Atlantosaurus

Atlantosaurus (que significa "lagarto del Atlas ") es un género dudoso de dinosaurio saurópodo . Contiene una sola especie, Atlantosaurus montanus , de la Formación Morrison superior del Jurásico Superiorde Colorado , Estados Unidos. Atlantosaurus fue el primer saurópodo descrito durante las infames Guerras de los Huesos del siglo XIX , ^{[ 1 ]} durante las cuales la metodología científica se vio perjudicada en favor de la búsqueda del reconocimiento académico. ^{[ 2 ]}

El espécimen tipo , YPM 1835, hallado por Arthur Lakes en la cantera Lakes número 1 de la Formación Morrison de Colorado , Estados Unidos, fue nombrado y descrito por Othniel Charles Marsh , profesor de paleontología de la Universidad de Yale (entonces llamada Yale College ), en julio de 1877 como Titanosaurus montanus . ^{[ 3 ]} Marsh pronto supo que el nombre Titanosaurus ya había sido utilizado ese mismo año por Richard Lydekker para describir un saurópodo diferente de la India, por lo que lo renombró Atlantosaurus montanus . Marsh estimó la longitud del animal en veinticuatro metros, "si estuviera construido como un cocodrilo". ^{[ 4 ]}

Los restos esqueléticos descubiertos, dos o tres vértebras sacras posteriores conectadas a los iliones, se distinguieron inicialmente por su inmenso tamaño y por los pleurocelos (bolsas llenas de aire) en las vértebras . Sin embargo, desde el momento de su descubrimiento, se ha comprobado que estas características son comunes entre los saurópodos, lo que hace casi imposible distinguir las dos vértebras conocidas de Atlantosaurus de las de sus parientes. Dado que no está claro si Atlantosaurus montanus representa realmente una especie distinta, se considera un nomen dubium ("nombre dudoso"), ^{[ 5 ]} aunque algunos investigadores lo han considerado un posible sinónimo de Apatosaurus ajax . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En 1878, Marsh nombró una segunda especie, Atlantosaurus immanis , "el inmenso", basándose en el holotipo YPM 1840, un esqueleto postcraneal casi completo, también encontrado por Lakes, en la Cantera Número 10. Marsh estimó su longitud en treinta y cinco metros a partir de una longitud supuesta del fémur de 2,5 metros. ^{[ 7 ]} Posteriormente, se determinó que la longitud del fémur era de 1,95 metros. En 2015, " A. " immanis fue identificado como un miembro dudoso de los Apatosaurinae, separado de Apatosaurus y Brontosaurus , pero no se examinó su relación con Atlantosaurus montanus . ^{[ 8 ]}

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  Reconstrucción de los primeros años de vida de Atlantosaurus immanis , considerado en su momento el animal terrestre más grande de la historia.
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  Imagen del molde del fémur de Atlantosaurus immanis . Procedente de un molde conservado en el Museo de Historia Natural de Londres. Longitud: 1,88 metros (6 pies y 2 pulgadas). Lámina XVIII.

• Sitio web del Museo de Historia Natural Morrison . Archivado del original el 24 de septiembre de 2006. Consultado el 5 de junio de 2006 .