Revisión de la flota de superficie australiana

El gobierno planea modernizar los destructores de la clase Hobart de nivel 1. ^{[ 9 ]} Las principales mejoras incluyen aumentar el sistema de combate Aegis de la versión 8 a la 9 y posiblemente modernizar el sistema de radar. Los astilleros también modificarán las celdas de misiles para acomodar misiles más avanzados como el Tomahawk , el misil de ataque naval y el misil antibalístico SM-6 . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Como resultado de la revisión, el Departamento de Defensa (DoD) acordó hacer varias concesiones al programa de fragatas clase Hunter , la más importante de las cuales quizás sea la reducción del pedido total de buques, de los cuales el DoD anunció su intención de reducir el programa a seis buques en lugar de los nueve originalmente planeados. ^{[ 12 ]} El DoD también siguió la recomendación de la revisión de evaluar la viabilidad de adaptar la fragata para permitir el lanzamiento del misil de crucero Tomahawk . ^{[ 13 ]}

En respuesta al envejecimiento de las fragatas clase Anzac actuales de la RAN y de acuerdo con las recomendaciones de la revisión, el DoD ha anunciado su intención de adquirir 11 ' Fragatas de Propósito General (GPF) '. ^{[ 14 ]} Están destinadas a formar parte de una flota de 'nivel 2': menos costosas que sus contrapartes de 'nivel 1', pero manteniendo una potencia de fuego adecuada, especialmente en lo que respecta a las celdas del sistema de lanzamiento vertical (VLS). Las GPF reemplazarán gradualmente a las fragatas Anzac a medida que salgan del servicio, y el primer lote se construirá de manera acelerada en el extranjero, para luego trasladarse a la Base Naval de Henderson para su construcción. ^{[ 15 ]} El DoD ha descrito cuatro buques preseleccionados para ser considerados para el programa: ^{[ 16 ]}

• El MEKO A-200 alemán , un diseño mejorado utilizado para las fragatas de la clase Anzac . ^{[ 17 ]}
• Fragata furtiva japonesa New FFM (Mogami mejorada) 06FFM .
• Fragata surcoreana Daegu FFX o Chungnam FFX .
• Corvette ALFA3000 español , el mismo diseño utilizado antes de la revisión para abogar por un 'Corbeta de la clase Tasman . ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2024, se informó que el gobierno había preseleccionado los diseños japonés y alemán, y se esperaba una decisión final en 2025. ^{[ 19 ]} En agosto de 2025, se seleccionó el New FFM japonés.

El Departamento de Defensa ha anunciado, como resultado de la revisión, su programa para adquirir seis grandes buques de superficie con tripulación opcional . El papel previsto de estos buques es actuar como buques arsenal tripulados ; contarán con 32 celdas de lanzamiento vertical, pero pocas armas de corto alcance. ^{[ 20 ]} El Departamento de Defensa planea comprar los buques a contratistas estadounidenses que participan en un programa similar, pero que se construyan en Australia. ^{[ 21 ]} Las 32 celdas VLS del buque permitirán que el sistema funcione como plataforma de lanzamiento para misiles antibalísticos como el SM-3 y el RIM-174 Standard ERAM, así como para misiles de ataque terrestre y municiones antiaéreas. ^{[ 21 ]}

La revisión hizo hincapié en la creencia de que la clase Arafura está insuficientemente armada y no posee una capacidad ofensiva o defensiva significativa, por lo que el Departamento de Defensa acordó reducir la cantidad de buques Arafura de los doce previstos a seis. ^{[ 22 ]} También acordaron investigar si los buques podrían utilizarse en una función especializada, como la contramedida contra minas. ^{[ 10 ]}

El Departamento de Defensa acordó utilizar la clase Cape principalmente como buque de la Fuerza Fronteriza Australiana , así como la capacidad de fabricación de varios buques que resultarían útiles para la Armada. ^{[ 23 ]} El gobierno también acordó establecer un marco que permitiría que todos los buques de la clase Cape estuvieran bajo la responsabilidad general del Departamento de Defensa , pero el mantenimiento sería financiado por la organización correspondiente (Fuerza Fronteriza Australiana o Armada). ^{[ 24 ]}

La revisión hizo hincapié en que el gobierno de turno debía comprometerse a continuar con la industria naval nacional de Australia. Como resultado, el gobierno hizo varias concesiones para acomodar esto con proyectos divididos entre las dos bases de fabricación naval de Australia. Estos proyectos son: ^{[ 25 ]}

• En el astillero naval de Osborne, en Australia Meridional;
  • Modernización de todos los destructores de la clase Hobart ;
  • Garantizar que las seis fragatas de la clase Hunter se construyan de forma eficiente;
  • Actualizaciones de extensión de vida útil (LOTE, por sus siglas en inglés) de los submarinos de la clase Collins ;
  • Tras la finalización del programa Hunter , se construirán tres destructores de reemplazo para la clase Hobart ;
• En el Complejo Marino Australiano en Australia Occidental;
  • Construir 8 de las 11 fragatas de uso general ;
  • Construye los seis grandes buques de superficie con tripulación opcional ; y
  • Dos patrulleras adicionales de la clase Evolved Cape .

El primer ministro de Australia Meridional , Peter Malinauskas, elogió la asignación de programas de construcción naval del gobierno a Australia Meridional. ^{[ 25 ]}

En mayo de 2024, se demostró que el destructor más nuevo de la RAN, el HMAS Sydney , estaba equipado con lanzadores de misiles Naval Strike Missile . ^{[ 26 ]} Según la base de datos de transferencias de armas del SIPRI , Australia realizó un pedido de una cantidad desconocida de NSM Block-1A con entrega prevista para comenzar en 2024. ^{[ 27 ]} En julio de 2024, durante el ejercicio RIMPAC , el HMAS Sydney disparó con éxito su primer NSM en las aguas que rodean Hawái . ^{[ 28 ]} El Sydney contribuyó al SINKEX del USS Tarawa con un NSM durante RIMPAC 2024. ^{[ 29 ]}

El primer buque del programa de fragatas de la clase Hunter , el HMAS Hunter , tuvo su corte de acero el 21 de junio de 2024 y se espera que sea botado en 2029-30 y comisionado en 2034. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 4 de septiembre de 2024, Australia y Japón firmaron un acuerdo para colaborar aún más en misiles de largo alcance, especialmente para su uso en buques. Australia acordó permitir que Japón utilizara sus campos de pruebas de misiles para experimentos japoneses. ^{[ 32 ]}

En noviembre de 2024, Australia anunció su intención de adquirir misiles SM-2 y SM-6 por valor de 7.000 millones de dólares , ambos fabricados por Raytheon . El SM-6 es un misil multipropósito mar-aire; sin embargo, su uso en la RAN se ha priorizado para la defensa contra misiles balísticos terminales . ^{[ 33 ]}

En diciembre de 2024, Australia disparó por primera vez un misil de crucero Tomahawk frente a las costas de Estados Unidos desde el buque HMAS Brisbane , alcanzando con éxito un campo de pruebas en California . ^{[ 34 ]} Según el Departamento de Defensa, esta prueba histórica del misil Tomahawk amplía la capacidad de misiles de ataque de Australia a más de 2500 km, mucho más allá del alcance anterior de 200 km. ^{[ 35 ]}

El 5 de agosto de 2025, el Ministro de Defensa Richard Marles anunció oficialmente que el New FFM había sido seleccionado como el diseño de fragata de uso general. ^{[ 36 ]}