Atlascopcosaurus

Atlascopcosaurus ( / ˌ æ t l ə s ˌ k ɒ p k ə ˈ s ɔː r ə s / ) es un género de dinosaurio iguanodóntido basal herbívorode la Formación Eumeralla del Cretácico Inferior de Australia . ^{[ 1 ]}

El espécimen tipo , NMV P166409 , fue encontrado en 1984 en el sitio Dinosaur Cove East en la costa de Victoria , en capas de la Formación Eumeralla que datan del Cretácico temprano , Aptiense - Albiense . El holotipo consiste en un fragmento de la mandíbula superior, un maxilar parcial con dientes, y los especímenes referidos incluyen dientes, otro maxilar y dentarios. ^{[ 1 ]} Aunque se desconoce el resto del esqueleto, se puede inferir de especies estrechamente relacionadas que el género representa un pequeño herbívoro bípedo .

La especie tipo , Atlascopcosaurus loadsi , fue nombrada y descrita por Tom Rich y Patricia Vickers-Rich en 1989. El nombre genérico hace referencia a la empresa Atlas Copco, que proporcionó el equipo para la excavación que descubrió este dinosaurio en 1984. El proyecto reveló 85 fragmentos de huesos fósiles de diversas especies . Esto abrió la puerta a más excavaciones y, junto con otras empresas, Atlas Copco ayudó durante más de diez años a excavar unos sesenta metros de túnel en la pared de un acantilado junto al mar. El nombre específico , loadsi , honra a William Loads, gerente estatal de Atlas Copco en ese momento, quien colaboró ​​durante la excavación. ^{[ 1 ]}

Por extrapolación se ha estimado que Atlascopcosaurus loadsi medía entre dos y tres metros (6,5–10  pies) de largo y pesaba aproximadamente 125  kg. ^{[ 2 ]}

A pesar de haber sido asignado a Hypsilophodontidae por sus descriptores, la clasificación original de Atlascoposaurus se consideró insostenible dado que Hypsilophodontidae se ha recuperado como parafilético en estudios cladísticos posteriores y Atlascopcosaurus fue tabulado como un miembro basal de Ornithopoda en la segunda edición de Dinosauria . ^{[ 2 ]} Debido a que los dientes no son específicos de la especie y el fragmento de maxilar es poco informativo, Agnolin et al. (2010) lo trataron como un nomen dubium , aunque notaron similitudes con los elasmarinos Anabisetia y Gasparinisaura de la Patagonia . ^{[ 3 ]} Sin embargo, Boyd (2015) consideró el género válido y lo recuperó en la base de Iguanodontia en un clado con Anabisetia , Gasparinisaura y Qantassaurus . ^{[ 4 ]}