Atanasio el Athonita

Atanasio el Athonita ( griego : Ἀθανάσιος ὁ Ἀθωνίτης ; c. 920 – c. 1003 ), fue un monje bizantino considerado el fundador de la comunidad monástica en la península del Monte Athos , que desde entonces se ha convertido en el mayor centro del monacato ortodoxo oriental . ^{[ 1 ]} 

Sus padres eran de Antioquía . Nació en Trebisonda y fue apadrinado por Miguel Maleinos . Estudió en Constantinopla y allí se hizo famoso como «Abraham», un predicador ferviente que gozaba de gran autoridad entre el sobrino de Miguel Maleinos, Nicéforo Focas . Para cuando Focas ascendió al trono imperial, «Abraham», incómodo con la laxa moral de los monjes que vivían en la capital, cambió su nombre a Atanasio y se unió a los monjes del monte Ciminas en Bitinia , en Asia Menor. En 958, se trasladó al monte Athos.

Ayudó a defender a los ermitaños , o sketes , de la zona contra los sarracenos , y también comenzó a incorporar los sketes ya existentes a lo que con el tiempo se conocería como la Gran Lavra , que Atanasio construyó con la ayuda financiera de Nicéforo. Este monasterio fue consagrado en 963. Todavía se utiliza hoy en día y la gente de la zona suele referirse a él simplemente como «Lavra» o «El Monasterio». Poco después se fundaron otros tres monasterios, que permanecen en pie hasta la actualidad. Atanasio se enfrentó a una considerable oposición por parte de los ermitaños que ya se encontraban en el Monte Athos durante la construcción de sus monasterios, quienes se resintieron de su intromisión y de sus intentos de imponer orden y disciplina en sus vidas.

A la muerte de Nicéforo, los enemigos de Atanasio prevalecieron y tuvo que abandonar Athos para ir a Chipre , donde vivió hasta que el nuevo emperador, Juan Tzimisces , reanudó el patrocinio de la Gran Lavra y otorgó al monasterio su primera carta en 972. Esta carta, que se conserva en el Protaton de Karyes hoy, también se conoce como el Tragos ('cabra'), ya que fue escrita en pergamino de piel de cabra. ^{[ 2 ]} Atanasio, impulsado por una visión divina, regresó inmediatamente a Athos como hegúmeno (abad) e introdujo un tipicón para cenobitas , basado en los compilados por Teodoro Estudites y Basilio de Cesarea .

Murió en un accidente, aplastado por la caída de escombros al derrumbarse la cúpula de su iglesia. Tras su muerte, Atanasio fue canonizado . Su festividad se celebra el 5 de julio .

El Puente de San Atanasio ( griego : Γεφύρι του Αγίου Αθανασίου του Αθωνίτη ) es un puente histórico ubicado a unos 5-6 km del complejo principal de la Gran Lavra . Su construcción se atribuye tradicionalmente a Atanasio el Athonita.

Se conservan dos biografías de Atanasio el Athonita.

• Vita A (MS BHG 187), escrita por el monje Atanasio del Monasterio de Panagiou, Constantinopla, a principios del siglo XI ^{[ 3 ].}
• Vita Β (MS BHG 188), escrita por un anónimo en la Gran Lavra , entre 1050 y 1150; traducida al inglés por Alice-Mary Talbot (2016) ^{[ 3 ]}

• Attwater, Donald y Catherine Rachel John. Diccionario Penguin de los Santos . 3.ª edición. Nueva York: Penguin Books, 1993. ISBN 0-14-051312-4.

• Vida de San Atanasio del Monte Athos