Laboratorio Sociológico de Atlanta

El Laboratorio Sociológico de Atlanta fue fundado en 1895-96 en la Universidad Clark Atlanta en Atlanta , Georgia .

En julio de 1895, el presidente Horace Bumstead de la Universidad de Atlanta propuso a la junta directiva un plan para realizar estudios anuales sobre la transición de los negros desde la esclavitud hasta la libertad. ^{[ 1 ]} Los hallazgos e investigaciones se presentarían en conferencias anuales denominadas Conferencias de Atlanta. El plan original de Bradford y Bumstead era celebrar conferencias y presentar los problemas sociales generales que enfrentaban los afroamericanos en las principales ciudades. ^{[ 1 ]} Bradford y Bumstead se inspiraron en otras instituciones como la Universidad de Hampton y la Universidad de Tuskegee para organizar conferencias . ^{[ 1 ]} Según el presidente Bumstead, “Simplemente estudiaremos la vida humana bajo ciertas condiciones, condiciones que, si se repitieran con cualquier otra raza, tendrían prácticamente el mismo resultado”. ^{[ 2 ]}

Consideraba que los empleos de los negros urbanos eran diferentes de los de sus hermanos rurales, ya que la agricultura era reemplazada por el comercio o las diversas formas de servicio personal, y en cierta medida por las actividades mercantiles y profesionales. Su vida social también era diferente. ^{[ 3 ]} Otra razón por la que Bumstead quería estudiar a los negros era porque pensaba que sus problemas y condiciones de vida recibían poca atención. ^{[ 3 ]} Quería saber cómo los negros podían establecerse en las ciudades por sí mismos y pensaba que era bueno que los graduados formaran parte de ello. Una vez aprobada la propuesta, se decidió que el primer estudio sería la mortalidad entre los negros en las ciudades . Bumstead y el fideicomisario George Bradford estuvieron a cargo de los estudios. Durante este estudio, Bumstead y Bradford querían estudiar no solo a los afroamericanos, sino al país en su conjunto, incluidos los blancos. ^{[ 1 ]}

Sus hallazgos indicaron que hubo un aumento alarmante en la muerte de la población negra de ciudades y pueblos grandes debido a problemas de embriaguez, ignorancia, pobreza y abandono. ^{[ 4 ]} El segundo estudio realizado fue la Condición Social y Física de los Negros . Su propósito era averiguar cómo y por qué las tasas de mortalidad de los negros eran tan altas. Se encontró investigación estadística y el estudio fue ejecutado por tres estudiantes de posgrado de color. Los hallazgos indican que las condiciones de los negros necesitaban mejorar para que los negros tuvieran una vida estable. En 1896, a W. E. B. Du Bois se le ofreció un puesto para enseñar historia y ciencias políticas en la Universidad de Atlanta. Du Bois tenía intenciones cuando aceptó el puesto en la Universidad de Atlanta; por ejemplo, quería expandir los límites del análisis sociológico , documentar a los negros y ayudar a capacitar a otras élites intelectuales negras en la Universidad de Atlanta. ^{[ 5 ]} Para Du Bois era importante que los negros se convirtieran en élites y ayudaran a sus comunidades porque era mejor para el progreso de la raza que los negros estuvieran educados. Du Bois aceptó el cargo y comenzó a trabajar en 1897.

Du Bois fue considerado para el puesto debido a sus propios estudios independientes sobre los negros en los Estados Unidos. Antes de su llegada, ya se habían realizado dos estudios bajo la dirección de Bumstead y Bradford. Du Bois pensaba que la forma en que se realizaban los estudios tenía margen de mejora. Du Bois llegó oficialmente en 1897 e inmediatamente quiso hacerse cargo también de los estudios sobre los negros. Quería hacerse cargo de los estudios porque sentía que no se estaban recopilando ni utilizando los datos correctamente. Indicó que, “como logro científico, la primera conferencia no fue importante”. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Poco después de asumir el cargo, desarrolló un nuevo plan e indicó: “Cuando me hice cargo de la Conferencia de Atlanta, no me detuve a considerar hasta qué punto mis planes desarrollados coincidían o no con las ideas del proyecto ya iniciado”. Esto marcó una diferencia esencial, ya que solo se había celebrado una conferencia y la segunda estaba planificada. ^{[ 9 ]}

El plan original de Du Bois para las Conferencias de Atlanta era presentar un único tema afroamericano cada año y no combinar hallazgos generales anualmente. Du Bois planeó crear un programa que durara 100 años (consulte ^{[ 10 ]} para obtener detalles sobre cómo planificó los estudios) de estudios en incrementos de 10 años. Du Bois comenzó a realizar estudios y los presentó anualmente en las Conferencias de Atlanta .

Du Bois creía que los problemas sociales entre los negros se comprenderían mejor abordando los estudios de forma inductiva. El método utilizado para recopilar los datos fue la triangulación sistemática (ciencias sociales) . La triangulación metódica (ciencias sociales) fue el método empleado para crear datos sociales más precisos mediante el uso de múltiples formas y fuentes de datos. Du Bois, sus estudiantes y colegas utilizaron la observación participante, encuestas individuales, investigación histórica y datos censales para obtener resultados más exactos. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El Laboratorio Sociológico de Atlanta fue el primer departamento universitario en practicar la triangulación de métodos y teorías, y el primero en utilizar investigadores internos. ^{[ 1 ]} Con el tiempo, Du Bois se aseguró de aumentar la conciencia sobre las condiciones que sufrían los negros. También notó que sus hallazgos en los estudios sobre la población negra comenzaban a tener un impacto positivo en la nación. Según Du Bois, «…el sistema de jardines de infancia de la ciudad de Atlanta, tanto para blancos como para negros; la Liga Empresarial Negra y diversos proyectos para mejorar la salud y combatir la delincuencia» se inspiraron en su trabajo. ^{[ 9 ]}

Du Bois continuó trabajando con el Laboratorio Sociológico de Atlanta durante 13 años y renunció en 1910, pero siguió siendo director de la publicación de la Conferencia de Atlanta hasta 1914. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Después de que Du Bois dejó la Universidad de Atlanta, siguió siendo un participante muy activo en las conferencias de Atlanta hasta la publicación final en 1917. 1924 fue el último año de las Conferencias de Atlanta. Las razones de Du Bois para renunciar incluyeron la falta de publicidad en su favor: “O yo mismo o alguien por mí debería haber llamado la atención pública sobre lo que se había hecho o de lo contrario se olvidaría rápidamente. De hecho, la filosofía entonces vigente y luego triunfante era que el hecho sin publicidad no valía nada y a la larga la publicidad sin el hecho era el único valor duradero”. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Du Bois enfrentó una gran adversidad mientras realizaba los estudios negros que llevaron a su renuncia, por ejemplo, la financiación se convirtió en un problema debido a la falta de apoyo del estado de Georgia a la Universidad de Atlanta. Se produjo una falta de apoyo a los estudios sobre la población negra porque la Universidad de Atlanta se negaba a aceptar fondos del estado de Georgia a cambio de que pusieran fin a dichos estudios.

Debido a que la Universidad de Atlanta no aceptó fondos, esto llevó al deterioro de las Conferencias de Atlanta, cuya última publicación fue en 1917. ^{[ 1 ]} “Según Du Bois, si la Universidad de Atlanta hubiera aceptado fondos del estado de Georgia, se habría visto obligada a sucumbir a la intolerancia racial que contradecía la carta original de la universidad, pero la escuela no habría experimentado el nivel de crisis financiera que la aquejó posteriormente. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Debido a las tensiones raciales en el Sur durante la época en que vivió Du Bois, era difícil obtener información sobre las minorías sin perturbar las leyes de Jim Crow .

Entre los miembros menos conocidos que hicieron importantes contribuciones al Laboratorio Sociológico de Atlanta, se encuentra Monroe Nathan Work , graduado del departamento de Sociología de la Universidad de Chicago , cuyo trabajo fue influenciado por los estudios de Du Bois en la Universidad de Atlanta, lo que lo llevó a colaborar con el Laboratorio Sociológico de Atlanta realizando investigaciones y publicándolas en las Publicaciones de la Universidad de Atlanta . Las contribuciones de Work a las Publicaciones de la Universidad de Atlanta incluyen informes sobre religión y crimen que se publicaron en las monografías de 1903 y 1904, y un trabajo de 1917 sobre cooperación económica. ^{[ 11 ]}

Lucy Craft Laney se graduó de la Universidad de Atlanta en 1873. Tras su graduación, se convirtió en maestra y abrió su propia escuela en 1886. Su escuela impartía enseñanza a personas negras basándose en un currículo de literatura, ciencias sociales y estudios clásicos. ^{[ 11 ]} Laney y Du Bois coincidieron en que las personas negras debían recibir educación en artes liberales, en contraposición a la defensa de la formación profesional que propugnaba Booker T. Washington . Se sabe que Laney participó en al menos cinco Conferencias de Atlanta.

Las citas de Du Bois incluyen: “En lo que respecta al mundo estadounidense de la ciencia y las letras, nunca “pertenecimos”; permanecimos sin reconocimiento en las sociedades científicas y los grupos académicos. Éramos considerados simplemente negros que estudiaban a negros, y después de todo, ¿qué tenían que ver los negros con Estados Unidos o la ciencia? ^{[ 12 ] [ 13 ]} “Simplemente debemos estudiar la vida humana bajo ciertas condiciones, condiciones que, si se repitieran con cualquier otra raza, tendrían prácticamente el mismo resultado”. ^{[ 2 ]}

• 1. 1896, Mortalidad entre los negros en las ciudades
• 2. 1897, Condición social y física de los negros en las ciudades
• 3. 1898, Algunos esfuerzos de los negros por el mejoramiento social
• 4. 1899, El negro en los negocios. Archivado el 13 de abril de 2018 en Wayback Machine.
• 5. 1900, El negro criado en la universidad
• 6. 1901, La escuela pública para negros
• 7. 1902, El artesano negro
• 8. 1903, La Iglesia Negra
• 9. 1904, Notas sobre la delincuencia negra
• 10. 1905, Una bibliografía selecta del negro americano
• 11. 1906, La salud y el físico del negro americano
• 12. 1907, La cooperación económica entre los afroamericanos. Archivado el 27/12/2016 en Wayback Machine.
• 13. 1908, La familia afroamericana
• 14. 1909, Esfuerzos por el mejoramiento social entre los afroamericanos
• 15. 1910, El afroamericano criado en la universidad
• 16. 1911, La escuela pública y el afroamericano
• 17. 1912, El artesano negro americano
• 18. 1914, La moral y las costumbres entre los afroamericanos
• 19. 1916, Discusiones selectas sobre problemas raciales
• 20. 1917 Cooperación económica entre los negros de Georgia
• 21. 1941, El primer Instituto Phylon