NASCAR Cup Series en Auto Club Speedway

Antes de 2005, la carrera se celebraba a finales de abril o principios de mayo, y hasta 2010, tenía una longitud de 500 millas. Cuando se realizó la Reorganización de NASCAR en 2005, la carrera se trasladó a febrero y a la semana siguiente a las 500 Millas de Daytona . ^{[ 1 ]} La carrera se trasladó de febrero a marzo en 2011. Tras quedar satisfechos con los resultados de la reducción de la fecha de la antigua carrera de otoño del circuito, la Pepsi Max 400 , de 500 a 400 millas, esta carrera también se acortó a 400 millas en 2011. ^{[ 2 ]}

El Automobile Club of Southern California , patrocinador principal del circuito, fue el patrocinador principal de la carrera desde 2003 hasta 2020. WillCo Intelligent Stored Energy (WISE) Power se convirtió en el patrocinador principal de la carrera en 2022. ^{[ 3 ]} El Pala Casino Resort and Spa se convirtió en el patrocinador principal de la carrera en 2023. ^{[ 4 ]}

• 1997: Tras casi una década, la NASCAR regresó al sur de California el 22 de junio con la edición inaugural de las 500 Millas de California. La carrera contó con 21 cambios de líder entre una docena de pilotos diferentes. Jeff Gordon superó a Mark Martin a falta de 11 vueltas y se alzó con la victoria. Terry Labonte quedó segundo, lo que le dio a Hendrick Motorsports otro doblete.
• 2000: Jeremy Mayfield consigue una victoria para Penske Racing South, la segunda de su carrera. Durante la celebración posterior a la carrera, Mayfield saltó sobre el techo del coche y lo abolló, dejando el vehículo demasiado corto y penalizándolo con puntos para el campeonato. Tras el incidente, NASCAR prohibió durante un tiempo que los pilotos se subieran al techo del coche en el círculo de ganadores, aunque posteriormente se les permitió hacerlo durante las celebraciones de la victoria.
• 2001: En lo que habría sido el 50 cumpleaños de Dale Earnhardt , la carrera se estaba disputando y Rusty Wallace se impuso a Jeff Gordon al final. Durante la celebración, Rusty hizo ondear una bandera con el número 3 alrededor de la pista en sentido contrario. En 1993, Earnhardt y Wallace corrieron en sentido inverso para sostener las banderas de Alan Kulwicki y Davey Allison en la última carrera de ese año en Atlanta. Tras la muerte de Dale, Rusty fue el último piloto de ese grupo de cuatro en competir.
• 2002: Diez pilotos no pudieron terminar la carrera; cinco de ellos se vieron obligados a abandonarla por accidentes graves, mientras que otros cinco tuvieron problemas con el motor. Casi el 10% de los 199 minutos de la carrera se disputaron bajo bandera amarilla, y la media de vueltas con bandera verde fue de aproximadamente 38. El desafortunado accidente de Dale Earnhardt Jr. obligó a la NASCAR a aprobar una normativa que obligaba a los pilotos a trasladarse en ambulancia al centro médico de la pista cada vez que sufrían un accidente; él no admitió la lesión hasta mediados de septiembre, lo que provocó cambios en la política de conmociones cerebrales de la NASCAR. Al final, Jimmie Johnson superó a Kurt Busch para conseguir su primera victoria profesional.
• 2008: La carrera comenzó el domingo, completando solo 87 vueltas con 7 banderas amarillas y 2 banderas rojas. Una bandera roja fue causada en la vuelta 21 durante el primer día cuando Casey Mears hizo un trompo al golpear el agua que se había filtrado a través de grietas en la pista, chocó con Dale Earnhardt Jr. , luego fue volcado sobre su techo por Sam Hornish Jr. NASCAR pospuso el resto del evento al lunes debido a una larga bandera roja por lluvia. El retraso por lluvia del domingo también retrasó el Stater Brothers 300 al lunes. Carl Edwards ganaría el evento, mientras que terminó 5.º en la carrera de la Nationwide Series. La carrera de la Cup se pospuso a las 2 AM ET del lunes y se reanudó a la 1 PM ET del mismo día. La carrera de la Nationwide Series se llevó a cabo poco después de las 5 PM ET del lunes.
• 2013: Kyle Busch ganó después de que Joey Logano y Denny Hamlin chocaran mientras luchaban por el liderato en la última vuelta. Busch también completó el doblete del fin de semana al ganar la carrera de Nationwide el día anterior. Es la primera victoria en Fontana en la NASCAR Cup Series tanto para Joe Gibbs Racing como para Toyota . De 2011 a 2013, Busch terminó en orden inverso: 3.º (2011), 2.º (2012) y 1.º (2013). El choque en la última vuelta entre Logano y Hamlin envió a Hamlin contra el muro interior (sin barrera SAFER) de frente. Como resultado, sufrió una fractura por compresión de la vértebra L1 en la espalda, lo que lo obligó a perderse cuatro carreras.
• 2014: Denny Hamlin se perdió la carrera cuando contrajo una infección sinusal que afectó su visión aproximadamente una hora antes de la carrera, lo que obligó a Joe Gibbs Racing a contratar a Sam Hornish Jr. para conducir el auto. La carrera se vio empañada por una gran cantidad de fallas de neumáticos, con más de 20 fallas de neumáticos ocurriendo en la carrera misma. Varios pilotos, como Dale Earnhardt Jr. , Kevin Harvick , Jimmie Johnson , Brad Keselowski , Marcos Ambrose y más, fueron víctimas de fallas de neumáticos y tuvieron que trabajar para remontar posiciones y salvar un final en la vuelta del líder. Un trompo de Clint Bowyer a dos vueltas del final preparó un dramático final verde-blanco-a cuadros. En la penúltima vuelta, el grupo se hizo cinco en paralelo, con Kurt Busch liderando. En la última vuelta, Kyle Busch y el ganador de la carrera Nationwide, Kyle Larson, adelantaron a Kurt para tomar el liderato. Se desarrolló una batalla rueda a rueda por el liderato entre Busch y Larson, apodada el "Show de Kyle y Kyle". Larson parecía que iba a ganar su primera carrera de la Copa, pero Busch lo superó y se colocó delante de él en la curva 4, consiguiendo así su segunda victoria consecutiva en Auto Club. Hubo 35 cambios de líder, la mayor cantidad de la carrera, entre 15 pilotos que lideraban.
• 2016: Tras una bandera amarilla al final de la carrera, Jimmie Johnson se desmarcó del grupo para contener a los líderes Kevin Harvick y Denny Hamlin y conseguir su victoria número 77 en el coche Superman , superando a Dale Earnhardt en número de victorias. Posteriormente, Johnson ganaría su séptimo campeonato, igualando a Earnhardt y Richard Petty en la mayor cantidad de campeonatos en su carrera.
• 2019: Kyle Busch consigue su victoria número 200 tras ganar las 3 etapas y recuperarse de una penalización en boxes, igualando a Richard Petty como el piloto con más victorias en la NASCAR National Series.
• 2020: Tras un homenaje previo a la carrera a Jimmie Johnson en su última carrera en Fontana, su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, Alex Bowman, lideró 110 vueltas, la mayor cantidad de vueltas lideradas por un piloto, para obtener su segunda victoria profesional.
• 2022: La Cup Series regresó a Fontana tras una ausencia de dos años. La carrera contó con 12 banderas amarillas (un nuevo récord de pista) y 32 cambios de líder, el último de ellos el adelantamiento del vigente campeón de la serie, Kyle Larson, a Daniel Suárez a falta de tres vueltas.

• 2006 y 2014-2017: La carrera se extendió debido a un final en tiempo extra de NASCAR . La carrera de 2015 requirió dos intentos.
• 2008: La carrera comenzó el domingo, pero finalizó el lunes debido a la lluvia.
• 2011: La distancia de la carrera cambió de 500 millas a 400. Kevin Harvick superó a Jimmie Johnson en la última vuelta para ganar, el primer adelantamiento en la última vuelta en la historia de la ACS.
• 2012: La carrera se acortó debido a la lluvia.
• 2021: La carrera fue cancelada y trasladada al circuito de carretera de Daytona ( O'Reilly Auto Parts 253 ) debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 29 ]}

El evento se celebró por primera vez en 2004, como parte de la Reorganización de NASCAR de ese año , y apareció parcialmente en la película Herbie: Fully Loaded . Desde su inicio hasta 2008, la carrera se disputó el fin de semana del Día del Trabajo , fecha que anteriormente correspondía a la Southern 500 en Darlington , y en la región de Inland Empire, en la década de 1970, a la antigua carrera California 500 del United States Auto Club Marlboro Championship Trail. La carrera de 2005 fue famosa porque Kyle Busch se convirtió en el ganador más joven de la NASCAR Cup Series (entonces conocida como Nextel Cup Series).

Como parte de la reorganización de 2009 de NASCAR, el Auto Club Speedway, el Talladega Superspeedway y el Atlanta Motor Speedway acordaron intercambiar fechas. La carrera de Atlanta pasó de su fecha tradicional de otoño al fin de semana del Día del Trabajo y pasó a llamarse Labor Day Classic 500. Esta reorganización devolvió la carrera del fin de semana del Día del Trabajo al sur de Estados Unidos y le dio a California su primera carrera de final de temporada desde la última edición del Winston Western 500 en el Riverside International Raceway en 1987. El AMP Energy 500 en Talladega ocupó la fecha que dejó vacante Atlanta, mientras que el Pepsi 500 ocupó la antigua fecha de Talladega en octubre.

El nombre Pepsi 500 se utilizó en agosto de 2008, cuando Pepsi tomó el patrocinio principal de Sharp . Este anuncio se realizó en el sitio web del circuito. Pepsi ha sido el patrocinador oficial de refrescos del circuito desde 1997, antes de que Auto Club Speedway se integrara a International Speedway Corporation , propietaria de varios circuitos del calendario de NASCAR. Esto ocurrió a pesar de que ISC firmó un contrato con Coca-Cola para reemplazar a Pepsi como patrocinador oficial de refrescos de sus circuitos en 2008 (el contrato se está implementando gradualmente).

NASCAR anunció el 13 de enero de 2010 que se acortarían 100 millas. ^{[ 33 ]} NASCAR luego anunció que, debido en gran parte a la baja asistencia, la edición de 2010 de esta carrera sería la última, ya que Auto Club Speedway volvió a tener una sola fecha en el calendario de la Sprint Cup, pues esa carrera se intercambió con Kansas Speedway en 2011, marcando una segunda fecha de carrera el 5 de junio de 2011. ^{[ 34 ]}

• 2005: La carrera se extendió debido a un final con bandera verde-blanca-a cuadros . Kyle Busch se convirtió en el ganador más joven de una carrera de la Cup Series en 3 años y medio.
• 2010: Primer evento con una longitud de tan solo 400 millas/200 vueltas. Tony Stewart logró su primera victoria en Auto Club Speedway en su decimonovena participación en la pista, quedando solo Darlington y Las Vegas como las pistas en las que no ha logrado ganar, además de Kentucky.