Augusto B. Leguía

Augusto Bernardino Leguía y Salcedo (19 de febrero de 1863 – 6 de febrero de 1932) ^{[ 1 ]} fue un político peruano que se desempeñó como Presidente del Perú de 1908 a 1912 y de 1919 a 1930, este último período conocido como el " Oncenio " por su duración de once años.

Augusto Leguía nació en Lambayeque en 1863 y posteriormente contrajo matrimonio con una de las familias más distinguidas de la oligarquía peruana. Educado en Valparaíso , Chile , sirvió en el Ejército peruano durante la Guerra del Pacífico (1879-1881).

Tras la guerra, se trasladó a Estados Unidos y se convirtió en ejecutivo de seguros en la New York Life Insurance Company . Para la década de 1900, Leguía se había enriquecido considerablemente y decidió regresar al Perú. Ingresó en la política en 1903, a instancias de Manuel Candamo (entonces líder del Partido Civilista ) y también de José Pardo , quien era primer ministro . Leguía asumió el cargo de Ministro de Hacienda , puesto que conservaría hasta 1904, ^{[ 2 ]} cuando el ex primer ministro José Pardo se convirtió en presidente. Pardo le ofreció el cargo de primer ministro a Leguía, quien lo aceptó y permaneció en él hasta 1907, cuando renunció para postularse a la presidencia al año siguiente.

En 1908 sucedió a José Pardo (un suceso que se repetiría en 1919) tras ser elegido presidente por primera vez por una alianza de los partidos Civil y Constitucional. Algunas de las primeras medidas de Leguía fueron instituir reformas sociales y económicas con el objetivo de industrializar el Perú y transformarlo en una sociedad capitalista moderna.

El 29 de mayo de 1909, un grupo de ciudadanos (simpatizantes del Partido Democrático de Piérola ) irrumpió en el Palacio de Gobierno exigiendo la renuncia de Leguía. Entre ellos se encontraban los hermanos e hijos de Piérola: Carlos de Piérola , Isaías de Piérola y Amadeo de Piérola . Como Leguía no acató la orden de renuncia, lo secuestraron y lo llevaron frente al Monumento a Bolívar (ubicado en la Plaza de la Inquisición de Lima). Una vez allí, Leguía se negó a ceder a sus demandas, y la policía tuvo que rescatar al presidente por la fuerza en medio de un enfrentamiento que dejó al menos 100 muertos.

Durante este período, el país también se enfrentó a disputas fronterizas con cinco de sus vecinos. Leguía logró llegar a acuerdos con dos de ellos: Bolivia y Brasil .

La frontera con Brasil se estableció con la firma del Tratado de Velarde-Río Branco . Este tratado estipulaba que dos ríos ( Yaravi y Yaverija ) conformarían la mayor parte de la frontera entre ambos países. Con Bolivia , el Tratado de Polo-Bustamante determinó la partición del lago Titicaca y proporcionó una definición mucho más precisa de la frontera peruano-boliviana. Este tratado también delimitó las fronteras con Tacna (que hasta entonces estaba bajo control chileno).

Cuando Leguía finalizó su mandato en 1912, le sucedió Guillermo Billinghurst , un empresario millonario que había sido alcalde de Lima . Durante los años siguientes, Leguía viajó por el Reino Unido y Estados Unidos , donde aprendió métodos bancarios y financieros que luego aplicaría en Perú. En ese entonces, Leguía ya estaba en conflicto con el Partido Civilista y lo abandonó.

En 1919, volvió a aspirar a la presidencia del Perú intentando suceder a José Pardo. Temiendo que el gobierno del expresidente, junto con el Parlamento Civilista, no reconocieran su victoria, dio un exitoso golpe militar, ^{[ 3 ]} que llevó a Leguía a suceder a Pardo como presidente interino. Posteriormente, disolvió el Congreso y el nuevo parlamento lo eligió presidente constitucional del Perú.

Leguía modificó la constitución peruana (que había estado vigente durante más tiempo desde 1860) y promulgó una nueva en 1920, más liberal que la anterior, que ofrecía mayores garantías civiles y reelecciones ilimitadas. Sin embargo, a pesar de haberla promulgado él mismo, Augusto B. Leguía la ignoró casi por completo.

Los años de su mandato estuvieron marcados por un estilo de gobierno dictatorial, reprimiendo con dureza toda oposición.

Aunque representaba a la oligarquía peruana, los oligarcas se rebelaron contra él cuando llegó al poder, y fueron sus partidarios leales quienes lo instalaron. Por lo tanto, rompió lazos con la oligarquía, que protestó contra su golpe de Estado. ^{[ 4 ]}

Diversos opositores políticos de su gobierno fueron exiliados, entre los que destacó Víctor Raúl Haya de la Torre , quien, estando exiliado en México, fundó la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA) en 1924. Esta se convirtió en uno de los partidos políticos más activos y controvertidos del Perú moderno. Otra figura política importante que surgió durante esta época fue José Carlos Mariátegui , líder del Partido Comunista del Perú .

Entre las iniciativas positivas que se llevaron a cabo durante el segundo mandato de Leguía se encontraba un programa para modernizar Lima mediante la planificación e inicio de obras públicas a través de diversos préstamos. Estas incluyeron la mejora del sistema de salud con la fundación de hospitales y la construcción de sistemas de drenaje en las ciudades. El Palacio de Gobierno del Perú también fue remodelado en 1926. Bancos como el Banco Central de Reserva del Perú y el Banco Hipotecario del Perú también fueron creados durante su segunda presidencia. Además, un decreto de enero de 1926 estableció (como señala un estudio) “las condiciones higiénicas que debían observarse en los establecimientos industriales”. ^{[ 5 ]}

También se firmaron tratados de delimitación con Colombia y Chile . La frontera con Colombia se resolvió con la secesión de todos los territorios entre los ríos Putumayo y Caquetá . Esta situación se solucionó oficialmente con la firma del Tratado de Salomón-Lozano en 1922, publicado tras el derrocamiento de Leguía en 1930. El compromiso Tacna-Arica , firmado con Chile, provocó una depresión económica en años posteriores y críticas a Leguía.

En 1922, el gobierno de Leguía completó un contrato con la Compañía Internacional de Petróleo (IPC) para desarrollar campos petrolíferos en el desierto de Sechura. ^{[ 6 ]}

El gobierno de Leguía era proestadounidense. ^{[ 6 ]} Como muestra de su proamericanismo, Leguía tenía la costumbre de promover a ciudadanos estadounidenses a los departamentos más importantes del gobierno peruano. Un ejemplo de ello fue William Wilson Cumberland, quien fue nombrado Administrador de Aduanas del Perú con cuatro asesores estadounidenses. El 4 de julio también fue declarado día festivo nacional en Perú, y un retrato del presidente James Monroe se exhibió en la oficina presidencial. El gobierno de Leguía fue el único en América Latina que apoyó la política intervencionista de Estados Unidos en Nicaragua y sus esfuerzos por reprimir a Augusto César Sandino en 1927. ^{[ 7 ]}

Derrocamiento

La Gran Depresión había agotado la inversión extranjera en Perú y paralizado los programas de obras públicas. El gobierno de Leguía era impopular tanto entre las clases altas como entre las bajas. ^{[ 8 ]} Fue derrocado en un golpe de Estado el 22 de agosto de 1930, liderado por Luis Miguel Sánchez Cerro en Arequipa . Leguía renunció a la presidencia el 24 de agosto de 1930. ^{[ 8 ]} Leguía fue arrestado y acusado de malversación de fondos públicos. Permaneció confinado en el Panóptico de Lima y murió en un hospital naval el 6 de febrero de 1932.

Leguía es retratado como un tirano en la novela de 1937 Pity the Tyrant del novelista estadounidense Hans Otto Storm . ^{[ 9 ]} El escritor de viajes estadounidense Richard Halliburton conoció a Leguía durante sus viajes por Latinoamérica, narrados en New World to Conquer . Halliburton describe a Leguía como un "hombre del pueblo" encantador y modesto que ofrece un relato humorístico del intento de golpe de Estado de 1908.

• Medios relacionados con Augusto B. Leguía en Wikimedia Commons
• Recortes de prensa sobre Augusto B. Leguía en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.