Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke

Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke ( c. 1270 – 23 de junio de 1324), fue un noble anglo-francés. Aunque desarrolló su actividad principalmente en Inglaterra, también mantuvo estrechos vínculos con la casa real francesa . Uno de los hombres más ricos y poderosos de su época, desempeñó un papel fundamental en los conflictos entre Eduardo II de Inglaterra y su nobleza, en particular con Thomas, segundo conde de Lancaster . Pembroke fue uno de los Lores Ordenadores designados para limitar el poder de Eduardo II y de su favorito, Piers Gaveston . Su posición cambió tras la gran afrenta que sufrió cuando Gaveston, prisionero bajo su custodia y a quien había jurado proteger, fue decapitado por instigación de Lancaster. Esto propició una estrecha y duradera colaboración de Pembroke con el rey. Sin embargo, más adelante, las circunstancias políticas, sumadas a dificultades económicas, le acarrearían problemas, alejándolo del centro del poder.

Aunque los historiadores anteriores consideraban a Pembroke como el líder de un partido moderado, entre los extremos de Lancaster y el rey, el consenso actual es que se mantuvo esencialmente leal a Eduardo durante la mayor parte de su carrera. Pembroke se casó dos veces, aunque no tuvo descendencia legítima, pero sí un hijo ilegítimo. Hoy se le recuerda principalmente por la fundación del Pembroke College de Cambridge por su esposa , Marie de St Pol , y por su espléndida tumba, que aún se puede visitar en la Abadía de Westminster . También fue una figura importante en las Guerras de Independencia de Escocia .

Aymer era hijo de William de Valence , hijo de Hugo X de Lusignan e Isabel de Angoulême . ^{[ 1 ]} William era medio hermano de Enrique III por medio matrimonio de su madre con el rey Juan , y como tal obtuvo una posición central en el Reino de Inglaterra. ^{[ 2 ]} Había llegado al condado de Pembroke por medio matrimonio con Joan de Munchensi , nieta de William Marshal . ^{[ 1 ]} Aymer era el tercer hijo de su familia, por lo que se sabe poco de su nacimiento y primeros años. Se cree que nació en algún momento entre 1270 y 1275. ^{[ 3 ]} Como su padre estuvo en la cruzada con Lord Eduardo hasta enero de 1273, una fecha hacia el final de este período es más probable. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la fecha posterior es problemática porque su madre para entonces tenía unos cuarenta y cinco años. Con la muerte en batalla en Gales de su hermano restante William en 1282 (John, el hermano mayor, había muerto en 1277), Aymer se encontró como heredero del condado de Pembroke. ^{[ 4 ]} Se casó con Béatrice, hija de Raoul II de Clermont , en algún momento antes de octubre de 1295. ^{[ 5 ]}

William de Valence murió en 1296, y Aymer heredó las tierras francesas de su padre, pero tuvo que esperar hasta la muerte de su madre en 1307 para sucederle en el condado. ^{[ 6 ]} En 1320, murió su primera esposa, Béatrice de Clermont. En 1321, Aymer se casó con su segunda esposa, Marie de St Pol . ^{[ 7 ]} A través de herencias y matrimonios, sus tierras consistían —aparte del condado palatino en Pembrokeshire— en propiedades repartidas por Inglaterra, principalmente en una franja desde Gloucestershire hasta Anglia Oriental , en el sureste de Irlanda ( Wexford ), y tierras francesas en las zonas de Poitou y Calais . ^{[ 8 ]}

En 1297 acompañó a Eduardo I de Inglaterra en una campaña a Flandes , y parece que para entonces ya había sido nombrado caballero. ^{[ 9 ]} Gracias a sus contactos franceses, en los años siguientes fue un valioso diplomático en Francia para el rey inglés. ^{[ 10 ]} En 1302 formó parte del equipo de plenipotenciarios designados por Eduardo I para negociar el Tratado de París que devolvió Gascuña a Eduardo. ^{[ 11 ]}

También sirvió como comandante militar en Escocia, luchando contra Robert Bruce . En 1306, en la batalla de Methven, venció a Bruce en un ataque sorpresa, ^{[ 12 ]} solo para ser derrotado contundentemente por Bruce en Loudoun Hill al año siguiente. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Eduardo I murió en 1307 y fue sucedido por su hijo Eduardo II . El nuevo rey gozó inicialmente de la buena voluntad de su nobleza, entre ellos Valence. ^{[ 15 ]} Sin embargo, pronto surgió un conflicto, relacionado especialmente con la enorme impopularidad del favorito de Eduardo, Piers Gaveston . ^{[ 16 ]} La arrogancia de Gaveston hacia los pares y su control sobre Eduardo unieron a la baronía en oposición al rey. En 1311 se introdujo la iniciativa conocida como las Ordenanzas , que limitaba severamente los poderes reales en asuntos financieros y en el nombramiento de funcionarios. ^{[ 17 ]} Igualmente importante, Gaveston fue expulsado del reino, como Eduardo I ya lo había hecho anteriormente. Pembroke, que no se encontraba entre los más radicales de los Ordenadores y que antes había simpatizado con el rey, comprendió entonces la necesidad de exiliar a Gaveston. ^{[ 18 ]}

Cuando Gaveston regresó del exilio sin permiso ese mismo año, un consejo baronial encomendó a Pembroke y al conde de Surrey la tarea de arrestarlo. ^{[ 19 ]} Así lo hicieron el 19 de mayo de 1312, pero poco después Thomas de Lancaster, actuando junto con los condes de Warwick , Hereford y Arundel , apresó a Gaveston y lo ejecutó el 19 de junio. ^{[ 20 ]} Este acto tuvo el efecto de ganar apoyo para el rey y marginar a los condes rebeldes. ^{[ 21 ]} Para Pembroke, el arresto y la ejecución de un prisionero bajo su custodia constituían una violación de los códigos caballerescos más fundamentales y una grave afrenta a su honor. Por lo tanto, el evento debe considerarse crucial para que sus simpatías se alejaran de los rebeldes y se acercaran al rey. ^{[ 22 ]}

En los años siguientes, Pembroke trabajó estrechamente con el rey. Fue nombrado lugarteniente del rey en Escocia en 1314 y estuvo presente en la desastrosa derrota inglesa en la batalla de Bannockburn , donde ayudó a alejar a Eduardo del campo de batalla. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 1317, mientras regresaba de una embajada papal a Aviñón , fue capturado por Jean de Lamouilly y retenido a cambio de un rescate en Alemania. ^{[ 23 ]} El enorme rescate de 10 400 libras esterlinas le causaría a Pembroke importantes dificultades financieras durante el resto de su vida. ^{[ 24 ]}

Aunque marginado por el asesinato de Gaveston, Thomas de Lancaster había recuperado el control virtual del gobierno real en el período posterior a la derrota de Inglaterra en Bannockburn . ^{[ 25 ]} Sin embargo, al demostrar ser tan incapaz de gobernar como Eduardo, pronto se volvió impopular. ^{[ 26 ]} Pembroke fue uno de los magnates que en los años 1316-1318 intentó evitar que estallara una guerra civil entre los partidarios de Eduardo y los de Lancaster, y ayudó a negociar el Tratado de Leake en Nottinghamshire en 1318, restaurando a Eduardo en el poder. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la paz no duró mucho, ya que el rey para entonces había tomado a Hugh Despenser el Joven como otro favorito, en una posición muy similar a la de Gaveston. ^{[ 27 ]} Los intentos de reconciliación de Pembroke finalmente fracasaron, y la guerra civil estalló en 1321. En 1322, Lancaster fue derrotado en la Batalla de Boroughbridge en lo que ahora es North Yorkshire , y ejecutado. Pembroke estuvo entre los condes que impulsaron la condena. ^{[ 28 ]} También en 1322, Pembroke fundó el Chantry College de Milton cerca de Gravesend . ^{[ 29 ]}

Tras Boroughbridge, Pembroke se encontró en una situación difícil. Los opositores de Hugh Despenser y su padre habían perdido toda la fe en él, pero al mismo tiempo, se vio marginado en la corte, donde el poder de los Despenser se hacía cada vez más absoluto. ^{[ 4 ]} A esto se sumaron sus problemas financieros. El 23 de junio de 1324, mientras se encontraba en una embajada a Francia, se desplomó repentinamente y murió mientras se alojaba en algún lugar de Picardía . ^{[ 30 ]}

En 1914, T.F. Tout , uno de los primeros historiadores en realizar un estudio académico exhaustivo del período, consideró a Pembroke la única excepción favorable en una época de líderes mezquinos e incompetentes. ^{[ 31 ]} Tout escribió sobre un «partido intermedio», liderado por Pembroke, que representaba una posición moderada entre los extremos de Eduardo y Lancaster. Este «partido intermedio» supuestamente tomó el control del gobierno real mediante el Tratado de Leake en 1318. ^{[ 32 ]} En su estudio de referencia de 1972, J.R.S. Phillips rechaza esta visión. A pesar de sus recelos hacia los favoritos del rey, Pembroke fue consistentemente leal a Eduardo. Lo que se logró en 1318 no fue la toma del poder por un «partido intermedio», sino simplemente la restauración del poder real. ^{[ 33 ]}

Aymer y su hermana Agnes alquilaron una de las antiguas casas señoriales de Dagenham en Essex, que desde entonces se llama Valence House ; ahora es un museo. ^{[ 34 ]}

Aymer se casó dos veces; su primer matrimonio, antes de 1295, fue con Beatrice, hija de Raoul de Clermont , Señor de Nesle en Picardía y Condestable de Francia . ^{[ 35 ]} Beatrice murió en 1320, y en 1321 se casó con Marie de St Pol , hija de Guy de Châtillon , Conde de St Pol y Mayordomo de Francia. ^{[ 36 ]} Nunca tuvo hijos legítimos, pero tuvo un hijo ilegítimo, Henry de Valence, cuya madre es desconocida. ^{[ 4 ]} El legado más duradero de Pembroke es probablemente a través de su segunda esposa, quien en 1347 fundó el Pembroke College, Cambridge . ^{[ 37 ]} Las armas de la familia todavía están representadas en el lado diestro de las armas del colegio. ^{[ 38 ]} Aymer de Valence fue enterrado en la Abadía de Westminster , donde su efigie funeraria aún puede verse como un espléndido ejemplo de arquitectura gótica tardía , que elabora el diseño de la tumba cercana de Edmund Crouchback , conde de Lancaster . ^{[ 39 ]}

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• Phillips, JRS (1972). Aymer de Valence, conde de Pembroke, 1307-1324: política baronial en el reinado de Eduardo II . Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-822359-5OCLC 426691​​ 
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