Los Awntyrs de Arthure

Las aventuras de Arturo en Tarn Wadling esun romance artúrico de 702 versos escritos en inglés medio con aliteración . A pesar de su título, se centra en las hazañas de Sir Gawain . Se cree que el poema, compuesto en Cumberland a finales del siglo XIV o principios del XV, se conserva en cuatro manuscritos distintos procedentes de diversas regiones de Inglaterra.

Si bien el Awntyrs de Arturo es en algunos aspectos típico de los romances protagonizados por Gawain, posee peculiaridades de estructura y temática que lo distinguen. Comienza, como es habitual, con la corte de Arturo saliendo de caza.

En el lago Tarn Wadling , Gawain y Ginebra ("Gaynour") se encuentran con un fantasma horrendo y vívidamente descrito, que revela que es la madre de Ginebra, condenada a sufrir por los pecados de adulterio y orgullo que cometió en vida. ^{[ 1 ]} En respuesta a las preguntas de Gawain y Ginebra, les aconseja que vivan moralmente y que "tengan piedad de los pobres [...] Sithen charité is chef" ("tengan piedad de los pobres [...] Porque la caridad es primordial"), ^{[ 2 ]} y profetiza que la Mesa Redonda será finalmente destruida por Mordred . ^{[ 3 ]} Termina pidiendo que se recen misas por su alma.

La segunda mitad del poema narra una historia diferente: un caballero, Sir Galeron de Galloway, afirma que el rey Arturo y Gawain poseen ilegalmente sus tierras y exige resolver el asunto mediante un combate honorable («Lucharé en el campo; a ello hago mi promesa»). ^{[ 4 ]} Gawain, que acepta el desafío, lleva la delantera y parece a punto de matar a Galeron; pero la esposa de Galeron y Ginebra intervienen, y Arturo detiene la lucha. Se llega a un acuerdo amistoso sobre la propiedad de las tierras; Galeron se casa con su esposa y se convierte en caballero de la Mesa Redonda . En la estrofa final, Ginebra organiza misas por el alma de su madre y las campanas repican por toda Gran Bretaña (simbolizando la celebración pública y el paso de un alma del Purgatorio), cerrando así el círculo narrativo con un «final feliz». ^{[ 5 ]}

Durante mucho tiempo se pensó que las dos partes del poema eran una fusión de dos textos completamente separados, especialmente porque las preocupaciones caballerescas de la segunda mitad parecen contradecir directamente el mensaje de humildad contenido en la primera. El medievalista Ralph Hanna, quien editó el texto, opinó que el primer episodio había sido adaptado por un segundo autor, menos seguro técnicamente, quien añadió la sección de Galeron y terminó con la estrofa final original del primer poema. ^{[ 6 ]} Sin embargo, siguiendo el trabajo de A. C. Spearing —quien comparó su estructura con la de un díptico— , el Awntyrs se considera ahora comúnmente una obra unificada de un solo poeta, donde los temas de la primera mitad se reflejan en la segunda. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, Carl Grey Martin señala que ambas partes incluyen representaciones gráficas de nobles en estados de angustia física, lo que ofrece la posibilidad de interpretar la lucha de Gawain con Galeron como una especie de equivalente caballeresco a la purificación espiritual del fantasma. ^{[ 8 ]}

El primer episodio, que presenta personajes que, mientras están de caza, se ven sumidos en la oscuridad antes de encontrarse con un fantasma, tiene fuertes similitudes temáticas con otro poema estrófico aliterativo, Los tres reyes muertos , y parece derivar de una leyenda popular de San Gregorio . ^{[ 7 ]}

El poema «The Awntyrs off Arthure» está escrito en forma de verso aliterativo, combinando la habitual línea aliterativa de cuatro acentos con una rima ABABABABCDDDC en una estrofa de trece versos; la densidad de aliteración es mayor que en cualquier otro poema del inglés medio, con más de la mitad de sus versos conteniendo cuatro acentos aliterativos en lugar de los tres habituales. ^{[ 9 ]} El estilo puede ilustrarse con la estrofa inicial:

En la época de Arthur y aunter bytydde,

Por el Turne Wathelan, como dice el libro,

Cuando llegó a Carlele , ese niño conquistador,

Con duques y dussiperes que allí habitan.

Para cazar a las manadas que durante mucho tiempo había ben hydde,

Un día, ellos se detuvieron en la depresión de los

Para caer de las hembras en el bosque fueron fritas,

Feria por las fermesones en frithes y felles.

Así fue a wode arn thei went, el más solitario en wedes,

Tanto el Rey como la Reina,

Y todos los doughti bydene.

Sir Gawayn, el más alegre de todos,

Dame Gaynour él lidera. (1-13)

Variantes de la estrofa aliterativa de trece versos se encuentran en otros poemas ingleses: The Four Leaves of the Truelove , The Three Dead Kings , The Pistel of Swete Susan y varios más.

Aunque se desconoce la identidad del poeta, el paleógrafo inglés Frederic Madden se la atribuyó al escocés del siglo XV makar Clerk de Tranent , a quien William Dunbar menciona como autor del Awnteris de Gawaine en su poema Lamento por el Makaris . ^{[ 10 ]} Si bien las copias manuscritas muestran dialectos de escribas muy diferentes, se aprecian vestigios de un dialecto subyacente de las fronteras noroccidentales de Inglaterra. Dada la ubicación de la corte del rey Arturo en Carlisle y gran parte de la acción del poema en Tarn Wadling y en el bosque de Inglewood —ambos en Cumberland—, lo más probable es que el autor fuera un nativo culto de la zona, quizás un clérigo. Los canónigos agustinos , cuyos miembros solían participar en la producción literaria, tenían su sede en Carlisle y poseían derechos de pesca en Tarn Wadling; se ha especulado que el autor podría haber pertenecido a esta orden. ^{[ 11 ]}

La académica Rosamund Allen ha argumentado que una posible mecenas del poema fue Joan Beaufort, condesa de Westmorland , y que el texto fue compuesto como un entretenimiento dramático para una boda u otra celebración importante, a mediados de la década de 1420. ^{[ 12 ]}

El poema se conserva en cuatro manuscritos diferentes, uno de los cuales es el Manuscrito Lincoln Thornton de mediados del siglo XV .