Consejo Imperial (Austria)

El Consejo Imperial ^{[ a ]} fue el órgano legislativo del Imperio Austríaco desde 1861 ^{[ b ]} hasta 1918. Era un órgano bicameral : la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ) y la cámara baja era la Cámara de Diputados ( en alemán: Abgeordnetenhaus ). Para convertirse en ley, los proyectos de ley debían ser aprobados por ambas cámaras, firmados por el ministro del gobierno responsable y luego recibir la sanción real del Emperador . Una vez aprobadas, las leyes se publicaban en el Reichsgesetzblatt (literalmente, Gaceta de Leyes del Reich ). Además del Consejo Imperial, los quince territorios de la corona de Cisleitania tenían sus propias dietas ( en alemán: Landtage ).

La sede del Consejo Imperial desde el 4 de diciembre de 1883 estuvo en el edificio del Parlamento, en la Ringstraße de Viena . Antes de la finalización de este edificio, la Cámara de los Lores se reunía en la Casa de los Estados de Baja Austria , y la Cámara de Diputados en un edificio provisional de madera diseñado por Ferdinand Fellner en la Währinger Straße. El Consejo Imperial se disolvió el 12 de noviembre de 1918, tras la derrota de Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial.

En el transcurso de las Revoluciones de 1848 , representantes de los territorios de la corona del Imperio Austríaco incorporados a la Confederación Germánica se reunieron en una Dieta Imperial en Viena. La convención fue inaugurada por el archiduque Juan el 22 de julio de 1848 y, tras el Levantamiento de Viena de octubre, se trasladó a Kroměříž ( en alemán: Kremsier ), en Moravia. No solo abolió los últimos vestigios de la servidumbre en los territorios austríacos, sino que también se comprometió a redactar una constitución que reflejara el carácter multinacional del Imperio , especialmente en vista del movimiento austroeslavo liderado por el político checo František Palacký .

El 4 de marzo de 1849, el ministro-presidente Felix zu Schwarzenberg tomó la iniciativa e impuso la Constitución de Marzo , que prometía la igualdad de todos los austriacos y establecía una Dieta Imperial bicameral. Sin embargo, esto fue solo un paso en falso, ya que tres días después Schwarzenberg disolvió por la fuerza el Parlamento de Krems y finalmente anuló la constitución con la Patente de Nochevieja ( Silvesterpatent ) de 1851. El emperador Francisco José pasó a gobernar con poder absoluto . En lugar de la Dieta Imperial, instaló un Consejo Imperial ( en alemán: Reichsrat ), cuyos miembros eran nombrados por su propia autoridad.

En la década de 1850, el malestar fiscal crónico se agudizó. La gravedad de la situación se reveló al Emperador tras la Segunda Guerra de Independencia italiana y la sangrienta derrota de las fuerzas austríacas en la batalla de Solferino de 1859. Para apaciguar el frente interno y ganarse el apoyo de la burguesía adinerada , Francisco José promulgó el Diploma de Octubre de 1860. Se suponía que una "Dieta Imperial", concebida aún como un órgano conciliador, contaría con 100 delegados elegidos por las dietas provinciales que se establecerían en cada territorio de la corona austríaca. Sin embargo, este sistema electoral no satisfizo ni a los liberales burgueses ni a la nobleza húngara , que se negaban a aceptar ninguna autoridad superior a la Dieta Húngara.

Por este motivo, el Diploma fue descartado y sustituido por la Patente de febrero de 1861, redactada por el ministro presidente liberal Anton von Schmerling . Esta estableció un Consejo Imperial bicameral: la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ) y la cámara baja era la Cámara de los Diputados ( en alemán: Abgeordnetenhaus ).

La Cámara de los Lores se reunió por primera vez el 29 de abril de 1861. Su estructura era similar a la de la actual Cámara de los Lores del Reino Unido. Sesionó en el Palacio de Baja Austria en Viena hasta que se completó el edificio del Parlamento en 1883. La Cámara de los Lores estaba compuesta por:

La última sesión de la Cámara de los Lores tuvo lugar el 30 de octubre de 1918. La sesión se levantó a los cinco minutos. El hemiciclo de la Cámara de los Lores del Parlamento fue destruido por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue reconstruido con un estilo contemporáneo y actualmente sirve como sede del Consejo Nacional de la República de Austria , elegido democráticamente .

Tras el establecimiento del Consejo Imperial mediante la Patente de Febrero , las elecciones a la Cámara de Diputados se realizaban mediante un sistema de « curias ». ^{[ 1 ]} En este sistema, había 343 diputados elegidos por las dietas de las tierras de la corona. Las dietas, a su vez, eran elegidas por cuatro curias. Las curias eran esencialmente asambleas de determinadas clases sociales. Había una curia para la clase terrateniente, una curia para las cámaras de comercio , una curia para las ciudades y pueblos, y una curia para las comunidades rurales. Cada curia elegía un número selecto de diputados para las dietas, que a su vez elegían diputados para el Consejo Imperial. ^{[ 1 ]} Para formar parte de la curia de las ciudades y de la curia de las comunidades rurales, un hombre debía pagar al menos diez florines en impuestos. Este sistema fue rechazado por Hungría, al igual que el Diploma de Octubre, y Hungría nunca envió delegados al Consejo. La Patente de Febrero fue suspendida en 1865.

Con el Compromiso austrohúngaro de 1867 , Hungría dejó de enviar diputados al Consejo Imperial. ^{[ 2 ]} En su lugar, el Imperio se reorganizó en dos partes iguales: Cisleitania y Transleitania . Cisleitania estaba formada por la parte austríaca del Imperio, oficialmente «Los reinos y tierras representados en el Consejo Imperial». Transleitania estaba formada por el Reino de Hungría y su subordinado, el Reino de Croacia-Eslavonia . En lugar de una dieta regional subordinada, Hungría obtuvo su propio parlamento y, esencialmente, alcanzó el estatus de «estado soberano». Sin embargo, el sistema de la curia se mantuvo vigente. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En este punto, el Consejo tenía amplios poderes legislativos en todos los asuntos de Cisleitania. El nombramiento y la destitución del gobierno de Cisleitania y del Ministro-Presidente seguían siendo derecho del emperador. El número de diputados que cada dieta enviaba al Consejo Imperial fue establecido por el Compromiso. Había un total de 203 diputados: ^{[ 5 ]}

El siguiente gran cambio en el Consejo Imperial se produjo en 1873. ^{[ 6 ]} El número de diputados aumentó de 203 a 353. Los diputados ya no serían elegidos por las dietas de las tierras de la corona. En cambio, serían elegidos directamente a través del sistema de la curia para mandatos de seis años. ^{[ 7 ]} La curia de los terratenientes eligió 85 diputados, la de las cámaras de comercio 21, la de las ciudades 118 y la de las comunidades rurales 128. En total, solo el 6% de la población del Imperio podía votar en estas elecciones. Los requisitos fiscales para ingresar en las curias se mantuvieron iguales, pero se redujeron a cinco florines en 1883. ^{[ 8 ]}

El 10 de octubre de 1893, el ministro-presidente Eduard Taaffe, 11.º vizconde Taaffe, presentó un proyecto de ley en la Cámara de Diputados que pretendía abolir la cuarta curia e introducir el sufragio universal en la tercera curia para aquellos hombres por debajo del umbral de cinco florines. ^{[ 8 ]} Esto fue fervientemente rechazado y no se convirtió en ley. A pesar de esto, el número de diputados aumentó a 425 el 14 de junio de 1896 mediante reformas del ministro-presidente, el conde Kasimir Felix Badeni . Se añadió una quinta curia, que otorgó el sufragio universal a todos los hombres mayores de 24 años. ^{[ 9 ]} Esta curia eligió a 72 diputados, desplazando el equilibrio de poder de la nobleza.

El ministro presidente Paul Gautsch von Frankenthurn introdujo la última reforma electoral en la historia de la Cámara de Diputados en 1906, tras manifestaciones masivas del creciente Partido Socialdemócrata y a pesar de la feroz oposición en la Cámara de los Lores. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se introdujo el sufragio universal masculino y se abolió el sistema de la curia. El número de diputados se elevó a 516 y los escaños se asignaron nuevamente en función de las tierras de la corona. ^{[ 8 ]}

El sufragio universal permitió una mayor representación de la clase trabajadora y disminuyó el poder de la burguesía de habla alemana. Si bien esto representó un avance para la democracia, provocó la fragmentación de la Cámara de Diputados en numerosas facciones basadas en la nacionalidad y la ideología, lo que la volvió disfuncional. A lo largo de su existencia, la eficacia del Consejo Imperial se vio gravemente afectada por los conflictos entre las numerosas nacionalidades que conformaban el Imperio y dentro de ellas. Los gobiernos de Cisleitania tuvieron que recurrir a alianzas informales y puntuales , a menudo con el apoyo de los representantes polacos ( Polenklub ), y hubo hasta 29 ministros presidentes entre 1867 y 1918.

Desde la Crisis de Julio de 1914, el Consejo Imperial fue suspendido. ^{[ 10 ]} Permaneció así durante toda la Primera Guerra Mundial, hasta que finalmente fue convocado nuevamente en mayo de 1917. Fue disuelto definitivamente el 12 de noviembre de 1918, un día después de la abdicación de facto del emperador Carlos . ^{[ 10 ]}

• Dieta de Hungría
• Dieta Imperial (Austria)
• Dieta morava
• Parlamento de Croacia

• Contenido multimedia relacionado con el Consejo Imperial (Austria) en Wikimedia Commons.
• Enciclopedia AEIOU sobre el Reichsrat (Consejo Imperial)
• Página web del Parlamento austriaco. Archivada el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Enciclopedia AEIOU sobre Abgeordnetenhaus