Campamento espacial (Estados Unidos)

El Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. y el campamento en Huntsville son administrados por la Comisión de Exhibiciones de Ciencias Espaciales de Alabama, una agencia estatal cuyos miembros son designados por el Gobernador de Alabama. La Fundación del Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. es una entidad independiente sin fines de lucro y sus miembros de la junta directiva no son designados por el gobernador. Es responsable de las becas, la recaudación de fondos y la concesión de licencias para campamentos fuera de los Estados Unidos.

Otros programas incluyen programas corporativos, programas para adultos y educadores, excursiones educativas para grupos escolares y el campamento de liderazgo al aire libre X-Camp. También se realizaron sesiones especiales para exalumnos durante el verano del 25.º aniversario.

Ocasionalmente se han ofrecido campamentos temáticos, generalmente en conjunto con exposiciones de museos. Durante el verano de 2010, se ofreció un campamento de Experiencia Jedi en conexión con la exposición itinerante del museo Star Wars : Donde la ciencia se encuentra con la imaginación . ^{[ 6 ]}

El Aviation Challenge (AC) es un conjunto de programas orientados a la aviación que se ofrecen en el campamento, y consta de tres programas para niños de entre 9 y 18 años. Los campamentos utilizan simuladores de vuelo por computadora, que entrenan a los participantes para volar, actuar y pensar como pilotos de combate.

En Space Camp hay varios simuladores, como por ejemplo:

• El Entrenador Multieje (MAT) simula la desorientación , de forma similar a la Instalación de Pruebas de Inercia Espacial Multieje (MASTIF) desarrollada para el Proyecto Mercury.
• La silla a escala 1/6 simula caminar sobre la Luna.
• La silla 5DF simula el entorno sin fricción del espacio exterior en cinco grados de libertad.
• La Unidad de Maniobra Tripulada (MMU, por sus siglas en inglés) simula el trabajo sin sujeción en un entorno sin fricción, como durante una actividad extravehicular (también conocida como EVA o caminata espacial).

El Campamento Espacial también utiliza las atracciones del Centro Espacial Kennedy (URSC) como herramientas didácticas. El Space Shot simula el despegue , y el Acelerador de Fuerza G simula las fuerzas G que experimentan los astronautas al reingresar a la atmósfera terrestre o durante el lanzamiento.

El Planetario Intuitivo ofrece un espacio para presentar espectáculos sobre el espacio y la ciencia, producidos mediante un sistema Digistar 7 y 5 proyectores láser Christie. ^{[ 7 ]} El planetario forma parte del complejo museístico del centro. ^{[ 8 ]} En febrero de 2019, el Planetario Intuitivo reemplazó al teatro Spacedome IMAX , que había estado en funcionamiento en el Centro desde 1982. ^{[ 7 ]}

Si un programa del Campamento Espacial se extiende más allá de un solo día, los participantes se alojan en el Hábitat 1 o en el Hábitat 2. Estos hábitats albergan tanto a los instructores como a los alumnos. Son utilizados principalmente por los participantes del campamento de la Academia Espacial.

Los participantes del programa Aviation Challenge se alojan en el Hábitat 3, donde deben mantener los estándares militares en sus bahías y estantes.

Ambos hábitats están separados para campistas masculinos y femeninos; por lo general, los hombres se ubican en el primer piso y las mujeres en el segundo.

Financiado inicialmente en 2022, el complejo abrió oficialmente sus puertas en 2026. Con el apoyo de dos donaciones multimillonarias del administrador de la NASA, Jared Issacman ^{[ 9 ]} , y donaciones públicas, el complejo tiene 40 079 pies cuadrados y lleva el nombre de la misión orbital Inspiration4 . ^{[ 10 ]} Las instalaciones incluyen: muro de escalada, circuito de desafíos, campo de tiro para drones, centro de control de misiones, silla de gravedad 1/6, entrenador de acceso múltiple y simuladores de misiones para aviación, espacio y paracaidismo. ^{[ 11 ]}

El Campamento Espacial de Florida se estableció en 1988 y compartía instalaciones con el Salón de la Fama de los Astronautas en Titusville , Florida , ambos operados por la ahora extinta Fundación del Campamento Espacial de EE. UU. Las instalaciones del Campamento Espacial en Florida cerraron en 2002 debido a la baja asistencia, lo que provocó dificultades financieras. Alrededor de 50.000 estudiantes asistieron al campamento durante su funcionamiento, pero en su último año, tan solo 14 participantes llenaron 276 plazas. ^{[ 12 ]} El Salón de la Fama de los Astronautas fue vendido a la corporación Delaware North y permaneció abierto hasta 2015 como una atracción adicional del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy , con varios simuladores previamente utilizados por el campamento disponibles para todos los visitantes. ^{[ 13 ]} A partir de 2020, el edificio estaba siendo utilizado por Lockheed Martin para apoyar el trabajo en la cápsula tripulada Orion de la NASA. ^{[ 14 ]}

El Space Camp California fue operado por la ahora desaparecida US Space Camp Foundation en Mountain View, California, desde 1996 hasta 2002, cuando cerró debido a dificultades financieras. ^{[ 15 ]}

El Salón de la Fama del Campamento Espacial se inauguró en 2007 durante las celebraciones del 25.º aniversario. El Salón se creó para honrar a los exalumnos y antiguos empleados, reconociendo sus contribuciones y el tiempo que dedicaron al Campamento Espacial. ^{[ 16 ]}