Puente BDI

El puente Elm Park , a veces llamado localmente puente BDI o puente Ice Cream , es un puente de celosía de acero sobre el río Rojo en Winnipeg , Manitoba . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Conecta Kingston Crescent en el barrio de St. Vital con Jubilee Avenue en Fort Rouge . Construido en 1912 e inaugurado en 1914, es el cuarto puente más antiguo de Winnipeg después de los puentes Redwood, Louise y Arlington. ^{[ 3 ]} El puente tiene una calzada de 4,9 m (16 pies ) de ancho; aunque inicialmente estaba abierto al tráfico vehicular en ambos sentidos, se cerró a los vehículos en 1974, permaneciendo accesible solo para peatones y ciclistas desde entonces. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

El apodo "Puente BDI" proviene del popular establecimiento de helados Bridge Drive-In (BDI), ubicado junto al puente. A su vez, BDI recibe ese nombre por su proximidad al Puente Elm Park.

Elm Park (ahora Kingston Crescent y Kingston Row), el antiguo parque de tranvías junto al cual se construyó el puente, fue creado en 1890 por la Elm Park Company, cuya empresa matriz, Winnipeg Street Railway Co. , quería atraer pasajeros a su nueva línea de tranvía , que recorría Osborne Street hasta Jubilee. ^{[ 3 ]} En ese momento, un puente flotante estacional permitía el acceso desde Jubilee Avenue a la entrada del parque en lo que entonces era el municipio rural de St. Vital . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1912, Winnipeg Street Railway consideró que una mejor idea para su negocio sería subdividir el terreno del parque para el desarrollo residencial . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Este desarrollo incluyó la sustitución del puente de pontones por un puente de peaje ; ^{[ 3 ]} Roland Fairbairn McWilliams , propietario de Elm Park, había intentado en numerosas ocasiones que la ciudad de Winnipeg pagara la construcción de un mejor puente sobre el río Rojo entre Jubilee y St. Vital. ^{[ 6 ]} Un anuncio de página completa en el Winnipeg Free Press en mayo de 1912 tenía un diagrama que mostraba el nuevo puente con el circuito de la línea de tranvía del parque terminando en el lado de Jubilee del río Rojo y anunciaba "[un] servicio de tranvía [de cinco minutos] a la ciudad". ^{[ 7 ]}

La Elm Park Bridge Company construyó el puente entre 1912 y 1913 a un costo de CA$ 125,000, que se pretendía compensar con la implementación de un peaje. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El entonces consejo del municipio rural de St. Vital, reunido en diciembre de 1912, aprobó una moción en la que expresaba su deseo de que el puente fuera trasladado, prefiriéndolo más cerca de la calle Pembina (ahora calle Osborne ). ^{[ 8 ]} La ciudad de Winnipeg "abrió" el tramo de Jubilee para que el tranvía pudiera terminar en el nuevo puente de Elm Park. ^{[ 9 ]}

El puente se inauguró el 24 de mayo de 1914 y era accesible al tráfico vehicular en ambos sentidos, a pesar de que su calzada tenía solo 4,9 metros (16 pies ) de ancho. También incluía una acera en su lado este. El peaje era de 5 centavos para peatones , 10 centavos para automóviles y 25 centavos para camiones. ^{[ 2 ]} Hasta que se construyó el cercano puente de St. Vital en la calle Osborne en 1965, el puente de Elm Park era una de las tres únicas formas en que los automovilistas de Winnipeg podían cruzar a St. Vital. ^{[ 3 ]} 

Debido al mal estado del puente, la Elm Park Company decidió cerrarlo indefinidamente en agosto de 1945. Esto le dio al municipio de St. Vital la oportunidad, más adelante ese mismo año, de comprar el puente por $5,000; ellos se encargarían de las reparaciones necesarias. ^{[ 3 ]} El puente se reabrió en 1946 sin peaje. ^{[ 2 ]} Durante el verano de ese año, el puente se cerró temporalmente debido a un proyecto de reparación que implicaba el reemplazo de la madera debajo del asfalto. El proyecto consistió en verter dos capas de asfalto sobre la madera, proveniente de la planta de cordita en Transcona . ^{[ 10 ]}

En 1950, la inundación del río Rojo casi arrasó el puente cuando el agua alcanzó el nivel de su plataforma. ^{[ 3 ]} El 1 de mayo de 1957, se inauguró junto al puente el ahora popular puesto de helados Bridge Drive-In (BDI).

En 1974, el puente fue cerrado al tráfico vehicular, permaneciendo accesible desde entonces solo para peatones y ciclistas . ^{[ 11 ]}

Ante los elevados costes de renovación del puente a mediados de la década de 1990, la ciudad consideró la posibilidad de demolerlo. Sin embargo, tras descubrir que tal empresa costaría 1.000.000 de dólares, la ciudad desistió de la idea. En la primavera de 2010, se repararon los pilares de hormigón del puente por 300.000 dólares. ^{[ 2 ]}

El 24 de mayo de 2014, Winnipeg celebró el centenario del puente, y los concejales Brian Mayes (St. Vital) y Jenny Gerbasi (Fort Rouge–East Fort Garry ) develaron una placa para conmemorar la ocasión. ^{[ 12 ]}

La línea de tranvía Park Line proporcionaba acceso a Elm Park y al centro de Winnipeg a través del puente de Elm Park.

• Contenido multimedia relacionado con el puente BDI en Wikimedia Commons.