Augusto George Hazard

Augustus George Hazard (28 de abril de 1802 – 7 de mayo de 1868) fue un fabricante estadounidense de pólvora y homónimo de Hazardville, Connecticut . ^{[ 1 ]}

Hazard nació en Kingston, Rhode Island , el 28 de abril de 1802, hijo de Thomas Sylvester y Silence Knowles Hazard. ^{[ 2 ]} Es descendiente de séptima generación de Thomas Hazard , el progenitor de la familia Hazard , que aparece en la lista de los primeros colonos de Rhode Island y de la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations .

Su familia se mudó a Connecticut cuando él tenía seis años, donde vivió y trabajó en la granja familiar hasta los 15 años. De joven, trabajó como comerciante en Savannah, Georgia .

El coronel Hazard se casó con Salome Goodwin Merrill el 24 de julio de 1821 en Hartford, Connecticut , y juntos tuvieron ocho hijos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1827 se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde fue agente comisionista dedicado a la venta de pólvora y otros productos. En 1837 compró el 25% de una compañía de producción de pólvora establecida por Allen A. Denslow y tres hermanos Loomis, Parks, Allen y Neelands Loomis, que se había establecido dos años antes en el río Scantic en Scitico, cerca de la ciudad de Enfield, Connecticut . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Asumió la propiedad única de la compañía en 1843. El negocio se conoció a partir de entonces como Hazard Powder Company , y el pueblo que lo sustentaba pasó a ser conocido como Hazardville . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El coronel Hazard y Salome regresaron a Connecticut en la década de 1840 para supervisar su negocio y criar a su familia. ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Construyó su mansión en Enfield Street. ^{[ 6 ] [ 15 ] [ 7 ]} Fue allí donde se agasajaron muchas personas prominentes, incluyendo al inventor y fabricante de armas Samuel Colt , al eminente estadista y abogado Daniel Webster , y al entonces Secretario de Guerra, bajo la administración del presidente Franklin Pierce , Jefferson Davis .

El crecimiento de Hazard Powder Co. entre 1845 y 1855 fue enorme, pero no estuvo exento de pérdidas personales. El 4 de abril de 1855, Horace Hazard, hijo del coronel, murió a los 23 años en una explosión en la fábrica. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Antes de la Guerra Civil Estadounidense , cuando la nación estaba unificada, el comercio se realizaba entre los estados del norte y del sur. Hazard era un buen amigo de muchos empresarios ilustres del Sur, socializó con el entonces Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Jefferson Davis, antes del conflicto, y había desarrollado muchas relaciones comerciales como vendedor de pintura en Georgia. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]} Aparentemente, se unió brevemente a la Milicia de Georgia antes de la guerra, ganándose el título de "Coronel", que conservó. ^{[ 9 ]}

La guerra con México en 1846, la fiebre del oro de California en 1849 y la guerra de Crimea en 1854 generaron enormes pedidos de pólvora de todo tipo. La Hazard Powder Company vendió pólvora tanto a Gran Bretaña como a Rusia, adversarios en el conflicto de Crimea. En 1849, Paul Greeley, Tudor y Frank Gowdy, y Wells Loomis fundaron una compañía competidora: la Enfield Powder Company. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 16 ] [ 17 ]}

La misma noche en que los graneros de John King, propietario principal de la Enfield Powder Company, quedaron reducidos a cenizas, Albert Olmstead, Esq., de Enfield, miembro de la Cámara de Representantes del Estado, fue llamado a presidir una reunión de los residentes del extremo oeste de Enfield, donde se presentó y aprobó una moción para nombrar la aldea fundada como Hazardville en honor al propio Coronel. Cuatro años y varias bajas después, Enfield Powder fue absorbida por Hazard Powder. ^{[ 4 ] [ 17 ]}

La Hazard Powder Company sobrevivió a la depresión de 1857 gracias a la fuerte demanda de pólvora para la construcción de ferrocarriles y la minería de metales en el oeste, así como a la cooperación con du Pont. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

En enero de 1864, Hazard Powder suministraba a las Fuerzas de la Unión 12.500 libras (5.700 kg) de pólvora al día, casi una cuarta parte del total de la Unión. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La fábrica de Hazardville funcionaba las 24 horas del día y producía un gran porcentaje de la pólvora utilizada por la Unión durante la Guerra Civil. ^{[ 18 ] [ 4 ] [ 5 ]} 

Al sur de la línea Mason-Dixon , la Confederate Powderworks era la segunda fábrica de pólvora más grande del mundo en ese momento, con una producción de 3,5 toneladas diarias. Jefferson Davis , presidente de la Confederación, encargó a George Washington Rains el desarrollo de una planta nacional de fabricación de pólvora en 1831 y le otorgó total libertad para hacerlo. ^{[ 19 ]} Se produjeron más de 2,75 millones de libras de pólvora de primera calidad (la mayor parte de la pólvora utilizada por la Confederación ) antes de su cierre en 1865. ^{[ 20 ]}

En comparación, la fabricación de pólvora en la Unión se distribuía entre muchos molinos, y la mayor, Hazard Powder Company de Connecticut, producía una gran parte de la producción anual de 8,4 millones de libras. ^{[ 18 ]} Hazard Powder era una de las tres más grandes (junto con DuPont y Laflin & Rand ) entre las seis compañías de la Asociación de Comercio de Pólvora de los Estados Unidos (conocida popularmente como el " trust de la pólvora" ). ^{[ 16 ] [ 21 ]}

Desde el 11 de marzo de 1839 hasta el 13 de enero de 1913, 67 empleados murieron a causa de explosiones. El accidente más desastroso, ocurrido el 23 de julio de 1862, causó la muerte de nueve hombres. ^{[ 1 ]}

Arthur Van Gelder y Hugo Schlatter, en "Historia de la industria de explosivos en Estados Unidos" (1927), consideran a Hazard Powder "una de las tres grandes compañías estadounidenses de pólvora del siglo XIX" ^{[ 17 ].}

Hazard vivía en Enfield Street en Enfield, a varias millas de la fábrica de pólvora, y dirigió el negocio hasta su muerte el 7 de mayo de 1868 en Ascot House en la ciudad de Nueva York. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Su hija mayor, Elvira Hazard Bullock, se casó con Alexander Hamilton Bullock , el 26.º gobernador de Massachusetts . ^{[ 3 ]} Su hija, Fanny Bullock Workman , fue una exploradora y alpinista que estableció muchos récords en el Himalaya .