SS Stella Solaris

El SS Stella Solaris (lit. "Estrella del Sol", ^{[ 6 ]} anteriormente SS Cambodge ) fue un transatlántico construido para Messageries Maritimes en 1953. Principalmente proporcionaba servicio de pasajeros entre Francia , Oriente Medio , el Sudeste Asiático y Japón .

El Stella Solaris fue construido en Dunkerque, al norte de Francia, con el nombre de Cambodge , junto con dos barcos gemelos, el SS Viet Nam y el SS Laos (los tres apodados "les blancs"/los "blancos" por sus tripulaciones debido a su color). Realizó su primer viaje en 1953. Después de la década de 1970, fue comprado por una compañía griega y convertido en crucero . La mayor parte de su vida útil la pasó como crucero en el mar Egeo y también realizó frecuentes viajes transatlánticos a Sudamérica y el mar Caribe . El Stella Solaris sufrió pocos incidentes graves y rápidamente se convirtió en uno de los cruceros más populares de la época. Una crisis económica en el sector de los cruceros entre 2003 y 2004 provocó que muchos barcos antiguos, como el Stella Solaris , fueran vendidos como chatarra. Después de 54 años de servicio, fue retirado en diciembre de 2003 y desguazado en Alang , distrito de Bhavnagar , India.

La naviera francesa Messageries Maritimes encargó la construcción de tres buques idénticos a finales de la década de 1940 para prestar servicio de pasajeros y carga mixta en una ruta entre Marsella y Yokohama , con escalas en puertos del sur de Asia. El primero en completarse fue el Viet Nam en 1952, seguido del Cambodge en 1953. El Cambodge fue construido por la Société des Ateliers & Chantiers en Dunkirk , Nord , en el norte de Francia. Su nombre deriva de Camboya . Su quilla se colocó en 1949 y fue botado el 8 de julio de 1952, para luego ser completado y entregado a Messageries Maritimes en julio de 1953. El tercer buque, el Laos , no se completó hasta 1954. ^{[ 7 ]}

El Cambodge y sus barcos gemelos eran transatlánticos de tamaño mediano. El barco tenía 13.520 TRB , 166 m de eslora y 22 m de manga . Estaba propulsado por dos turbinas Parsons con engranajes , que le proporcionaban una velocidad de crucero de 39 km/h (21 nudos ) . El Cambodge podía transportar 347 pasajeros en 7 cubiertas: 117 en primera clase, 110 en segunda (turista) y 120 en tercera (o camarote). Los camarotes de primera clase ocupaban la mayor parte del espacio para pasajeros en la parte central del barco, los de segunda clase en la popa y los de tercera en la proa. Los pasajeros de primera clase también disponían de una gran piscina de uso privado. El diseño del Cambodge se caracterizó por un gran sentido artístico . Predominaba el estilo francés, pero también se incorporaron algunas decoraciones asiáticas. El artista italiano Nino Zoncada fue contratado para diseñar parte del interior del barco.    

La cubierta F era la cubierta superior, donde se encontraba el puente de mando. Los camarotes para oficiales ocupaban la mayor parte de esta cubierta, pero una sala de juegos para niños se ubicaba en la esquina de popa de estribor. Los botes salvavidas del barco también se encontraban en esta cubierta. ^{[ 7 ]} La cubierta E era la cubierta intermedia de la superestructura del barco . La mayor parte de la cubierta E consistía en camarotes de primera clase. El salón, cerca de la proa, tenía una hilera de ventanas que, según se decía, "rivalizaban con las de los transatlánticos de la época". Detrás del salón, un paseo de primera clase rodeaba casi todo el interior de la cubierta. El bar, la sala de fumadores y la sala de escritura se encontraban más a popa, pasando los camarotes de primera clase. Detrás de las salas públicas se encontraban la piscina exterior de primera clase y la zona de la cubierta de baño . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El interior de la cubierta D también consistía principalmente en camarotes de primera clase, muchos de ellos con balcones privados. El Cabine de Luxe #5 , con un dormitorio y una sala de estar independientes, se encontraba en la parte delantera de la cubierta, a estribor, y era el camarote individual más lujoso del barco. La parte trasera albergaba camarotes de clase "estudio", más estrechos y pequeños que los demás camarotes de primera clase. En esta cubierta también se ubicaban el castillo de proa y el equipo de navegación principal. Detrás del castillo de proa había una zona exterior de tercera clase. Detrás de los balcones privados de los camarotes interiores de primera clase se encontraba una segunda cubierta de paseo. ^{[ 8 ]}

La cubierta C era la más alta del casco del barco. Los camarotes de tercera clase estaban en la sección de proa de estribor, y el comedor de tercera clase estaba frente a los camarotes. Después del área de tercera clase había más camarotes de primera clase, que terminaban en una torre de escaleras. Detrás de la escalera había literas de segunda clase sin baño privado, y detrás de las habitaciones de segunda clase había un paseo cubierto. ^{[ 8 ]} La cubierta B consistía principalmente en espacio público. Los comedores de primera clase y de clase turista estaban ubicados en el centro del barco, separados por la cocina . El salón comedor de primera clase estaba iluminado con luces fluorescentes y equipado con aparatos para minimizar la sensación de balanceo del barco. El comedor de segunda clase era similar al de primera clase, pero no tan lujoso, y también funcionaba como cine. La sección de proa de la cubierta B tenía más alojamientos de tercera clase y la entrada al barco para esta clase. ^{[ 8 ]} Una cubierta albergaba principalmente los camarotes de la tripulación, almacenes y las máquinas del barco. También había camarotes de tercera clase en la proa. Cabe destacar que el motor de turbina de vapor original del Cambodge nunca sufrió averías importantes y nunca tuvo que ser reemplazado. ^{[ 8 ]}

La cubierta deportiva (la más alta) era principalmente un área de recreación al aire libre. Dos pasarelas en la sección de popa colindaban con las piscinas en la cubierta inferior. La sección más cercana a la proa se encontraba sobre el puente del barco. La mayor parte de la cubierta deportiva era un amplio espacio en la azotea. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La cubierta Lido constituía el área de piscinas del barco y también albergaba el puente más cercano a la proa. Había dos piscinas de forma casi ovalada rodeadas por una amplia área de Lido. Delante de la sección Lido y detrás de los camarotes de los oficiales, a popa del puente de mando, había un pequeño bufé. La parte interior de la cubierta continuaba alrededor del área Lido a través de pasarelas cerradas con vidrio. Estas pasarelas estaban justo al interior de los botes salvavidas del barco. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La cubierta de botes contenía la mayoría de los camarotes de primera clase y había 34 que eran especialmente lujosos. La sala de juegos de cartas y la sala de lectura estaban a popa de los alojamientos de pasajeros. Un paseo de teca rodeaba toda la cubierta de botes, diseñado para inclinarse hacia su sección central como una forma de compensar el balanceo del buque. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La cubierta Solaris consistía casi en su totalidad en espacios públicos. El comedor principal estaba ubicado justo a popa de la cocina del barco. El Bar Grill, mucho más pequeño, se extendía hacia popa desde el lado de estribor del área del comedor. En el centro del barco, la oficina del sobrecargo y el área de recepción del barco estaban ubicadas en el área de entrada principal del Stella Solaris . El Solaris Lounge y el Piano Bar estaban ubicados a popa del vestíbulo de entrada, ambos utilizados para diversas formas de entretenimiento. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La cubierta Golden era la cubierta más baja de la superestructura y se utilizaba para los alojamientos de pasajeros. El salón de belleza y el hospital del barco estaban directamente a popa de los camarotes en la sección de proa, que contenía el castillo de proa. En el centro del barco había 16 "Camarotes Deluxe". La popa de la cubierta Golden tenía el gimnasio y el área de spa del barco, y la cubierta de popa y la popa de abanico . ^{[ 10 ] [ 12 ]} La cubierta Rubí, la cubierta más alta del casco del barco, también tenía camarotes de pasajeros y 16 camarotes de lujo debajo de los de la cubierta Dorada. ^{[ 10 ] [ 12 ]} La cubierta Esmeralda tenía más camarotes y la zona de entrada principal del Stella Solaris . La zona de entrada tenía iluminación circular empotrada inspirada en los transatlánticos italianos de la década de 1950. ^{[ 10 ] [ 12 ]} La cubierta Zafiro tenía los camarotes de pasajeros más bajos del barco, divididos en dos secciones. El cine del barco estaba ubicado en la parte trasera, al igual que la Discoteca, una sala pública ubicada debajo del cine. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

El Cambodge inició su viaje inaugural en julio de 1953. Su ruta conectaba Marsella con varios puertos a lo largo del Canal de Suez , el Mar Rojo , el Océano Índico , el Mar de China Meridional y el Océano Pacífico occidental . Desde Marsella, navegó a través del Mar Mediterráneo y el Canal de Suez y el Mar Rojo hasta Port Said y Suez en Egipto , Adén en Yemen ; Yibuti ; a través del Océano Índico hasta Bombay , India ; Colombo , Sri Lanka ; y la isla de Singapur ; a través del Mar de China Meridional hasta Saigón , Vietnam ; Manila , Filipinas ; Hong Kong , y a lo largo de la costa del Pacífico de Asia para finalmente llegar a Kobe y Yokohama en Japón . Junto con Vietnam y Laos , navegó sin incidentes importantes en esta ruta hasta 1967, cuando la Guerra de los Seis Días cerró el Canal de Suez. ^{[ 7 ]}

En 1962, el Cambodge transportó tropas francesas de Argelia a Francia después de la Guerra de Argelia , y fue utilizado como buque hospital en la Guerra de Vietnam . Con la creciente popularidad de los viajes aéreos, se retiró del servicio regular de pasajeros y fue reconstruido en 1962 para realizar cruceros desde puertos australianos a destinos en el Océano Índico. La tercera clase del buque fue reemplazada por espacio para 214 pasajeros adicionales en clase turista. El 13 de julio de 1965, el Cambodge sufrió daños después de que el buque colisionara con el MV Kerbsia en Singapur , y posteriormente fue reparado en Keppel Harbour . En 1967, Messageries Maritimes renombró Viet-Nam como Pacifique , y en 1970 la compañía puso los tres buques a la venta. ^{[ 4 ]} Los buques gemelos del Cambodge fueron comprados por Compania Navegacion Abeto para transportar peregrinos musulmanes , y remodelados para transportar a más de 1600 pasajeros. Ambos fueron destruidos por un incendio a mediados de la década de 1970. Sin embargo, Cambodge fue comprado por Sun Lines, una línea de cruceros griega , para convertirlo en un crucero . ^{[ 3 ]}

En 1970, el Cambodge navegó hacia La Spezia, en el norte de Italia , donde fue rebautizado como Stella V y sus interiores fueron parcialmente remodelados para una importante reforma planificada. Una vez finalizados los planes, el Stella V navegó hacia Perama , en el sur de Grecia, para su conversión en el Stella Solaris . Su capacidad de pasajeros se amplió a 765 (todos de primera clase), casi el doble de la capacidad original. Su tonelaje bruto de registro se redujo a 10.595 TRB . Su chimenea fue reemplazada por una más aerodinámica y con aletas, su superestructura se amplió y se adelgazó, sus camarotes se equiparon con aire acondicionado y baños privados, y su piscina y zona de baño se ampliaron y reubicaron. Gran parte de la decoración francesa e italiana fue reemplazada por obras de arte de temática griega, incluyendo elementos de cerámica, metal y terciopelo . Al incorporarse a la flota de Sun Lines, era el buque más grande. ^{[ 9 ]} 

Desde entonces, el Stella Solaris navegó por el mar Egeo y el Mediterráneo oriental durante el verano, y operó excursiones en crucero por el mar Caribe y la costa atlántica sudamericana en invierno. El Stella Solaris pronto se convirtió en uno de los cruceros más populares de la época. En 1982 apareció en dos episodios de El Crucero del Amor durante un crucero por el Mediterráneo. En julio de 1989, la revista Cruise Travel lo destacó como "Barco del Mes" ^{[ 13 ]} y se decía que tenía una "tasa de pasajeros recurrentes que era la envidia de sus competidores". En 1995, Sun y la rival Epirotiki Lines se fusionaron para formar Royal Olympic Cruise Lines. Poco después, en 1998, Louis Cruise Lines , el último propietario, compró la mayoría de las acciones de Royal Olympic. Debido a la guerra de Kosovo al año siguiente, el Stella Solaris fue amarrado temporalmente en El Pireo. En 2001, un accidente dañó uno de sus ejes de hélice, que fue reparado poco después, pero continuó causando problemas. ^{[ 9 ]}

Tras los daños sufridos por el Stella Solaris en 2001, se planeó una nueva remodelación y la reanudación de sus servicios de crucero. Sin embargo, en los años siguientes, los cruceros modernos comenzaron a superar en popularidad a los barcos más antiguos. Los costes de mantenimiento aumentaron y el Stella Solaris fue retirado del servicio en 2002. Junto con cientos de otros transatlánticos relativamente antiguos, fue vendido como chatarra a finales de 2003. Zarpó hacia Alang , distrito de Bhavnagar , India , con el nombre de entrega S Solar , llegando el 8 de diciembre de 2003, junto con otro barco más pequeño de Sun Lines, el Stella Oceanis . Gran parte de las obras de arte y el mobiliario del Stella Solaris fueron subastados, algunos materiales y accesorios también fueron recuperados y vendidos, mientras que el resto de su casco fue desmantelado y convertido en chatarra. ^{[ 14 ]}

Se decía que Stella Solaris era "un barco de enorme calidad y detalle". ^{[ 15 ]} Muchas obras de arte históricas del barco fueron subastadas durante la remodelación y después de su destrucción. Esta es una lista de algunas de ellas:

• Obras de La Fontaine , realizadas por Camille Hillaire . (en la sala de juegos infantiles)
• Figuras de la comedia italiana, una serie de murales de Jean Souverbie (en el salón).
• Jarrones de Luc Lanel (en el vestíbulo) ^{[ 7 ]}
• Jardines y castillos de la Isla de Francia , de Camille Hillaire (en la sala de redacción).
• Pentecote de Honfleur por Hamburgo (en Clase Turista Berlina)
• Relieves de Naides realizados por Guy Revol (en el salón comedor de primera clase).
• Cuadro sin nombre de Grau Sala , que evoca París , Francia (también presente en el salón comedor de primera clase).
• Dos pinturas interpretativas de Arthur Fages (Salón restaurante turístico) ^{[ 8 ]}

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