Athol Moffitt

Athol Randolph Moffitt (1914-2007) fue un eminente jurista australiano y autor de varios libros. Es conocido principalmente por haber presidido la histórica Comisión Real Moffitt de 1973-74 , que investigó el crimen organizado en Nueva Gales del Sur .

Moffit era hijo del juez de compensación laboral de Nueva Gales del Sur, Herbert William Moffitt , y su hermana mayor, Gwen, también ejercía como abogada. Estudió en la North Sydney Boys High School y posteriormente derecho en la Universidad de Sídney , donde se graduó con honores. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur en 1938. ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Moffitt se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) como soldado raso de artillería, alcanzando el rango de capitán. Participó en los juicios por crímenes de guerra celebrados en Labuan contra los oficiales y soldados japoneses que habían participado en los asesinatos y la brutalidad del campo de prisioneros de guerra de Sandakan y en las marchas de la muerte de Sandakan . Como resultado de estos juicios, ocho japoneses, entre ellos el capitán Hoshijima Susumi, comandante del campo de Sandakan, fueron ahorcados y otros 55 fueron encarcelados. En 1989, Moffitt publicó «Proyecto Martín Pescador» , un libro sobre las atrocidades de Sandakan y un plan de rescate que finalmente no se llevó a cabo.

El 29 de abril de 1948, Moffitt se casó con Heather Williams, hija del Sr. F. Williams. Juntos tuvieron dos hijos, uno de los cuales murió de una sobredosis de heroína, lo que explica en parte la postura intransigente de Moffitt hacia las drogas ilegales. La muerte de su hijo solo sirvió para redoblar sus esfuerzos en la lucha contra las drogas y el crimen organizado. ^{[ 1 ]}

Moffitt fue nombrado Consejero de la Reina en 1956 y se convirtió en miembro del consejo de abogados. En 1959, actuó como juez del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur durante seis meses. Fue nombrado nuevamente juez interino en 1962, sustituyendo al enfermo Juez Bill Dovey , y se convirtió en juez titular en noviembre de ese mismo año. En 1969, Moffitt pasó al Tribunal de Apelación de Nueva Gales del Sur . ^{[ 1 ]}

En 1973, fue nombrado para dirigir una comisión real que investigaba las acusaciones de crimen organizado en clubes con licencia en Nueva Gales del Sur. La comisión real descubrió aparentes vínculos entre la mafia estadounidense y figuras locales del crimen organizado, como el capo de Sídney, Lenny McPherson , y la participación de grupos del crimen organizado en el creciente tráfico de drogas ilegales, especialmente heroína . También investigó las actividades (y los supuestos vínculos con la mafia) de la empresa de máquinas tragamonedas Bally , el principal proveedor de equipos de juego para clubes con licencia.

En 1974, Moffitt se convirtió en Presidente del Tribunal de Apelación de Nueva Gales del Sur . Fue condecorado con la Orden de San Miguel y San Jorge en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1979 ^{[ 1 ]} y, posteriormente, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) ^{[ 2 ]} . Durante su mandato, se labró una reputación por presionar a los magistrados adjuntos para que dictaran sentencias favorables por motivos personales. Por ejemplo, el magistrado Robert Marsden Hope admitió en 1998 haber sido presionado de esta manera en dos ocasiones ^{[ 3 ] .}

Moffitt se retiró del Tribunal Supremo en junio de 1984, al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 70 años. Al año siguiente, publicó un libro sobre el crimen organizado, A Quarter to Midnight , en el que afirmaba que el crimen organizado en Australia era mucho más extenso de lo que los gobiernos estaban dispuestos a admitir, que la Autoridad Nacional contra el Crimen era un organismo ineficaz y que los estrechos vínculos entre el movimiento sindical y los gobiernos del Partido Laborista Australiano (ALP) estaban obstaculizando la investigación de la actividad delictiva en los sindicatos. ^{[ 1 ]}

En 1998, escribió un libro sobre el problema de las drogas, Drug Precipice , al que siguió otro libro sobre el mismo tema, Drug Alert , una exposición más sencilla del problema.

En 1999, criticó públicamente la apertura de una sala legal de inyección de heroína en Kings Cross , Sídney, y en 2000 comentó públicamente que el procesamiento del presunto criminal de guerra de la Segunda Guerra Mundial, Konrāds Kalējs, era poco realista.

En su último discurso público, en 2006, al club profesional Probus , Moffitt reveló que el difunto jefe del crimen Lenny McPherson había sido un informante pagado para su comisión real de 1973-74. ^{[ 1 ]}

• Proyecto Martín Pescador: La terrible historia de las masacres de los prisioneros de guerra sandakanos en Borneo y el plan secreto para un rescate que nunca se llevó a cabo (1989)

• Guía de los documentos de Athol Randolph Moffitt que se conservan en el Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano.