B. Saroja Devi

La película debut de Saroja Devi y también su primer gran éxito fue la película en kannada Mahakavi Kalidasa (1955) de KR Seetharama Sastry , en la que interpretó el papel de la heroína 'Vidyadhare'. La película ganó el Premio Nacional de Cine a la Mejor Película en Kannada . A continuación, actuó en la película en tamil Thangamalai Ragasiyam (1957) de BR Panthulu, en la que realizó una secuencia de baile. ^{[ 13 ]} Fue una de las pocas actrices que protagonizó películas en kannada, tamil, telugu e hindi en la década de 1950.

Posteriormente, fue descubierta por MG Ramachandran (MGR), quien la eligió como protagonista femenina en Nadodi Mannan (1958), película que la convirtió en una de las actrices más populares de Tamil Nadu . Luego fue contratada para la película hindi Paigham (1959), en la que compartió reparto con Dilip Kumar . Continuó trabajando con otros destacados actores de Bollywood, como Rajendra Kumar en Sasural (1961), Sunil Dutt en Beti Bete (1964) y Shammi Kapoor en Pyaar Kiya To Darna Kya (1963). También filmó algunas escenas con Raj Kapoor para Nazrana (1961), pero fue reemplazada por Vyjayanthimala tras un conflicto con el director CV Sridhar . ^{[ 14 ]}

Tras el éxito de Nadodi Mannan , también fue elegida junto a los principales actores tamiles de la época: con Gemini Ganesan en Kalyana Parisu (1959), con Sivaji Ganesan en Bhaaga Pirivinai (1959) y nuevamente con MGR en Thirudadhe (1961). ^{[ 15 ]} Su participación en películas tamiles también continuó con superéxitos como Palum Pazhamum (1961), Vazhkai Vazhvatharke (1964), Aalayamani (1962), Periya Idathu Penn (1963), Puthiya Paravai (1964), Panakkara Kudumbam (1964), Enga Veetu Pillai (1965) y Anbe Vaa. (1966). ^{[ 16 ]} Las mujeres adoraban su sentido del vestir y sus saris y blusas, adornos y peinados eran copiados por niñas y mujeres. ^{[ 17 ]} Llegó a ser conocida como una "mascota de la suerte" para las películas de MGR y actuó con él en 26 películas. ^{[ 18 ]} La pareja formada por Sivaji Ganesan y Saroja Devi dio como resultado alrededor de 20 películas. Con Gemini Ganesan actuó en 17 películas. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Las mujeres adoraban su estilo de vestir y sus saris y blusas, adornos y peinados eran copiados por niñas y mujeres. ^{[ 21 ]}

Entre sus primeros éxitos en el cine kannada se encuentran Chintamani (1957), School Master (1958) y Jagajyothi Basveshwara (1959). Su interpretación de una reina patriota antibritánica en la película kannada Kittooru Rani Chennamma (1961) fue ampliamente aclamada. En 1964, ella y Kalyan Kumar actuaron en la primera película kannada a color, Amarashilpi Jakanachari (1964).

Saroja Devi también logró el éxito en películas en telugu, protagonizada junto a NT Rama Rao en Seetarama Kalyanam (1961), Jagadeka Veeruni Katha (1961) y Dagudu Moothalu (1964). Amara Shilpi Jakkanna (1964), Sakunthala (1966) y Rahasyam (1967).

En años posteriores, sin embargo, Saroja Devi aprendió el idioma telugu. Entre sus películas en hindi se incluyen Sasural (1961), Opera House (1961), Hong Kong (1962) y Pyaar Kiya To Darna Kya (1963), que tuvieron éxito. En 1962 fue coronada "Chaturbhaasha Taare" (Reina de las Cuatro Lenguas) debido a su popularidad en estos cuatro idiomas. ^{[ 22 ]}

En 1958, MG Ramachandran contrató a Saroja Devi para su segunda aventura como director, Ponniyin Selvan . ^{[ 23 ]} Una de las primeras adaptaciones cinematográficas de Ponniyin Selvan de Kalki Krishnamurthy , la película contó con un enorme elenco formado por Vyjayanthimala , Savitri , Gemini Ganesan , Padmini , MN Rajam y Nagesh . ^{[ 24 ]} En la película, se le asignó el papel de la princesa Manimekalai de Kadamboor y la hermana de Kandanmaaran e hija de Sambuvaraiyar. ^{[ 24 ]} Sin embargo, a mediados de 1958 la película fue archivada por razones desconocidas. ^{[ 23 ]}

En la década de 1960, Saroja Devi se convirtió en un ícono de la moda entre las mujeres del sur de la India, quienes imitaban sus saris , blusas, joyas, peinados y gestos. En particular, sus saris y joyas de las películas tamiles Enga Veettu Pillai (1965) y Anbe Vaa (1966) se popularizaron ampliamente en las revistas. ^{[ 25 ]} Su última película con MGR fue Arasa Kattalai (1967), que también protagonizó Jayalalithaa.

Tras su matrimonio en 1967 y el surgimiento de actrices más jóvenes como KR Vijaya y Jayalalithaa , los productores dejaron de emparejarla con MGR.

Después de 1968, la carrera de Saroja Devi en el cine tamil decayó gradualmente y se volvió más activa en películas kannada. ^{[ 26 ]}

Continuó haciendo pareja con Sivaji Ganesan en En Thambi (1968), Anbalippu (1969), Anjal Petti 520 (1969), Arunodhayam (1971), Thenum Paalum (1971), Paarambariyam (1993) y Once More (1997).

También actuó y formó pareja con Gemini Ganesan en Panamá Pasama (1968), Thamarai Nenjam (1968), Aindhu Laksham (1969), Thanga Malar (1969), Kula Vilakku (1969), Malathi (1970) y Kann Malar (1970) y Ponmana Selvan (1989).

Con Ravichandran Saroja Devi actuó en las exitosas películas Odum Nadhi (1969), Snegithi (1970), Malathi (1970) y Pathu Matha Bandham (1974).

Con R. Muthuraman , Saroja Devi protagonizó Arunodhayam (1971), Uyir (1971) y Pathu Matha Bandham (1974), que fue su última película tamil como actriz principal hasta 1985.

Saroja Devi siguió estando entre las actrices mejor pagadas de películas en kannada y telugu. Fue elegida junto al actor principal Dr. Rajkumar en varias películas en kannada, incluidas Mallammana Pavada (1969), Nyayave Devaru (1971), Sri Srinivasa Kalyana (1974), Babruvahana (1977) y Bhagyavantharu (1977). Sus otras películas exitosas de este período incluyen Thande Makkalu (1971), Papa Punya (1971), Gunavanthudu (1975), Katha Sangama (1976), Sri Renukadevi Mahathme (1977), con Chiranjeevi , luego con Vishnuvardhan en Shani Prabhava (1977) y Rudranaga (1984).

En el cine telugu, Saroja Devi participó junto a NT Rama Rao en películas como Bhagya Chakramu (1968), Uma Chandi Gowri Sankarula Katha (1968), Vijayam Manade (1970), Mayani Mamata (1970) y Daana Veera Soora Karna (1979).

En su larga trayectoria, Saroja Devi se decantó principalmente por películas románticas en la década de 1960, y posteriormente por películas sentimentales y de relevancia social desde finales de los 60 hasta los 80. Sri Renukadevi Mahathme , una película en kannada estrenada en 1977, fue la película número 150 de Saroja Devi en su carrera, y para 1984, había completado 161 películas como protagonista femenina, sin haber interpretado nunca papeles secundarios. Yarivanu (1984), también en kannada, fue la película número 161 en la que interpretó el papel principal femenino.

Saroja Devi firmó para la película kannada Ladies Hostel en 1985, pero interrumpió el rodaje tras la enfermedad de su esposo. Este falleció en 1986, y durante un año después de su muerte, ella no filmó ni tuvo contacto con personas ajenas a su familia. Retomó el rodaje recién en 1987. Ladies Hostel fue un éxito, pero Saroja Devi se negó a firmar para más películas. Completó las ocho películas que había aceptado antes de 1986, las cuales se estrenaron entre 1987 y 1990. Entre ellas se encuentran Thaimel Aanai (1988) y Dharma Devan (1989).

Tras finalizar sus proyectos pendientes, Saroja Devi se tomó un descanso de unos cinco años del cine. Regresó a la actuación por insistencia de los productores y sus fans, pero, a diferencia de su trayectoria anterior, ya no aceptaba papeles románticos. Protagonizó junto a Sivaji Ganesan Parambariyam (1993) en el papel principal de matrona, y posteriormente interpretó algunos papeles secundarios. En el cine kannada, sus actuaciones secundarias más destacadas incluyen sus papeles en Anuraga Sangama (1995) y Agni IPS (1997). Ella y Sivaji Ganesan actuaron juntos en la película tamil Once More (1997), que también incluye escenas de su película de 1963, Iruvar Ullam . ^{[ 27 ]}

En 1998 y 2005, Saroja Devi presidió jurados de cine: el jurado de la 45.ª edición de los Premios Nacionales de Cine y el de la 53.ª edición de los Premios Nacionales de Cine . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Fue vicepresidenta de Kannada Chalanchitra Sangha y miembro del comité asesor local de Tirumala Tirupati Devasthanams . Dirigió un negocio exitoso. ^{[ 30 ]} También fue presidenta de la Corporación de Desarrollo Cinematográfico de Karnataka, ^{[ 31 ]} que ella y otras personalidades del cine habían creado como sociedad anónima privada en 1972. ^{[ 32 ]}

Saroja Devi residía en Bengaluru, donde se dedicaba al trabajo social. Organizó numerosas campañas de donación en nombre de su esposo y su madre. También colaboraba con fundaciones benéficas, centros de rehabilitación y programas de salud.

Su última película en tamil fue Aadhavan (2009), en la que interpretó a la madre de un juez. ^{[ 33 ]}

La última película de Saroja Devi, Natasaarvabhowma , se estrenó en 2019. Devi actuó en alrededor de 200 películas durante siete décadas, ^{[ 30 ] [ 34 ]} y era conocida como " Abhinaya Saraswathi " ( Saraswathi de expresiones) en kannada y " Kannadathu Paingili " (el loro de kannada) en tamil . ^{[ 15 ] [ 34 ]} Era conocida como la primera superestrella femenina del cine kannada, ^{[ 35 ]} y fue una de las actrices más exitosas en la historia del cine indio. ^{[ 36 ]}

En 2020, participó en el programa de juegos, parte del episodio de la semana final Kodeeswari , presentado por Radhika Sarathkumar . ^{[ 37 ]}