Aziz Ishak

Abdul Aziz bin Ishak (1915–1999) was a Malaysian politician, activist and journalist. He was the only member of the Kesatuan Melayu Muda (KMM) to have served in the 1955 and post-Merdeka Cabinets under Tunku Abdul Rahman.

Between 1955 and 1962, he was the Minister for Agriculture and Co-operatives, where his efforts in rural development to improve the lives of rice farmers and fishermen were important although less known compared with similar efforts undertaken by the Rural Development Ministry.^[3]

Aziz's brother Yusof Ishak was the founder of Utusan Melayu and the first President of Singapore after its separation with Malaysia in 1965.^[3]

Born in 1915 the state of Perak, which was then part of the Federated Malay States, Aziz Ishak is the descendant of prominent Sumatran Malay Datuk Jannatun who migrated to Penang in 1759 or 15 years before Francis Light arrived on the island.^[4]

Aziz is of Minangkabau descent from his father's side while his mother is a native of Langkat regency in North Sumatra province of Indonesia.^[5] His brother, Yusof Ishak was the first President of Singapore and his face adorns the current paper currency of Singapore that is in circulation since 1999. Another brother was Abdul Rahim Ishak, who served as Singapore's Education and Foreign Affairs Minister before assuming a number of ambassadorial positions.^[6]

Denied entry into the Malay College Kuala Kangsar because of his non-aristocratic background, Aziz attended Victoria Bridge School (now Victoria School) and Raffles Institution in Singapore.^[7]

His time at Raffles was an important learning experience. He mixed well with students of various ethnic backgrounds and was the School Captain for two years, perhaps the only Malay to have held this distinction.

En Raffles, formó una asociación literaria malaya con amigos como Hamid Jumaat , Tun Sardon Jubir y Ahmad Ibrahim , y contribuyó con artículos sobre los malayos y su difícil situación a Warta Malaya, un importante periódico malayo de Singapur. Esto lo hizo a través de su hermano Yusof, que ya trabajaba como periodista. ^{[ 8 ]}

La participación política de Aziz fue variada. Antes de 1942, fue miembro del KMM y, después de 1945, simpatizó con el PKMM. Sin embargo, en 1950 se unió a la UMNO, cuando aún estaba liderada por Datuk Onn Jaafar, aunque su idea de la independencia total de Malasia en ese momento no era aceptable ni para Onn ni para Tunku Abdul Rahman .

Cuando Onn fundó el Partido de la Independencia de Malasia en 1951, Aziz se convirtió en vicepresidente de la sección de Kuala Lumpur del IMP y se presentó a las elecciones de 1952 en Sentul , pero perdió ante el candidato de la Alianza.

Ese mismo año, abandonó el IMP debido a diferencias personales con Onn. Animado por Tunku, se reincorporó a la UMNO en abril de 1953. Aziz ocupó entonces puestos importantes dentro de la UMNO y la Alianza. En 1953, fue designado para la Conferencia de la Mesa Redonda de la Alianza, que solicitó la celebración de elecciones generales anticipadas en Malasia.

En septiembre de 1954, Aziz hizo campaña activamente con Tunku en las elecciones de Terengganu , que ganó la Alianza a pesar del apoyo abierto de los británicos al Parti Negara.

En 1955, fue nombrado jefe de la UMNO de Selangor y presidente de la Alianza de Selangor . Participó activamente en la redacción del manifiesto de la Alianza para las elecciones generales de ese año; el manifiesto abarcaba temas como el idioma malayo , la agricultura, la economía, la educación y las finanzas.

En las elecciones, se presentó por la Alianza y ganó en Selangor Barat . Se enfrentó al candidato del Parti Negara, Mohd Rashid Ahmad, un antiguo compañero de escuela. A pesar del apoyo oficial al Parti Negara, incluso de la policía colonial, la Alianza logró la victoria en las primeras elecciones nacionales, obteniendo 51 de los 52 escaños. Aziz obtuvo 8713 votos, derrotando con facilidad a su oponente con una mayoría de 6438.

En las primeras elecciones del país tras la independencia, celebradas en 1959, Aziz se presentó como candidato por el distrito electoral de Kuala Langat . Obtuvo 9.492 votos, derrotando a Syed Ibrahim Syed Salim del PMIP por 5.193 votos.

En 1987, durante el muktamar del PAS (o gran reunión anual), fue registrado como miembro del partido.

Aziz fue nombrado Ministro de Agricultura y Cooperativas, cargo que ocupó hasta 1963. Tun Abdul Razak destacó la valiosa labor de Aziz entre la población rural, especialmente la creación de cooperativas para eliminar la explotación por parte de los intermediarios.

En 1955, Aziz se hizo cada vez más distante de sus colegas del Gabinete, especialmente del Tunku y de Abdul Razak, responsable del desarrollo rural. Las críticas directas de Aziz a los ministros, como el uso de uniformes, no le granjearon la simpatía del Tunku. También le molestaba que la Alianza hubiera descuidado el manifiesto de 1955 debido al ferviente impulso por la independencia política.

En sus memorias, Aziz afirmó que el gabinete de 1955 estaba plagado de diferencias políticas sobre diversos temas, incluyendo la sustitución de los oficiales británicos expatriados por malayos o la malayanización. Aziz defendía con vehemencia la libertad de prensa, que, según él, se había visto mermada después de 1955.

Aziz renunció al Gabinete en 1963 tras ser trasladado al Ministerio de Salud. Esto se debió a diferencias irreconciliables con Tunku y otros colegas del Gabinete sobre las estrategias para el desarrollo rural. ^{[ 13 ]} No había lugar para un socialista en un Gabinete que impulsaba políticas capitalistas y estaba firmemente comprometido con la defensa de una economía de libre mercado. El 13 de febrero de 1963, fue expulsado de la UMNO . ^{[ 14 ]}

Aziz finalmente formó el efímero Partido de la Convención Nacional que se unió al Frente Socialista Popular Malayo de izquierda junto con el Partido Laborista de Malaya y el Partai Ra'ayat para competir en las elecciones generales de 1964. ^{[ 13 ]}

Esta estrategia no tuvo éxito, ya que fue derrotado en las elecciones de 1964. Intentó defender su escaño parlamentario por Kuala Langat bajo la bandera del Frente Socialista, pero perdió por 3797 votos ante su antiguo compañero de partido, Mohd Tahir Abdul Majid. Ni el NCP ni el PRM consiguieron ningún escaño en las elecciones, y el Partido Laborista solo obtuvo dos.

En 1963, poco después del estallido de la Konfrontasi entre Malasia e Indonesia , el gobierno de la Alianza inició otra redada masiva de políticos y activistas de la oposición en virtud de la Ley de Seguridad Interna . Entre los arrestados y detenidos se encontraban Ahmad Boestaman , Ishak Haji Muhammad , Abdul Aziz Ishak (jefe de GERAM), Datuk Kampo Radjo (posteriormente presidente del PRM), Tan Kai Hee, Tan Hock Hin, el Dr. Rajakumar, Hasnul Hadi, Tajuddin Kahar y cientos más.

Aziz fue acusado de traición y de colaborar con agentes indonesios para formar un gobierno en el exilio, cargo que él negó. Estuvo detenido entre 1965 y 1966 en virtud de esa ley.

In his book Special Guest: The Detention in Malaysia of an Ex-Cabinet Minister he describes in detail the irreconcilable differences with the Tunku and the events that led to his resignation, subsequent detention and release. The book was banned and only allowed restricted access in university libraries.

His earlier biographical account Katak Keluar dari Bawah Tempurong stopped at 1955 and his subsequent appointment as minister. As a result, not much is known about Aziz Ishak and his role in the struggle for independence through the newspaper Utusan Melayu and in the political arena when he was head of SelangorUMNO and Selangor Alliance in the mid-1950s when the political bargaining among the Alliance partners were struck.

He turned down all subsequent offers of state and federal awards.

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