Gran escala de peces de arena

El pejerrey de arena de gran escama ( Atherina boyeri ) es una especie de pez de la familia Atherinidae . Es un pez eurihalino anfidromo que alcanza hasta 20 cm de longitud. 

Se trata de una pequeña especie de pez pelágico que habita cerca de la superficie en la zona estuarina litoral: en lagunas, marismas (77 psu), zonas salobres poco profundas (2 psu) y aguas continentales que resultan poco adecuadas para otras especies de peces debido a su alta fuerza iónica y salinidad.

El cuerpo es bastante largo, delgado y moderadamente aplanado. Los ojos son grandes. La cabeza y el cuerpo son escamosos. La boca es protráctil, dirigida hacia arriba, con dientes pequeños. La mandíbula inferior tiene una expansión superior dentro de la boca (hueso dentario alto). Hay dos aletas dorsales separadas, con todos los radios de la primera y 1-2 radios anteriores de la segunda aleta dorsal sin segmentar. La aleta anal es similar a la segunda aleta dorsal, mientras que la aleta caudal es bifurcada. La primera aleta dorsal tiene 6-10 espinas flexibles. ^{[ 3 ]}

Es una especie omnívora que se alimenta de zooplancton y pequeños animales bentónicos ( gamáridos crustáceos , gusanos poliquetos y moluscos ).

Se encuentra en el Atlántico oriental desde Portugal y España hasta Nouadhibou ( Mauritania ) y Madeira . ^{[ 4 ]} También se encuentra en el Mediterráneo , incluyendo las lagunas costeras , como Trasimeno y Lesina ^{[ 5 ]} en Italia , Hyères en el sur de Francia como Marsella y el lago Qarun en Egipto ; ^{[ 6 ]} se encuentra una población aislada cerca de las costas de Inglaterra y los Países Bajos . En el Mar Negro , está ampliamente distribuida a lo largo de todas las costas, en lagunas y estuarios , en los tramos inferiores de los ríos Danubio , Dniéster , Bug Meridional , Inhulets y Dniéper , con una población permanente en el embalse de Kakhovka . ^{[ 7 ]}

La población aislada en el Mar Caspio se caracteriza como la subespecie A. b. caspia (Eichwald, 1838).

Los principales artes de pesca artesanales que explotan esta especie son las redes de cerco costeras, las redes de enmalle de malla pequeña (10  mm) y las redes de izado. Se utiliza frecuentemente como cebo en palangres pequeños y medianos , líneas de mano , pesca con caña y carrete , como cebo para curricán e incluso como cebo en trampas para peces .

Este pequeño pez es apreciado en las cocinas italiana , española , francesa , turca y griega . Los peces se rebozan ligeramente con harina de trigo antes de freírlos en aceite de oliva caliente .

El nombre específico de esta especie honra al poeta y científico medieval Guillaume Boyer, quien era natural de Niza , la localidad tipo de esta especie. ^{[ 8 ]}