Europa y África mediante la creación de organizaciones sin fines de lucro financiadas secretamente por la CIA. ^{[ 2 ]}

Entre 1950 y 1966, el Congreso patrocinó numerosas conferencias. Una lista selectiva describe 16 conferencias celebradas en la década de 1950, principalmente en Europa Occidental, pero también en Rangún , Ciudad de México , Tokio , Ibadan (Nigeria) y Vietnam del Sur : a la Conferencia Fundacional en Berlín le siguió en 1951 la Primera Conferencia Asiática sobre Libertad Cultural, celebrada en Bombay . Se enumeran otras 21 conferencias en un área geográfica aún más amplia para la primera mitad de la década de 1960. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1960, el CCF emprendió una campaña contra el poeta chileno Pablo Neruda , un ferviente comunista. La campaña se intensificó cuando se supo que Neruda era candidato al Premio Nobel de Literatura en 1964, pero también publicaba en Mundo Nuevo , una revista patrocinada por el CCF. ^{[ 5 ]} Otros intelectuales prominentes a los que el CCF persiguió fueron Jean-Paul Sartre , Simone de Beauvoir y Thomas Mann, quien se estaba volviendo cada vez más prosoviético. ^{[ 9 ]} De 1950 a 1969, el CCF financió a escritores alemanes como Heinrich Böll y Siegfried Lenz . ^{[ 1 ]}

El 1 de abril de 1952, el congreso acogió las Obras Maestras del Siglo XX, un festival de arte que destacó los movimientos artísticos del siglo XX y el modernismo con una selección de conciertos, sinfonías y galerías de arte. ^{[ 2 ]} El evento fue propuesto y organizado por Nicholas Nabokov, quien se desempeñaba como Secretario General de la Secretaría Internacional del CCF. Las interpretaciones de la orquesta del festival presentaron obras de compositores como Arnold Schoenberg , Claude Debussy y Paul Hindemith . ^{[ 2 ]} La exposición de arte y escultura presentó obras de Henri Matisse , André Derain , Paul Cézanne , Georges Seurat , Marc Chagall , Wassily Kandinsky y otros maestros del movimiento modernista temprano. El festival recibió críticas mixtas; los críticos señalaron la falta de diversidad y la curaduría proestadounidense. ^{[ 6 ]}

Desde 1953 hasta 1990, la revista Encounter del CCF publicó una variedad de ensayos, artículos y relatos de mentes intelectuales prominentes en Europa. ^{[ 2 ]} Entre los autores se encontraban Nancy Mitford , Isaiah Berlin , Vladimir Nabokov , Jorge Luis Borges , Richard Ellmann , WH Auden , Arnold Toynbee , Bertrand Russell , Herbert Read y Hugh Trevor-Roper . La literatura destacada se centraba en la ideología y los temas culturales más que en los políticos, haciendo hincapié en los temas anticomunistas. Muchos ensayos fueron traducidos a varios idiomas para publicaciones transnacionales, como las obras que aparecieron en Africane y Black Orpheus . ^{[ 10 ]} Las publicaciones patrocinadas por el CCF a menudo omitían textos literarios que no se alineaban con los valores de la democracia y la "libertad cultural". ^{[ 10 ]} Desde 1950 hasta 1969, el CCF financió a escritores alemanes como Heinrich Böll y Siegfried Lenz . ^{[ 11 ]}

En abril de 1966, The New York Times publicó una serie de cinco artículos sobre los propósitos y métodos de la CIA. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El tercero de estos artículos de 1966 comenzó a detallar organizaciones falsas y la transferencia secreta de fondos de la CIA al Departamento de Estado de los Estados Unidos o a la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA) que "puede ayudar a financiar una investigación académica y una publicación, o la agencia puede canalizar dinero de investigación a través de fundaciones, legítimas o fachadas ficticias". ^{[ 17 ]} En estos artículos, The New York Times citó la financiación de la CIA del Congreso por la Libertad Cultural y su revista Encounter .

En 1967, las revistas estadounidenses Ramparts y The Saturday Evening Post informaron sobre la financiación de la CIA a varias organizaciones culturales anticomunistas cuyo objetivo era ganarse el apoyo de liberales simpatizantes de la Unión Soviética en todo el mundo. ^{[ 18 ]} Estos informes cobraron credibilidad gracias a una declaración de un exdirector de operaciones encubiertas de la CIA que admitió la financiación y el funcionamiento de la CCF por parte de la CIA . ^{[ 5 ]} El sitio web de la CIA afirma que "el Congreso por la Libertad Cultural es ampliamente considerado una de las operaciones encubiertas más audaces y efectivas de la CIA durante la Guerra Fría". ^{[ 1 ]}

Ese mismo año, en mayo, Thomas Braden , jefe de la División de Organizaciones Internacionales , organismo matriz del CCF , respondió al informe de Ramparts en un artículo titulado «Me alegra que la CIA sea "inmoral"» , publicado en el Saturday Evening Post , defendiendo las actividades de su unidad dentro de la CIA. Braden admitió que, durante más de diez años, la CIA había subvencionado a Encounter a través del CCF, al que también financiaba; añadió que uno de los miembros del personal de la revista era agente de la CIA. ^{[ 19 ]}

Los principales debates académicos sobre el CCF abordan el papel del Congreso en la promoción de la libertad de pensamiento y las consideraciones éticas sobre el secreto de la financiación y la participación de la CIA. El periodista, autor y exagente de la CIA Peter Coleman sostiene que el CCF logró generar conciencia pública en todo el mundo durante un período de gran peligro, y que sus publicaciones fueron importantes para combatir el totalitarismo soviético. ^{[ 5 ]} Coleman reconoce la participación de la CIA, pero argumenta que la financiación y el apoyo no influyeron en las decisiones editoriales. ^{[ 5 ]}

La historiadora y periodista Frances Stonor Saunders sostiene que el papel del CCF restringió la libertad de pensamiento y promovió los intereses de la política exterior estadounidense. ^{[ 2 ]} Saunders cita el respaldo de organizaciones e intelectuales proestadounidenses. Historiadores como Giles Scott-Smith, Andrea Scionti, Volker Berghahn y Hugh Wilford presentan argumentos más matizados que reconocen el impacto global y cultural del CCF más allá de las operaciones encubiertas. ^{[ 6 ]}

En 1967, la organización pasó a llamarse Asociación Internacional para la Libertad Cultural (IACF) y continuó existiendo gracias a la financiación de la Fundación Ford . Heredó «las revistas y los comités nacionales restantes, la práctica de los seminarios internacionales, los programas regionales y el ideal de una comunidad mundial de intelectuales». Además, hasta 1970, hubo «cierta continuidad de personal». ^{[ 5 ]}

Bajo la dirección de Shepard Stone y Pierre Emmanuel, la política dominante de la nueva Asociación se apartó de las posturas de su predecesora. No se realizaron «protestas públicas antisoviéticas», «ni siquiera en apoyo de los acosados ​​Solzhenitsyn y Sakharov». La culminación de este enfoque fue un extenso seminario en Princeton sobre «Estados Unidos: sus problemas, impacto e imagen en el mundo» (diciembre de 1968), donde se hicieron intentos infructuosos de entablar un diálogo con la Nueva Izquierda. A partir de 1968, los comités nacionales y las revistas (véase Publicaciones de CCF/IACF más abajo) cerraron uno tras otro. En 1977, la oficina de París cerró y dos años después la Asociación votó a favor de su disolución. ^{[ 5 ]}

Algunas de las publicaciones que comenzaron con el apoyo de la CCF lograron una audiencia y una relevancia constante que, junto con otras fuentes de financiación, les permitió perdurar mucho más que la organización matriz. Encounter continuó publicándose hasta 1991, al igual que Survey , mientras que Australian Quadrant y China Quarterly siguen activas en 2025. Si bien la revelación de la financiación de la CIA provocó algunas dimisiones, en particular la de Stephen Spender de Encounter , fuera de Europa el impacto fue más dramático. En Uganda, el presidente Milton Obote ordenó el arresto y encarcelamiento del editor de la revista Transition , Rajat Neogy . Tras la partida de Neogy de Uganda en 1968, la revista dejó de existir.

La Fundación Europea de Ayuda Mutua Intelectual ( Fondation pour une Entraide Intellectuelle Européenne ), creada para apoyar a los intelectuales de Europa Central, comenzó su andadura como filial del Congreso por la Libertad Cultural. En 1991 se fusionó con las Fundaciones Open Society , creadas y apoyadas por el financiero y filántropo George Soros . ^{[ 20 ]} Los archivos de la Asociación Internacional por la Libertad Cultural y de su predecesor, el Congreso por la Libertad Cultural, se conservan actualmente en la Biblioteca de la Universidad de Chicago, en su Centro de Investigación de Colecciones Especiales, y en la Biblioteca Tamiment y los Archivos Laborales Robert F. Wagner de la Universidad de Nueva York (datos de 2025).

El Congreso fundó, patrocinó o alentó varias publicaciones para difundir sus ideas. ^{[ 21 ]} Algunas de ellas son las siguientes:

Aunque The Paris Review fue cofundada por el novelista y agente de la CIA Peter Matthiessen , quien estaba afiliado al CCF, se dice que la revista era una tapadera para Matthiessen y no formaba parte de las operaciones del CCF. ^{[ 52 ]} Sin embargo, The Paris Review solía vender las entrevistas que realizaba a revistas establecidas por el CCF. ^{[ 53 ]}

• Bahr, Ehrhard (2008). Weimar en el Pacífico: la cultura del exilio alemán en Los Ángeles y la crisis del modernismo . University of California Press. ISBN 978-0520257955.
• Berghahn, Volker R.: Estados Unidos y las Guerras Frías Intelectuales en Europa. Shepard Stone entre la filantropía, la academia y la diplomacia. Princeton: Princeton University Press, 2001. Analiza los vínculos entre la Fundación Ford y el CCF.
• Coleman, Peter , La conspiración liberal: El Congreso por la Libertad Cultural y la lucha por la mente de la Europa de posguerra, Nueva York: Free Press, Collier Macmillan, 1989.
• Michael Hochgeschwender, ¿Freiheit in der Offensive? Der Kongreß für kulturelle Freiheit und die Deutschen, München, 1998 (que incluye un estudio académico sobre los orígenes, en alemán).
• Rubin, Andrew N. (2012). Archivos de autoridad: Imperio, cultura y la Guerra Fría . Princeton University Press. ISBN 978-1-4008-4217-9.
• Frances Stonor Saunders , La Guerra Fría Cultural: La CIA y el mundo de las artes y las letras , 2000, The New Press, ( ISBN) 1-56584-596-X). Publicado originalmente en el Reino Unido como Who Paid the Piper?: CIA and the Cultural Cold War , 1999, Granta, ISBN 1862070296.
• Wellens, Ian (2002). Música en primera línea: La lucha de Nicolas Nabokov contra el comunismo y la cultura de clase media. Aldershot: Ashgate. ISBN 0-7546-0635-X

• La CIA y la Guerra Fría Cultural
• ¿Quién pagó al flautista?
• New African — inicialmente financiado en parte por el CCF
• Comité Estadounidense por la Libertad Cultural
• Partisan Review - Recibió financiación del CCF a principios de la década de 1960.

• "Guía de los archivos de la Asociación Internacional para la Libertad Cultural 1941-1978" . Biblioteca . Universidad de Chicago .
• La Guerra Fría Cultural
• El escritor fantasma y la CIA