Parque Astoria

Las instalaciones recreativas se concentran en los dos tercios del sur del parque, al sur de la Avenida 23. ^{[ 9 ] [ 16 ] [ 17 ]} La parte más al sur de Astoria Park, en la Calle 18 y Astoria Park South, contiene una pista de atletismo de 0,25 millas (400 m) , ^{[ 18 ]} que rodea un campo de fútbol. ^{[ 9 ] [ 16 ]} Al este de la pista de atletismo hay catorce canchas de tenis ^{[ 19 ]} y un baño. El área de las canchas de tenis sobresale ligeramente bajo el Puente RFK. ^{[ 9 ] [ 16 ]} Un "paisaje de tenis" separa las canchas de tenis de la calle. Hay un estacionamiento justo al norte de la pista de atletismo, debajo del Puente RFK y en el extremo oeste de Hoyt Avenue North. ^{[ 9 ]} También debajo del puente, al oeste del estacionamiento, hay un parque de patinaje de 21 500 pies cuadrados (2000 m ² ) . ^{[ 20 ] [ 21 ]} New York Road Runners organiza una carrera abierta semanal de 3.10 millas dentro del parque. ^{[ 22 ]}  

La parte central del parque contiene la piscina y el centro de juegos Astoria. ^{[ 4 ]} También hay canchas de baloncesto al suroeste del área de la piscina, ^{[ 9 ] [ 16 ]} así como canchas de bochas y el parque infantil Charybdis al norte del área de la piscina. ^{[ 23 ]} El parque infantil Charybdis se encuentra frente a la Puerta del Infierno desde Scylla Point en Wards Island . Las dos atracciones reciben su nombre de Escila y Caribdis , dos peligros acuáticos descritos en la Odisea de Homero , ^{[ 13 ] [ 24 ]} y hacen referencia a los peligrosos remolinos en las aguas de la Puerta del Infierno. ^{[ 25 ]} El parque infantil Charybdis fue nombrado por primera vez en 1997; ^{[ 24 ]} Scylla Point recibió su nombre en 2001 después de que el comisionado de parques Henry Stern solicitara al gobierno federal que cambiara el nombre de lo que entonces se conocía como "Negro Point", en 2001. ^{[ 26 ]} El parque infantil Charybdis contiene un baño de ladrillo decorado de una sola planta. El baño contiene pilares decorativos que sobresalen de las cuatro esquinas; aberturas de bloques de vidrio; y letras Art Déco que indican los baños de niñas y niños. ^{[ 27 ]}

La East River Land Company adquirió 27 acres (11 ha) al sur de la 24th Avenue ^{[ b ]} de Augustus Juilliard, así como 31 acres (13 ha) al norte de James Barclay, en 1905. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Esto fue parte de la adquisición de unos 180 acres (73 ha) en la costa de Hell Gate, que comprende más de 2000 lotes. ^{[ 62 ] [ 63 ]} En 1907, el New York Connecting Railroad (NYCN) compró 13 566 pies cuadrados (1260,3 m ² ) a la East River Land Company para un derecho de paso para construir el puente Hell Gate a través del sitio de Astoria Park. El puente, inaugurado en 1917, era parte de una línea ferroviaria desde la nueva Pennsylvania Station hasta los suburbios del noreste de la ciudad de Nueva York. ^{[ 59 ]} También en 1907, el gobierno de la ciudad debía pagar a la East River Land Company $200,000 por novecientos lotes que sumaban 70 acres (28 ha) . Sin embargo, la ciudad se negó a adquirir el terreno, argumentando que el precio de venta era demasiado alto y citando la decisión de la compañía de otorgar una servidumbre a la NYCN. ^{[ 64 ]} La reticencia de la ciudad se atribuyó al Pánico de 1907 , que había empeorado las finanzas de la ciudad. ^{[ 65 ]}     

Para 1913, los residentes de Manhattan y Long Island City volvieron a pedir la creación de un parque a lo largo de la costa de Astoria. ^{[ 66 ]} El sitio estaba justo al norte del embarcadero del ferry de Astoria, desde donde salía el servicio a Manhattan. ^{[ 59 ] [ 67 ] [ 68 ]} Ese julio, la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York autorizó que se diseñara un parque en la parcela entre el East River, Ditmars Boulevard, la calle 19, ^{[ b ]} y Hoyt Avenue. ^{[ 69 ] [ 70 ]} El costo proyectado de $1.5 millones se pagaría con los impuestos aplicados a los residentes de Queens, Brooklyn y Manhattan, así como con un impuesto adicional a las personas que vivían en el área inmediata. ^{[ 70 ]} En ese momento, la parte norte del parque contenía la mansión Barclay, un edificio de ladrillo que medía 54 por 74 pies (16 por 23 m) , mientras que la parte sur contenía tres estructuras no identificadas. ^{[ 59 ] [ 69 ]} Se contrató a un cuerpo de ingenieros para dibujar los planos del nuevo parque. ^{[ 71 ]} La ciudad adquirió 56.25 acres (22.76 ha) en octubre de 1913, ^{[ 59 ] [ 72 ]} y poco después, la Junta de Estimación renombró el parque en honor al alcalde William Jay Gaynor . ^{[ 72 ]} Muchos residentes prefirieron nombrar el parque en honor al barrio de Astoria, ^{[ 73 ]} y fue renombrado oficialmente como Parque Astoria en diciembre de 1913. ^{[ 69 ] [ 74 ]}  

El arquitecto de Parques de la Ciudad de Nueva York, Carl Francis Pilat, completó los planos del parque en enero de 1914. ^{[ 17 ]} Se pretendía que fuera el primer gran parque de la ciudad con instalaciones recreativas activas. ^{[ 69 ] [ 74 ]} Estas instalaciones estarían en los dos tercios del sur del parque, cerca del transporte público. ^{[ 17 ]} La sección más al sur, entre las avenidas 24 y Hoyt, contaría con una pista de atletismo, tres campos de béisbol, dos tribunas y un campo de juegos. La sección central, entre las avenidas 23 y 24, contendría canchas de tenis, áreas de juegos infantiles, una piscina para niños, vestuarios y almacenes. ^{[ 75 ]} La parte más al norte, entre Ditmars Boulevard y la avenida 23, contaría con un paisaje con senderos y jardines. ^{[ 17 ] [ 76 ]} El plan también incluía la restauración de la antigua mansión Barclay para su uso como sala de reuniones, ^{[ 59 ] [ 17 ] [ 76 ]} aunque finalmente fue demolida. ^{[ 77 ]} En su informe anual de 1914, Parques de la Ciudad de Nueva York informó que la comisión del fondo de amortización de la ciudad, propietaria del sitio, aún no había transferido la propiedad del terreno. ^{[ 68 ]} Los procedimientos de expropiación aún estaban en curso en ese momento. ^{[ 68 ] [ 78 ]} Para 1915, Parques de la Ciudad de Nueva York informó que el Parque Astoria era utilizado por miles de residentes de Manhattan durante los domingos, pero que el terreno seguía siendo una "Tierra de Nadie" sin mejoras. ^{[ 74 ] [ 79 ]}

Los funcionarios de Queens anunciaron un plan en 1922 para pavimentar la Avenida 23 ^{[ b ]} y crear una entrada ornamental al Parque Astoria desde esa avenida. ^{[ 80 ]} Ese mismo año, NYC Parks anunció mejoras en la sección entre las Avenidas Hoyt y 24, ^{[ b ]} incluyendo un quiosco de música. ^{[ 74 ] [ 81 ] [ 82 ]} También habría un óvalo atlético de 450 por 300 pies (137 por 91 m) que podría convertirse en un estanque de patinaje sobre hielo durante el invierno, ^{[ 74 ] [ 81 ]} y también se asignaron fondos para plantaciones. ^{[ 83 ]} El quiosco de música se había completado para 1924. ^{[ 83 ] [ 84 ]} La construcción de un malecón y una sección de aproximadamente 3000 pies de largo (910 m) de Shore Boulevard comenzó en abril de 1926, ^{[ 74 ] [ 85 ] [ 86 ]} y un monumento a las víctimas de la Primera Guerra Mundial fue dedicado ese noviembre. ^{[ 87 ] [ 11 ]} Shore Boulevard se completó e inauguró en octubre de 1927. ^{[ 88 ] : 18 [ 89 ]} En ese momento, el parque cubría 56 acres, que eran en su mayoría céspedes y áreas recreativas. Las instalaciones incluían un área de juegos infantiles, una pista de patinaje, un campo de atletismo, baños, seis canchas de tenis y dos campos de béisbol. ^{[ 74 ]} Los contratos para una piscina infantil y seis canchas de tenis adicionales se adjudicaron a principios de 1929, ^{[ 90 ]} y las canchas de tenis se completaron más tarde ese año. ^{[ 74 ] [ 91 ]} Las obras del puente Triborough sobre la sección sur del parque comenzaron a finales de 1929, ^{[ 92 ]} lo que provocó cambios significativos en el diseño del parque durante gran parte de la década siguiente. ^{[ 74 ]}  

En 1934, el alcalde Fiorello H. La Guardia nominó a Robert Moses para convertirse en comisionado del Departamento de Parques y Recreación unificado de la ciudad de Nueva York . En ese momento, Estados Unidos atravesaba la Gran Depresión ; inmediatamente después de que La Guardia ganara las elecciones de 1933 , Moses comenzó a escribir "un plan para emplear a 80 000 hombres en 1700 proyectos de ayuda". ^{[ 93 ] [ 94 ]} Para cuando asumió el cargo, varios cientos de proyectos de este tipo estaban en marcha en toda la ciudad. ^{[ 95 ]}

Moses estaba especialmente interesado en crear nuevas piscinas y otras instalaciones de baño, como las de Jacob Riis Park , Jones Beach y Orchard Beach . ^{[ 96 ] [ 97 ]} Ideó una lista de 23 piscinas alrededor de la ciudad, incluyendo una en Astoria Park. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Las piscinas se construirían utilizando fondos de la Works Progress Administration (WPA), una agencia federal creada como parte del New Deal para combatir los efectos negativos de la Depresión. ^{[ 96 ] [ 100 ]} Once de estas piscinas se diseñarían simultáneamente y se abrirían en 1936. Moses, junto con los arquitectos Aymar Embury II y Gilmore David Clarke , creó un diseño común para estos centros acuáticos propuestos. Cada ubicación tendría piscinas distintas para buceo, natación y chapoteo; gradas y áreas de observación; y vestuarios con salas que podrían usarse como gimnasios. Las piscinas debían tener varias características comunes, como una longitud mínima de 55 yardas (50 m) , iluminación subacuática, calefacción y filtración, todo ello construido con materiales económicos. Para cumplir con los requisitos de eficiencia y construcción de bajo coste, cada edificio se construiría utilizando elementos de los estilos arquitectónicos Streamline Moderne y Clásico . Los edificios también estarían cerca de baños, zonas de juegos adicionales y zonas ajardinadas. ^{[ 42 ] [ 101 ] [ 102 ]} 

La construcción de algunas de las 11 piscinas comenzó en octubre de 1934. ^{[ 33 ] [ 103 ]} El plan de excavación para un gran complejo de piscinas en Astoria Park se emitió ese diciembre, para reemplazar la piscina infantil existente. ^{[ 33 ]} Moses también estaba planeando un "parque infantil modelo" en Astoria Park, uno de los cinco alrededor de la ciudad. ^{[ 104 ]} Inicialmente se suponía que el complejo estaría terminado a mediados de 1935, ^{[ 105 ]} pero esto se retrasó debido a una interrupción temporal de las obras. ^{[ 106 ]} Los planos para la casa de baños, el paisaje, las gradas y la casa de filtros se completaron a finales de 1935. John Hatton fue responsable del diseño principal del complejo de piscinas, mientras que Gregory Kiely diseñó algunos detalles menores. ^{[ 42 ]} El monumento a los caídos en la guerra se trasladó para dejar espacio para la piscina. ^{[ 11 ]} A mediados de 1936, diez de las once piscinas financiadas por la WPA estaban terminadas y se estaban abriendo a un ritmo de una por semana. ^{[ 96 ]} La piscina Astoria fue la tercera en abrir; ^{[ 107 ] [ c ]} en una ceremonia el 2 de julio de 1936, ^{[ 37 ] [ 108 ]} el administrador de la WPA, Harry Hopkins, la llamó "la mejor del mundo". ^{[ 33 ]} El puente Triborough abrió una semana después, el 11 de julio, ^{[ 109 ]} añadiendo 4,5 acres (1,8 ha) al sitio del parque. ^{[ 55 ]} Un estacionamiento de 384 plazas abrió bajo el puente en julio de 1937, aliviando la congestión en la piscina. ^{[ 74 ] [ 110 ] [ 111 ]} 

La piscina principal y la de clavados de Astoria Pool albergaron las pruebas de natación olímpicas de 1936 poco después de su inauguración. ^{[ 7 ] [ 112 ]} Las pruebas, que fueron destacadas en los medios locales, hicieron que la piscina fuera apodada la "Piscina de Pruebas Olímpicas". ^{[ 46 ]} La piscina también fue apodada "La Bañera" por su tamaño, y en años posteriores, niños del Lower East Side de Manhattan viajaron a la piscina para pasar un día "en el campo". ^{[ 113 ]} En 1940, se inauguró una pista de atletismo dentro de Astoria Park. ^{[ 114 ]} Las esculturas atléticas de Siebern en la casa de baños habían sido retiradas para 1943, ^{[ 46 ]} cuando Moses escribió que "hace mucho que viajaron [...] del patio de almacenamiento al montón de chatarra". ^{[ 115 ]} Los parques infantiles fueron renovados en 1946. En la década siguiente, se agregó un puesto de concesiones a la casa de filtros junto a la piscina. ^{[ 46 ]} Las pruebas olímpicas de natación de 1952 también se celebraron en la piscina Astoria. ^{[ 116 ] [ 117 ]} La piscina Astoria volvió a albergar las pruebas olímpicas de natación en 1964. ^{[ 118 ]} Antes de esto, el Centro de Juegos Astoria fue renovado; se reemplazaron sus terrazas y algunas ventanas, y se repintó la fachada. ^{[ 46 ]}

Para la década de 1970, los parques de la ciudad de Nueva York se encontraban en malas condiciones tras la crisis fiscal de 1975. ^{[ 119 ]} El parque se había deteriorado: en 1980, The New York Times informó que casi todos los bancos habían sido destruidos y que los adolescentes se colaban en la piscina fuera del horario permitido. ^{[ 120 ]} Las condiciones del Parque Astoria impulsaron a un residente del vecindario a formar Amigos del Parque Astoria en 1975. ^{[ 121 ]} El grupo había recaudado 3700 dólares para la limpieza del parque en tres años. ^{[ 122 ]}

Entre 1979 y 1982, un parque infantil y un baño en el lado suroeste de la piscina fueron destruidos y se construyeron canchas de pelota en ese lugar. ^{[ 46 ]} Esto fue parte de una renovación de $5 millones que también incluyó un estacionamiento repavimentado, así como mejoras a los campos de béisbol y fútbol, ​​pistas de atletismo, canchas de tenis, senderos e iluminación. ^{[ 123 ]} Gran parte de Astoria Park fue reconstruido entre 1983 y 1987, incluyendo el baño del parque infantil norte y el malecón. ^{[ 7 ] [ 46 ]} El parque infantil en sí fue reconstruido y reabierto en 1989. ^{[ 124 ]} Para ese año, la piscina principal era la única de las tres piscinas de la era WPA de Astoria Park en uso, y se había deteriorado, pero también se planeó renovarla por $15.3 millones. ^{[ 125 ]} Parte de la infraestructura alrededor de las piscinas fue reemplazada y mejorada en 1991, y nuevamente entre 1998 y 1999. ^{[ 46 ]} Además, los altos niveles de plomo en el área debajo del puente Triborough, causados ​​por la caída de fragmentos de pintura del puente, obligaron al cierre temporal de esa sección del parque en 1993. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

El parque infantil norte y sus baños fueron reconstruidos a finales de la década de 1990, ^{[ 46 ]} con $ 400 000 asignados al parque infantil y $ 381 000 al baño. ^{[ 24 ]} El parque infantil norte fue renombrado como Parque Infantil Charybdis en 1997. ^{[ 24 ]} Una pista de caucho de 400 metros (1300 pies) y ocho carriles reemplazó una antigua pista de ceniza de seis carriles, y un circuito de ejercicios con ocho estaciones se instaló durante un proyecto de $ 2,2 millones en 2000. Se asignó otro millón de dólares a mejoras en los senderos y el mobiliario del parque, como cercas y bancos. ^{[ 31 ]} Se emprendió alguna restauración en el paisaje a principios de la década de 2000. ^{[ 46 ]} En 2006, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó el Centro de Juegos y Piscina Astoria como monumento histórico. ^{[ 4 ] [ 128 ] [ 129 ]} La comisión había considerado previamente la piscina para la categoría de monumento histórico en 1990, junto con las otras diez piscinas de la WPA en la ciudad. ^{[ 130 ] [ 131 ]} La designación de monumento histórico abarcó la piscina y los vestuarios, así como parte del parque circundante entre los puentes Triborough y Hell Gate. ^{[ 132 ]} Un grupo de voluntarios formó la Alianza del Parque Astoria en 2007 para limpiar el parque. ^{[ 133 ] [ 134 ]} 

NYC Parks creó un plan maestro para la piscina de Astoria en 2010, en el que propuso convertir la piscina en una instalación que funcionara todo el año transformándola en una pista de hielo o un anfiteatro durante la temporada baja. El departamento también consideró reabrir la piscina de clavados. ^{[ 135 ]} El parque de patinaje de Astoria abrió sus puertas ese octubre, ^{[ 136 ] [ 137 ]} y la Asociación de Tenis de los Estados Unidos renovó las canchas de tenis del parque al año siguiente. ^{[ 138 ]} NYC Parks anunció en 2012 que rellenaría la piscina de clavados, restauraría el trampolín y crearía una plaza con un anfiteatro en su sitio. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} El proceso de diseño se completó a principios de 2015. ^{[ 142 ]} Los diseñadores del anfiteatro descubrieron que la piscina y el parque infantil Charybdis habían estado vertiendo aguas residuales directamente al East River desde que se construyó la piscina en la década de 1930. ^{[ 13 ] [ 143 ] [ 144 ]} Debido a que las reparaciones requerían la instalación de nuevas líneas de alcantarillado, los baños del parque infantil se cerraron en 2015 durante al menos cinco años. ^{[ 145 ]} Después de que se completó el proceso de diseño, los miembros de la comunidad abogaron por la restauración de la piscina de clavados, ^{[ 38 ] [ 36 ]} aunque NYC Parks se negó a cambiar los planes. ^{[ 146 ]} Diving Pool Plaza se completó a finales de 2019. ^{[ 29 ]}

En 2016, se asignaron 30 millones de dólares para mejoras adicionales a las instalaciones recreativas del parque como parte del programa Anchor Parks de la ciudad. ^{[ 147 ] [ 148 ]} Una renovación en tres fases del Parque Astoria comenzó en 2018 como parte del programa Anchor Parks. ^{[ 149 ]} La primera fase, que incluyó la reconstrucción de la pista y otras instalaciones en la parte sur del parque por 13,65 millones de dólares, ^{[ 150 ]} se completó en octubre de 2019. ^{[ 151 ] [ 152 ]} La segunda fase, que incluye la reconstrucción de la piscina infantil y el parque infantil Charybdis por 12,5 millones de dólares, se completó en septiembre de 2021, ^{[ 153 ] [ 154 ]} después de una apertura temporal y un nuevo cierre en julio de ese año. ^{[ 155 ]} La tercera fase incluye el paisajismo en la sección norte del parque por 4 a 5 millones de dólares. ^{[ 150 ] [ 156 ]} Los parques de la ciudad de Nueva York también cerraron la piscina Astoria durante 2023 para una renovación de 19 millones de dólares. ^{[ 157 ] [ 158 ]} La renovación incluyó el reemplazo de la plataforma, el sistema de filtración y los sistemas mecánicos; ^{[ 159 ]} la piscina reabrió en junio de 2024. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

Una panorámica de los puentes Triborough (izquierda) y Hell Gate (derecha) desde Astoria Park.