
La interferencia asociativa es una teoría cognitiva basada en el concepto de aprendizaje asociativo, que sugiere que el cerebro vincula elementos relacionados. Cuando se estimula un elemento, sus asociados también pueden activarse. [ 1 ] El estudio más conocido que demuestra la validez de este concepto fue el experimento de Pavlov en 1927, que posteriormente se desarrolló en el procedimiento de aprendizaje conocido como condicionamiento clásico . [ 2 ]
Sin embargo, si bien el condicionamiento clásico y el aprendizaje asociativo exploran cómo el cerebro utiliza esta asociación cognitiva para nuestro beneficio, los estudios también han demostrado cómo el cerebro puede asociar erróneamente elementos relacionados, pero incorrectos, lo que se conoce como interferencia asociativa. [ 1 ] Un ejemplo sencillo de esto sería cuando se le hiciera a alguien una serie de preguntas de multiplicación. Un estudio realizado en 1985 mostró que más del 90 % de los errores que cometieron los sujetos eran en realidad respuestas a otras preguntas con un multiplicando común. [ 3 ] Es decir, preguntas como 4 x 6 = 24 y 3 x 8 = 24 tenían una alta probabilidad de promover errores (8 x 4 = 24) debido a la interferencia asociativa. [ 3 ]
La interferencia asociativa fue ampliamente investigada y los investigadores se dieron cuenta de que había diferentes tipos de interferencia , a saber, la interferencia retroactiva, que investiga cómo los nuevos recuerdos interrumpen la recuperación de los recuerdos antiguos, y la interferencia proactiva, que investiga cómo los recuerdos antiguos interrumpen la recuperación de los nuevos recuerdos. [ 4 ] Posteriormente, estas dos se conocieron como la teoría de la interferencia .
Por lo tanto, la interferencia asociativa es una teoría fundamental en la que se basa la teoría de la interferencia . La diferencia esencial entre ambas radica en el tiempo. Tanto la interferencia retroactiva como la proactiva se refieren al momento en que se obtuvieron los elementos interferentes o los recuerdos. [ 4 ] Sin embargo, la interferencia asociativa no abarca el tiempo, como lo demuestra el ejemplo anterior. La adquisición cronológica de la tabla del cuatro en relación con la del tres es independiente del motivo del error cometido por los sujetos, lo que resalta la diferencia entre ambas.
Historia
La interferencia en la literatura experimental ha sido un tema de interés para los psicólogos durante más de 100 años, con estudios iniciales que se remontan a la década de 1890. [ 1 ] Hugo Münsterberg fue uno de los primeros en estudiar este concepto registrando los efectos de alterar algunas de sus rutinas diarias, como mojar su pluma en tinta y sacar un reloj de su bolsillo. [ 5 ] Concluyó que al asociar el estímulo (¿qué hora es?) con una respuesta (sacar el reloj de bolsillo), tanto el estímulo como la respuesta tienen la misma probabilidad de desencadenar la recuperación automática si se encuentra el otro. [ 6 ] Es decir, sacar un reloj de bolsillo (respuesta) a menudo desencadenaría la acción de consultar la hora (estímulo) incluso si la supuesta acción era algo diferente, como sacar el reloj y colocarlo sobre la mesa.
Georg E. Müller y Friedrich Schumann desarrollaron posteriormente un estudio en 1894 investigando el recuerdo de estímulos. [ 7 ] Al hacer que los sujetos aprendieran una serie de palabras compuestas por sílabas sin sentido, se descubrió que si se formaba una asociación entre las sílabas 1 y 2, a los sujetos les resultaba más difícil asociar la sílaba 1 con la sílaba 3. [ 8 ] El fenómeno fue posteriormente denominado ley de inhibición asociativa. [ 7 ] Esto allanó el camino para estudios posteriores, ya que muchos psicólogos utilizaron un procedimiento experimental similar de preparar una serie de estímulos para que los sujetos los reconocieran y/o recordaran para investigar los efectos de la interferencia.
Durante los siglos XIX y XX, varios psicólogos se adentraron en el campo del estudio de la interferencia y diseñaron sus experimentos con estímulos únicos. [ 5 ] John A. Bergström y muchos otros comenzaron a trabajar con la clasificación de tarjetas, [ 9 ] mientras que Linus W. Kline utilizó estímulos diseñados para ser más reconocibles para los sujetos, como estados, capitales y títulos de libros. [ 8 ] Finalmente, se concluyó que, siempre que el cerebro del sujeto hubiera formado asociaciones con los estímulos del experimento, independientemente de la forma o apariencia que estos adoptaran, podía producirse interferencia. [ 5 ]
Impacto en la memoria
Efecto en la memoria
Muchos estudios han concluido que la interferencia asociativa reduce la capacidad de un sujeto para recordar . [ 10 ] En 1925, Erwin A. Esper presentó a los sujetos una serie de formas aleatorias con diferentes colores. [ 11 ] En total había 4 formas y colores diferentes, creando 16 posibles combinaciones de forma y color. [ 11 ]
A cada combinación se le asignó un nombre sin sentido que seguía la misma regla. [ 11 ] La primera mitad del nombre sería una sílaba correspondiente a su color, mientras que la segunda mitad sería una sílaba correspondiente a su forma. [ 11 ] Por ejemplo, el color rojo correspondería a la sílaba “nas”, mientras que la primera forma correspondería a la sílaba “lin”, creando el nombre “naslin” para esa combinación específica. [ 11 ] Al presentar estas combinaciones junto con sus nombres a los sujetos para que las recordaran durante todo el estudio, posteriormente se les evaluó pidiéndoles que recordaran el nombre de cada combinación presentada aleatoriamente. [ 11 ]
Los resultados de este estudio encontraron que en los casos en que los sujetos cometieron un error, surgió un patrón común. [ 11 ] Usando la combinación de color y forma anterior como ejemplo, cuando se presentó, la respuesta de un participante fue “nasden”. [ 11 ] Esta respuesta parecía ser una amalgama de “naslin”, la respuesta correcta, y la palabra “nasdeg”, que curiosamente era un nombre asignado a otra combinación de color y forma con una forma diferente, pero también en rojo. [ 11 ] Este hecho en el que el estímulo y sus formas asociadas similares forman una variante se observó también para otras combinaciones e indica la presencia de interferencia asociativa.
Se pueden observar tendencias similares en otros estudios. Alison M. Dyne y sus colegas diseñaron un experimento similar; sin embargo, en lugar de colores y formas, utilizaron pares de palabras para investigar si la superposición de palabras de diferentes pares daría lugar a interferencia asociativa durante el recuerdo. [ 12 ]
Se presentó a los participantes una lista de estudio con pares de palabras muestreadas aleatoriamente de un banco de palabras sobre el cual posteriormente fueron evaluados. [ 12 ] Los pares elegidos consistían en una mezcla de pares con palabras únicas (donde ambas palabras no aparecían en ningún otro par de la lista) y pares con palabras superpuestas (donde una o ambas palabras aparecían en otros pares de la lista). [ 12 ] Luego se les dio la mitad del par de palabras y se les pidió que recordaran y escribieran la palabra correspondiente para ese par específico. [ 12 ] Como se hipotetizó, la interferencia asociativa dificultó la capacidad de recuerdo de muchos participantes, ya que eran mucho más propensos a cometer errores al recordar pares de palabras superpuestas. [ 12 ]
Efecto en el reconocimiento
Aunque se ha demostrado que la interferencia asociativa reduce el rendimiento de recuerdo, sus efectos sobre el reconocimiento siguen siendo inconsistentes. [ 10 ]
En el estudio anterior, también se evaluó el reconocimiento de los participantes, proporcionándoles una lista de prueba similar con pares de palabras que inducían interferencia y pares de palabras que no la inducían. [ 12 ] Sin embargo, en esta ocasión, ciertos pares de ambas categorías se reorganizaron y se pidió a los participantes que rodearan con un círculo los pares que creían que permanecían iguales. [ 12 ] Sorprendentemente, no hubo un resultado significativo que indicara la presencia de interferencia asociativa, ya que tanto la tasa de errores como la tasa de aciertos aumentaron en condiciones de interferencia en comparación con el experimento de recuerdo. [ 12 ]
Michael F. Verde realizó un estudio similar en 2004 para investigar más a fondo cómo la interferencia afecta al reconocimiento. [ 10 ] En su método experimental, los participantes también fueron sometidos a pares de palabras, pero esta vez en la forma de "la persona está en la ubicación ". [ 10 ] Los participantes fueron evaluados de manera similar al estudio anterior, preguntándoles si el par evaluado estaba reordenado o no. Tras observar la falta de resultados significativos en el estudio de Dyne y sus colegas, Verde introdujo un nuevo factor: el concepto de familiaridad. [ 10 ] A pesar de que los resultados de la prueba de reconocimiento no mostraron signos de interferencia, predijo que las condiciones de interferencia aumentarían la familiaridad de los participantes con los pares de palabras. [ 10 ]
Por lo tanto, se realizó un segundo experimento cuyo método fue casi idéntico al primero. Sin embargo, esta vez, en lugar de presentar a los participantes pares de palabras reordenadas, se añadieron a la lista de prueba pares de palabras que contenían palabras no presentes en la lista de estudio. [ 10 ] Luego se preguntó a los participantes si los pares de palabras probados contenían palabras nuevas que no habían visto antes para investigar cómo la familiaridad afecta el reconocimiento en condiciones de interferencia y sin interferencia. [ 10 ] Esto resultó en un aumento en la tasa de reconocimiento en condiciones de interferencia en comparación con el primer experimento, lo que sugiere que la familiaridad contribuye al rendimiento del reconocimiento bajo la influencia de la interferencia asociativa. [ 10 ]
Impacto en el aprendizaje
El estudio de Kevin Darby y Vladimir Sloutsky sobre los efectos de la interferencia en el desarrollo de la memoria ha demostrado que la interferencia asociativa puede tener implicaciones significativas en el aprendizaje como resultado de sus efectos en la memoria (ref). En su estudio, se describieron dos estudios experimentales para probar las formas en que la interferencia impacta el aprendizaje. [ 4 ]
El primero se realizó con una muestra de participantes en edad preescolar. El estímulo presentado fueron pares de palabras de 4 categorías diferentes: animales (p. ej. tortuga), vehículos (p. ej. tren), ropa (p. ej. bota) y muebles (p. ej. lámpara) presentados en forma visual. [ 4 ] Ningún par contenía palabras de la misma categoría, y estos pares de imágenes se mostraron a los participantes junto con 2 personajes conocidos: Winnie the Pooh y Mickey Mouse. [ 4 ] Estos dos personajes sirvieron como respuesta a la prueba de interferencia, ya que cada par de palabras correspondería a uno de los personajes. [ 4 ] De manera similar a estudios de interferencia previos, los pares de palabras eran únicos o contenían una palabra superpuesta de otro par. Estos pares superpuestos se utilizaron para facilitar las condiciones de interferencia.
Tras una fase inicial en la que se enseñó a los participantes la respuesta supuesta para cada par de palabras, se les sometió a una fase de prueba en la que se les preguntó sobre la respuesta correcta para cada par. Los resultados de este experimento revelaron que los participantes jóvenes mostraron signos de interferencia. [ 4 ] Sin embargo, estos resultados son previsibles y coinciden con conclusiones similares obtenidas en estudios previos. El factor singular del experimento de Darby y Sloutsky fue que se repitió, esta vez con participantes adultos. Si bien tanto los participantes jóvenes como los mayores mostraron signos de interferencia, al comparar directamente los dos grupos de edad es posible analizar el nivel de impacto de la interferencia en relación con la edad. [ 4 ]
Estos experimentos posteriores con participantes adultos concluyeron que ciertos tipos de interferencia afectaban mucho más a los niños que a los adultos. [ 4 ] Por lo tanto, se puede concluir que la interferencia tiene un impacto mucho mayor en el aprendizaje durante la infancia y el crecimiento que cuando el individuo es mucho mayor. [ 4 ]
Aunque esta diferencia no es sustancial hasta el punto de que los adultos puedan aprender más fácilmente que los niños, como demuestran múltiples estudios gracias a la neuroplasticidad , [ 13 ] es importante destacar la importancia de la interferencia como obstáculo para el aprendizaje en los jóvenes. En particular, los sistemas educativos, como las escuelas, podrían necesitar reevaluar ciertos temas y asignaturas si resultan más difíciles de comprender para los estudiantes, ya que la interferencia podría estar inhibiendo su capacidad para entender y procesar la información, aprenderla y memorizarla.
Resumen sobre interferencia proactiva e interferencia retroactiva
Contexto
Los conceptos de interferencia proactiva e interferencia retroactiva fueron introducidos por primera vez en estudios de comportamiento verbal, centrándose en el uso del aprendizaje por asociación de pares, en el que un estímulo se asocia con una idea u objeto que provoca una respuesta. [ 14 ] Para observar la interferencia utilizando estímulos de asociación de pares, la asociación objetivo debe ser similar, en cierta medida, a la asociación interferente; de lo contrario, no se produciría interferencia. Por ejemplo, si se pide a los sujetos que memoricen pares de palabras (p. ej., burro-árbol y perro-árbol), se producirá interferencia cuando dos pares compartan un asociado común (en este ejemplo, árbol). Un estudio que utilizó tareas de asociación de pares realizado por Wickens, Born y Allen (1963) [ 15 ] demostró que si el material objetivo y el material interferente disminuyen en similitud, se producirá una disminución de la interferencia proactiva. [ 14 ]
La interferencia proactiva es la interferencia de recuerdos antiguos con la recuperación de recuerdos más recientes. Comparada con la interferencia retroactiva, es menos común y menos problemática. [ 16 ] Es probable que la interferencia proactiva ocurra cuando los recuerdos se aprenden en contextos similares. Un ejemplo es cuando las habilidades motoras de habilidades que se aprendieron previamente interfieren con nuevas habilidades en otra habilidad que se está aprendiendo. [ 16 ] Si alguien aprendió a conducir un coche con cambio manual primero, y ha conducido un coche con cambio manual durante mucho tiempo, le sería más difícil conducir un coche automático. [ 17 ] La interferencia también se asocia con una discriminación de lista más deficiente, que ocurre cuando se pide a los participantes que juzguen si un elemento ha aparecido en una lista aprendida previamente. [ 18 ] Si los elementos o pares que se van a aprender están conceptualmente relacionados entre sí, entonces la interferencia proactiva tiene un mayor efecto. [ 19 ] Delos Wickens descubrió que la acumulación de interferencia proactiva se libera cuando hay un cambio en la categoría de elementos que se están aprendiendo, lo que lleva a un mayor procesamiento en la memoria de trabajo . [ 20 ] Presentar nuevas habilidades más adelante en la práctica puede reducir considerablemente la interferencia proactiva, lo cual es deseable para que los participantes tengan la mejor oportunidad de codificar nuevos recuerdos en la memoria a largo plazo." [ 16 ]
La interferencia retroactiva es la interferencia de recuerdos más recientes con la recuperación de recuerdos más antiguos. [ 16 ] El aprendizaje de nuevos recuerdos contribuye al olvido de recuerdos previamente aprendidos. Por ejemplo, la interferencia retroactiva ocurriría cuando una persona aprende una lista de vocabulario italiano, habiendo aprendido previamente español. Aprender las palabras en italiano dificultaría recordar las palabras en español. El término interferencia retroactiva fue introducido por primera vez por Muller y sus colegas; [ 21 ] demostraron que si el intervalo de retención (el tiempo entre la presentación del estímulo y el recuerdo) se llenaba con tareas y material, se produciría interferencia con los elementos previamente aprendidos. La interferencia retroactiva puede tener mayores efectos que la interferencia proactiva porque no solo implica competencia entre el material previamente aprendido y el nuevo, sino que también implica desaprendizaje. [ 22 ]
Aprendizaje por asociación de pares
Una estrategia utilizada para comprender cómo las personas codifican y recuperan asociaciones de memoria se denomina aprendizaje por pares asociados. [ 23 ] En un estudio típico que utiliza el aprendizaje por pares asociados, se presentan a los sujetos pares de palabras no relacionadas (gato, teléfono) y luego se evalúa su memoria para esos pares de palabras. Los resultados de los estudios de Rohwer (1966) sobre el aprendizaje por pares asociados indican que los sujetos tienen una mayor capacidad de recuerdo cuando las palabras se asocian con un contexto específico que cuando no lo están. Por ejemplo, los sujetos se desempeñan mejor en una tarea de recuerdo si la oración "La VACA persiguió la PELOTA" que si simplemente intentan recordar las palabras vaca y pelota, [ 24 ] lo que parece respaldar la afirmación de que el ensayo elaborativo puede mejorar la memoria. Otra investigación de Bobrow y Bower (1969) [ 25 ] indicó que las oraciones generadas por los sujetos se recuerdan mejor que las oraciones generadas por el experimentador, lo que sugiere que las oraciones autogeneradas mejoran el recuerdo de pares de palabras. [ 24 ] Bower (1969) [ 26 ] también sugirió que si los experimentadores intentan controlar la elaboración espontánea del sujeto en el grupo de control diciéndoles que repitan las palabras una y otra vez (sin hacer ningún ensayo elaborativo), el recuerdo se vería afectado negativamente. [ 24 ]
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